บทที่ 717 - การต่อต้านของเหล่าขุนนาง 2

"ฝ่าบาท..."

"ฝ่าบาท..."

"ฝ่าบาท..."

(-_-)

ทีละคน ทีละคน เหล่าขุนนางต่างก็พูดถึงปัญหาเรื่องทาส

ในตอนแรก พวกเขาค่อนข้างกลัวที่จะแสดงความคิดเห็นออกมา

แต่หลังจากเห็นแลนดอนพยักหน้าอย่างครุ่นคิดขณะฟังไวเคานต์เฟเบียน ทุกคนก็คิดว่าแลนดอนกำลังเห็นด้วยกับข้อเสนอของเฟเบียนแทน

และดังนั้น พวกเขาก็ทำราวกับว่าถูกฉีดสารกระตุ้นเข้าไป

ฮ่าๆๆๆๆๆๆ!

ถ้ารู้ว่ามันง่ายขนาดนี้ พวกเขาก็คงจะประหยัดเงินและทรัพยากรแทนที่จะโจมตีแลนดอนลับหลังไปแล้ว

คนเชื่อง่ายแบบนี้อาจจะกลายเป็นหุ่นเชิดของพวกเขาในอนาคตก็ได้

บางคนถึงกับเชื่อว่าผู้คนในเบย์มาร์ดอาจจะถูกหลอกง่ายเช่นกัน

ท้ายที่สุดแล้ว ขุนนางเพียงกลุ่มเดียวในเบย์มาร์ดก็คือราชวงศ์

ส่วนประชาชนก็เป็นอดีตทาสหรือชาวนา

และแม้แต่ราชวงศ์เบย์มาร์ดทั้งหมดก็เคยถูกดูหมิ่นมาก่อนเช่นกันเมื่อครั้งที่พวกเขายังอยู่ในอาร์คาดิน่า

แล้วพวกเขาจะไปรู้อะไร?

เด็กดี

แค่ฟังพวกเขาและทำตามที่พวกเขาบอก

ทุกคนมองไปที่แลนดอนราวกับว่ากำลังมองแกะอ้วนตัวใหญ่

แม้แต่ท่าทีสบายๆ ของแลนดอนก็ทำให้พวกเขาปฏิบัติต่อแลนดอนเหมือนคนอ่อนแอ

แต่พวกเขาจะรู้ได้อย่างไรว่าแลนดอนแค่กำลังปั่นหัวพวกเขาอยู่?

กลุ่มชายที่ตื่นเต้นและไม่รู้เรื่องรู้ราวบ่นเกี่ยวกับเรื่องทาสอยู่พักหนึ่งก่อนที่แลนดอนจะสั่งให้ทุกคนเงียบในที่สุด

"เอาล่ะ... ข้าได้ยินพวกท่านทุกคนแล้ว

และข้าต้องบอกว่า ประเด็นของพวกท่านก็มีเหตุผลอยู่บ้าง" แลนดอนกล่าวพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า

"ฮ่าๆๆๆๆๆๆ!

ฝ่าบาททรงเป็นเทพเจ้าในหมู่มนุษย์อย่างไม่ต้องสงสัย"

"แน่นอนอยู่แล้ว!

ข้าบอกแล้วไม่ใช่รึ?

ฝ่าบาททรงเป็นผู้สูงสุด!"

"ถูกต้อง!

ฝ่าบาททรงทราบถึงปัญหาของเราและจะเข้าใจเราเสมอ

สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถอย่างแท้จริง

อันที่จริงแล้ว พระองค์ทรงเป็นบุรุษที่ฉลาดที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่!"

(^_^)

แลนดอนยิ้มให้กับนักแสดงที่กำลังกระโดดโลดเต้นอยู่ตรงหน้าเขา

"อย่างที่ข้าบอก ประเด็นของพวกท่านบางข้อก็มีเหตุผล

แต่... กฎก็ยังคงเป็นกฎ!"

--เงียบ--

ทันใดนั้น รอยยิ้มของทุกคนก็เปลี่ยนเป็นบึ้งตึง

ฝ่าบาทหมายความว่าอย่างไร?

บ้าเอ๊ย?

หลังจากได้รับคำสรรเสริญเยินยอทั้งหมดแล้ว พระองค์ก็ยังหันกลับมาปฏิเสธข้อเสนอของพวกเขางั้นรึ?

นี่มันคนหน้าไม่อายประเภทไหนกัน?

ร่างกายของพวกเขาสั่นเทาด้วยความโกรธเมื่อมองไปที่แลนดอน

พวกเขารู้สึกเหมือนถูกเขาปั่นหัวมาโดยตลอด

เจ้าสารเลวนั่นจงใจให้ความหวังพวกเขาเพียงเพื่อจะเอามันกลับคืนไป

และเพียงเท่านี้ก็ทำให้พวกเขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันและกำหมัดแน่นด้วยความโกรธเกรี้ยว

ฝ่าบาทแลนดอน บาร์น ท่านทำเกินไปหน่อยหรือไม่?

ไวเคานต์เฟเบียนรู้สึกอับอายมากที่สุดในบรรดาคนอื่นๆ

ราวกับว่าเขาพูดอยู่กับตัวเองมาตลอดเวลา

เพราะฝ่าบาทไม่ได้ใส่ใจกับคำพูดของเขาสักนิด

ถ้าทำได้ บอกตามตรงว่าเขาอยากจะบีบคอเจ้าเด็กเปรตนี่ให้ตายคามือเสียเดี๋ยวนี้

แต่ใครใช้ให้เขามียศต่ำกว่ากันเล่า?

เฟเบียนสูดหายใจเข้าลึกๆ และสงบสติอารมณ์

บางทีเจ้าเด็กนั่นอาจจะไม่เข้าใจประเด็นของเขาถ่องแท้ก็ได้... ท้ายที่สุดแล้ว แลนดอนก็ไม่เคยมีทาสรับใช้

ดังนั้นบางทีเขาอาจจะไม่รู้ถึงความสำคัญของพวกเขางั้นรึ?

ใช่!

ต้องเป็นอย่างนั้นแน่!

เมื่อความคิดของเขากลับมาเข้าที่เข้าทาง เฟเบียนก็ยิ้มกว้างให้เจ้าเด็กเปรตนั่นอีกครั้ง

"ฝ่าบาท ขออภัยที่กระหม่อมพูดตรงๆ

แต่ใต้ฝ่าละอองธุลีพระบาทไม่เข้าใจบทบาทของทาสเหล่านี้หรือพะย่ะค่ะ?"

"ข้ารู้!"

"แล้วทำไมล่ะพะย่ะค่ะ?" เฟเบียนถาม

ตามจริงแล้ว ความโกรธของเขาก็ปะทุขึ้นมาอีกครั้งเมื่อได้ยินคำตอบของแลนดอน

ถ้าเจ้าอสูรน้อยนั่นรู้ถึงประโยชน์ของพวกเขา แล้วทำไมถึงไม่เห็นด้วย?

ดูเหมือนว่าแลนดอนตั้งใจจะต่อต้านเขาในเรื่องนี้ให้ถึงที่สุด

และเขาจะไม่มีวันปล่อยเรื่องนี้ไป!

"ฝ่าบาท ถ้าเราปล่อยพวกเขาไป... แล้วใครจะมาดูแลบ้านและธุรกิจของเราล่ะพะย่ะค่ะ?"

"ไวเคานต์เฟเบียน

ถ้าข้าจำไม่ผิด ภายใต้กฎหมายเลิกทาสฉบับนั้น มีข้อย่อยเขียนไว้หลายข้อด้วยใช่หรือไม่?"

"ใช่พะย่ะค่ะ ฝ่าบาท

แต่..."

"ไม่มีแต่ ไวเคานต์

ข้าได้สั่งการอย่างชัดเจนว่าทาสทุกคนควรได้รับค่าจ้างสำหรับแรงงานของพวกเขา

เช่นนั้นปัญหาก็ได้รับการแก้ไขแล้วมิใช่รึ?"

"แต่ถ้าเราทำเช่นนั้น พวกเขาก็จะไม่ใช่ชาวนาหรอกรึพะย่ะค่ะ?

มีแต่ชาวนาเท่านั้นที่ได้รับค่าจ้าง

แต่พวกเขาเป็นทาสนะพะย่ะค่ะ!!!"

"นั่นแหละประเด็นของข้า ไวเคานต์!

ระบบทาสจะไม่มีอีกต่อไป

ดังนั้นถ้าท่านต้องการให้พวกเขาทำงานให้ท่านต่อไป ก็จงจ่ายเงินให้พวกเขาตามข้อกำหนดค่าแรงขั้นต่ำของเบย์มาร์ด

นั่นคือประเด็นทั้งหมด

และขอให้ข้าเตือนพวกท่านทุกคนว่าห้ามมีการทารุณกรรมใดๆ เกิดขึ้นกับคนเหล่านี้

มิฉะนั้น ท่านและทั้งครัวเรือนของท่านก็คงโทษใครไม่ได้นอกจากตัวเอง

สำหรับปัญหาเรื่องการคืนเงินที่พวกท่านใช้ไปในการซื้อพวกเขา ข้าต้องขออภัยในความประมาทของข้าจริงๆ

ดังนั้น ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป พวกท่านทุกคนควรนำสัญญาค้าทาสของท่านมาที่นี่และรับเงินคืนสำหรับระยะเวลาที่เหลือตามสัญญา

แต่ในความเห็นของข้า ไม่ควรมีการคืนเงินใดๆ ทั้งสิ้น!

ประการแรก ราคาของทาสคนหนึ่งนั้นถูกเกินไป

ตามมาตรฐานแล้ว ด้วยเหรียญทองแดง 1,000 เหรียญ คนคนหนึ่งสามารถซื้อทาสที่ไม่รู้หนังสือได้ 3 หรือ 4 คน... และจะได้ทาสที่รู้หนังสือเพียง 1 หรือ 2 คนในราคาเดียวกัน

และถึงแม้ว่าสัญญาค้าทาสจะระบุว่าทาสจะต้องรับใช้ท่านเป็นเวลา 10 ถึง 20 ปี และกระทั่ง 50 ปี... ภายในเวลา 2 เดือน แค่แรงงานที่พวกเขาทำก็เพียงพอที่จะครอบคลุมราคาซื้อเดิมของพวกเขาแล้ว

ตั้งแต่การซ่อมแซมเสื้อผ้าไปจนถึงการซักรีด ทำอาหาร ทำความสะอาดห้องน้ำ ขัดพื้น และแม้กระทั่งตัดฟืน... คนเหล่านี้ทำงานตลอด 24 ชั่วโมงต่อวัน

เมื่อพวกท่านทุกคนตื่น พวกเขาก็ต้องตื่นด้วย

และไม่ว่าท่านจะต้องการพวกเขาเมื่อใด พวกเขาก็ต้องอยู่ที่นั่นเพื่อรับใช้ท่าน

บางคนรับใช้ลูกสาวของท่านในฐานะสาวใช้และนอนบนพื้นนอกห้องนอนของพวกเธอ เผื่อว่าคุณหนูๆ จะต้องการอะไรในตอนกลางคืน

งานของพวกเขาคือการทำงานตลอดเวลาเพื่อพวกท่านทุกคน

ดังนั้น ไม่ว่าพวกท่านจะจัดหาอาหารหรือเสื้อผ้าให้ทาสเหล่านี้มากแค่ไหน ในสายตาของข้า... พวกเขาก็ได้ชดใช้หนี้ที่ติดค้างพวกท่านจนครบถ้วนแล้ว

อย่างไรก็ตาม มันเป็นความประมาทของข้าเองที่ไม่ได้อธิบายให้พวกท่านทุกคนเข้าใจอย่างถ่องแท้

ทีนี้ ข้าขอพูดให้ชัดเจน... ข้าคาดหวังให้พวกท่านทุกคนส่งคืนสัญญาค้าทาสทันที

และลืมเรื่องการคืนเงินไปได้เลย เพราะมันจะไม่มี

หากพวกเจ้าต้องการเก็บพวกเขาไว้จริง ๆ หลังจากคืนสัญญาค้าทาสแล้ว... ก็จงจ่ายค่าจ้างให้พวกเขาตามที่ร้องขอ ในเมื่อพวกเขาจะเป็นพลเมืองอิสระ

ที่นี่คือเบย์มาร์ด ไม่ใช่อาร์คาเดน่าอีกต่อไป

ข้าหวังว่าพวกเจ้าทุกคนจะจำเรื่องนี้ใส่กะโหลกหนา ๆ ของพวกเจ้าไว้!!!" แลนดอนกล่าวอย่างเย็นชา

ทุกคนถูกปลุกปั่นอารมณ์อย่างรุนแรงโดยคำพูดของแลนดอน เพราะหลายคนไม่อาจยอมรับกฎเหล่านี้ได้

บางคนในหมู่พวกเขาเป็นพ่อค้าทาส ในขณะที่คนอื่น ๆ ก็ไม่พร้อมที่จะใช้เงินจำนวนมากเพื่อจ่ายค่าแรงให้กับทาสของตน

พวกเขาใช้เงินจำนวนมหาศาลเพื่อดูแลเหล่าอัศวินของตนอยู่แล้ว

แล้วทำไมพวกเขาต้องมาเสียเงินให้กับทาสพวกนี้ด้วยเล่า?

บ้าเอ๊ย! บ้าเอ๊ย!

บ้าเอ๊ย!!!!

สิทธิมนุษยชนบ้าบออะไรกัน?

สิทธิพวกนั้นเคยช่วยใครได้บ้าง?

ให้มันลงนรกไปซะ!

พวกเขาจะยอมให้ตัวเองสูญเสียเงินมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร?

ไม่!

พวกเขาจะไม่มีวันยอมเด็ดขาด

ให้ข้ามศพของพวกเขาไปก่อน