บทที่ 16 ฝึกซ้อมการต่อสู้

บทที่ 16 ฝึกซ้อมการต่อสู้

ช่วงค่ำ ที่โรงแรมตงหนิง

โรงแรมแห่งนี้ถือเป็นสถานที่ที่มีระดับและแพงที่สุดในเมืองตงหนิง เพื่อฉลองที่เฉินซิงเยว่สอบผ่านการเป็นนักเรียนศิลปะการต่อสู้ เฉินผู้เป็นแม่ ที่ปกติประหยัดสุดๆ คราวนี้ยอมควักเงินก้อนโต

ครอบครัวของลุงเฉินต้าหลงก็มาร่วมงานยกเว้นพี่สาวลูกพี่ลูกน้องที่กำลังเรียนมหาวิทยาลัย บรรยากาศจึงครึกครื้นเป็นพิเศษ

ครอบครัวของเฉินโส่วอี้มีญาติไม่มากนัก ปู่ย่าตายายเขาไม่เคยพบเลยตั้งแต่เกิด ในรุ่นของพ่อก็มีเพียงลุงคนเดียว ส่วนฝั่งแม่ แม้จะมีพี่น้อง แต่ดูเหมือนจะมีเรื่องไม่ลงรอยกันจนแทบไม่ค่อยไปมาหาสู่กัน

"ในที่สุดตระกูลเฉินของเราก็มีนักเรียนศิลปะการต่อสู้สักที ช่างน่าภูมิใจจริงๆ" ลุงเฉินต้าหลงมาถึงก็ยื่นกล่องไม้ที่ดูหรูหรามากให้ เฉินซิงเยว่

"ขอบคุณค่ะลุง!" เฉินซิงเยว่รับกล่องนั้นด้วยท่าทางเรียบร้อย พอเปิดดูก็ตื่นเต้น "อ้า! นี่คือดาบโลหะผสมจากร้านอุปกรณ์ศิลปะการต่อสู้นี่คะ!"

เฉินโส่วอี้มองดาบนั้นด้วยความอิจฉา อาวุธเย็นมีราคาต่างกันมาก บางชิ้นแค่พันสองพันหยวน แต่บางชิ้นอาจราคาหลักแสนหรือหลักล้าน และร้านนี้ก็เป็นแบรนด์อุปกรณ์ศิลปะการต่อสู้ระดับกลางถึงสูง

ดาบที่ถูกที่สุดจากร้านนี้ก็ยังมีราคาเกินหมื่นหยวน

ในประเทศต้าช่า การควบคุมอาวุธเป็นเรื่องเข้มงวด อาวุธยาวอย่างดาบหรือหอกส่วนใหญ่ได้รับอนุญาตให้เก็บสะสมเท่านั้น แต่ข้อยกเว้นนี้ไม่รวมถึงนักเรียนศิลปะการต่อสู้ที่มีสิทธิ์พกอาวุธติดตัว

"เกินไปหน่อยไหม?" เฉินต้าวเหว่ยพูดขึ้นทันที

"จะเรียกว่าเกินไปได้ยังไง? การที่ซิงเยว่สอบผ่านได้นั้นไม่ใช่แค่เรื่องของครอบครัวเธอหรอกนะ" ป้าสะใภ้ที่แต่งหน้าบางๆ กล่าวขณะดึงเฉินซิงเยว่มากอด "โส่วอี้ ปีนี้จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้วใช่ไหม? ต้องตั้งใจมากๆ นะ"

เฉินโส่วอี้ที่ไม่ได้เกี่ยวอะไรด้วยเลยแต่กลับถูกพาดพิง ได้แต่หัวเราะแห้งๆ "ผมกำลังพยายามอยู่ครับ"

งานเลี้ยงครั้งนี้เฉินโส่วอี้ได้แต่มองน้องสาวของเขาเป็นจุดศูนย์กลางความสนใจที่โดดเด่นในงาน ขณะที่ตัวเขาแทบไม่มีใครพูดถึง อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้เขาไม่ได้รู้สึกอิจฉาเลย ตรงกันข้าม เขายินดีกับน้องสาวจากใจจริง

เขารู้สึกว่าตัวเองโตขึ้นและมั่นใจในตัวเองมากขึ้น

เช้าวันอาทิตย์ ที่ศูนย์ฝึกศิลปะการต่อสู้สำหรับเยาวชน

ไม้หมอนที่ใช้ฝึกวางเรียงกันเป็นแถว นักเรียนฝึกใช้ "ท่าก้าวพื้นฐาน" เดินเป็นรูปตัว S

"ต่อไป หลินเฟิง!"

"ต่อไป เฉินโส่วอี้!"

เมื่อถึงชื่อเฉินโส่วอี้ ครูผู้สอนสาวสวยหยุดนิ่งไปชั่วครู่ก่อนจะมองมาที่เขา

เฉินโส่วอี้รอจนหลินเฟิงที่อยู่ข้างหน้าเดินผ่านไม้หมอนอย่างทุลักทุเลใกล้ถึงจุดสิ้นสุดแล้ว เขาจึงเริ่มก้าวไปข้างหน้า การเคลื่อนไหวของเขาเบาและลื่นไหลราวกับภูติผี ร่างกายเคลื่อนไหวซ้ายขวาอย่างลื่นไหล

ไม่มีการหยุดชะงักหรือการเคลื่อนไหวที่ดูจงใจ ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับเส้นโค้งที่เรียบเนียน

เมื่อกลับมาถึงจุดเริ่มต้น เฉินโส่วอี้ถูกกลุ่มนักเรียนรายล้อม

"พี่เฉินสุดยอดมาก ผมว่าแทบไม่ต่างจากครูเลยนะครับ" เด็กหนุ่มหน้าสิวคนหนึ่งพูดด้วยความชื่นชม

"จริงด้วย เหมือนดูวิดีโอสอนเลย"

"ยังอีกไกลน่ะ" เฉินโส่วอี้ยิ้มและส่ายหัว

คำพูดของเขาไม่ใช่การถ่อมตัว เพราะเขารู้ดีว่าตัวเองยังขาดประสบการณ์ เขาสัมผัสได้ว่ากล้ามเนื้อยังเคลื่อนไหวได้ไม่ลื่นไหลเหมือนครู ซึ่งต้องอาศัยการฝึกฝนอีกมาก

ไกลออกไป หลินเฟิงยืนมองเฉินโส่วอี้ด้วยสายตาไม่พอใจ เขากำหมัดแน่น

ตลอดเดือนที่ผ่านมา เขาสังเกตเห็นว่าแฟนสาวของเขา กัวเชี่ยนเชี่ยน มีท่าทีที่อบอุ่นกับเฉินโส่วอี้มากขึ้นเรื่อยๆ แต่ก่อนเขาไม่คิดอะไรมาก เพราะแฟนสาวของเขาเป็นคนที่เข้ากับคนง่าย และเขาเองก็หน้าตาดีกว่า

แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขารู้สึกกดดัน เพราะไม่ว่าเขาจะพยายามแค่ไหน เฉินโส่วอี้ก็ยังแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์อันน่ากลัวในศิลปะการต่อสู้

แม้จะเรียนท่าทางใหม่พร้อมกัน และทั้งคู่เริ่มฝึกด้วยความยากลำบากเหมือนกัน แต่เฉินโส่วอี้กลับสามารถเข้าใจและทำได้อย่างสมบูรณ์แบบในคาบถัดไป ราวกับฝึกมานับครั้งไม่ถ้วน

"แปะ แปะ แปะ!"

ครูสาวตบมือเรียกรวมกลุ่ม "ทุกคนฝึกได้ดีมาก แสดงว่าเริ่มเข้าใจพื้นฐานแล้ว ตอนนี้เราจะลองฝึกซ้อมการต่อสู้กัน"

กลุ่มนักเรียนเกิดความตื่นเต้น สีหน้าดูคึกคัก

เฉินโส่วอี้เองก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน เพราะการเรียนดาบนั้นมีเป้าหมายเพื่อการต่อสู้ และวันนี้เขาจะได้สัมผัสกับมันจริงๆ

"ทุกคนมารับชุดป้องกันและดาบซ้อมก่อน"

ชุดป้องกันประกอบด้วยหน้ากาก เสื้อเกราะสั้น เกราะหน้าอก ปลอกแขน กางเกง และถุงมือ ทั้งหมดแข็งแรงและใส่ยุ่งยาก แต่เป็นสิ่งจำเป็น เพราะการต่อสู้แม้จะเป็นการฝึกก็มีความอันตราย

ด้วยเทคนิคการระเบิดพลังของศิลปะการต่อสู้ มนุษย์ธรรมดาเปราะบางราวกับเต้าหู้ ไม่จำเป็นต้องใช้ดาบจริง แค่ตะเกียบหรือกิ่งไม้ก็สามารถสร้างอันตรายถึงชีวิตได้

หลังจากพยายามอยู่พักใหญ่ เฉินโส่วอี้จึงใส่ชุดป้องกันเสร็จและหยิบดาบซ้อมซึ่งทำจากพลาสติก ใบดาบมีความยืดหยุ่น แม้จะแทงโดนร่างกายเปลือยเปล่าก็แทบไม่เกิดอันตราย

ครูสาวเองก็เปลี่ยนเป็นชุดป้องกัน เตรียมลงสนามด้วย "ตอนนี้ฉันจะจับคู่ให้ทุกคน   กัวเหวินหลงสู้กับ    เฉินไห่เหลียง"

"เหวินหย่าต่อสู้กับเฉ่าอวิ๋นหยุน"

"หลินเฟิงต่อสู้กับเซี่ยเซียงฉิง"

"ส่วนเฉินโส่วอี้ นายฝึกกับฉัน"

"ครับ ครู!" เฉินโส่วอี้ตอบรับทันที หัวใจเขาเต้นแรง ไม่ใช่เพราะเขารู้สึกพิเศษอะไรกับครูสาว

ในความเป็นจริง เขาได้เห็นเธอในมุมต่างๆ มามากแล้วจากในความทรงจำที่เขาเข้าไปสำรวจ หากพูดถึงความเข้าใจในร่างกายของเธอ เขาอาจจะรู้จักดีกว่าเธอเองเสียอีก

สิ่งที่ทำให้เขาตื่นเต้นคือความกระหายที่จะได้สัมผัสกับการต่อสู้จริง ทำให้เลือดในกายของเขาเดือดพล่าน

"ฝากตัวด้วยครับ!" เขาเลียนแบบคำพูดจากในละครโทรทัศน์

จากนั้นเขาสังเกตเห็นครูสาวที่อยู่หลังหน้ากากเหมือนจะยิ้มอย่างมีความหมาย ก่อนที่เขาจะได้คิดอะไรต่อ เธอขยับก้าวสั้นๆ แต่พุ่งตัวเข้ามาอย่างรวดเร็ว ดาบยาวในมือฟาดฟันออกมาเหมือนสายฟ้าฟาด

"ปัง ปัง ปัง!"

ดาบของเธอแทงตรงมายังจุดสำคัญของเขา ทั้งหัวใจ ท้อง และหน้ากากของเขาสั่นสะเทือนราวกับถูกระเบิดจากดอกไม้ไฟ ทำให้เขาถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

"เธอพูดมากเกินไป ถ้าเป็นการต่อสู้จริง ตอนนี้เธอก็ต้องตายไปแล้ว" เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบๆ แต่ริมฝีปากยกขึ้นเล็กน้อย

สำหรับครูสาวแล้ว บางครั้งนักเรียนที่พรสวรรค์ล้นเหลืออาจไม่ได้เป็นที่โปรดปราน เพราะพวกเขาอาจทำให้การสอนของเธอไม่มีคุณค่า และทำให้เธอเริ่มตั้งคำถามกับตัวเอง

แต่เฉินโส่วอี้ไม่รู้ถึงความไม่พอใจนั้น เขารีบปรับท่าทีและกล่าวอย่างตั้งใจ "ครับ ครู!"

ครั้งนี้เขาพยายามตั้งสมาธิ มองตรงด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น แต่มันก็ไม่ได้ช่วยอะไร ไม่ว่าเขาจะพยายามโจมตีหรือหลบหลีก การโจมตีของครูสาวก็ติดตามเขาเหมือนเงา ราวกับว่าเธอรู้ล่วงหน้า

เขาถูกโจมตีต่อเนื่องนานกว่าหนึ่งนาที จนร่างกายของเขาสั่นสะเทือนไปทั้งตัว และเขาเกือบคิดว่าเขาไปทำอะไรให้ครูสาวโกรธ

สุดท้ายเธอก็หยุด พร้อมกับถอนหายใจยาว

"รู้ไหมว่าทำไมฉันถึงโจมตีเธอได้ทุกครั้ง?"

"เพราะครูเป็นนักเรียนศิลปะการต่อสู้ที่มีปฏิกิริยาเร็วกว่าและแข็งแกร่งกว่า" เฉินโส่วอี้ตอบอย่างระวัง พร้อมกับแอบชมเธอ

"นั่นก็แค่ส่วนหนึ่ง เธอรู้ไหมว่าบนโต๊ะพนัน คนประเภทไหนที่คนอื่นชอบมากที่สุด?"

"คนมีเงินเยอะ?" เฉินโส่วอี้คิดและตอบ ก่อนที่ในหัวจะผุดความคิดว่า หรือครูจะชอบเล่นพนัน?

"เอ่อ... คนที่เล่นไม่เก่งต่างหาก" ครูสาวรีบตอบ "คนพวกนี้เวลาเล่นไพ่มักแสดงอารมณ์ชัดเจน ถ้าได้ไพ่ดีพวกเขาจะฮึกเหิม แต่ถ้าไพ่ไม่ดีจะหมดกำลังใจ คนแบบนี้จะถูกอ่านเกมได้ง่ายและแพ้ทุกครั้ง"

เฉินโส่วอี้เข้าใจทันที "หมายความว่า ผมแสดงเจตนาก่อนโจมตีจนถูกจับทางได้?"

"ใช่ เธอจ้องเป้าหมายที่จะโจมตีมากเกินไป คนที่มีประสบการณ์เพียงเล็กน้อยก็สามารถอ่านความตั้งใจและเส้นทางการเคลื่อนไหวของเธอได้ และพวกเขาจะหลบหรือโจมตีกลับก่อนที่เธอจะทันตั้งตัว"

คำพูดของครูสาวทำให้เฉินโส่วอี้เหมือนมีแสงสว่างส่องเข้ามาในความคิด

"แล้วผมควรทำยังไงถึงจะถูก?"

"สำหรับเธอ วิธีที่ง่ายที่สุดคือมองตรงไปข้างหน้า ใช้สายตาด้านข้างช่วยสังเกต และซ่อนความคิดของเธอ อย่าแสดงเจตนาออกมาง่ายๆ"

"ลองใหม่อีกครั้ง!"