บทที่ 241 จะไม่มีอะไรผิดพลาดได้ยังไง? ( 1 )

--เมืองไซลีน, อาร์คาดิน่า--

เปาะแปะ! เปาะแปะ! เปาะแปะ!

ฝนพรำลงมาเป็นเวลา 6 ชั่วโมงแล้ว

อันที่จริงมันเบามากจนไม่มีใครรู้สึกถึงละอองฝนเม็ดเล็กๆ ที่โปรยปรายลงบนร่างกายเลย

สายฝนโปรยปรายช่วยคลายความร้อนระอุจากค่ำคืนฤดูร้อนได้อย่างรวดเร็ว ทำให้ทุกคนที่อยู่บริเวณโดยรอบรู้สึกสดชื่นและสงบลงในทันที

และเนื่องจากฝนตกต่อเนื่องมาหลายชั่วโมง ผืนดินจึงดูดซับน้ำฝนไว้จนชุ่ม... ก่อให้เกิดแอ่งน้ำหลายแห่งทั่วพื้นหินแข็ง

เอี๊ยด! อ๊าด!

แม้ในสภาพอากาศเช่นนี้ ค่ำคืนก็ยังคงเต็มไปด้วยเสียงประสาน... เมื่อกลุ่มอัศวินขนาดใหญ่กำลังลอบเคลื่อนตัวอย่างเงียบเชียบไปยังคฤหาสน์ที่ดูรกร้างแห่งหนึ่ง

หนึ่งในกลุ่มคนเหล่านั้นคือ เจมส์ บาร์น

หลายเดือนก่อน เขาได้พบกับมิสเตอร์เดธ

และน่าประหลาดใจที่แม้ว่าเขาจะมีเงินไม่พอสำหรับค่าจ้าง... มิสเตอร์เดธก็ยังตกลงที่จะช่วยเขาจัดการกับอีไล

จากข้อมูลของมิสเตอร์เดธ ในตอนนี้อีไลน่าจะอยู่ในคฤหาสน์หลังนี้แล้ว

ดูเหมือนว่าคฤหาสน์หลังนี้จะเป็นหนึ่งในฐานลับของเขา

"ฝ่าบาท... เราจะเชื่อใจมิสเตอร์เดธคนนี้ได้จริงๆ หรือพะย่ะค่ะ?" หนึ่งในนายกองคนสนิทของเจมส์เอ่ยถาม

"เขาพูดถูกนะพะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!!! เราควรจะเชื่อใจคนไร้เกียรติจริงๆ หรือพะย่ะค่ะ?"

"ฝ่าบาท... กระหม่อมคิดว่าเราควรไตร่ตรองเรื่องนี้ให้รอบคอบกว่านี้อีกสักหน่อย"

จากประสบการณ์ของเขา พวกนักฆ่าไม่ได้ภักดีอะไรขนาดนั้น

และมิสเตอร์เดธคนนี้ก็ดูลึกลับเกินกว่าจะไว้ใจได้

"แน่นอนว่าได้! เขามีชื่อเสียงเรื่องทำงานสำเร็จเสมอ ไม่ว่าจะรับงานแบบไหนมาก็ตาม

ดังนั้นในเมื่อเขากล้ารับงานนี้ ก็หมายความว่าเขาจะทำอย่างเต็มที่เพื่อให้มันสำเร็จ

เลิกทำตัวเป็นเด็กขี้แยได้แล้ว" เจมส์ตอบด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด

เจมส์รอคอยโอกาสนี้มานานหลายเดือนแล้ว... แล้วเขาจะปล่อยมันไปง่ายๆ แบบนี้ได้อย่างไร?

คนของเขาคงจะบ้าไปแล้วหรือไม่ก็ขี้ขลาดเกินไป ถึงได้มาเรียกร้องอะไรแบบนี้จากเขา

นอกจากนี้ เขายังคงมีความแค้นฝังลึกต่ออีไลที่ทำให้เขาต้องอับอายขายหน้า

ในความคิดของเขา อีไลคือคนที่จ้างนักฆ่าพวกนั้นมารุมซ้อมเขาจนหมดทางสู้

เขาต้องนอนอยู่บนเตียงมาหลายเดือน... และพูดตามตรง เขายังไม่หายดีสนิทเลยด้วยซ้ำ

เขาไม่สามารถต่อสู้ได้อย่างเต็มกำลัง... ดังนั้นเขาจึงนำคนของเขามาเป็นจำนวนมากเพื่อต่อสู้แทน

เขาแค่ไม่อยากพลาดช่วงเวลาที่คนของเขาจะจับตัวอีไลกดลงกับพื้น

อันที่จริง เขาอยากจะเป็นคนบั่นศีรษะของอีไลให้หลุดจากคอด้วยตัวเอง

แค่คิดถึงเรื่องนั้นก็ทำให้รอยยิ้มของเขาเบ่งบานราวกับหญิงสาวที่กำลังตกอยู่ในห้วงรัก

แล้วคนของเขากล้าดียังไงมาบอกให้เขาถอยในตอนนี้?

"หึ!... ถ้าพวกเจ้ากลัวมากก็พูดมาตรงๆ อย่ามัวแต่ใช้มิสเตอร์เดธเป็นข้ออ้าง

เราจะบุกคืนนี้ และนั่นคือคำตัดสินใจสุดท้าย!"

"พะย่ะค่ะ ฝ่าบาท" อัศวินผู้หมดหนทางตอบรับ

เจมส์นำคนมา 3,500 นายเพื่อจัดการกับอีไล

ขณะนี้ เขากับคนของเขากำลังลอบเข้าไปใกล้คฤหาสน์อย่างเงียบเชียบ

จากรายงานของมิสเตอร์เดธ อีไลมีคนอยู่ในคฤหาสน์เพียง 2,200 นาย

ดังนั้นเจมส์จึงมั่นใจว่าด้วยกำลังพล 3,500 นาย พวกเขาสามารถกวาดล้างคนของอีไล 2,200 นายได้อย่างง่ายดาย!

ยิ่งพวกเขาเข้าใกล้มากเท่าไหร่ เสียงจากฝั่งศัตรูก็ยิ่งดังขึ้นเท่านั้น

ยามบางคนรอบคฤหาสน์กำลังพูดคุยกัน... ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังยุ่งอยู่กับการลาดตระเวนรอบประตูคฤหาสน์

เมื่อทุกคนเข้าประจำที่ รองผู้บัญชาการของเจมส์ก็รีบชูดาบขึ้นฟ้าแล้วตะโกนว่า:

"บุก!!!"

"ย๊ากกกกกก!!!!!!!" เหล่าทหารขานรับขณะวิ่งตรงไปยังคฤหาสน์อย่างรวดเร็ว

ในฐานะอัศวิน การลอบโจมตีถือเป็นการกระทำที่ขี้ขลาด

ดังนั้นการวิ่งเข้าไปซึ่งๆ หน้าและปล่อยให้ศัตรูรู้ว่าพวกเขามาถึงแล้ว จึงเป็นหนทางที่ถูกต้อง

พวกเขาไม่ใช่นักฆ่า... แต่เป็นอัศวิน

พวกเขาทำตัวเหมือน 'ชาวสปาร์ตัน' ในภาพยนตร์เรื่อง '300' ที่เอาแต่วิ่งเข้าไปพร้อมกับตะโกนใส่ศัตรู

คือ... อุตส่าห์วางกับดักและลอบเข้ามาแล้ว จะมาตะโกนให้เสียแผนทำไมกัน?

นอกจากนี้... โดยปกติแล้ว หากพวกเขามาเพื่อยึดครองเมืองหรือนคร เจมส์ก็คงจะส่งผู้ส่งสารไปก่อนแล้ว

ผู้ส่งสารจะเจรจากับผู้ที่ต้องการยอมเป็นทาสและอื่นๆ

แต่ภารกิจนี้คือการสังหารอีไล ไม่ใช่การยึดครองอะไร... ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องมีผู้ส่งสาร

ตามหลักปฏิบัติปกติ แม้ว่าพวกเขาจะลอบโจมตี... พวกเขาก็ควรจะประกาศตัวตนก่อนลงมือ

ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงตะโกนออกมาเมื่ออยู่ห่างจากคฤหาสน์เพียงเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม พวกเขาคืออัศวินผู้มีเกียรติและศักดิ์ศรี

ดังนั้นพวกเขาจึงวิ่งบุกเข้าไป ประดุจกองกำลังอมตะจากขุมนรก

"อ๊ากกกกกกกก!!!!"

เหล่าทหารวิ่งไปยังคฤหาสน์ด้วยแววตาที่กระหายเลือด ขณะที่กุมดาบไว้ในมืออย่างมั่นคง

มัดกล้ามและเส้นเลือดที่โดดเด่นของพวกเขาปูดโปนออกมาดุจลูกบอลแห่งพละกำลัง เคลื่อนไหวเป็นระลอกคลื่นไปทั่วทุกส่วนของร่างกาย... ขณะที่พวกเขาพุ่งไปข้างหน้าราวกับนักรบผู้ช่ำชอง

จ๋อม! จ๋อม!

ฝีเท้าของพวกเขาทำให้หยดน้ำโคลนกระเด็นจากพื้นดินขึ้นมาเต้นระบำอย่างคึกคักไร้ทิศทาง

อย่างรวดเร็ว ยามของฝ่ายศัตรูบางส่วนที่ประตูรีบพุ่งไปข้างหน้าเพื่อพยายามตอบโต้

คนอื่นๆ วิ่งเข้าไปในคฤหาสน์เพื่อแจ้งเตือนเจ้านายของตน ในขณะที่บางคนพยายามจะปิดประตูหลักของคฤหาสน์

แต่แน่นอนว่ามันสายเกินไปแล้ว

"อ๊าก!"

"เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!"

พวกที่อยู่ตรงประตูถูกสังหาร และเหล่าทหารก็บุกทะลวงเข้าไปในสถานที่นั้นเหมือนฝูงชนที่บ้าคลั่ง

ต้องรู้ไว้ว่าศัตรูของพวกเขาไม่ได้คาดคิดว่าจะมีการโจมตี... ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ทันได้เตรียมตัว

นายกองฮอกกินส์ซึ่งเป็นรองผู้บัญชาการอันดับสี่ของเจมส์ รีบนำหน่วยของตนบุกไปข้างหน้า

ในทันใดนั้น เขาก็เห็นศัตรูคนหนึ่งวิ่งเข้ามาหา

ศัตรูพยายามจะฟันแขนซ้ายของเขาให้ขาดด้วยดาบ

แต่เขาก็ป้องกันการโจมตีของศัตรูได้อย่างรวดเร็ว... และเตะเข้าที่เข่าของศัตรูด้วยขาขวา

"อั่ก!!"

จากนั้น เขาก็ไม่รอช้า เหวี่ยงดาบสุดแรงเกิด

"ฉัวะ!!"

แขนขวาของศัตรูถูกฟันจนขาด

"ฉัวะ!"

ตามมาด้วยศีรษะของศัตรู

แน่นอนว่าเขาไม่มีเวลาฉลองชัยชนะ เพราะศัตรูอีกคนกำลังมุ่งหน้ามาหาเขา

กับคนนี้ ก่อนที่ศัตรูจะได้ทันโจมตี... เขาก็รีบก้มตัวลงและรวบเอวของศัตรู ทำให้ศัตรูล้มหงายหลัง

"ฉึก!"

ดาบของเขาแทงทะลุร่างของศัตรูอีกครั้ง... ทะลวงลึกเข้าไปถึงหัวใจ

นี่คือสงคราม!!