ตอนที่ 443 ผู้ที่เหมือนตายทั้งเป็น

“นายท่าน... ของท่านครับ

มาจาก 'บ้าน' ครับ..

พวกเขากล่าวว่ามันเป็นเรื่องด่วน!”

“_”

ในทันใดนั้น หัวหน้าอัศวินก็มอบจดหมายให้แก่นายท่านของพวกเขา โค้งคำนับ และก้าวถอยไปด้านข้าง

นายท่านรับจดหมายจากมือของอัศวินและเก็บมันไว้ในกระเป๋าเสื้อด้านซ้ายของเขาทันที

"ไปหาอาหารให้คนของเรา ขนของลงจากรถม้า และรายงานความคืบหน้าของภารกิจที่ข้าได้มอบหมายไว้ก่อนออกเดินทางให้ข้าทราบในช่วงอาหารค่ำ

และไปบอกคริสโตเฟอร์ให้มาพบข้าทันทีที่เขามาถึง"

"ขอรับ นายท่าน!"

เมื่อสิ้นคำสั่ง ทุกคนก็แยกย้ายกันไปตามทางของตน... เหลือเพียงนายท่านและคนอื่นๆ อีก 2 คน

ทั้งสามคนเดินขึ้นบันไดนับไม่ถ้วนและในที่สุดก็มาถึงชั้นที่ 5

จากนั้น พวกเขาก็ก้าวเข้าไปในปีกอาคารส่วนตัวของนายท่าน... จนกระทั่งมาถึงห้องทำงานของนายท่านในที่สุด

วิลเลียมเปิดจดหมายอย่างใจเย็น... และทันใดนั้นก็มีจดหมายอีก 2 ฉบับหล่นออกมาจากฉบับที่ใหญ่กว่า

เอ๊ะ?

ดูเหมือนว่าจะมีจดหมายทั้งหมด 2 ฉบับ

ขณะที่วิลเลียมอ่านจดหมายฉบับแรกที่มาจาก 'บ้าน' ผู้ช่วยคนสนิทที่สุดของเขาที่เพิ่งเดินทางมาถึงจากเบย์มาร์ดพร้อมกับเขา... ก็สัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตที่แผ่ออกมาจากนายท่านของพวกเขาได้แล้ว

ร่างกายของวิลเลียมเริ่มสั่นเทาเล็กน้อย และดวงตาของเขาก็เย็นเยียบ

ความโกรธที่เดือดพล่านอยู่ลึกๆ ภายในใจของเขานั้น ร้อนแรงดั่งไฟนรกที่ไม่เคยดับมอด... ที่มันปั่นป่วนและหิวกระหายสิ่งอื่นใดไม่เท่ากับการทำลายล้างคนเพียงคนเดียว

จากนั้นวิลเลียมก็อ่านจดหมายฉบับที่ 2 และบางทีอาจเป็นเพราะพวกเขาจินตนาการไปเอง... แต่เหล่าผู้ช่วยกลับรู้สึกราวกับว่าร่างกายทั้งร่างของนายท่านกำลังลุกเป็นไฟ

อ๊ะ?... บางทีพวกเขาอาจจะตาฝาดไป

แต่เมื่อมองไปที่นายท่านของพวกเขา เหล่าผู้ช่วยก็อดสงสัยไม่ได้ว่าเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นที่ 'บ้าน'

'บ้าน' คือชื่อที่พวกเขาใช้เรียกคฤหาสน์ลับหลัก

มันคือคฤหาสน์ที่ครอบครัวของนายท่านอาศัยอยู่

เกิดอะไรขึ้นที่นั่นได้กัน?

เอาเถอะ ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร... เมื่อดูจากปฏิกิริยาของนายน้อยแล้ว มันดูไม่ดีเลยสักนิด!

'ปัง!'

วิลเลียมทุบโต๊ะไม้ของเขาอย่างแรงด้วยความโกรธ ก่อนจะส่งจดหมายทั้งสองฉบับให้กับคอลลินส์และแมคเคน ผู้ช่วยของเขา

พวกเขารีบรับจดหมายมาและอ่านมันเช่นกัน

และขณะที่อ่าน พวกเขาก็รู้สึกอยากจะพังอะไรสักอย่างให้แหลกเป็นชิ้นๆ เหมือนกัน

[

- ทายซิว่าใคร?!!!

ข้าเอง กระต่ายน้อยของข้า!!

ครั้งนี้ ข้าคิดถึงเจ้าเหลือเกิน!

ข้าคิดถึงเจ้ามากเสียจนข้าต้องพาพี่เลี้ยงคนดีของเจ้ามาเล่นด้วย

เจ้าเห็นจดหมายฉบับนี้ไหม มันเขียนขึ้นด้วยเลือดของนาง"

]

จดหมายจากสลิธีรินยังคงดำเนินต่อไป โดยอธิบายสิ่งที่เขาจะทำกับพี่เลี้ยง... ตั้งแต่การข่มขืนไปจนถึงเรื่องเลวร้ายสารพัด

สรุปสั้นๆ คือ มันน่าขยะแขยงเกินกว่าจะจินตนาการได้

แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขารู้ว่าไอ้สารเลวนั่นต้องการจะทำเรื่องทั้งหมดนั้นต่อหน้าวิลเลียม

หมายความว่าเขาจะไม่ทำสิ่งเหล่านั้นเว้นแต่วิลเลียมจะอยู่ที่นั่น

แน่นอน... เขาอาจจะตบตี หรือแม้กระทั่งเฆี่ยนโมนา... แต่เขาไม่สามารถทำส่วนที่เหลือและเสี่ยงให้นางตายไปเฉยๆ อย่างสูญเปล่าได้

กระนั้น... เพียงแค่ความจริงที่ว่ามันกล้าแตะต้องโมนา ในความคิดของทุกคนที่นี่... มันก็เป็นศพไปแล้ว

หลังจากอ่านจดหมายทั้งสองฉบับ ทั้งคอลลินส์และแมคเคนก็เริ่มตัวสั่นเช่นกัน

ไอ้สารเลวนั่นกล้าดียังไง?

ไอ้ชั้นต่ำอย่างสลิธีริน คอร์ด กล้าดียังไงมาแตะต้องพระพันปีโมนา?

พวกเขาเรียกนางว่าพระพันปีเพราะในใจของพวกเขา นายท่านของพวกเขาก็คือผู้ปกครองแห่งอาร์คาดิน่าแล้ว

เหล่าผู้ช่วยก็เต็มไปด้วยความโกรธเช่นกัน เนื่องจากพวกเขาถูกท่านแม่โมนารับเลี้ยงมาตั้งแต่ยังเด็กเพราะทั้งคู่ต่างก็เป็นเด็กกำพร้า

ดังนั้นในแง่หนึ่ง พวกเขาก็มองว่าโมนาเป็นแม่ของพวกเขาเช่นกัน

และสำหรับพวกเขา การแตะต้องโมนาก็เป็นหนึ่งในสิ่งที่ยอมไม่ได้เด็ดขาด

"สลิธีริน คอร์ด! แกจะต้องตายอย่างน่าสยดสยอง!!!" คอลลินส์ตะโกนอย่างเกรี้ยวกราดขณะขยำจดหมายในมือราวกับว่ามันคือคอของสลิธีริน

คอลลินส์ยังโกรธความจริงที่ว่าการเดินทางไม่สามารถเร็วกว่านี้ได้อีกแล้ว

พวกเขาเดินทางมา 2 เดือนรวดหลังจากออกจากเบย์มาร์ด... และพวกเขายังต้องเดินทางอีก 3 เดือนครึ่งกว่าจะไปถึง 'บ้าน' ด้วยหลังม้า

หากพวกเขาอาศัยอยู่ในเมืองหลวง คงจะใช้เวลาเดินทาง 4 เดือนกว่าจะถึงบ้าน... แต่เพราะพวกเขาไม่ต้องการถูกตรวจพบได้ง่าย จึงอาศัยอยู่ห่างจากเมืองหลวงออกไปอีก ซึ่งต้องใช้เวลาเดินทางถึง 5 เดือนครึ่งเพื่อไปยังเบย์มาร์ด

ตอนที่พวกเขาออกจากเบย์มาร์ด พวกเขารู้สึกร่าเริงและมีความสุข... แต่ตอนนี้ คอลลินส์กลับรู้สึกอยากจะร้องไห้

หากข้อความเพิ่งมาถึงฐานนี้เมื่อ 3 วันก่อน นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าพระพันปีอยู่ในเงื้อมมือของไอ้สารเลวนั่นมานานกว่า 3 เดือนแล้วหรอกหรือ?

นั่นไม่ได้หมายความว่าตอนที่พวกเขาอยู่ที่เบย์มาร์ด ไอ้สารเลวนั่นก็จับตัวท่านไปตลอดเลยงั้นหรือ?

คอลลินส์รู้สึกอยากจะเอาหัวโขกกำแพงหินด้วยความโกรธ

ณ จุดนี้ เขาปรารถนาอย่างแท้จริงว่าพวกเขาจะสามารถใช้รถยนต์ของเบย์มาร์ดคันหนึ่งเพื่อเร่งการเดินทางได้

หากพวกเขาใช้รถยนต์เหล่านั้น การเดินทางจะไม่ถูกย่นระยะเวลาลงอย่างมหาศาลเลยหรือ?

คอลลินส์ยิ้มอย่างขมขื่น เพราะเขารู้ว่าตอนนี้พวกเขาไม่สามารถทำอะไรเกี่ยวกับวิธีการเดินทางของตนได้

ก่อนหน้านี้ เขาคงจะพอใจกับการใช้ม้าไปตลอดชีวิต

แต่หลังจากเดินทางไปเบย์มาร์ด เขาก็ตระหนักว่าม้ามันเชื่อถือไม่ได้แค่ไหน?

จะเป็นอย่างไรถ้าพวกมันบาดเจ็บและถูกสัตว์ป่าแกะรอย หรือแม้กระทั่งป่วยระหว่างการเดินทาง?

พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิต และนั่นคือปัญหา

พวกมันไม่สามารถเดินทางด้วยความเร็วสูงในระยะทางไกลๆ ได้เหมือนรถยนต์เหล่านั้น

การเปลี่ยนแปลงต้องเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว มิฉะนั้นเขามั่นใจว่าจะต้องเสียสติในไม่ช้า

"นายน้อย... เราจะทำอย่างไรดี?

ไอ้สัตว์ร้ายนั่นจับตัวพระพันปีโมนาไป!!" คอลลินส์อุทาน

ในทางกลับกัน แมคเคนเพียงแค่ยืนเงียบๆ... ด้วยสีหน้าที่ไร้อารมณ์

แต่ใครก็ไม่ควรเข้าใจผิดว่าความนิ่งเฉยของเขาคือการไม่ใส่ใจ... เพราะเขาเองก็ต้องการจับสลิธีริน คอร์ด จมกองเลือดของตัวมันเองเช่นกัน

แมคเคนกำหมัดแน่นเพื่อพยายามสงบสติอารมณ์

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาอ้อยอิ่ง

ในเมื่อกบมันกล้ากระโดดลงไปในบ่อทั้งๆ ที่ว่ายน้ำไม่เป็น... ก็อย่ามาโทษใครแล้วกันถ้าสุดท้ายต้องจมน้ำตาย!

สลิธีริน คอร์ด... เวลาของแกหมดแล้ว!

"ส่งข่าวไปถึง 'คนที่คุณก็รู้ว่าใคร' ให้มาพบเราที่ฐานพรีโวว์โดยเร็วที่สุด"

ทันใดนั้น ทั้งคอลลินส์และแมคเคนต่างก็ตกตะลึง

ควรจะรู้ไว้ว่าคนผู้นั้นเพียงคนเดียวก็ทำให้พวกเขาหวาดกลัวจนหัวหด... และใครก็ตามที่ต่อกรกับคนที่คุณก็รู้ว่าใครคนนั้น จะต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย

โชคดีที่คนที่คุณก็รู้ว่าใครนั้นภักดีต่อนายท่านของพวกเขาอย่างยิ่ง และด้วยเหตุผลที่ดีเช่นกัน

"นายน้อย... จะรีบดำเนินการทันที!"

"ดี....

ถึงเวลาที่ไอ้สัตว์ร้ายนั่นต้องตายแล้ว!!!!"