บทที่ 215 ดินแดนต้องคำสาป

ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!

ห่าฝนเปลวเพลิงสีส้มขนาดมหึมาถาโถมเข้าใส่เป้าหมายอย่างรวดเร็ว.....และขุดดินจากพื้นขึ้นมาในทันที

พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงราวกับสวรรค์กำลังพยายามจะแยกมันออกจากกัน....ตามมาด้วยกลุ่มควันสีดำทะมึนหลายกลุ่มที่ค่อยๆ คืบคลานไปทั่วทุ่งราวกับเกลียวคลื่น ซึ่งบดบังทัศนวิสัยของทุกคนในบริเวณนั้นทันที

มันเหมือนกับการอยู่ในพายุทรายแห่งควันดำ

เหล่าทหารไม่สามารถแม้แต่จะมองเห็นคนที่ยืนอยู่ข้างหน้า...ยกเว้นแต่จะเข้าใกล้กันมากจริงๆ

ทุกอย่างถูกบดบังด้วยม่านควัน

ในชั่วพริบตา ดวงตาของพวกเขาก็เริ่มมีน้ำตาคลอ...ขณะที่เถ้าถ่านจากควันยังคงห้อมล้อมพวกเขาราวกับฝูงผึ้ง

ความกลัวเข้าครอบงำเหล่าทหาร ขณะที่พวกเขาเคลื่อนไหวอย่างสะเปะสะปะท่ามกลางกลุ่มควัน พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะหลบหลีกสิ่งที่ถูกโยนเข้ามาใส่

ฮี้...ฮี้...ฮี้...ฮี้!

เหล่าม้าตื่นตระหนกและกระสับกระส่ายจากการโจมตี

"อ๊ากกก!!!...."

ทหารหลายคนล้มลงเสียชีวิตจากแรงกระแทกของจรวด ในขณะที่คนอื่นๆ ระเบิดกระเด็นเมื่อจรวดพุ่งเข้าใส่ร่างกายโดยตรง

แผล็บ!

ชิ้นส่วนร่างกายและเลือดของทหารบางคนเพิ่งจะสาดกระเซ็นไปทั่วร่างของไททัสและโบรดี้

"ท...แค่ก แค่ก...ไททัส...แค่ก...เจ้าอยู่ตรงนั้นรึเปล่า?" โบรดี้ถาม ขณะที่เขาตกจากหลังม้าไปเมื่อครู่นี้

บัดซบเอ๊ย!!... ควันมันหนาและน่าอึดอัดเกินไปแล้ว

โบรดี้รู้สึกว่าสนามรบนั้นร้อนขึ้นกว่าตอนที่พวกเขามาถึงครั้งแรกถึง 20 เท่า

สวรรค์...ร้อนอะไรอย่างนี้!!

ความร้อนจากเปลวเพลิงที่ราวกับมาจากสวรรค์ทำให้ทั้งร่างของเขารู้สึกเหมือนมีคนกำลังย่างเขาอยู่บนกองไฟขนาดใหญ่

เขากำลังขาดน้ำ และผิวหนังของเขาก็รู้สึกราวกับจะลอกหลุดออกมาได้ทุกเมื่อ

ณ จุดนี้ แม้แต่การหายใจก็ยังกลายเป็นเรื่องยากสำหรับเขา...ในขณะที่เขายังคงสูดเอาเถ้าถ่านในอากาศเข้าไปเรื่อยๆ

เขาต้องการอากาศบริสุทธิ์และน้ำจากกระเป๋าที่เขาทิ้งไว้บนหลังม้า

"แค่ก...แค่ก...ข้าอยู่นี่...แค่ก"

โบรดี้พยายามตามเสียงของไททัสไปจนกระทั่งในที่สุดเขาก็เดินไปชนเข้ากับอีกฝ่าย

"แค่ก แค่ก...นี่มันเกิดบ้าอะไรขึ้น?" โบรดี้ถามอย่างสับสน

สวรรค์กำลังเข้าข้างพวกคนเถื่อนเหล่านี้มากกว่าพวกเขางั้นรึ? หรือว่านี่เป็นส่วนหนึ่งของมนตร์คาถา

"ข้า...ข้า...ข้าไม่ร..."

ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!

ก่อนที่ไททัสจะพูดจบประโยค การโจมตีอีกหลายระลอกก็กระหน่ำลงมาใส่พวกเขาอย่างโหดเหี้ยม

พื้นสั่นสะเทือนและแผ่นดินก็ปะทุขึ้นอีกครั้ง ผลักดันผู้คนที่อยู่รอบๆ ให้กระเด็นออกไปในทันที

ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!

เสียงร้องโหยหวนหลายครั้งดังสะท้อนออกมาจากภายในม่านควัน ทำให้ทุกคนหวาดกลัว

บรรดาผู้ที่ยังไม่ถูกโจมตีเริ่มตัวสั่นอย่างไม่อาจควบคุม

ในฐานะมนุษย์ ทุกคนต่างก็กลัวในสิ่งที่ไม่รู้จัก

มีอสูรกายอยู่ในพายุควันดำนี้หรือไม่?

ทำไมทุกคนถึงกรีดร้องถ้าหากมันปลอดภัยดี?

ตอนนี้พวกเขามีความคิดเพียงอย่างเดียว...นั่นคือวิ่งหนี

พวกเขาคงยินดีที่จะตายในสมรภูมิด้วยคมดาบ แต่นี่มันคือคุณไสยอย่างชัดเจน

ในใจของพวกเขา เบย์มาร์ดเป็นสถานที่ต้องสาปอย่างแน่นอน

พวกเขาจะอธิบายเรื่องพื้นดินที่สั่นสะเทือนและการระเบิดครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นภายในหมอกควันดำทึบนี้ได้อย่างไร?

ทันใดนั้น ทหารสองสามคนพยายามวิ่งหนี...แต่พวกเขาจะหนีได้อย่างไรในเมื่อมองไม่เห็นทางด้วยซ้ำ?

พวกเขาเอาแต่เดินชนกันเองและสะดุดล้มทับร่างผู้เสียชีวิตและหลุมที่เกิดจากการโจมตีของจรวด

ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!

อ๊ากกก!..

ลูซี่มองลงไปยังเหล่าทหารที่กำลังกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด และชั่ววินาทีหนึ่ง...หัวใจของเธอก็หวั่นไหวเล็กน้อย

ตามจริงแล้ว พวกเขาก็น่าสงสารในแบบของพวกเขาเอง

แต่เธอรู้ว่าแม้พวกเขาจะหนีไปได้ ก็ไม่มีอะไรรับประกันว่าพวกเขาจะไม่ถูกจับและถูกข่มขู่เพื่อเอาข้อมูลเกี่ยวกับการรบ

ต้องรู้ไว้ว่าแม้เบย์มาร์ดจะเปิดให้สาธารณชนเข้าชมในไม่ช้า แต่พวกเขาก็ยังไม่ต้องการให้ศัตรูตัวฉกาจล่วงรู้ถึงอาวุธที่กำแพงเมือง

การสร้างความประหลาดใจให้กับศัตรูตัวหลักของพวกเขาเป็นสิ่งที่ดีเสมอ ทำให้พวกเขาไม่มีทางหนีรอด

แน่นอนว่าไม่ช้าก็เร็ว โลกจะต้องรับรู้เกี่ยวกับการป้องกันของพวกเขา

แต่จะเป็นการดีกว่าหากพวกเขาสามารถกำจัดกองทัพขนาดมหึมานับหมื่นได้ก่อนที่ข่าวเกี่ยวกับการป้องกันเมืองของพวกเขาจะแพร่ออกไป

เนื่องจากข่าวสารมักจะเดินทางช้ากว่ามากและอาจใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะไปถึง เบย์มาร์ดอาจสามารถใช้สิ่งนี้ให้เป็นประโยชน์ได้

ใครจะรู้ บางทีพวกเขาอาจจะสังหารศัตรูได้อีกหลายรายก่อนที่ทั้งทวีปไพโนจะได้รับข่าว

แม้ว่าลูซี่จะรู้สึกเห็นใจพวกเขา แต่เธอก็รู้สึกว่านี่เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อรักษาความปลอดภัยของเบย์มาร์ด

ดังนั้น เธอจึงทำใจให้แข็งและออกคำสั่งต่อไป

"ทีม 4... จัดการพลธนูเดี๋ยวนี้!!"

คนในทีม 4 ล้วนเป็นทหารใหม่จากรุ่นที่สำเร็จการศึกษารุ่นแรกที่ได้เลื่อนยศขึ้นมา

พวกเขากำลังใช้ปืนใหญ่เพื่อจัดการกับพลธนู...ในขณะที่นายทหารชั้นประทวนในทีมอื่นกำลังใช้จรวด

สำหรับสงครามครั้งนี้ จะมีการใช้ทั้งปืนใหญ่และจรวด

เหล่าทหารต้องการประสบการณ์การรบจริง

ดังนั้น นี่จึงเป็นการรบครั้งแรกที่นายทหารชั้นประทวนใช้จรวด และ "พลทหาร" ใช้ปืนใหญ่

แน่นอนว่าพวกเขาได้ฝึกฝนในพื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่ในเขต B...เช่นเดียวกับบริเวณชายฝั่ง

คนเราสามารถฝึกฝนบางสิ่งได้ตลอดไป...แต่หากปราศจากประสบการณ์จริง ก็ไม่มีอะไรรับประกันว่าพวกเขาจะสามารถทำงานได้อย่างถูกต้อง

ดังนั้น อาวุธทั้งสองชนิดจึงถูกนำมาใช้ในปัจจุบัน

กลับมาที่สนามรบ เหล่าพลธนูและผู้ที่ควรจะป้องกันพวกเขาจากลูกธนู...ต่างตกตะลึงกับภาพตรงหน้าจนไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรต่อไป

หากสถานการณ์ของพวกเขาอยู่บนหน้าจอทีวี ผู้คนคงคิดว่าพวกเขาควรจะเริ่มวิ่งหนีไปได้แล้ว

แต่คำถามคือ: วิ่งไปที่ไหน?

สถานการณ์ในสนามรบนั้นน่ากลัวอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเทคโนโลยีหรืออาวุธสมัยใหม่เลย

เมื่อพวกเขาหันไปมองข้างหลัง...พวกเขาก็เห็นม่านหมอกควันดำหนาทึบที่ดูเหมือนจะมีความคิดเป็นของตัวเอง ค่อยๆ คืบคลานเข้ามาหาพวกเขา

ประกอบกับเสียงโหยหวนและเสียงกรีดร้องจากภายในม่านหมอก พวกเขาจึงสรุปได้ทันทีว่าในม่านหมอกนั้นมีอสูรกายบางชนิดอยู่ข้างใน

เอื๊อก!

พวกเขากลืนน้ำลายลงคอ และเริ่มตัวสั่นเหมือนไก่ที่ตื่นกลัว

ด้วยเหตุผลบางอย่าง พวกเขารู้สึกว่าหากเข้าใกล้ประตูเมืองเบย์มาร์ดมากกว่านี้ พวกเขาจะถูกสาป...ดังนั้นพวกเขาจึงยังคงอยู่ในระยะ 300 เมตรของตนเอง ขณะที่พยายามมองหาทางออกอื่นที่เป็นไปได้

แต่น่าเศร้าที่พวกเขามองเห็นเพียงทิศทางเดียว...และนั่นคือทิศทางที่มุ่งหน้าไปยังประตูเมืองของเบย์มาร์ด

พับผ่าสิ!