บทที่ 144 เตรียมพร้อมสำหรับความเลวร้าย

ในขณะที่แกรี่กำลังวุ่นอยู่กับการทรมานภรรยาตัวน้อยในอนาคตของเขา แลนดอนกำลังอยู่ที่อุตสาหกรรมอาหาร

“เรามีอาหารสัตว์เพียงพอสำหรับฤดูหนาวหรือไม่?” แลนดอนถาม

“พ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท... ตอนนี้เรามีอาหารเพียงพอสำหรับสัตว์จำนวนสองเท่าที่เรามีอยู่” ไลยอร์ตอบ

“อืม...ดีมาก...ถึงแม้ว่าเราจะมีอาหารสัตว์เพียงพอ แต่ให้เก็บสะสมต่อไปอีก

อย่าลืมว่าเมื่อเริ่มต้นแต่ละเดือน จะมีสัตว์เพิ่มขึ้นจากจำนวนที่เรามีอยู่แล้ว

ดังนั้นเราก็จะมีปากท้องของสัตว์ให้ต้องเลี้ยงเพิ่มขึ้น....

นั่นทำให้ข้านึกขึ้นได้...อาคารที่พักพิงสัตว์หลังใหม่พร้อมแล้วหรือยัง?”

“อืม...ยังเลยพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท” ไลยอร์ตอบ

สำหรับฤดูหนาว...สิ่งแรกที่ต้องทำคือทำให้แน่ใจว่าสัตว์ทุกตัวจะได้รับความอบอุ่นและปลอดภัยในช่วงเวลานั้น

ดังนั้น สัตว์เหล่านี้จะต้องถูกย้ายออกจากโรงม้าที่อยู่ด้านหลังของอุตสาหกรรมอาหาร และนำไปไว้ในอาคารหินอันอบอุ่น

ดังนั้นเนื่องจากอุตสาหกรรมสิ่งทอเพิ่งย้ายออกจากอาคาร 4 หลังนั้น แลนดอนจึงได้ขอให้ไก่ แพะ และอื่นๆ...ย้ายเข้าไปอยู่ในนั้น

ในตอนนี้ คนงานยังคงทำคอกโดยการติดตั้งแผงกั้นภายในห้องทุกห้องในอาคารเหล่านั้น เพื่อให้สามารถรองรับสัตว์ทุกตัวได้

และเมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น สัตว์ทั้งหมดก็จะย้ายเข้าไปอยู่สำหรับฤดูหนาว

ส่วนม้าที่ได้มาจากสงครามกับแชนนอน...นับตั้งแต่เดือนสิงหาคม พวกมันก็ถูกนำไปไว้ในคฤหาสน์ที่เขตบนแล้ว

ดังนั้นแลนดอนจึงไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับพวกมันเลย

เมื่อพูดถึงม้า สัตว์เหล่านี้สามารถใช้ชีวิตอยู่ข้างนอกในฤดูหนาวได้ดี...ตราบใดที่พวกมันมีสุขภาพดีในด้านการเผาผลาญ ได้รับแคลอรีเพียงพอ มีน้ำเพียงพอ และมีผ้าห่มม้าอุ่นๆ คลุมตัว

ใช่แล้ว...ม้าใช้แคลอรีจำนวนมากในช่วงฤดูหนาวเพื่อทำให้ร่างกายอบอุ่น...ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่พวกมันจะต้องได้รับแคลอรีเหล่านี้อย่างสม่ำเสมอทุกวัน

นั่นคือเหตุผลที่ในช่วงฤดูหนาว พวกมันต้องการ 'อาหารประเภทหญ้าแห้ง' คุณภาพสูงตลอดเวลา

ดังนั้น ตั้งแต่เดือนสิงหาคมเป็นต้นมา แลนดอนได้เก็บมัดหญ้าแห้งหลายร้อยมัดไว้ในโกดังที่คฤหาสน์ม้า

และแม้ว่าม้าจะสามารถอยู่รอดกลางแจ้งในฤดูหนาวได้ แลนดอนก็ยังคงสร้างคอกม้าหลายแห่งในคฤหาสน์ม้าไว้ให้พวกมัน

สิ่งที่ม้าเกลียดที่สุดไม่ใช่หิมะที่ตกลงมาบนตัว แต่เป็นลมกระโชกแรงที่พัดใส่ร่างกาย...ซึ่งทำให้พวกมันทนต่อฤดูหนาวได้ยาก

ดังนั้น เมื่อมีพายุเฮอริเคนในฤดูหนาวหรือสภาพอากาศเลวร้าย แลนดอนจะให้พวกมันอยู่ในคฤหาสน์

แต่ในวันที่แดดออก แลนดอนจะปล่อยให้พวกมันเล่นกับหิมะรอบๆ คฤหาสน์ได้ตลอดทั้งวัน

ม้าเป็นสัตว์รักอิสระ ดังนั้นการขังพวกมันไว้ตลอดฤดูหนาวจึงเป็นสิ่งต้องห้ามอย่างเด็ดขาด

สำหรับสัตว์ในเขตล่าง พวกมันทั้งหมดจะถูกเลี้ยงไว้ในอาคารตลอดฤดูหนาว

ไม่มีทางที่แลนดอนจะปล่อยให้ลูกไก่และสัตว์อื่นๆ อยู่ในโรงไม้ที่ผุพังเหล่านั้นในช่วงฤดูหนาว

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจย้ายพวกมันเข้าไปในอาคารหินภายในเขตอุตสาหกรรมอาหาร เพื่อไม่ให้ลมหนาวทำลายโรงเรือนเหล่านั้น...และพัดพาสัตว์เล็กๆ บางตัวไป

สิ่งที่สองที่แลนดอนต้องการตรวจสอบคือพืชผล

นับตั้งแต่เดือนกันยายน พวกเขาได้มุ่งเน้นไปที่การปลูกพืชที่จะเติบโตได้ดีในช่วงฤดูหนาว

ตัวอย่างเช่น ข้าวโพด ถั่ว แตงกวา และมะเขือยาวสามารถเติบโตได้ดีในสภาพอากาศร้อนเท่านั้น

ดังนั้นหากพวกเขายังคงปลูกพืชเหล่านี้ต่อไป...แม้ว่าจะมีบางส่วนที่เติบโตได้ แต่มากกว่า 90% ที่ปลูกจะตายจากสภาพอากาศที่เลวร้าย

ดังนั้นจึงเป็นประโยชน์สำหรับพวกเขาที่จะหยุดปลูกพืชที่เติบโตได้ดีในความร้อน และเริ่มหันมาสนใจพืชที่เติบโตได้ดีในช่วงฤดูหนาว

พืชผลอย่างผักกาดหอม ผักโขม ต้นหอม กะหล่ำปลี แครอท 'ข้าวไรย์ฤดูหนาว' 'ข้าวบาร์เลย์ฤดูหนาว' และ 'ข้าวสาลีฤดูหนาว' เป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของพืชผลฤดูหนาว

“ฝ่าบาท...เนื่องจากอาหารบางชนิดจะขาดแคลนในช่วงฤดูหนาว เราจะทำอย่างไรถ้าเราต้องการมันพ่ะย่ะค่ะ?” ไลยอร์ถาม

ในความเป็นจริง แลนดอนได้คิดหาทางแก้ไขเรื่องนี้ไว้แล้ว

ย้อนกลับไปบนโลก เหตุผลที่คนเราจะเห็นอาหารฤดูร้อนถูกขายในช่วงฤดูหนาวได้นั้นเป็นเพราะการส่งออกและนำเข้า

ผู้คนซื้อและขนส่งอาหารจากแอฟริกา แคริบเบียน และภูมิภาคที่มีอากาศร้อนอื่นๆ มายังประเทศของตนในช่วงฤดูหนาว

แต่ในตอนนี้ แลนดอนมีเพียงซานต้าเป็นพ่อค้าอย่างเป็นทางการของเขา...ดังนั้นหากอาหารประเภทใดใกล้จะหมด เบย์มาร์ดก็จะต้องซื้อมันจากซานต้า

“ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นมากเกินไป เราจะซื้อจากนายน้อยแฮมิลตัน (ซานต้า) หากเราต้องการอะไร

ดังนั้นสิ่งที่ข้าต้องการให้เจ้า นักบัญชี ผู้ตรวจสอบบัญชี และเลขานุการของเจ้าทำ...คือการตรวจสอบสมุดบันทึกทั้งหมดสำหรับอาหารแต่ละประเภท และตรวจสอบปริมาณที่ประชาชนโดยทั่วไปซื้อและขายในแต่ละเดือน

ตัวอย่างเช่น ข้าอยากรู้ว่าปกติแล้วถั่วถูกซื้อและขายในร้านค้ากี่ถุงต่อเดือน

เช่นเดียวกับรายการอาหารทั้งหมด.. ไม่ว่าจะเป็นพืชผลฤดูหนาวหรือฤดูร้อนก็ตาม

ตรวจสอบให้แน่ใจว่าการประมาณการของเจ้ารวมถึงคนใหม่ทั้งหมดที่จะมาถึงเบย์มาร์ดในช่วงต้นของทุกเดือนด้วย

และเมื่อเจ้าทำเช่นนั้นแล้ว ให้นำไปให้หัวหน้าเกรกอรีที่สภาการเกษตรแห่งเบย์มาร์ดในเขตบน

เขาจะรู้ว่าต้องทำอะไร”

หัวหน้าเกรกอรีเป็นหัวหน้าหลักของสภาการเกษตร ดังนั้นเขายังมีหน้าที่ในการทำให้แน่ใจว่าประชาชนในเบย์มาร์ดจะไม่ขาดแคลนอาหาร

แลนดอนได้ให้เลขานุการ นักบัญชี และเงินจำนวนมากแก่เขาเป็นทุน

ในช่วงเวลาเช่นนี้ เขาควรจะจัดทำงบประมาณว่าเบย์มาร์ดต้องการวัตถุดิบอาหารอะไรบ้าง และซื้อมันจากซานต้า

จากนั้น เขาจะขายให้กับอุตสาหกรรมอาหารและร้านค้าอื่นๆ ทั้งหมด

เขายังรับผิดชอบด้านการส่งออกอาหารอีกด้วย

ดังนั้นในอนาคตหากอุตสาหกรรมอาหารมีสินค้าเช่นช็อกโกแลตแท่ง พวกเขาก็จะขายให้เขา...และเขาก็จะขายให้กับซานต้าและพ่อค้าคนอื่นๆ

ในตอนนี้ ความรับผิดชอบเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของงานของเกรกอรี เนื่องจากยังมีคนงานไม่มากนัก

แต่ในอนาคต มันจะถูกมอบให้กับพ่อค้าของเบย์มาร์ด....และเกรกอรีจะต้องเก็บภาษีนำเข้าและส่งออกจากพวกเขาเท่านั้น

ในแง่ของอาหารและการเกษตร เบย์มาร์ดพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดอย่างแน่นอน

แม้ว่าแลนดอนจะไม่ได้เลือกซื้ออาหารที่ปลูกในฤดูร้อนเหล่านี้จากซานต้า เบย์มาร์ดก็ยังมีวัตถุดิบอาหารที่ปลูกในฤดูหนาวของตัวเอง....ดังนั้นความอดอยากจะไม่เกิดขึ้นอย่างแน่นอน

สำหรับตอนนี้ พวกเขาค่อนข้างพร้อมสำหรับฤดูหนาวแล้ว

--ฐานทัพลับ ที่ไหนสักแห่งในอาร์คาเดนา--

“ยินดีต้อนรับกลับขอรับนายน้อย...นายท่านและนายหญิงกำลังรอคอยการกลับมาของท่านอย่างใจจดใจจ่อ”

ชายหนุ่มเดินเข้าไปในฐานทัพอย่างไม่รีบร้อน และพบพ่อแม่กับลุงของเขาทันที

“วิ...วิลลี่.... เจ้ากลับมาแล้ว!!” โมนา เฟอร์ริส ตะโกนอย่างตื่นเต้น

“ยินดีต้อนรับกลับนะลูกพ่อ!!” โอเดน บาร์น กล่าว

“เจ้าวิลลี่น้อยกลับมาแล้ว!!!” นูเรล เฟอร์ริส ลุงของเขากล่าว

“เฮ้ เฮ้ เฮ้!!!...หลานข้าตอนนี้ถูกเรียกว่าเจ้าชายภูติแล้วนะ เจ้ายังจะเรียกเขาว่าเจ้าวิลลี่น้อยได้ยังไง?” พาวิน เฟอร์ริส ลุงอีกคนของเขากล่าว

“เอาล่ะ พอได้แล้วทั้งสองคน...ว่าแต่เจ้าวิลลี่น้อย เรื่องราวเป็นอย่างไรบ้าง?”