บทที่ 211 ราชินีในอนาคตเข้ารับตำแหน่ง

--ชานเมืองริเวอร์เดล ซิตี้, อาร์คาดิน่า--

11.00 น

ที่ไหนสักแห่งนอกเมือง อัศวิน 1,302 นายได้ตื่นขึ้นมาแล้ว ทำความสะอาดร่างกาย...รวมถึงกินอาหารจนอิ่มหนำ

"ไททัส... ข้าว่าเราควรจะออกเดินทางได้แล้วนะ

แค่คิดว่าข้าจะได้ฉีกไอ้เด็กอวดดีนั่นเป็นชิ้นๆ ก็ทำให้ข้าตื่นเต้นจริงๆ" โบรดี้พูดอย่างกระตือรือร้น

เขาจะไม่อิ่มเอมใจได้อย่างไร?

เขารอคอยวันนี้มาตั้งแต่วันที่พวกเขาจากเบย์มาร์ดไปเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว

เขาถูกตบหน้า และยังถูกไอ้อดีตเจ้าชายเฮงซวยนั่นแทงที่เท้าขวาเมื่อหลายเดือนก่อน

แน่นอนว่าเมื่อเขาไปสมทบกับเจ้านายของเขา อีไล ที่ชายแดน... เขาก็รีบอ้อนวอนและขอร้องให้รีบกลับไปที่ฐานทัพและรวบรวมคนเพิ่มเพื่อไปสังหารไอ้คนสารเลวนั่น

และตลอดการเดินทางกลับ เขาก็ฝันหวานถึงวิธีการต่างๆ ที่ไอ้สารเลวอดีตเจ้าชายจะตายด้วยน้ำมือของเขา

เขารู้สึกว่าการปล่อยให้แลนดอนตายในสนามรบนั้นดีเกินไปสำหรับมัน... ดังนั้นเขาจึงวางแผนที่จะจับไอ้คนพาลนั่นทั้งเป็น และฆ่ามันด้วยการต้ม

เขาจะจับแลนดอนใส่ลงในหม้อต้มขนาดใหญ่และต้มมันจนตาย

และหลังจากนั้น เขาจะดื่มน้ำซุปเลือดนั่นด้วยตัวเองและบดกระดูกด้วยฟันของเขา

แม้แต่ในความตาย เขาก็วางแผนที่จะไม่ปล่อยแลนดอนไป

"ใจเย็นก่อนโบรดี้... เราจะรีบไปกันในไม่ช้านี้แหละ

โอ้... เจ้าส่งผู้ส่งสารออกไปแล้วหรือยัง?" ไททัสผู้มีไหล่กว้างตอบกลับ

โบรดี้ยิ้มและรวบรวมน้ำลายไว้ในปากในปริมาณที่พอเหมาะ

‘ถุย!!!!!’

"ข้าส่งเขาออกไปเมื่อชั่วโมงที่แล้ว... ฮิฮิฮิ แต่ไม่ว่าพวกมันจะยอมรับเงื่อนไขหรือไม่ก็ตาม ใจข้าก็ตัดสินใจไปแล้ว

พวกมันทั้งหมดต้องตาย" โบรดี้พูดพลางปีนขึ้นบนหลังม้า

ไททัสมองไปที่โบรดี้และยิ้มอย่างเห็นด้วย

ครั้งล่าสุดที่เขามากับโบรดี้ พวกเขาถูกทำให้อับอายอย่างที่สุด... และจากไปอย่างกับหมาหางจุกตูด

พวกเขาไม่เคยเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้มาก่อนในชีวิต

หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ชื่อเสียงของพวกเขาจะมัวหมองไปตลอดกาล

โลกนี้มันเป็นโลกที่ ‘ผู้แข็งแกร่งกินผู้อ่อนแอ’ อยู่แล้ว... ดังนั้นหากผู้คนรู้ว่าพวกเขาถูกทำให้อับอายโดยอดีตเจ้าชายกากๆ คนหนึ่ง พวกเขาก็จะกลายเป็นตัวตลกที่ใหญ่ที่สุดในอาร์คาดิน่าโดยอัตโนมัติไม่ใช่รึไง

ให้ตายสิ!!... อย่าว่าแต่อาร์คาดิน่าเลย ทุกคนที่รู้จักพวกเขาในทวีปไพโน่ก็จะดูถูกพวกเขาเช่นกัน

พวกเขาอาจจะต้องเปลี่ยนชื่อเพราะเรื่องนี้เลยก็ได้

ชื่อเสียงคือทุกสิ่ง

ผู้คนจ้างแต่คนที่ดีที่สุด... ไม่มีใครมองหานักฆ่าอันดับที่ 500 หรอก ในเมื่อพวกเขาสามารถจ้างคนใน 20 อันดับแรกได้

ในทำนองเดียวกัน ไม่มีใครมอบหมายงานที่เป็นทางการให้กับคนไร้ความสามารถ

โชคดีที่เจ้านายผู้ใจดีและสูงศักดิ์ของพวกเขา เจ้าชายอีไล... ได้เก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ

ดังนั้นผู้ใต้บังคับบัญชาของพวกเขา รวมถึงสหายคนอื่นๆ... จึงไม่รู้ถึงประสบการณ์ที่น่าอับอายของพวกเขา

หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป แม้แต่คนภายใต้บังคับบัญชาก็จะหมดความเคารพในตัวพวกเขา

ไม่ว่าพวกเขาจะมองอย่างไร ไอ้ตัวร้าย อดีตเจ้าชายแลนดอน... คือสาเหตุของความอัปยศอดสูทั้งหมดเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเจ้านายของพวกเขา

"เคลื่อนทัพ!!" โบรดี้สั่ง

--เบย์มาร์ด--

ข้างกำแพงป้อมปราการที่สูงตระหง่าน ยืนอยู่ด้วยลูซี่ ลูเซียส จอช และนายทหารชั้นประทวนอีกหลายคน

เมื่อวานนี้ ทริสตันมาถึงเวลา 23.00 น. เพื่อเตือนพวกเขาเกี่ยวกับการโจมตีที่อาจเกิดขึ้นในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

ดังนั้นในวันนี้เวลา 6.00 น. เมื่อทหารตื่นขึ้น... พวกเขาทุกคนก็ได้รับแจ้งเกี่ยวกับภัยคุกคามที่กำลังจะมาถึงนี้แล้ว

"องค์หญิงลูซี่ ท่านพร้อมแล้วหรือยังครับ?" ลูเซียสถามพลางมองลูซี่อย่างอบอุ่น

เธอเองก็เป็นเหมือนลูกสาวคนหนึ่งของเขาเช่นกัน เพราะเธอเติบโตมากับแลนดอนตั้งแต่อายุยังน้อย

บางครั้งเขาก็สงสัยว่าบารอนพ่อแท้ๆ ของเธอจะทำอย่างไร เมื่อเขารู้ว่าลูกสาวที่เขาทอดทิ้งไป... ตอนนี้คือราชินีในอนาคตของจักรวรรดิที่กำลังจะรุ่งเรือง

"ข้ามั่นใจ 75% ว่าข้าจะทำได้ถูกต้อง... แต่ถ้าข้าทำผิดพลาดไป ข้ารู้ว่าท่านและพลตรีจอชจะให้ความช่วยเหลือทั้งหมดที่ข้าต้องการ" ลูซี่ตอบด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นบนใบหน้าของเธอเช่นกัน

คงจะเป็นเรื่องโกหกหากจะบอกว่าเธอไม่ประหม่า... ความรับผิดชอบนี้ช่างใหญ่หลวงนัก

ก่อนที่คู่หมั้นของเธอจะจากไป เขาได้บอกเธอว่าเธอและลูเซียสจะรับผิดชอบในการตัดสินใจทางทหารทั้งหมดในช่วงที่เขาไม่อยู่

เธอถึงกับพูดไม่ออกเมื่อคิดถึงการบัญชาการกองทัพ

จะเป็นอย่างไรถ้าเธอทำพลาด?

โชคดีที่ลูเซียสและจอชจะช่วยเหลือเธอในช่วงเวลานี้... เธอจึงรู้สึกโล่งใจมากขึ้น

ตามจริงแล้ว นอกจากราชินีเพเนโลพี... ลูซี่จะเป็นสตรีคนที่สองที่เคยบัญชาการกองกำลังรบของจักรวรรดิในทวีปไพโน่

ความคิดของแลนดอนนั้นเรียบง่าย

ลืมเรื่องที่ว่าเธอเป็นผู้หญิงไปได้เลย... เธอคือราชินีในอนาคต!

และหากมีอะไรเกิดขึ้นกับเขา แลนดอนก็คาดหวังให้ภรรยาของเขาสามารถปกป้องดินแดนและผู้คนของมันได้

เมื่อพวกเขายังเด็ก บางครั้งลูซี่จะปกป้องเขาด้วยการรับการเฆี่ยนตีแทนเขา... หรือแม้แต่ต่อสู้กับคนอื่น... แต่สุดท้ายไม่ว่าเธอจะแพ้หรือไม่ เธอก็จะให้อภัยพวกเขาเสมอ

เขาเคยเป็นลมไปครั้งหนึ่งจากการถูกทุบตี และได้ยินมาว่าเธอได้บังแส้ไว้ให้เขาอีกหลายครั้งในขณะที่เขาสลบไป

และแน่นอนว่าเธอก็ให้อภัยพวกเขาอีกครั้ง

แต่คนที่เธอให้อภัยหยุดสร้างปัญหาให้พวกเขาหรือไม่?... ไม่เลย!!!

พวกเขามักจะกลับมาพร้อมกับเรี่ยวแรงที่มากขึ้นเพื่อทุบตีพวกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

นี่คือข้อบกพร่องในนิสัยของลูซี่

เธอเป็นคนดีราวกับนักบุญเกินไปสำหรับยุคสมัยนี้

เธอทำให้แม้แต่ปีศาจดูเหมือนเป็นคนดีได้เสมอ

กษัตริย์ไม่ต้องการคนที่จะนำปัญหามาสู่ราชอาณาจักรมากขึ้น... สิ่งที่เขาต้องการคือคนที่มีจิตใจดีและมีความมุ่งมั่นที่แข็งแกร่งที่จะต่อสู้เพื่อประชาชนของเขา

หากศัตรูพูดขอโทษลูซี่ แลนดอนมั่นใจว่าเธอจะให้อภัยศัตรูในทันทีและปล่อยเขา/เธอไป

ลูซี่มีจิตใจที่ดี แต่นั่นยังไม่เพียงพอ... ดังนั้นเพื่อทำให้นิสัยของเธอแข็งแกร่งขึ้น เขาจึงต้องการให้เธอเข้ามาควบคุมสักพักหนึ่ง

เธอยังได้เข้าเรียนหลักสูตรการทหารบางหลักสูตรด้วย... เพื่อให้เธอเข้าใจถึงผลที่ตามมาของความเมตตาที่เธอมีต่อศัตรู

แน่นอนว่า เขายังให้เธอฝึกการต่อสู้ด้วย... เพื่อว่าหากเธอถูกโจมตี เธอจะสามารถป้องกันตัวเองได้โดยไม่ต้องรออัศวินม้าขาว

อย่างไรก็ตาม เมื่อคืนนี้... เธอได้หารือเกี่ยวกับแผนการโจมตีของเบย์มาร์ดมานานกว่า 2 ชั่วโมงกับเหล่านายทหารชั้นประทวน รวมถึงจอชและลูเซียส

ในตอนแรก เธอรู้สึกสงสารศัตรูของเธอ

แต่เมื่อเธอตระหนักว่าพวกเขาจะฆ่าผู้คน ตัวเธอ และแลนดอน... เธอก็ทำใจให้แข็งในทันที

คู่หมั้นของเธอพูดถูก... เธอใจอ่อนเกินไปจริงๆ