บทที่ 438 เอาใจแฟนคลับ

--เมืองชายฝั่งลอปลิน, จักรวรรดิคาโรน่า--

เรือรบ 2 ลำกำลังมุ่งหน้าสู่ชายฝั่งของหนึ่งในเมืองท่าที่มีชื่อเสียงที่สุดในตอนนี้

ลำหนึ่งมีแลนดอนพร้อมด้วยลูกเรือที่เป็นทหารและแพทย์ของเขา..... ขณะที่อีกลำหนึ่งมีพันตรีเบรีและทีมของเขาซึ่งจะต้องเดินทางไปยังเมืองหลวงเพื่อนำตัวนักโทษ

เรือทั้งสองแล่นขนาบข้างกันและเข้าจอดเทียบท่าในจุดที่สงวนไว้หลายแห่งบนชายฝั่ง

จุดนี้ถูกเว้นไว้สำหรับชนชั้นสูงจากเบย์มาร์ดหรือคาโรน่า

อันที่จริงแลนดอนไม่ได้อยากจะใช้จุดนี้... แต่ชายฝั่งทั้งหมดเต็มไปด้วยเรือเล็กเรือใหญ่จนแน่นขนัดไปหมดแล้ว

ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำเช่นนั้น

เมื่อจ้องมองไปยังเมืองที่ดูไม่เหมือนที่เขาจำได้เลย แลนดอนก็อดที่จะยิ้มเล็กน้อยไม่ได้

นี่คือเมืองชายฝั่งแห่งเดิมที่เขาจะเดินทางมาถึงเสมอเมื่อต้องจัดการกับภารกิจทั้งหมดในคาโรน่า

คฤหาสน์หลังหนึ่งของซานต้าตั้งอยู่ในเมืองชายฝั่งแห่งนี้ ดังนั้นมันจึงเป็นตัวเลือกที่ดีกว่าอย่างแน่นอน

และ.... ไม่ควรลืมว่าที่นี่ยังคงเป็นเมืองชายฝั่งแห่งเดียวกันกับที่เส้นทางขนส่งเบย์มาร์ด-คาโรเนียนได้ถูกจัดตั้งขึ้น

แน่นอนว่าพื้นที่จอดเรือสำหรับการขนส่งเหล่านี้ก็ถูกสงวนไว้เช่นกัน.... ดังนั้นจึงไม่มีใครสามารถนำเรือของตนมาจอดเทียบท่าในจุดเหล่านั้นได้เช่นกัน

เมื่อมองไปที่เมือง มันดูหนาแน่นขึ้น.... และตอนนี้ ธุรกิจก็กำลังเฟื่องฟูที่นี่!

อาคารใหม่ ๆ ถูกสร้างขึ้น และถนนก็ได้รับการซ่อมแซมแล้ว (แน่นอนว่าตามมาตรฐานยุคกลาง)

ตอนนี้เมืองนี้ได้กลายเป็นเมืองที่มีชื่อเสียงซึ่งผู้คนจากทั่วทั้งทวีปไพโนเดินทางมาเยือน ดังนั้นแน่นอนว่าสถานที่แห่งนี้จึงเปลี่ยนไป

แลนดอนมองเห็นเด็ก ๆ กระโดดโลดเต้นอย่างร่าเริงพร้อมกับของเล่นชิ้นใหม่จากเบย์มาร์ด ซึ่งทำให้หัวใจของแลนดอนอบอุ่นอย่างแท้จริง.... เพราะแม้แต่ของเล็ก ๆ น้อย ๆ อย่างลูกบาสเกตบอลก็ทำให้พวกเขาหลายคนมีความสุขมาก

ตอนนี้ผู้หญิงถูกพบเห็นว่าทำงานบางอย่างที่ปกติแล้วจะเห็นผู้ชายทำ.... เพราะตอนนี้พวกเธอสามารถเลือกได้แล้วว่าจะเป็นแม่บ้านหรือคนทำงาน

งานทั้งสองประเภทต่างก็เติมเต็มในแบบของตัวเอง โดยไม่มีประเภทไหนดีไปกว่ากัน

แต่การมีทางเลือกที่จะสร้างเส้นทางอนาคตของตัวเอง คือสิ่งที่ทำให้พวกเธอมีความสุขอย่างแท้จริง

และน่าขำที่... บางคนในไม่ช้าก็พบว่าจริง ๆ แล้วพวกเธอฉลาดกว่าที่คิด

เมื่อมองไปตามท้องถนน จะเห็นพ่อค้าและผู้ขายตามท้องถนนมากขึ้นเช่นกัน

คนเหล่านี้พยายามเลียนแบบเบย์มาร์ดให้ได้มากที่สุด เพราะตอนนี้....พวกเขาไม่ได้ตั้งแผงลอยอย่างไร้ระเบียบอีกต่อไปแล้ว

ตอนนี้พวกเขาจัดแผงในลักษณะที่สร้างพื้นที่เพียงพอสำหรับรถม้าและผู้คนที่จะเดินผ่านไปมา

พวกเขายังได้สร้างทางเท้าด้วยหินของตัวเอง รวมถึงมีตำรวจจราจรที่คอยยกมือและพยายามควบคุมการจราจรของรถม้าด้วย

มีงานใหม่ ๆ เกิดขึ้นในที่แห่งนี้ และผู้คนก็ดูมีความสุขและมั่นใจมากกว่าที่เคย

แม้กระทั่งมีราชองครักษ์ที่ถูกส่งมาประจำการที่นี่เพื่อเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจด้วย

แน่นอนว่าองครักษ์ที่ได้รับเลือกคือผู้ที่เคยใช้เวลาฝึกฝนในเบย์มาร์ด

พวกเขาเคยเห็นการปฏิบัติหน้าที่ของเจ้าหน้าที่ตำรวจและพยายามอย่างเต็มที่ที่จะเรียนรู้สิ่งหนึ่งหรือสองอย่างจากพวกเขา

อา... อารยธรรมกำลังเบ่งบานในคาโรน่า

แม้ว่าจะยังห่างไกลจากเบย์มาร์ดมาก แต่การก้าวแรกนั้นสำคัญที่สุด

แลนดอนและคนของเขารีบมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ของซานต้า

เพราะถึงแม้พวกเขาจะรู้ว่าซานต้าไม่ได้อยู่ที่นี่ แต่พวกเขาก็ยังต้องการคนที่สามารถหาม้าและรถเทียมม้าที่แข็งแรงมาก ๆ ให้พวกเขาได้อย่างรวดเร็ว

เพราะซานต้าเคยบอกไว้ว่าเมื่อไหร่ก็ตามที่พวกเขามาแถวนี้ พวกเขาสามารถใช้บ้านของเขาได้ตามใจชอบ

และแลนดอนรู้ว่าซานต้ามีม้าและรถม้ามากมาย.... เพราะทุกครั้งที่เขามาทำภารกิจที่นี่ เขาจะฝากม้าและรถเทียมม้ารวมกันกว่า 200 ตัวไว้กับชายผู้นั้น

ไม่ต้องพูดถึงเงินที่เขาเคยให้ซานต้าเพื่อไปซื้อม้าและรถเทียมม้าเพิ่มอีกด้วย

แน่นอน!… เขาจะเอามันไปใช้สิ

และแล้ว แลนดอน เบรี และทีมของพวกเขาก็รีบมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์สุดหรูของซานต้า

แน่นอนว่าแลนดอนไม่ได้คาดคิดว่าเขาจะถูกจำได้และมีแฟน ๆ มารุมล้อมระหว่างทาง

"โอ้ สวรรค์!

นั่นใช่ฝ่าบาทแลนดอน บาร์นรึเปล่า?"

"_"

ทุกคนตามท้องถนนหยุดทำในสิ่งที่กำลังทำอยู่เพื่อมองดูชายหนุ่มผู้สง่างามตรงหน้า

คนส่วนใหญ่เคยไปเบย์มาร์ดมาก่อนแล้ว ดังนั้นหลายคนจึงเคยเห็นภาพเหมือนของแลนดอนเช่นกัน

ไม่ต้องพูดถึงความจริงที่ว่าใบหน้าของชายผู้นั้นอยู่บนธนบัตรให้ตายเถอะ

แม้แต่เด็ก ๆ ที่เคยไปเยี่ยมพี่น้องที่โรงเรียนแห่งหนึ่งของเบย์มาร์ด... ก็เคยเห็นภาพเหมือนของแลนดอนและรู้ว่าเขาหน้าตาเป็นอย่างไร

แน่นอนว่ามีบางคนที่เคยเห็นแลนดอนแวบ ๆ ตอนยืนอยู่ในฝูงชนหรือไปร่วมงาน... ดังนั้นพวกเขาจึงรู้สึกเป็นบุญอย่างแท้จริงที่ได้เห็นบุคคลในดวงใจตัวเป็น ๆ

แม้แต่ผู้ที่เคยเห็นเพียงเส้นผมของแลนดอนจากหน้าต่างรถของเขาก็รู้สึกเป็นบุญเช่นกัน

"นางพูดถูก!

ข้าจำผมทรงนั้นได้ทุกที่..... นั่นฝ่าบาทแลนดอน บาร์น จริง ๆ ด้วย!"

"อ๊าาาาาา!!!"

ทันใดนั้น ทุกคนก็กรีดร้องและแม้แต่ชายหญิงสูงอายุก็ยังตกตะลึงราวกับเจอคนดัง

"อ๊า!.... นั่นฝ่าบาทแลนดอน บาร์น!

โอ้ สวรรค์!.... หยิกข้าที ข้าฝันไปรึเปล่า!"

"อ๊า... ฝ่าบาท ข้าคือผู้ติดตามที่ภักดีที่สุดของท่าน!"

"ฝ่าบาท! ฝ่าบาท! อย่าไปฟังเขาสิ

ต้องเป็นข้าอย่างเห็นได้ชัด

ข้าคือผู้ติดตามที่ภักดีที่สุดของท่าน!"

"ฝ่าบาท.... ได้โปรดเซ็นชื่อในหนังสือเล่มนี้ให้ลูกชายของข้าด้วย!

เอ๊ะ?.... ลูก...ลูกชายข้าชื่อเอเสเคียลพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท....

อา... ขอบพระทัย ขอบพระทัยพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท!"

"ท่านแม่... ข้าไม่อยากใช้ของล้ำค่าแบบนี้ที่โรงเรียน"

"แน่นอน!

แม่จะให้เจ้าเอาหนังสือเล่มนี้ไปโรงเรียนได้อย่างไร?

นี่คือของล้ำค่าประจำตระกูล เข้าใจไหม!"

"ท่านแม่ช่างหลักแหลม!"

"ฝ่าบาททรงถ่อมตนและใจดีเหลือเกิน

พระองค์จะสละเวลาอันยุ่งเหยิงมาพูดคุยกับพวกเราได้อย่างไร?

นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!"

"อ๊า!

ฝ่าบาทเพิ่งจับมือข้า!"

"เอ๊ะ?.... ขอดูหน่อยสิ!"

"ไม่!

อย่าทำให้มันแปดเปื้อนด้วยมืออันไม่เป็นมงคลของเจ้า!"

"_"

และด้วยแฟน ๆ ที่คลั่งไคล้อยู่รอบตัวแลนดอน เหล่าทหารจึงให้ทุกคนยืนต่อแถวเป็นเส้นตรงอยู่ข้างทาง

บางคนคุกเข่าลง ร้องไห้ และขอบคุณแลนดอนที่จัดหายาดี ๆ ในราคาถูกเช่นนี้.... เพราะพวกเขาเกือบจะสูญเสียสมาชิกในครอบครัวไปเพราะไข้

ควรทราบว่าคนเหล่านี้จำนวนมากไม่สามารถจ่ายราคาสูงลิ่วที่ร้านขายยาเรียกเก็บได้

แต่กษัตริย์ผู้ถ่อมตนพระองค์นี้กลับผลิตยาชั้นเลิศในราคาที่ต่ำเช่นนี้

แล้วพวกเขาจะไม่รักพระองค์ได้อย่างไร?

นี่ไม่ใช่ว่าพระองค์ทรงมีเมตตามากเกินไปหรอกหรือ?

ไม่ต้องพูดถึงอาหารราคาถูกและสินค้าอื่น ๆ ที่นั่นอีกด้วย

พวกเขาคุกเข่าลงและร้องไห้คร่ำครวญ แม้กระทั่งอยากให้แลนดอนสัมผัสลูกน้อยและเด็ก ๆ ของพวกเขา... เพราะพวกเขามองว่าแลนดอนเป็นเครื่องรางนำโชค

และขณะที่แลนดอนเดินผ่านไป เขาก็จับมือผู้คนและแม้กระทั่งแจกลายเซ็น

เมื่อได้ฟังคำขอบคุณจากใจจริงของผู้คน แลนดอนจึงตัดสินใจกล่าวสุนทรพจน์ที่กินใจอีกครั้ง

"ขอบคุณทุกท่าน..... แต่ข้าเป็นเพียงคน ๆ เดียว และไม่สามารถทำทั้งหมดนี้ได้ด้วยตัวเอง

พวกเราในฐานะประชาชนต้องร่วมมือกันและช่วยเหลือซึ่งกันและกัน

ก่อนหน้านี้เมื่อข้ามาที่นี่ ข้าเห็นความเจ็บปวด ความทุกข์ทรมาน และความปวดร้าว

ข้าเห็นความเจ็บช้ำ ความคับข้องใจ และความโศกเศร้า

แต่บัดนี้... เมื่อมองดูพวกท่านทุกคนในวันนี้ ข้าเห็นผู้คนที่ลุกขึ้นสู้กับความท้าทาย

เมื่อข้ามองดูพวกท่านทุกคนตอนนี้ ข้าเห็นความมั่นใจ ความสามัคคี และพลัง

จงจำวลีนี้ที่ข้าฝากไว้ให้พวกท่านทุกคนในวันนี้: รวมกันเราอยู่ แยกกันเราตาย

จงเชิดหน้าเข้าไว้ อย่าหลงใหลในสิ่งยั่วยุ หรือทำชั่วต่อผู้อื่น

พวกท่านได้เติบโตและเบ่งบานเป็นในสิ่งที่พวกท่านควรจะเป็น

จงยืนหยัดอย่างมั่นคงและอย่ายอมแพ้!

เพราะไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น มันย่อมมีแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์เสมอ"

แด่คาโรน่า!

แด่คาโรน่า!

สุนทรพจน์นั้นทำให้ทุกคนรู้สึกตื้นตันใจเป็นอย่างยิ่ง

บางคนถึงกับหลั่งน้ำตาออกมา ในขณะที่คนอื่นๆ ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะพัฒนาตนเองให้ดีขึ้น

ถึงกระนั้น ทุกคนก็รู้สึกราวกับว่าพวกเขาได้อยู่ต่อหน้าพระเจ้าผู้ถ่อมตนอย่างแท้จริง

ดังนั้นในทันที เสียงเชียร์อันดังสนั่นก็เงียบลง... และทุกคนบนถนนทั้งสายต่างคุกเข่าลงและก้มศีรษะคำนับแทน

ขอบพระทัยฝ่าบาทแลนดอน!

ขอบพระทัยฝ่าบาทแลนดอน!

ขอบพระทัยฝ่าบาทแลนดอน!

_