บทที่ 554 รหัส F-103

วันรุ่งขึ้น แลนดอนตื่นขึ้นมาด้วยความรู้สึกกระปรี้กระเปร่าและรีบมุ่งหน้าไปยังโรงทหาร

สำหรับภารกิจนี้ นอกจากทหารแล้ว... แลนดอนยังได้นำนาวิกโยธินบางส่วนมาด้วย

ควรทราบว่านาวิกโยธินมีอยู่เพื่อเอาชนะการต่อสู้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในยามวิกฤต

ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถต่อสู้ได้ทั้งบนบก ในอากาศ และในทะเล... เคียงข้างกับทหาร นักบิน และกองทัพเรือ

อย่างไรก็ตาม เมื่อใดก็ตามที่มีภารกิจ แลนดอนจะทำให้แน่ใจเสมอว่าพวกเขามีส่วนร่วมด้วย เพราะพวกเขาเองก็ต้องการประสบการณ์เคียงข้างทหารหรือเจ้าหน้าที่กองทัพเรือเช่นกัน

เวลา 5:30 น. แพทย์ทหาร พยาบาล เจ้าหน้าที่นาวิกโยธิน และทหารทั้งหมดที่ได้รับเลือกสำหรับภารกิจนี้ได้รวมตัวกันทันทีที่หน้ารถบรรทุกหุ้มเกราะหนักเพื่อขานชื่อ

"ซิลเวสเตอร์ มอร์ดี้!"

"มาครับ!"

"คาเปรอน เวอร์โนดา!"

"มาครับ!"

การขานชื่อใช้เวลาเพียงไม่กี่นาที ก่อนที่ทุกคนจะขึ้นไปยังยานพาหนะที่กำหนดไว้ตามแผน

ก่อนหน้านี้ พวกเขาได้รับแจ้งแล้วว่าจะอยู่ในยานพาหนะคันใดตลอดระยะเวลาภารกิจ... รวมถึงสรุปหน้าที่ประจำวันของพวกเขาในระหว่างการเดินทาง

บางคนอาจจะต้องเป็นพ่อครัว ในขณะที่คนอื่นจะเป็นคนขับรถแทน

กล่าวโดยย่อ ตารางเวลาของพวกเขาถูกจัดเป็นกะซึ่งจะสลับกันทุก ๆ 8 ชั่วโมง... โดยทุกคนจะมีวันหยุดอย่างน้อย 2 วันก่อนที่จะไปถึงจุดหมายปลายทาง

สำหรับภารกิจนี้ แลนดอนได้จัดตั้งทีม 5 ทีมที่มีการผสมผสานที่ลงตัวของทั้งนาวิกโยธินและทหาร

สำหรับหัวหน้าของแต่ละทีม เขาได้แต่งตั้งตัวเอง เจ้าหน้าที่กองทัพเรือ 2 นาย และทหาร 2 นายให้เป็นหัวหน้ากลุ่ม

ทีมหนึ่งจะมุ่งเน้นไปที่การคุ้มกันยานพาหนะเมื่อพวกเขาไปถึง รวมถึงการปกป้องแพทย์และพยาบาล... ในขณะที่อีก 4 ทีมจะมุ่งเน้นไปที่การช่วยเหลือผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือหรือการต่อสู้โดยตรง

และเมื่อการขานชื่อสิ้นสุดลง ทุกคนก็รีบกระโดดขึ้นรถและออกเดินทางโดยไม่ชักช้า

"ฝ่าบาท พวกเราได้ตรวจสอบเสบียงอาหาร อาวุธ และของใช้จำเป็นอีกครั้งแล้ว และจนถึงตอนนี้ ทุกอย่างก็พร้อมแล้วพะย่ะค่ะ" นายดาบบาซิลกล่าว

แม้ว่าพวกเขาจะตรวจสอบทุกอย่างก่อนหน้านี้แล้ว แต่ก็ยังดีกว่าที่จะตรวจสอบในนาทีสุดท้ายอีกครั้งเผื่อว่ามีคนทรยศทำอะไรบางอย่างโดยที่พวกเขาไม่ทันสังเกต

แลนดอนมองดูรายการที่ทำเครื่องหมายไว้ในมือและพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ก่อนจะมองดูเวลาอีกครั้ง

พวกเขาวางแผนที่จะออกเดินทางเวลา 6:30 น. ตรง

และตอนนี้เป็นเวลาเพียง 6:24 น

"เอาล่ะ!

เข้าไปในรถที่กำหนดของเราได้แล้ว

ใกล้ได้เวลาออกเดินทางแล้ว!"

"พะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!" บาซิลตอบกลับ ก่อนจะเดินไปที่รถคันหน้าและหยิบวิทยุสื่อสารขึ้นมา

"คนขับรถทุกคนเตรียมพร้อมออกเดินทาง

ขอย้ำ!

คนขับรถทุกคนเตรียมพร้อมออกเดินทาง!"

เมื่อมีการแจ้งเตือนครั้งแรก คนขับรถทุกคนก็จับพวงมาลัยราวกับว่าพวกเขากำลังอยู่ในการแข่งขันรถยนต์

และในไม่ช้า ก็ถึงเวลา 6:30 น. ตรง

ได้เวลาออกเดินทางแล้ว!

‘วรื๊นนนนนนนนนน!’

ยานพาหนะทั้ง 40 คันค่อยๆ ออกจากโรงทหารและมุ่งหน้าไปยังประตูอันงดงามของเบย์มาร์ด

โชคดีที่พวกเขาตัดสินใจออกเดินทางในช่วงเช้าตรู่... มิฉะนั้นการออกเดินทางของพวกเขาจะต้องสร้างความโกลาหลบนท้องถนนของเบย์มาร์ดอย่างแน่นอน

และหากเป็นเช่นนั้น สื่อมวลชนจะต้องพากันสนใจเรื่องของพวกเขาอย่างแน่นอน พร้อมกับทฤษฎีต่างๆ นานาว่าทำไมพวกเขาถึงต้องย้ายออกไป

สำหรับตอนนี้ การทำทุกอย่างให้เงียบที่สุดคือสิ่งที่ดีที่สุด

พวกเขาขับรถผ่านเมืองริเวอร์เดลให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ และเดินทางต่อไปยังดินแดนทางตะวันตกของอาร์คาดิน่า

แน่นอนว่าการเดินทางด้วยรถยนต์นั้นเร็วกว่าการเดินทางด้วยม้าอย่างแน่นอน

เพราะก่อนที่พวกเขาจะรู้ตัว พวกเขาก็ได้ผ่านเมืองริเวอร์เดลไปในเวลาไม่นาน

ในความเป็นจริง แลนดอนได้ประเมินไว้แล้วว่าหากพวกเขาเดินทางต่อไปทั้งกลางวันและกลางคืนโดยมีการหยุดพักเพียงไม่กี่ครั้งเพื่อแจกจ่ายอาหารและอื่นๆ... พวกเขาน่าจะไปถึงดินแดนทางตอนเหนือของอาร์คาดิน่าได้ในเวลา 5 วัน

และจากระยะเวลาที่พวกเขาจะใช้ในการต่อสู้และรักษาอาการบาดเจ็บ พวกเขาอาจใช้เวลาอีก 4 หรือ 5 วันในดินแดนทางตอนเหนือก่อนที่จะใช้อีก 5 วันในการเดินทางกลับ

ดังนั้นจึงเป็นที่ชัดเจนว่าภารกิจทั้งหมดนี้จะทำให้เขาต้องออกจากเบย์มาร์ดเป็นเวลาอย่างน้อยครึ่งเดือนหรือมากกว่านั้น

‘วรื๊นนนนนนนนน!’

2 วันผ่านไปอย่างรวดเร็ว ทุกคนสลับหน้าที่กันไปมา

แน่นอนว่าพวกเขาได้สร้างความโกลาหลให้กับหมู่บ้านและเมืองบางแห่งเช่นกัน

"พ่อ!... พ่อ!..... พ่อ!

ออกมาเร็วเข้า!

ดูสิ มันคือรถม้าที่เคลื่อนที่ได้โดยไม่มีม้า!"

"ว้าว!

ถึงแม้ข้าจะได้ยินมาว่าของแบบนี้มีอยู่จริง แต่ข้าก็คิดเสมอว่ามันเป็นเรื่องโกหก

แต่ใครจะไปรู้ว่ามันเป็นเรื่องจริง?!"

"พระเจ้า!

ดูสิว่ามันใหญ่และสวยงามขนาดไหน?"

"อ๊า!!.... มันสวยขนาดนี้ได้ยังไง?"

"โอ้พระเจ้า... ข้าจะมีโอกาสได้เป็นเจ้าของของแบบนี้บ้างไหม?"

"ถุย!

เจ้าเนี่ยนะ?... เป็นเจ้าของมัน?

ข้าได้ยินมาว่าแม้แต่ผู้ปกครองของเรา กษัตริย์อเล็ก บาร์นยังได้แต่ฝันที่จะเป็นเจ้าของมัน... แล้วนับประสาอะไรกับเจ้า?

เลิกฝันได้แล้ว!"

"จริงเหรอ?

มันแพงขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"แน่นอนสิ!

ข้ายังได้ยินมาอีกว่ามันบินได้ด้วย และยังล่องหนได้อีกต่างหาก"

"อะไรนะ?!!!

โอ้สวรรค์!

มันเป็นเรื่องจริงเหรอ?"

"อืม... ข้าได้ยินมาจากพ่อค้าโอลิเวอร์!

พี่ชาย... ว่ากันว่าสิ่งนี้เรียกว่ารถยนต์ ไม่ใช่รถม้า

และมันยังพูดได้ด้วยนะ

เขาบอกว่าเมื่อใครได้นั่งในสิ่งที่เรียกว่ารถไฟ มันจะพูดในทุกๆ ที่ที่หยุด"

"น่าทึ่งมาก!

ตอนนี้ข้าเข้าใจประเด็นของเจ้าแล้ว

ไม่มีทางที่ข้าจะได้มันมาเป็นของตัวเองแน่!"

"ข้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง!

แค่มองดูก็แน่ใจแล้วว่าคนพวกนี้มาจากเบย์มาร์ด"

"ให้ตายสิ!

เบย์มาร์ดเหรอ?"

"ก็ต้องเบย์มาร์ดสิ!!

จะมีที่ไหนอีกที่สามารถสร้างของระดับเทพแบบนี้ได้?

พวกเขาคือมืออาชีพในเรื่องการสร้างของระดับเทพเลยล่ะ!"

บทสนทนาเช่นนี้สามารถได้ยินจากทุกคนที่เห็นรถบรรทุกหุ้มเกราะหนักเหล่านี้

แต่แลนดอนไม่ได้กังวลใจมากนักกับความจริงที่ว่าการปรากฏตัวของเขาเป็นที่รู้จัก... และนั่นเป็นเพราะเส้นทางที่พวกเขาเลือกใช้นั้นหลีกเลี่ยงเมืองใหญ่และเมืองสำคัญทั้งหมดโดยสิ้นเชิง

ในความเป็นจริง พวกเขาผ่านเพียงหมู่บ้านเล็กๆ และเมืองที่ไม่ค่อยเป็นที่นิยมในการเดินทางไปยังตอนเหนือของอาร์คาดิน่า

และที่น่าตลกก็คือ... แม้ว่าคนส่วนใหญ่เหล่านี้จะไม่เคยไปเบย์มาร์ดมาก่อน แต่พวกเขาก็เลือกที่จะเชื่อโดยอัตโนมัติว่าแลนดอนและทีมของเขามาจากเบย์มาร์ด

เพราะถึงแม้พวกเขาจะอาศัยอยู่ในหมู่บ้าน แต่พ่อค้าบางคนจากหมู่บ้านเหล่านี้ก็ได้นำของใช้จำเป็นพื้นฐานเข้ามา เช่น เสื้อโค้ทกันหนาวมีฮู้ดและผ้าห่มสำหรับคนในหมู่บ้าน... ดังนั้นหลายคนจึงยังคงรู้จักเบย์มาร์ด

นอกจากนั้น บรรดาผู้ที่ออกไปเยี่ยมเยียนเมืองใหญ่แล้วกลับมาในภายหลัง ต่างก็พูดถึงเบย์มาร์ดราวกับว่าเป็นสถานที่ลึกลับ

ดังนั้นความนิยมของมันจึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในดินแดนเหล่านี้

ทีมเดินทางอย่างต่อเนื่องผ่านหมู่บ้านและเมืองหลายแห่ง จนกระทั่งพวกเขาเห็นกลุ่มควันขนาดใหญ่ลอยมาจากหมู่บ้านแห่งหนึ่ง

แลนดอนหยิบวิทยุสื่อสารขึ้นมาและออกคำสั่ง

"ฉุกเฉิน! รหัส F-103!

ขอย้ำ รหัส F-103!

คนขับรถ เร่งความเร็วเต็มที่!"

“ครืนนนนนนนนนนนนนนน!”