บทที่ 686 – การพบหน้าครอบครัวอีกครั้ง
บทที่ 686 – การพบหน้าครอบครัวอีกครั้ง
ตระกูลขุนนางกุสตาฟก้าวออกจากโรงแรมของพวกเขาในชุดที่แต่งองค์ทรงเครื่องกันอย่างเต็มยศ
พวกเขาใช้เวลาสองสามวันที่ผ่านมาซื้อเสื้อผ้าที่แพงที่สุดซึ่งประดับประดาไปด้วยไข่มุกและอัญมณีล้ำค่าอื่นๆ
พวกเขาก้าวขึ้นรถลีมูซีนที่ร้องขอจากทางโรงแรม และรีบเดินทางไปยังพระราชวังอย่างร่าเริง
แม้ว่าประสบการณ์บนรถลีมูซีนจะเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน... แต่เพียงแค่ก้าวเข้าไปก็ทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนเป็นเชื้อพระวงศ์มากกว่าเดิม
พวกเขานั่งไขว่ห้างและเพลิดเพลินไปกับการเดินทางที่หรูหรา ขณะเดียวกันก็ทบทวนแผนการในหัวไปด้วย
และในวินาทีที่พวกเขาเห็นทิวทัศน์ของพระราชวังจากระยะไกล พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะจดจ่อความสนใจทั้งหมดไปที่มัน
พระราชวังดูยิ่งใหญ่และราวกับเทพนิยายยิ่งกว่าของอาร์คาเดน่าเสียอีก
พวกเขาลงทะเบียนและผ่านการตรวจสอบก่อนจะเข้าไปในพระราชวัง
และตลอดเวลานั้น พวกเขาก็คิดอยู่ตลอดว่าจะเริ่มต้นใช้ชีวิตในพระราชวังได้อย่างไร
แน่นอนว่าเด็บบี้และไพรล่าซึ่งต่างก็มีจินตนาการโลดแล่นไปไกล ยังคงเกลียดลูซี่มากยิ่งขึ้นไปอีก
นังหนูสกปรกนั่นจะมาอาศัยอยู่ในที่แบบนี้ได้อย่างไร ในขณะที่พวกเขาต้องอยู่ในที่ที่ดูเหมือนสลัมเมื่อเทียบกับที่นี่?
สองพี่น้องต่างแอบมองอีกฝ่ายเป็นศัตรู เพราะพวกเธอจะไม่ยอมให้ใครมาขวางทาง... แม้แต่สายเลือดเดียวกัน
หญิงสาวทั้งสองแอ่นอกและปรับท่าเดินเพื่อให้ดูสูงศักดิ์ยิ่งขึ้น
ในใจของพวกเธอ บางทีฝ่าบาทแลนดอนอาจจะปรากฏตัวออกมาเมื่อไหร่ก็ได้
ดังนั้นจึงเป็นการดีที่สุดที่จะตื่นตัวอยู่เสมอ เผื่อไว้ก่อน
ครอบครัวทั้ง 5 คนที่กำลังถูกนำทางเข้าไปในห้องรับรอง กระซิบกระซาบกันขณะนั่งลง
"จำไว้นะสาวๆ พวกแกอาจจะได้เจอสามีในอนาคตของพวกแก
เพราะฉะนั้นอย่าลืมสิ่งที่แม่สอนเมื่อคืนนี้ล่ะ
ถ้าอีม้าตัวนั้นทำได้ แม่ก็คาดหวังผลลัพธ์ที่ดียิ่งกว่าจากพวกแก"
"ไม่ต้องห่วงค่ะท่านแม่ พวกเราทราบดี" หญิงสาวทั้งสองกล่าวพร้อมกัน
"หึๆ... พวกแกควรจะฟังแม่ของพวกแก
อีกไม่นาน พวกเขาก็จะเรียกเราเข้าไปแล้ว
เพราะฉะนั้นอย่าทำให้อับอายหรือทำลายโอกาสเดียวของพ่อที่จะได้รับการยอมรับจากราชวงศ์
เพราะถ้าพวกแกสองคนทำพลาด พ่อจะไม่ให้อภัยพวกแกเด็ดขาด!!"
"ค่ะ ท่านพ่อ" เด็กสาวทั้งสองตอบกลับด้วยความกลัวเล็กน้อยที่ค้างอยู่ภายในใจ
เมื่อพ่อของพวกเธอโกรธจัด มันมักจะรู้สึกราวกับว่าเขาสามารถจัดการกับกองทัพได้ทั้งกองทัพด้วยตัวคนเดียว
เขาจะฆ่าคนรับใช้ที่อยู่ใกล้ที่สุดตามอำเภอใจด้วยความโกรธเกรี้ยว ราวกับเป็นการระบายอารมณ์ใส่พวกเขา
แน่นอนว่าเขาไม่สามารถฆ่าพวกเธอได้จริงๆ เพราะมันจะดูไม่ดีในทางการเมือง
ดังนั้นเขาจึงจะทำให้พวกเธอหวาดกลัวและข่มขู่พวกเธอด้วยการทำทุกอย่างที่เขาอยากทำกับพวกเธอลงบนตัวคนรับใช้
หญิงสาวทั้งสองรู้ดีว่าสำหรับเรื่องในวันนี้ พวกเธอจะทำพลาดไม่ได้!
มิฉะนั้นเมื่อพวกเธอกลับไปที่เมืองหลวง พวกเธอจะได้เจอนรกของจริง... รวมถึงถูกตัดค่าใช้จ่ายและถูกกักบริเวณ
บางครั้งการทรมานทางจิตใจก็น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าทางร่างกาย
ดังนั้นหญิงสาวทั้งสองจึงอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นด้วยความหวาดกลัวเมื่อได้ยินคำเตือนของกุสตาฟ
ในทางกลับกัน... ขณะที่ตระกูลกุสตาฟกำลังรอคอยอย่างกระวนกระวาย แลนดอน ลูซี่ และพระราชชนนีคิมก็ได้รับแจ้งเรื่องการมาถึงของพวกเขาแล้ว
พระราชชนนีคิมประคองใบหน้าของลูซี่และจุมพิตที่หน้าผากของเธอ
"ลูกแม่ที่น่าสงสาร
ถ้าลูกยังไม่พร้อมที่จะเจอพวกเขาตอนนี้ เราก็สามารถเลื่อนออกไปเป็นวันหลังได้เสมอ"
"ลูซี่ขอบคุณท่านแม่สำหรับความห่วงใยเพคะ
แต่การยืดเวลาออกไปก็มีแต่จะทำให้เรื่องล่าช้า และไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าหม่อมฉันยังคงต้องเผชิญหน้ากับพวกเขาสักวันหนึ่ง
ดังนั้นจึงเป็นการดีที่สุดที่เราจะทำมันตอนนี้เพคะ" ลูซี่กล่าวอย่างมั่นใจ
พระราชชนนีคิมและแลนดอนพยักหน้าตอบเมื่อเห็นสีหน้าที่แน่วแน่ของเธอ
"เอาล่ะ
ในเมื่อลูกพร้อมแล้ว งั้นเราก็ส่งคนไปตามพวกเขามาเถอะ
จำไว้นะ ลูกไม่ได้อยู่คนเดียว
ลูกมีเราและประชาชนอยู่ตอนนี้
ในฐานะว่าที่ราชินีแห่งเบย์มาร์ดในอนาคต ลูกจะต้องไม่ยอมให้ตัวเองถูกรังแกเด็ดขาด"
"เพคะ!" ลูซี่กล่าว ก่อนจะบีบมือของแลนดอนอย่างมั่นใจ
ใช่แล้ว!
เธอไม่ได้อยู่คนเดียวอีกต่อไป แล้วจะมีอะไรให้ต้องกลัวอีก?
เธอเคยหวาดกลัวทุกครั้งที่เห็นพ่อของเธอฆ่าทาสและคนรับใช้ผู้บริสุทธิ์ด้วยวิธีที่โหดร้ายต่างๆ นานา
และแม้แต่พี่น้องต่างมารดาและแม่เลี้ยงก็ยังเฆี่ยนตีและสั่งให้คนทุบตีเธอทุกวัน
แต่ตอนนี้ เธออาศัยอยู่ในเบย์มาร์ด... ห่างไกลจากครอบครัวที่โหดร้ายดุจปีศาจนั่น
แล้วจะมีอะไรให้ต้องกังวลอีก?
ด้วยเหตุนี้ เลขานุการคนหนึ่งจึงเดินออกจากห้องและมุ่งตรงไปยังตระกูลกุสตาฟ
"ตระกูลขุนนางกุสตาฟใช่หรือไม่?"
"ใช่ พวกเราเอง!"
"อืม..
ฝ่าบาทแลนดอน บาร์น พร้อมด้วยสมเด็จพระราชชนนีคิมเบอร์ลี่และเจ้าหญิงลูซี่... จะทรงให้พวกท่านเข้าเฝ้าบัดนี้
กรุณาตามข้าพเจ้าไปอย่างเป็นระเบียบด้วย"
ด้วยคำพูดนั้น พวกเขาก็ถูกนำทางไปยังห้องโถงสำหรับเข้าเฝ้า
เลขานุการรีบหยุดที่หน้าประตูและส่งสารบางอย่างให้กับทหารรักษาการณ์ที่นั่น ซึ่งจากนั้นก็ได้ประกาศการมาถึงของตระกูลกุสตาฟ
กุสตาฟและครอบครัวของเขารู้สึกว่าหัวใจเต้นรัวแทบจะหลุดออกมาจากอกเมื่อได้ยินเสียงประกาศ
วันที่พวกเขารอคอยมาถึงแล้ว
วันนี้ พวกเขาจะได้เป็นราชวงศ์!
กุสตาฟและครอบครัวของเขาเดินเข้ามาในห้องอย่างมั่นใจและพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะควบคุมอารมณ์ของตนเอง
เพียงแค่ห้องโถงสำหรับเข้าเฝ้าเพียงอย่างเดียวก็ทำให้พวกเขาอ้าปากค้างจนกรามแทบจะร่วงลงพื้น
แต่พวกเขาจะยอมให้ตัวเองแสดงสีหน้าที่ไม่เหมาะสมเช่นนั้นได้อย่างไร?
พวกเขามองไปที่แลนดอน ลูซี่ และพระราชชนนีคิม และแสดงสีหน้าที่อบอุ่นที่สุดเท่าที่เคยทำมา
"พวกเราขอถวายความเคารพฝ่าบาทแลนดอน บาร์น สมเด็จพระราชชนนีคิมเบอร์ลี่ และเจ้าหญิงลูซี่พ่ะย่ะค่ะ/เพคะ" พวกเขากล่าวพร้อมกันขณะโค้งคำนับอย่างสุภาพ
และในวินาทีที่พวกเขาเงยหน้าขึ้น พวกเขาทั้งหมดก็มองไปที่ลูซี่อย่างรักใคร่
สายตาของพวกเขานั้นช่างเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เสียจนแม้แต่ลูซี่และพระราชชนนีคิมเองก็ยังรู้สึกสับสนไปชั่วขณะ
ส่วนแลนดอน หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าเขาได้แอบดูพวกเขาซักซ้อมแผนการเมื่อคืนนี้ เขาก็คงจะสับสนเช่นกัน
คนพวกนี้สมควรได้รับรางวัลออสการ์จริงๆ
ให้ตายสิ!
ขุนนางในยุคนี้เกิดมาเพื่อเป็นนักแสดงโดยกำเนิดกันทุกคนเลยหรือไง?
แลนดอนอยากจะลุกขึ้นปรบมือให้พวกเขาจริงๆ เมื่อเขาเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความรักและความเอ็นดูของพวกเขา
เป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยมอะไรอย่างนี้!
"ยินดีต้อนรับสู่เบย์มาร์ด!
ยินดีต้อนรับ!
ข้าเชื่อว่าการเข้าพักของพวกท่านคงจะเป็นไปด้วยดี?"
"เป็นเช่นนั้นพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท" กุสตาฟตอบอย่างร่าเริง ขณะที่เด็บบี้และไพรล่ากลับทำท่าทีเขินอายแทนโดยหวังว่าจะดึงดูดสายตาของแลนดอนได้
แต่สิ่งที่ทำให้พวกเธอผิดหวังก็คือ แลนดอนให้ความสนใจเพียงแค่กุสตาฟและไม่มีใครอื่น
พวกเธอรู้สึกท้อแท้ไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ดวงตาของพวกเธอจะเปล่งประกายขึ้นมาอีกครั้งอย่างลับๆ
ฝ่าบาทคงกำลังพยายามสร้างความประทับใจที่ดีให้กับว่าที่พ่อตาของพระองค์
ใช่!
นั่นต้องเป็นเหตุผลที่พระองค์แสร้งทำเป็นไม่สังเกตเห็นพวกเธอ
ก็แหงล่ะ พระองค์จะเห็นเทพธิดาแสนสวยอย่างพวกเธอแล้วยังจะเลือกชอบยัยกองอุจจาระที่อยู่ข้างๆ ได้อย่างไร?
หึๆ... ต้องเป็นแบบนั้นแน่ๆ!
(^_^)