บทที่ 394 เจ้าของคฤหาสน์

ก้าวออกจากทางเดินใต้ดินและเข้าไปในห้องเก็บของเล็กๆ... หัวใจของชายส่วนใหญ่กำลังปั่นป่วนขณะที่พวกเขาเอาแต่คิดถึงเจ้านายคนนี้ของพวกเขา

ห้องเก็บของมีคบเพลิงที่จุดไฟไว้แล้วหลายอันติดอยู่บนผนัง และมีกลิ่นอับชื้นเหมือนเชื้อรา

มันดูทรุดโทรมและไม่ถูกใช้งานอย่างสิ้นเชิง เพราะไม่ว่าจะมองไปทางไหน... ก็จะพบแต่ฝุ่น ใยแมงมุม และแมงมุมจำนวนมากที่กำลังไต่ยั้วเยี้ยไปทั่ว

เหล่าชายฉกรรจ์เดินตามทหารยามลึกลับออกจากห้องเก็บของ และเข้าไปในห้องโถงที่ทั้งยาวและกว้างใหญ่ไพศาล... ซึ่งมีทหารยามหลายนายประจำการอยู่ตามจุดต่างๆ

เมื่อมองไปที่ห้องโถง เหล่าชายฉกรรจ์ก็ตกตะลึงอย่างสิ้นเชิงกับความแตกต่างอย่างสุดขั้วเมื่อเทียบกับห้องเก็บของเล็กๆ ที่พวกเขาเพิ่งเดินออกมา

มันสะอาดสะอ้านและดูราวกับว่าอยู่ในคฤหาสน์สำหรับฝึกอัศวิน

และเมื่อพวกเขาเดินออกจากคฤหาสน์หลังนั้น พวกเขาก็เดินผ่านไปอีก 5 หลัง... ก่อนจะมาถึงหลังที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาทั้งหมด

และในตอนนี้เองที่เหล่าชายฉกรรจ์ได้ตระหนักอย่างรวดเร็วว่าพวกเขาอยู่ในคฤหาสน์ที่ตั้งอยู่ในเมืองข้างเคียง... ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองที่พวกเขาเคยพักอยู่ก่อนหน้านี้พอสมควร

"เอาล่ะ!

พวกเจ้ารออยู่ในห้องนี้สักครู่ แล้วข้าจะไปเรียนท่านนายเหนือหัวให้ทราบว่าพวกเจ้ามาถึงแล้ว"

พูดจบ เหล่าชายฉกรรจ์ก็ถูกทิ้งให้อยู่ในห้องโถงสำหรับเข้าเฝ้าขนาดมหึมาที่ไม่มีเก้าอี้แม้แต่ตัวเดียว... แน่นอนว่ายกเว้นบัลลังก์

--ความเงียบ--

พวกเขายืนนิ่งอย่างเงียบเชียบขณะรอคอยการมาถึงของนายเหนือหัว

ใช่แล้ว!

ในที่สุด พวกเขาก็จะได้เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ถูกเลือกให้ได้ยลโฉมเจ้านายของพวกเขา

เวลาราวกับเคลื่อนไปอย่างเชื่องช้า พวกเขารู้สึกราวกับว่ายืนรอนานกว่า 3 ปีแล้ว

ปัง!

ในที่สุด ประตูเงินบานมหึมาก็เปิดออกอีกครั้ง... และทหารยามสวมหน้ากากหลายนายก็กรูกันเข้ามาและยืนเรียงรายอยู่รอบห้อง

ตามมาด้วยทหารยามอีกกลุ่มที่รีบเข้ามาและยืนอยู่ใกล้กับบัลลังก์

และในที่สุด ชาย 3 คนก็เดินเข้ามาอย่างสงบนิ่ง... โดยมีชายที่ดูหนุ่มที่สุดเป็นผู้นำกลุ่ม

นั่นคือเจ้านายของพวกเขางั้นหรือ?

พรึ่บ!

พวกเขาทั้งหมดคุกเข่าลงข้างหนึ่งและก้มศีรษะลง... ทันทีที่ระลึกถึงกฎของคฤหาสน์ได้

"คารวะนายท่าน!" พวกเขากล่าวพร้อมเพรียงกัน แต่สิ่งที่พวกเขาได้ยินกลับมีเพียงความเงียบงัน

และสิ่งนี้เองที่ทำให้หลายคนเริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจมากขึ้นทุกนาทีที่ผ่านไป

แน่นอนว่าด้วยความวิตกกังวลที่ก่อตัวขึ้น 2 ใน 55 คน... ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น เพราะต้องการจะเห็นนายเหนือหัวของตนให้ชัดๆ

แต่ใครจะไปคิดว่าสิ่งที่พวกเขาได้พบกลับเป็นดวงตาดุร้ายของอสูรผู้กระหายเลือด

บนบัลลังก์คือชายหนุ่มที่เพิ่งเดินเข้ามา

แม้ว่าชายผู้นั้นจะสวมชุดคลุมบางอย่าง แต่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากตัวเขานั้นคือกลิ่นอายของนักฆ่า

ผมของเขาถูกปล่อยให้ยุ่งเหยิง และดวงตาของเขาก็ดูเย็นเยือกยิ่งกว่าน้ำแข็ง

ทั้ง 2 คนที่เงยหน้ามองชายหนุ่ม... รีบก้มหน้ากลับลงไปทันทีและภาวนาขอความเมตตา

แต่พวกเขาจะโชคดีขนาดนั้นได้อย่างไร?

ก่อนที่พวกเขาจะได้ทันพูดอะไร ทหารยามร่างกำยำ 2 นายก็เข้ามาจับตัวพวกเขาและลากออกไปด้านหน้าอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าทหารยามเหล่านั้นจะไม่ได้รับอนุญาตให้มองนายเหนือหัวเช่นกัน แต่พวกเขาก็จับตาดูเหล่าชายฉกรรจ์อย่างใกล้ชิด... และสังเกตเห็นคนที่เงยหน้าขึ้นทั้ง 2 คนได้ในทันที

ตุ้บ!

"น...นายท่าน โปรดอภัยให้พวกเราด้วย!" พวกเขาพูดตะกุกตะกักด้วยความหวาดกลัว ขณะที่ในใจก็ภาวนาขอความเมตตาจากบรรพบุรุษไปด้วย

ชายบนบัลลังก์มองพวกเขาอย่างเย็นชา ลุกขึ้นและเดินลงมาจากบัลลังก์สูงของเขา

ต็อก! ต็อก! ต็อก! ต็อก! ต็อก! ต็อก! ต็อก!

สำหรับชายเหล่านี้ เสียงฝีเท้านั้นฟังดูราวกับเสียงของอสูรร้ายจากขุมนรก

"พวกเจ้ารู้ความผิดของตัวเองหรือไม่?" ชายหนุ่มกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบจนถึงกระดูก

และขณะที่พูด เขาก็ส่งสัญญาณให้คนนำบางอย่างมาให้

แต่สิ่งนั้นคืออะไร เหล่าชายที่กำลังคุกเข่าก้มหน้า... ไม่รู้เลยแม้แต่น้อย

"พวกเจ้าได้รับแจ้งกฎของคฤหาสน์ระหว่างทางมาแล้วใช่หรือไม่?"

"ข...ขอรับ นายท่าน" พวกเขาตอบเสียงแผ่ว

"และถึงกระนั้น พวกเจ้าก็ยังต้องการท้าทายอำนาจของข้าด้วยการขัดคำสั่งข้าอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้รึ?"

"ไม่!... ไม่ใช่! .... ไม่ใช่ขอรับ!... นายท่าน มันไม่ใช่อย่างนั้น..."

ก่อนที่ชายทั้งสองจะได้แก้ต่างให้ตนเอง พวกเขาก็ได้ยินเสียง ‘ฟุ่บ’ สองครั้ง... และนั่นคือทั้งหมด

ฟุ่บ! ฟุ่บ!

ในชั่วพริบตาถัดมา ศีรษะของพวกเขาก็กลิ้งอยู่บนพื้น... และร่างที่คุกเข่าอยู่ก็ล้มลงสู่พื้นในไม่ช้า

ตุ้บ!

ชายที่เหลืออีก 53 คนที่ได้ยินเสียงร่างไร้วิญญาณและศีรษะตกลงสู่พื้น ก็ตัวสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวในทันที

ดูเหมือนว่านายเหนือหัวคนนี้ของพวกเขาไม่ใช่คนที่จะล้อเล่นด้วยได้

เขาฆ่าเพื่อนร่วมงานของพวกเขาเพียงเพราะพวกเขามองดูอย่างนั้นหรือ?

แต่แน่นอน... มันมีอะไรมากกว่านั้น!

หากพวกเขาไม่สามารถยับยั้งชั่งใจตนเองได้ในสถานการณ์เช่นนี้... แล้วใครจะรับประกันได้ว่าพวกเขาจะไม่แอบดูหรือเปิดจดหมายลับของนายเหนือหัวขณะปฏิบัติภารกิจ?

พวกเขาต้องทำตามคำสั่งและไม่ตกเป็นทาสของสิ่งยั่วยวน

มันก็ง่ายๆ แค่นั้น!

และใครก็ตามที่ทำเพียงเท่านี้ไม่ได้ก็ไร้ประโยชน์ต่อนายเหนือหัวของพวกเขา... ดังนั้นพวกเขาจึงต้องตาย!!

นายเหนือหัวของพวกเขามองไปยังเหล่าชายที่กำลังตัวสั่นด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"รายงาน!

ส่งสารไปแล้วหรือยัง?"

"ขอรับ นายท่าน!

ผู้กองธีโอกับทีมของเขาได้ทิ้งข้อความไว้ให้ ‘เขา’ พบเรียบร้อยแล้ว

นี่คือจดหมายสำหรับท่านขอรับ นายท่าน" หัวหน้าทีมตอบกลับ เขาคุ้นเคยกับนิสัยของนายเหนือหัวดีอยู่แล้ว... เพราะเขาเคยมาที่นี่หลายครั้งแล้วในอดีต

"ดี!" ชายหนุ่มกล่าวขณะรับจดหมายจากมือของหัวหน้าทีม

เขาคลายเชือกสีแดงที่มัดมันไว้ออกและอ่านจดหมายอย่างเงียบๆ พร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า

ยอดเยี่ยม!... ทุกอย่างเป็นไปตามแผน

หลังจากอ่านจดหมายจบ เขาก็พับมันเก็บทันทีและมองไปยังเหล่าชายที่ยังคงคุกเข่าอยู่เบื้องหน้า

"ตอนนี้ ไปกินข้าวและเข้าพักผ่อนเสียแต่หัวค่ำ... เพราะพรุ่งนี้เช้า พวกเจ้าทั้งหมดจะได้รับฟังภารกิจใหม่

ตอนนี้ ออกไปซะ ทางเดียวกับที่พวกเจ้าเข้ามา!!"

_