บทที่ 20 อัจฉริยะข่งหลิงเซวียน

“ข้าไม่ยอม หลี่เสวียนเย่เจ้าเล่นขี้โกง!”

เมื่อได้ยินสงเจี้ยนประกาศผล ไห่หมิงฮุยถึงได้สติกลับมาโดยสมบูรณ์ เขาโกรธและร้อนใจ สีหน้าคล้ำดั่งน้ำแกงเก่า ดวงตาทั้งสองข้างราวกับจะพ่นเปลวไฟออกมาได้ คำรามพลางต้องการจะพุ่งขึ้นสู่ลานประลองอีกครั้ง

“แพ้ชนะเป็นเรื่องปกติของสงคราม แค่ความพ่ายแพ้เพียงเท่านี้ยังทนไม่ได้ จะเป็นศิษย์หอประลองยุทธ์ พิทักษ์ความปลอดภัยของเมืองไห่โหลวได้อย่างไร”

เจียงอู่ส่ายศีรษะไม่หยุด ไม่มีความคาดหวังใดๆ กับความกล้าหาญของคนตระกูลไห่อีกต่อไป สะบัดแขนเสื้อครั้งหนึ่งก็ซัดไห่หมิงฮุยตกลงจากลานประลอง

สงเจี้ยนมีไหวพริบเฉียบแหลม เข้าใจเจตนาของท่านเจ้าสำนักเจียงในทันที ตวาดว่า:

“ไห่หมิงฮุยละเมิดกฎของหอฝึกยุทธ์ สั่งปิดประตูสำนึกผิดหนึ่งเดือน คะแนนหอประลองยุทธ์ลดลงครึ่งหนึ่ง”

ฮือฮา!

ทุกคนต่างตกใจ ไม่นึกว่าสำนักศึกษาจะเข้าข้างหลี่เสวียนเย่ลงโทษไห่หมิงฮุย แต่เมื่อคิดดูอย่างละเอียดแล้วเรื่องนี้ก็นับว่าปกติ หลี่เสวียนเย่สามารถใช้พลังระดับขั้นแปดเอาชนะไห่หมิงฮุยได้ พรสวรรค์เช่นนี้เรียกได้ว่าสะท้านโลก ย่อมต้องหาวิธีการต่างๆ มาเอาใจเป็นธรรมดา

ในทางกลับกันตระกูลไห่ แม้ว่าพลังจะยังคงอยู่ แต่ภายใต้การไต่สวนของศาลหลวง ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ย่อมไม่อาจฟื้นฟูกลับมาได้ ไห่หมิงฮุยก็เป็นเพียงบุตรนอกสมรสของตระกูลไห่เท่านั้น สถานะไม่สูงนัก

สิ่งใดสำคัญสิ่งใดเบา ตัดสินได้ในทันที

“ขอแสดงความยินดีกับนายน้อยหลี่ที่ได้รับชัยชนะ”

“หลี่เสวียนเย่ข้าอยากจะคลอดลูกให้ท่าน!”

“ตระกูลหลี่มีอัจฉริยะที่แท้จริงถือกำเนิด ถูกกำหนดให้ต้องรุ่งเรือง การที่จะมาแทนที่สถานะของตระกูลไห่คงอีกไม่นานเกินรอ!”

หานตงลี่วิ่งเข้ามาพลางยิ้มอย่างซื่อๆ แล้วกล่าวว่า:

“ท่านช่างร้ายกาจนัก ถึงกับทำให้แม้แต่ไห่หมิงฮุยก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของท่าน”

ถังถังก็อดที่จะตาเป็นประกายมิได้ นึกในใจว่า:

“เดิมทีคิดว่าหลี่เสวียนเย่ผู้นี้เป็นคนเหลาะแหละ ไม่เอาถ่าน เป็นเพียงคุณชายเสเพลที่ไม่น่าใส่ใจ ไม่นึกว่าเขาจะมีความสามารถในการต่อสู้ข้ามระดับที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ อีกทั้งเคล็ดวิชายุทธ์ของเขาก็พิเศษอย่างยิ่ง กระบวนท่าที่ยับยั้งการเคลื่อนไหวของไห่หมิงฮุยนั้นแม้แต่ข้าก็ยังมองไม่ทะลุ น่าสนใจอยู่บ้าง”

สงเจี้ยนเดินเข้ามา กล่าวกับหลี่เสวียนเย่ว่า:

“หลี่เสวียนเย่ ตอนนี้เจ้าสามารถเลือกที่จะท้าทายหนึ่งในสองคน เซียวฉงเต้าและข่งหลิงเซวียน เจ้าตัดสินใจได้แล้วหรือยัง?”

หลี่เสวียนเย่พยักหน้า:

“เช่นนั้นก็เลือกศิษย์พี่ข่งหลิงเซวียน”

เซียวฉงเต้าก็อดที่จะจ้องมองหลี่เสวียนเย่อย่างสงสัยมิได้ รอคอยคำตอบของเขา

หลี่เสวียนเย่ยิ้มอย่างเจิดจ้า:

“พ่ายแพ้ในมือของหญิงงาม ย่อมมีความสุขกว่าการพ่ายแพ้ให้กับบุรุษ”

ทุกคนต่างล้มครืน...

เซียวฉงเต้าก็มีสีหน้างุนงง หลี่เสวียนเย่ถึงกับยอมสละสิทธิ์ในการประลองกับตนเองเพราะเหตุผลเช่นนี้ เจ้าคนผู้นี้ยังคงเป็นคุณชายเสเพลที่ไม่เอาถ่านจริงๆ ตนเองคือผู้แข็งแกร่งอันดับหนึ่งของหอประลองยุทธ์ โอกาสในการประลองที่ดีเช่นนี้ คนฉลาดย่อมรู้ดีว่าการประลองกับตนเองจึงจะได้รับประโยชน์สูงสุด

ข่งหลิงเซวียนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะรู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง ในที่สุดก็ยังคงพยักหน้า ทะยานร่างขึ้นสู่ลานประลองอย่างแผ่วเบา แววตาเย็นชาแล้วกล่าวว่า:

“ลงมือเถิด ข้าสามารถให้เจ้าสามกระบวนท่าก่อน หากเจ้าสามารถแตะต้องชายเสื้อของข้าได้ ก็ถือว่าเจ้าชนะ”

โอ้ แม่นางน้อยช่างมั่นใจนัก?

แต่ท่วงทีที่มั่นใจเช่นนี้ของข่งหลิงเซวียน ในสายตาของผู้อื่นกลับรู้สึกว่าเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง ท้ายที่สุดแล้วข่งหลิงเซวียนคือผู้แข็งแกร่งที่ก้าวเข้าสู่ระดับฝึกวิญญาณไปแล้วครึ่งหนึ่ง แม้ว่าจะเป็นขั้นสิบเช่นเดียวกับไห่หมิงฮุย แต่ไม่ว่าจะเป็นพรสวรรค์หรือพลังก็ล้วนไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกัน

หลี่เสวียนเย่ก้าวเดินอย่างองอาจขึ้นสู่ลานประลองอีกครั้ง <วิชาหยั่งรู้>เปิดใช้งานอีกครั้ง แต่ก็ยังคงไม่สามารถตรวจสอบหาจุดอ่อนใดๆ ของข่งหลิงเซวียนได้เลย การประเมินของ<วิชาหยั่งรู้>ที่มีต่อนางนั้นสูงจนน่าตกใจ ราวกับว่าในขอบเขตฝึกกายานั้นนางไร้เทียมทาน

ข้ายังไม่เชื่อหรอก

หลี่เสวียนเย่ใช้<วิชาเสี่ยวอู๋เซี่ยงกง>จนถึงขีดสุด พลังภายในอันมหาศาลแผ่ซ่านไปทั่วทุกส่วนของร่างกาย เปิดใช้งาน<ทะยานวายุ>โดยตรง ย่างก้าวเดียวก็มาถึงเบื้องหน้าข่งหลิงเซวียน <กระบี่หกชีพจร>ดีดออกจากปลายนิ้ว แต่กลับทะลุผ่านร่างของข่งหลิงเซวียนไปโดยตรง ร่างของข่งหลิงเซวียนราวกับภาพลวงตา กลายเป็นภาพลวงตาในทะเลทรายแล้วหายไป

“เพลงย่างก้าวเคลื่อนย้ายแสง! วิชาตัวเบาของข่งหลิงเซวียนยังคงเลื่อนลอยไร้ร่องรอยเช่นเคย แม้ว่าความเร็วของหลี่เสวียนเย่จะรวดเร็ว แต่หากไม่สามารถจับตำแหน่งของข่งหลิงเซวียนได้อย่างแม่นยำก็ไร้ประโยชน์”

“ศิษย์พี่หญิงข่งต่อสู้กับอสูรทะเลในต่างแดนมาตลอดทั้งปี เคล็ดวิชายุทธ์และวิชาตัวเบาถูกขัดเกลาจนถึงขีดสุด แม้จะไม่ใช่เคล็ดวิชาระดับจิตวิญญาณ แต่ก็ไม่ด้อยไปกว่าเคล็ดวิชาระดับจิตวิญญาณ ว่ากันว่านางเคยอาศัย<เพลงย่างก้าวเคลื่อนย้ายแสง>กระบวนท่านี้ เล่นงานอสูรทะเลระดับฝึกวิญญาณตัวหนึ่งไว้ในอุ้งมือ อสูรทะเลตัวนั้นจนตายก็ยังไม่สามารถแตะต้องได้แม้แต่ปลายนิ้วของศิษย์พี่ข่ง”

“หากจะกล่าวว่าเว่ยหยวนคือคนบ้าการต่อสู้ เช่นนั้นข่งหลิงเซวียนก็คืออัจฉริยะด้านการต่อสู้ที่แท้จริง”

หลี่เสวียนเย่โจมตีพลาด ก็รู้สึกตกตะลึงอยู่ไม่น้อย ท่วงทีของข่งหลิงเซวียนแผ่วเบาราวกับสายลมที่พัดผ่านไปมา ความเร็วในการระเบิดพลังของนางอาจจะไม่เท่ากับหลี่เสวียนเย่ในสภาวะ<ทะยานวายุ> แต่ท่วงท่าที่ช่ำชองทำให้นางไม่สามารถถูกจับตำแหน่งได้ในระยะประชิด การควบคุมวิชาตัวเบา เหนือกว่าหลี่เสวียนเย่อย่างมาก

“มาอีก!”

หลี่เสวียนเย่ไม่ยอมแพ้ โจมตีข่งหลิงเซวียนอีกครั้ง คราวนี้เขาระมัดระวังจนถึงขีดสุด สายตาจับจ้องข่งหลิงเซวียนอย่างไม่ลดละ แต่การโจมตีก็ยังคงพลาดอีกครั้ง ถึงกับไม่รู้ว่าข่งหลิงเซวียนปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเขาตั้งแต่เมื่อใด

“มาอีก!”

กระบวนท่าสุดท้าย หลี่เสวียนเย่หลับตาทั้งสองข้างโดยตรง ปล่อยพลังภายในออกนอกกาย แผ่ขยายไปทั่วทั้งลานประลอง กระตุ้นพลังปราณฟ้าดิน เพื่อสัมผัสถึงตำแหน่งที่แท้จริงของข่งหลิงเซวียน แล้วโจมตีอย่างรวดเร็ว จัดการศัตรูในกระบวนท่าเดียว

“ตูม...”

หลี่เสวียนเย่ยังไม่ทันได้ลืมตา ก็ถูกซัดตกลงจากลานประลอง ถึงกับไม่รู้ว่าข่งหลิงเซวียนลงมืออย่างไร

เมื่อเห็นหลี่เสวียนเย่พ่ายแพ้อย่างง่ายดายเช่นนี้ ทุกคนกลับไม่มีความดูแคลนแม้แต่น้อย เพียงแต่ทอดถอนใจในความแข็งแกร่งของข่งหลิงเซวียน

“เจ้าไม่เลวเลย รอให้เจ้าทะลวงถึงขั้นสิบเสียก่อน แล้วค่อยมาท้าทายข้าอีกครั้งอาจจะมีโอกาสอยู่บ้าง”

เงาร่างของข่งหลิงเซวียนปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหลี่เสวียนเย่อย่างแผ่วเบา กล่าวอย่างเรียบเฉยประโยคหนึ่งแล้ว ก็ลอยจากไปอีกครั้ง ไร้ซึ่งร่องรอยให้ตามหา

หลี่เสวียนเย่ยิ้มขื่นอย่างจนปัญญา แต่ในใจกลับไม่ได้รู้สึกผิดหวังมากนัก เขาข้ามมิติมาจนถึงตอนนี้ก็เพียงไม่กี่วัน พลังไม่เท่าข่งหลิงเซวียนก็นับว่าเป็นเรื่องปกติ มีระบบหีบสมบัติไร้เทียมทานจากต่างโลกอยู่ในมือ เขาเชื่อว่าตนเองจะก้าวข้ามข่งหลิงเซวียนได้ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

เมื่อข่งหลิงเซวียนจากไป การประลองใหญ่ที่หอฝึกยุทธ์ก็สิ้นสุดลง คะแนนของหลี่เสวียนเย่พุ่งสูงขึ้น เลื่อนขึ้นสู่อันดับที่เจ็ด แต่ทุกคนในใจรู้ดี พลังของหลี่เสวียนเย่บรรลุถึงระดับสามอันดับแรกแล้ว นอกจากเซียวฉงเต้าและข่งหลิงเซวียน เกรงว่าจะไม่มีผู้ใดเป็นคู่ต่อสู้ของหลี่เสวียนเย่ได้

ราตรีมาเยือน แสงไฟสว่างไสว

หลี่เสวียนเย่เรอออกมาพลางกลับมายังห้องพัก พึมพำว่า:

“เจ้าคนพวกนี้น่าชังเสียจริง ถึงกับผลัดกันมารินสุราให้ข้า โชคดีที่พลังภายในของข้าลึกล้ำ ขับแอลกอฮอล์ส่วนใหญ่ออกมาจากร่างกาย ทำให้พวกเขาแต่ละคนเมากลิ้งไปหมด”

วันนี้หลี่เสวียนเย่สำแดงเดชที่หอฝึกยุทธ์ ในหอประลองยุทธ์ก็ถือว่าได้สร้างสถานะของตนเองขึ้นมา ย่อมต้องมีการประจบสอพลอเป็นธรรมดา ประกอบกับหลี่เสวียนเย่ก็ไม่ได้ถือตัวอะไร ศิษย์เหล่านั้นเมื่อรินสุราก็ยิ่งไม่ปรานี น่าเสียดายที่เป็นเพียงกลุ่มคนชั้นต่ำ ถูกหลี่เสวียนเย่คนเดียวทำให้เมาล้มไปเป็นแถบ

ถึงกระนั้น หลี่เสวียนเย่ก็ยังรู้สึกมึนศีรษะอยู่บ้าง กลับมาถึงห้องพักตั้งใจจะแช่น้ำ

แล้วนอน ไม่ได้สังเกตเลยว่าในห้องอาบน้ำยังมีแสงไฟสว่างอยู่ ถอดเสื้อได้ก็พลางพุ่งเข้าไป

“อ๊า...”