บทที่ 111 โซเฟีย จ็อบ

หนึ่งสัปดาห์ครึ่งผ่านไป และหัวหน้าโซเฟียก็รู้สึกประทับใจเป็นอย่างยิ่งกับเครื่องมือใหม่ ๆ ที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่ออุตสาหกรรมสิ่งทอ

ในอุตสาหกรรมนี้มีอยู่ 4 แผนก ได้แก่ แผนกตรวจสอบและจัดเก็บ, แผนกผลิตเส้นด้าย, แผนกผลิตผ้า และแผนกเย็บผ้า

แน่นอนว่าแผนกเย็บผ้าก็ยังแบ่งออกเป็นอีกหลายส่วน ได้แก่ เครื่องนอน, ของใช้ในบ้านและของใช้ในชีวิตประจำวัน, เสื้อผ้า และป้ายขนาด

แผนกเครื่องนอนจะเน้นการทำผ้าปูที่นอน ปลอกหมอน ผ้าห่ม ผ้านวมคลุมที่นอน และทุกสิ่งทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับการนอนหลับ

สำหรับแผนก “ของใช้ในบ้านและของใช้ในชีวิตประจำวัน” พวกเขาต้องรับผิดชอบการทำผ้าม่าน ผ้าปูโต๊ะ ผ้าขนหนู และอื่น ๆ

แน่นอนว่าสำหรับแผนกเสื้อผ้า ฝ่าบาทได้พระราชทานรายการของที่จำเป็นให้แก่พวกเขา เช่น ธงชาติเบย์มาร์ด เสื้อแจ็คเก็ตกันหนาว เสื้อสเวตเตอร์ ถุงเท้า ถุงมือกันหนาว หมวกกันหนาว ผ้าพันคอ เสื้อฮู้ด และเครื่องแบบทหาร

รวมไปถึง ชุดเอี๊ยมสำหรับทำงานในอุตสาหกรรม เสื้อกาวน์ห้องปฏิบัติการ ชุดเชฟและผ้ากันเปื้อน เสื้อเชิ้ตผ้าหนา (สไตล์สมัยใหม่) เสื้อยืด เสื้อคอเต่าแขนยาว กางเกงผ้าหนา เสื้อกล้าม และชุดชั้นใน

ส่วนแผนกป้ายขนาด มีหน้าที่สร้างและเย็บป้ายขนาดเล็ก ๆ ที่จะถูกติดไว้ด้านหลังของผลิตภัณฑ์ที่เย็บเสร็จแล้วทุกชิ้น ไม่ว่าจะเป็นผ้าปูที่นอน เสื้อเชิ้ต หรือแม้กระทั่งหมวกกันหนาว

ในตอนนี้ นี่คือรายการเสื้อผ้าทั้งหมดที่ต้องการ แต่แลนดอนได้บอกกับพวกเขาว่าในช่วงต้นของทุกเดือน จะมีรายการสินค้าใหม่ ๆ เพิ่มเข้ามา

และสุดท้าย แผนกตรวจสอบและจัดเก็บมีหน้าที่ตรวจสอบคุณภาพของสินค้า รวมถึงจัดเก็บและบันทึกจำนวนสินค้าในสต็อก

วันนี้เป็นวันที่ 12 กันยายน และถึงเวลาที่โซเฟียจะต้องทำการตรวจสอบประจำสัปดาห์แล้ว

เธอตัดสินใจที่จะเริ่มจากแผนกผลิตเส้นด้ายก่อน

"ยินดีต้อนรับท่านหัวหน้า" ทุกคนในแผนกกล่าวทักทาย

คนงานทุกคนสวมรองเท้าบูทยางหนา (เผื่อในกรณีที่มีของตกใส่ขา) หน้ากากอนามัย และถุงมือเมื่อต้องย้อมเส้นด้ายให้เป็นสีต่าง ๆ รวมถึงเมื่อต้องจัดการกับขนสัตว์

โซเฟียตัดสินใจเดินไปยังกลุ่มคนที่รับผิดชอบการซักและหวีขนสัตว์

ขนสัตว์เหล่านี้มีทั้งดินและร่องรอยอุจจาระติดอยู่ ดังนั้นจึงต้องทำความสะอาดด้วยสบู่เป็นธรรมดา

โซเฟียตรวจสอบกระบวนการซักล้างของพวกเขา รวมถึงดูว่าคนงานสวมใส่อุปกรณ์เพื่อความปลอดภัยหรือไม่

ผู้ที่ทำหน้าที่ซักและหวีขนสัตว์จะต้องสวมถุงมือ ผ้ากันเปื้อน หน้ากากอนามัย และรองเท้าบูทยาง

แลนดอนไม่ต้องการให้สิ่งปฏิกูลจากสัตว์สัมผัสกับคนงาน และเนื่องจากเขาไม่ต้องการให้มีขนสัตว์ปลิวเข้าจมูกหรือปากของพวกเขา พวกเขาจึงต้องสวมหน้ากากอนามัยตลอดเวลาที่ทำงาน

คนงานต้องซักและล้างด้วยสบู่อย่างน้อย 4 ครั้ง กว่าที่ขนสัตว์จะดูสะอาดขึ้นมาบ้าง

จากนั้น คนงานจะซักอีก 2 ครั้งก่อนที่จะนำขนสัตว์ไปตากบนราวตากผ้า

มีราวตากผ้ายาว ๆ อย่างน้อย 60 ราวอยู่ด้านหลังอาคารทั้ง 4 หลังที่จัดสรรให้กับอุตสาหกรรมสิ่งทอ ดังนั้นแลนดอนจึงให้พวกเขาตากขนสัตว์เหล่านี้ที่นั่น

เมื่อขนสัตว์แห้งแล้ว คนงานอีกกลุ่มหนึ่งก็จะเริ่มหวีขนสัตว์

ณ จุดนี้ มันถูกดูแลเหมือนกับเส้นผมของมนุษย์ คนงานจะหวีมันจนไม่เหลือปมที่จะเป็นอุปสรรคต่อขั้นตอนการผลิต

จากนั้น คนงานอีกกลุ่มจะป้อนขนสัตว์เข้าไปในเครื่องรีดพลังงานไอน้ำหลายเครื่อง ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วจะทำหน้าที่ยืดขนสัตว์ให้แผ่ออก

แน่นอนว่าหลังจากขั้นตอนนี้ กลุ่มคนอีกกลุ่มหนึ่งจะใช้กงล้อปั่นด้ายเพื่อปั่นขนสัตว์ให้กลายเป็นเส้นขนเดี่ยว ๆ ซึ่งจะถูกนำไปบิดรวมกับเส้นอื่น ๆ เพื่อสร้างเป็น “เส้นด้าย”

เส้นขนสัตว์นั้นเล็กเท่ากับเส้นผมของมนุษย์ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องนำมารวมกันและบิดเกลียวเพื่อสร้างเป็นเส้นด้าย

อาจกล่าวได้ว่า “การบิดเกลียว” เหล่านี้ทำเหมือนกับการถักเปีย เส้นขนสัตว์สองสามเส้นจะถูกวางบนกงล้อปั่นด้าย และในตอนท้าย มันจะถูกถักเข้าด้วยกันจนกลายเป็นเส้นด้าย

และเมื่อได้เส้นด้ายแล้ว คนงานอีกกลุ่มจะเติมน้ำและสีย้อมที่ได้มาจากห้องปฏิบัติการเล่นแร่แปรธาตุลงในอ่างหลายใบ

อ่างเหล่านี้มีขนาดเท่ากับอ่างอาบน้ำ 2 อ่างรวมกัน ซึ่งทำให้สามารถย้อมเส้นด้ายได้หลายเส้นในคราวเดียว และหลังจากย้อมเสร็จ เส้นด้ายจะถูกนำไปตากให้แห้งเป็นเวลา 24 ชั่วโมง

ในที่สุด เมื่อเส้นด้ายแห้งสนิทแล้ว คนงานอีกกลุ่มจะนำมันไปวางอย่างระมัดระวังในเครื่องกรอด้ายเชิงกลพลังงานไอน้ำ

ย้อนกลับไปบนโลกในช่วงศตวรรษที่ 17 ถึง 19 ได้มีการผลิตเครื่องกรอด้ายพลังงานไอน้ำออกมาหลายรูปแบบ

ในตอนนี้ ไม่มีใครมีเวลามานั่งเอาเส้นด้ายทีละเส้นมาพันรอบแกนไม้ นั่นคงต้องใช้เวลาชั่วนิรันดร์

ดังนั้น แลนดอนจึงนำเครื่องกรอด้ายพลังงานไอน้ำรุ่นที่ดีที่สุดมาปรับใช้ที่นี่

ด้วยวิธีนี้ สิ่งที่คนงานต้องทำก็เพียงแค่วางเส้นด้ายลงบนเครื่องจักร และที่เหลือก็กลายเป็นเรื่องง่ายดาย

แน่นอนว่าพวกเขาต้องป้อนแกนไม้ให้กับเครื่องจักร รวมถึงเติมน้ำด้วย

และในท้ายที่สุด แกนไม้ที่พันด้วยเส้นด้ายหลายร้อยอันก็ถูกผลิตออกมา

โครงสร้างของเครื่องจักรถูกห่อหุ้มด้วยโครงโลหะ ดังนั้นผู้คนจึงไม่สามารถมองเห็นกลไกการทำงานภายในได้

สิ่งที่พวกเขามองเห็นได้มีเพียงช่องสำหรับเติมน้ำ แกนไม้ เส้นด้าย และส่วนที่ทำหน้าที่พันด้ายเข้ากับแกนไม้เท่านั้น

แลนดอนได้ปิดคลุมระบบรอกและชิ้นส่วนเครื่องกลอื่น ๆ ไว้เพื่อความปลอดภัย

คนงานต่างรู้สึกซาบซึ้งใจกับเครื่องจักรนี้เป็นอย่างมาก

ต้องรู้ไว้ว่าโดยปกติแล้วผู้คนมักจะจ้างทาสนับพันคนเพียงเพื่อพันด้ายรอบแกนไม้เหล่านี้

อันที่จริง ตอนที่พวกเขาได้รับมอบหมายให้มาทำงานในส่วนนี้ของแผนก พวกเขารู้สึกอยากจะร้องไห้เลยทีเดียว

แต่เมื่อพวกเขาตระหนักว่าเครื่องจักรทำงานแทนถึง 80% พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะมองแลนดอนด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความขอบคุณทุกครั้งที่เขามาเยี่ยมแผนก

ไม่มีใครชอบการกรอด้าย มันทั้งน่าเบื่อ เสียเวลา และเครียดอย่างเหลือเชื่อ

เมื่อพวกเขาจัดการกับเส้นด้าย พวกเขาจะต้องสวมถุงมือตลอดเวลา เพื่อที่ว่าหากมือของพวกเขาสกปรก ก็จะไม่ทำให้เส้นด้ายเปื้อน และในทางกลับกัน

เมื่อเส้นด้ายเสร็จสมบูรณ์ คนงานจะส่งผลิตภัณฑ์ของตนไปยังแผนก “ตรวจสอบและจัดเก็บ” ซึ่งผลิตภัณฑ์จะถูกตรวจสอบและจัดเก็บในห้องเก็บของ

เส้นด้ายจะถูกจัดเก็บโดยจำแนกตามประเภท สี และขนาด

ตัวอย่างเช่น มีห้อง 3 ห้องที่จัดไว้สำหรับขนแกะโดยเฉพาะ ห้องแรกสำหรับด้ายม้วนขนาดเล็ก ห้องที่สองสำหรับขนาดกลาง และห้องที่สามสำหรับขนาดใหญ่ขึ้นไป

และภายในแต่ละห้อง จะมีชั้นวางของโครงเหล็กซึ่งแยกแต่ละสีออกจากกัน

ชั้นวางเหล่านี้สูงจรดเพดาน และแต่ละสีจะมีชั้นวางอย่างน้อย 2 แถวภายในห้อง

โซเฟียตรวจสอบผลิตภัณฑ์ในห้องเก็บของอย่างละเอียด และหลังจากยืนยันว่าไม่มีปัญหาหรือข้อร้องเรียนจากคนงานแล้ว เธอก็มุ่งหน้าไปยังแผนกถัดไป

แผนกผลิตผ้า

สำหรับแผนกนี้ คนงานจะใช้เครื่องทอผ้าพลังงานไอน้ำที่เรียกว่า “กี่ทอผ้า” ในการผลิตผ้า

โซเฟียยังคิดว่านี่เป็นหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ที่ชาญฉลาดที่สุดเท่าที่เคยมีมา

ในปัจจุบัน อุปกรณ์ทอมือมีอยู่แล้ว และโดยพื้นฐานแล้วจะมีลักษณะคล้ายกับพิณสี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาดใหญ่

เส้นด้ายจะถูกสอดผ่านสายของพิณ ราวกับว่าพวกเขากำลังสานตะกร้า

และเมื่อทอเสร็จแล้ว พวกเขาจะดึงไม้ที่อยู่ด้านล่างของอุปกรณ์คล้ายพิณออก แล้วค่อย ๆ เลื่อนผ้าที่ทอเสร็จแล้วออกมา

ปัญหาของวิธีนี้คือมันใช้เวลามากเกินไป ดังนั้นแลนดอนจึงตัดสินใจสร้างเครื่องทอผ้าพลังงานไอน้ำขึ้นมา

อีกครั้ง ย้อนกลับไปบนโลกในศตวรรษที่ 17 มีคนประสบความสำเร็จในการดัดแปลงกี่ทอผ้าและทำให้มันทำงานด้วยเครื่องกลพลังงานไอน้ำ

สิ่งที่คนงานต้องทำก็คือเติมน้ำและป้อนเส้นด้ายให้กับเครื่องจักร จากนั้นเครื่องจักรจะทอและสร้างผ้าขึ้นมาเอง

เครื่องจักรนี้มีความกว้าง 1.4 เมตร และสามารถทอผ้าที่มีขนาดความกว้างใกล้เคียงกันได้อย่างเห็นได้ชัด

ดังนั้นเครื่องจักรนี้จึงสามารถผลิตผ้าที่กว้างเท่ากับพรมขนาดใหญ่ได้

ด้วยเครื่องจักรนี้ สามารถวางม้วนด้ายสีต่าง ๆ ได้หลายม้วนพร้อมกัน เพื่อสร้างลวดลายที่แตกต่างกัน

ตัวอย่างเช่น ตรงกลางของผ้าอาจเป็นสีน้ำเงิน ในขณะที่ขอบด้านนอกอาจเป็นสีขาว

วิธีนี้ยังดีสำหรับการทำผ้าปูที่นอนลายทางอีกด้วย

แลนดอนได้ให้ข้อมูลจำเพาะของการออกแบบผ้าหลายแบบแก่แผนกนี้ สิ่งที่พวกเขาต้องทำคือทำตามคำแนะนำที่เขียนไว้ แล้วผ้าก็จะถูกผลิตออกมา

ตัวอย่างเช่น พวกเขาสามารถใส่สีเทาอ่อนในช่องป้อนด้ายที่ 1, สีดำในช่องป้อนด้ายที่ 2 และอื่น ๆ

และเมื่อผลิตผ้าเสร็จแล้ว แผนกตรวจสอบและจัดเก็บก็จะรับช่วงต่อ

หนึ่งในสี่ของอาคารอุตสาหกรรมสิ่งทอถูกใช้เป็นที่เก็บวัสดุทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นถุงเท้า ผ้า หรือแม้แต่ผ้าห่ม

มีห้อง 5 ห้องที่ถูกจัดสรรไว้สำหรับเก็บผ้า

3 ห้องแรกใช้สำหรับเก็บผ้าสีเดียวทั้งหมด ในขณะที่ 2 ห้องสุดท้ายใช้เก็บผ้าที่มีหลายสีหรือมีลวดลาย

หลังจากที่โซเฟียตรวจสอบเสร็จแล้ว เธอก็มุ่งหน้าไปยังแผนกเย็บผ้า