บทที่ 466 ที่รักของฉัน

รถม้าของแครี่เคลื่อนตัวไปอย่างมั่นคง มุ่งหน้าไปยังส่วนที่ย่ำแย่ที่สุดของเมืองหลวง

ในย่านนี้ ชาวบ้านเต็มไปทั่วทุกหนทุกแห่ง และแม้กระทั่งรถม้าของขุนนางก็ยังไม่เห็นแม้แต่คันเดียว

แม้แต่พ่อค้าชนชั้นกลางและชั้นสูงก็ยังเลือกที่จะไม่มาเดินเตร็ดเตร่ในแถบนี้ เพราะพวกเขาไม่อยากให้ชื่อเสียงของตนต้องเสื่อมเสีย

เป็นที่รู้กันว่าส่วนนี้ของเมืองเป็นย่านที่ยากจนที่สุดที่ทุกคนต่างหัวเราะเยาะ

เหล่าผู้มีสถานะสูงส่งจะไม่มีวันมาปรากฏตัวหรือยอมตายอยู่ที่นี่เด็ดขาด เพียงเพราะมันจะทำให้คนอื่นดูแคลนพวกเขา

ดังนั้น แน่นอนว่าทั่วทั้งถนนจึงเต็มไปด้วยชาวบ้าน เกวียน และรถม้าของพ่อค้าชั้นต่ำแทน

พ่อค้าชั้นต่ำเหล่านี้มักจะเป็นพวกที่จัดส่งเหล้ารัมและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ให้กับโรงเตี๊ยม ร้านอาหาร และโรงแรมในย่านนี้

พูดสั้นๆ ก็คือ แม้กระทั่งการส่งไวน์และเครื่องดื่มอื่นๆ ของเบย์มาร์ด ก็เป็นความรับผิดชอบของพวกเขาแต่เพียงผู้เดียวเช่นกัน

รถม้าของแครี่ต้องหยุดเป็นระยะๆ เพราะเนื่องจากพวกเขาใช้รถม้าแบบชาวบ้าน จึงไม่มีใครยอมหลีกทางให้ เพราะไม่ได้ใช้รถม้าของขุนนางหรือราชวงศ์

ไม่เลย!

พวกเขาต้องต่อสู้เพื่อหาทางผ่านถนนที่วุ่นวาย พร้อมกับกระทบกระทั่งกับชาวบ้านคนอื่นๆ ไปด้วย

ซึ่งนั่นทำให้แครี่รู้สึกประหม่าทุกครั้งที่เธอมายังจุดนัดพบ

ตอนที่เธอใช้รถม้าหลวงเป็นปกติ รถรุนและรถม้าทุกคันจะหยุดและปล่อยให้เธอผ่านไป

แต่เมื่อไม่มีรถม้าคันสำคัญอยู่บนท้องถนน รถรุนและรถม้าของชาวบ้านและชนชั้นล่างต่างก็เคลื่อนที่ไปทุกทิศทุกทางพร้อมกัน

ซึ่งนั่นทำให้เธอกลัวจนหัวหด เมื่อเห็นรถม้าบางคันมาจากทางซ้าย ขวา และด้านข้างเต็มไปหมด

บ้าอะไรกันวะเนี่ย?

ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมถึงมีอุบัติเหตุเกิดขึ้นมากมายในแต่ละวัน

แม้ในขณะที่รถม้าของเธอเคลื่อนผ่านไป แครี่ก็ยังเห็นซากรถม้าและเกวียนที่พังยับเยินหลายคันอยู่บนถนนและข้างทาง

สถานที่ทั้งหมดเป็นหายนะโดยสิ้นเชิง

และณ จุดนี้เองที่เธอได้ตระหนักถึงความสำคัญของป้ายหยุดและตำรวจจราจรของเบย์มาร์ดอย่างแท้จริง

แต่ก็นะ ในเมื่อเธอเป็นเชื้อพระวงศ์ และโดยปกติแล้วก็ไม่เคยต้องมาเจอสถานการณ์แบบนี้บ่อยๆ... เธอจึงรู้สึกว่าไม่ควรจะใส่ใจกับมันมากนัก

ก็แล้วยังไงล่ะ เธอเป็นคนที่จะต้องมาประสบอุบัติเหตุพวกนี้หรือไง?

ไม่ใช่!

แล้วทำไมเธอจะต้องสนใจด้วย?

ขณะที่รถม้าของเธอเคลื่อนไป ชาวบ้านหลายคนก็ยังคงต่อสู้กับพวกเขาอย่างต่อเนื่องเพื่อแย่งสิทธิ์ในการผ่านทาง

"แกคิดว่าแกเป็นใคร? คิดว่าเป็นพวกราชวงศ์หรือยังไง? ข้ามาก่อน ข้าก็ต้องไปก่อนสิ?"

"หลีกทางไปเดี๋ยวนี้! ข้ามีธุระสำคัญต้องทำ!"

"แล้วข้าล่ะ? แกคิดว่าข้ามาที่นี่เพื่อชมวิวถนนหรือไง? หลีกไปเลยนะโว้ย!!"

"อยากเจ็บตัวหรือไง?"

"ไม่... ข้ามาขอข้าวกินต่างหาก ไอ้โง่ หลีกทางไปซะ!"

“...”

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า (ในความคิดของแครี่) และในไม่ช้า... รถม้าก็หยุดลงหน้าโรงเตี๊ยมที่อึกทึกครึกโครมแห่งหนึ่ง

เมื่อก้าวเข้าไป กลิ่นเหล้าฉุนกึกก็ปะทะเข้ากับจมูกของแครี่ทันที

มีผู้คนกำลังดื่มและสาดเบียร์ไปทั่วขณะชนแก้วกัน

บางคนเต้นรำกับเหล่าสาว 'ราตรี' ซึ่งอยู่ที่นั่นเพื่อคอยให้บริการพวกผู้ชายและทำให้พวกเขาใช้เงินมากขึ้นและอยู่นานขึ้น

ผู้ชายคนอื่นๆ ก็งัดข้อกัน ท้าแข่งถ่มน้ำลาย และทำสิ่งอื่นๆ ที่พวกเขาคิดว่าดูเป็นลูกผู้ชาย

แครี่เดินไปพร้อมกับคนของเธอ 3 คน มุ่งหน้าไปยังบริเวณต้อนรับด้านหน้า

ส่วนทหารองครักษ์คนอื่นๆ เธอทิ้งไว้ด้านนอกโรงเตี๊ยมเพื่อยืนเฝ้ายามไว้เผื่อกรณีฉุกเฉิน

"อ่า... ว้าว! ไม่ใช่ทุกวันนะที่จะเห็นผู้หญิงเต็มใจรับมือผู้ชาย 3 คนพร้อมกัน โชคดีนะน้องสาว วาสนาของเธอนี่ดีจริงๆ! แต่ถ้าเธอรับมือพวกเขาทั้งหมดไม่ไหว ก็เรียกพวกเราคนไหนก็ได้นะ พวกเรายินดีช่วยแน่นอน!" พนักงานต้อนรับพูดพลางมองผู้ชายที่อยู่ข้างหลังแครี่ราวกับว่าจะจับพวกเขากินได้ทุกเมื่อ

ใบหน้าของแครี่บิดเบี้ยวเมื่อได้ยินคำพูดนั้น แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกไป ท้ายที่สุดแล้ว เธอไม่อยากเปิดเผยตัวตนของตัวเอง แม้ว่าคำพูดนั้นจะทำให้เธออยากจะฆ่าพนักงานต้อนรับที่บังอาจคิดว่าคนอย่างเธอเป็นหญิงโสเภณีก็ตาม

"เอ๊ะ? น้องสาว... นี่เธอมีผู้ชายรออยู่ข้างบนแล้ว แต่ยังจะเพิ่มอีก 3 คนนี้เข้าไปในเมนูของเธออีกเหรอ? ให้ตายสิ! เธอนี่มันแน่จริงๆ นะน้องสาว"

"ขอบคุณ" แครี่กล่าวขณะพยายามควบคุมอาการตากระตุก

"เอาล่ะ... แล้วเธอมาหาใครล่ะ?"

"คุณฮาร์เปอร์!"

"อ๋อ!... เธอคงจะเป็นคุณเกว็นสินะ ใช่... คุณฮาร์เปอร์กำลังรอเธออยู่พอดี แค่เดินขึ้นบันไดไปที่ชั้นสาม... และประตูไม้ผุๆ บานที่สามทางขวามือคือห้องของเขา"

หลังจากจัดการธุระกับพนักงานต้อนรับเสร็จ แครี่... หรือในนามเกว็น... ก็บอกให้องครักษ์รออยู่ห่างจากห้องที่เธอจะต้องไปพบแอนโธนีเล็กน้อย

แน่นอนว่าองครักษ์ได้พาแครี่มาที่นี่ตลอด 2 ปีที่ผ่านมา... และกิจวัตรก็ไม่เคยเปลี่ยนแปลง ดังนั้น เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็ค่อยๆ ลดการป้องกันลง

นอกจากนั้น พวกเขาก็ไม่อยากได้ยินเสียงแห่งความรักของเจ้าหญิงและแอนโธนี... ดังนั้น จึงเป็นการสมควรแล้วที่พวกเขาจะเฝ้ายามอยู่แถวบันไดและคอยดูให้แน่ใจว่าคนที่ขึ้นไปนั้นไม่น่าสงสัย

แครี่ยืนอยู่หน้าประตูและเคาะอยู่ครู่หนึ่ง... และเมื่อไม่ได้รับการตอบรับ เธอก็ตัดสินใจลองเสี่ยงผลักประตูเข้าไป

ปกติแล้ว แอนโธนีจะลงกลอนประตูจนกว่าเธอจะมาถึง... แต่ตอนนี้ ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันกลับไม่ได้ลงกลอนไว้

เมื่อก้าวเข้าไปในห้อง ตอนแรกแครี่คิดว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่เมื่อเธอเห็นแอนโธนีนอนหลับอย่างเงียบๆ อยู่บนเตียง... เธอก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ลงกลอนประตูแล้วถอดเสื้อคลุมออกก่อนจะเดินไปยังเตียง

เธอมองคนรักของเธออย่างอบอุ่นและหัวเราะคิกคักอย่างมีเสน่ห์

เขานอนนิ่งเป็นท่อนไม้ และไม่แม้แต่จะสะดุ้งหรือขยับตัวเลยแม้แต่น้อยเมื่อเธอก้าวเข้ามา

เธอสรุปได้อย่างรวดเร็วว่าเขาคงจะเหนื่อยและคงเผลอหลับไประหว่างที่รอเธอมาถึง

เธอนั่งลงบนขอบเตียง ค่อยๆ ผลักตัวเขาเพื่อพยายามปลุกให้ตื่น

"ที่รัก... ตื่นเถอะ... ที่รักของคุณมาแล้ว"

"ที่รัก... ที่รัก?"

หลังจากพยายามปลุกเขาอยู่ 20 วินาที สายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นรอยเลือดบนผ้าปูที่นอนโดยไม่รู้ตัว และรู้สึกสับสนอยู่ครู่หนึ่ง

และหลังจากผลักร่างของแอนโธนีไปด้านข้าง เธอก็เห็นเลือดที่ด้านหลังศีรษะของเขา คำถามมากมายหลั่งไหลเข้ามาในหัวของเธออย่างรวดเร็วขณะที่เธอนึกถึงคนรักของตน

ทันใดนั้น... ดวงตาของเธอก็เอ่อล้นไปด้วยน้ำตา และเริ่มเขย่าร่างของแอนโธนีสุดแรงเกิด

"ที่รัก ที่รัก ตื่นสิ! ได้โปรดตื่น! ตื่นสิ!!!!"

"คุณแครี่ ข้าว่าท่านควรจะห่วงตัวเองก่อน... ก่อนที่จะไปร้องไห้ให้คนอื่นนะ"

“...”

ให้ตายสิ! ใครเป็นคนพูดวะ?