บทที่ 42 ผู้ปรุงโอสถที่อ่อนแอจนช่วยเหลือตัวเองไม่ได้

ตราบใดที่พวกเขาไม่อับอาย คนที่อับอายก็คือคนอื่น

ก็แค่เดินผิดที่เท่านั้นเอง

มีอะไรกันนักหนา

ผู้บำเพ็ญเพียรที่นั่งอยู่บนอัฒจันทร์มองอย่างงุนงง “ไอ้พวกคนโง่ที่เดินผิดทางนั่น คือคนของสำนักฉางหมิงหรือ?”

“ฮ่าๆๆๆๆ ตลกจะตาย การประลองใหญ่ครั้งนี้สำนักฉางหมิงน่าสนใจขนาดนี้เลยหรือ?”

ในความเข้าใจทั่วไปของพวกเขา สำนักฉางหมิงถือเป็นสำนักที่ไร้ตัวตนที่สุดในห้าสำนักใหญ่ แม้แต่เวลาคุยกันโดยพื้นฐานแล้วก็จะไม่พูดถึงสำนักนี้เลย

ด้วยฉากดราม่าเช่นนี้ พวกเขารับรองได้เลยว่าตลอดพันปีข้างหน้า คงไม่มีอะไรที่จะสร้างความประทับใจได้มากกว่านี้อีกแล้ว

เซวียอวี๋ไม่เคยเจอฉากที่น่าอึดอัดใจเช่นนี้มาก่อน เขาก้มหน้า ไม่กล้าเผชิญหน้ากับสายตาแปลกๆ ของผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ

เมื่อเทียบกันแล้ว เย่เฉียวกลับดูไม่หวาดกลัวเป็นพิเศษ นางปัดเสื้อผ้าอย่างไม่รู้สึกรู้สา แล้วโบกมือให้ผู้ชมที่มองนาง พร้อมรอยยิ้ม ทำท่าทางราวกับผู้นำลงพื้นที่ตรวจราชการ

“……”

“คนดีไม่พูดลับหลัง ข้าชอบศิษย์น้องคนนี้ของสำนักฉางหมิง”

“ข้าก็เช่นกัน แค่เห็นนางคลานขึ้นมาจากพื้น แล้วยังสามารถโบกมือให้พวกเราอย่างไม่รู้สึกรู้สา มองดูแล้วก็รู้ว่าเป็นคนหน้าหนา สำนักฉางหมิงก็ขาดคนแบบนี้ไม่ใช่หรือ?”

คนที่อยู่ข้างๆ พยักหน้าเห็นด้วยอย่างลึกซึ้ง

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ยังคงรู้สึกว่าในบรรดาห้าสำนักใหญ่ สำนักฉางหมิงซื่อสัตย์เกินไปหน่อย สำนักอื่นสามารถต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพื่อทรัพยากร แต่พวกเขากลับแบ่งส่วนที่เหลือให้แก่ผู้ที่ไม่ได้ครอบครอง

คนซื่อๆ ใสๆ ตัวจริงเสียงจริง

“ได้ยินมาว่าศิษย์น้องเล็กของพวกเขาปีนี้ เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐานที่มีรากวิญญาณระดับกลางเท่านั้น”

“อะไรนะ?” บางคนงงไปครู่หนึ่ง “พวกเขาบ้าจนแพ้ไปแล้วหรือ?”

ไม่ว่าจะสมองของสำนักฉางหมิงถูกลาเตะ หรือมีการจัดเตรียมอย่างอื่น ไม่ว่ากรณีใดก็ตาม ย่อมหมายความว่าสำนักฉางหมิงได้จองอันดับสุดท้ายในปีนี้ไปแล้วอย่างไม่ต้องสงสัย

รู้ก็รู้ แต่ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคสำหรับศิษย์สายตรงของสำนักพวกเขาที่ล้วนหน้าตาดีเลย

ชุดประจำสำนักสีแดงทั้งห้าคนดูสดใสยิ่งนัก ผ้าไหมสีทองขลิบขอบลวดลายเมฆมงคล โดดเด่นยิ่งกว่าชุดประจำสำนักสีพื้นๆ ของสำนักอื่นๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้การนำของเย่เฉียว เดิมทีสามคนที่เหลือยังคงรู้สึกไม่สบายใจ และบางคนถึงขั้นมีอาการประหม่าทางสังคม ก็ค่อยๆ เดินอย่างไม่สนใจใครแล้ว

ฉู่สิงจือเพิ่งจะคิดจะเยาะเย้ยสองสามคำเมื่อพวกเขาเดินผ่าน แต่เย่เฉียวไม่แม้แต่จะมองเขา ก็เดินผ่านไปเฉยๆ

มุมปากของเขาเย็นชาลง หันไปมองหมิงเสวียนอีกครั้งที่กำลังจะเอ่ยปาก แต่ไม่คาดคิดว่าหมิงเสวียนก็เดินผ่านไปโดยไม่ชายตามองเช่นกัน

ฉู่สิงจือหัวเราะไม่ออกแล้ว “……”

อ๊าาาาาาาาาา! รอเข้าไปในแดนลับ เขาจะต้องให้คนของสำนักฉางหมิงพวกนี้ได้เห็นดีกันแน่!

“เย่เฉียว!!” ต้วนเหิงเตาที่อยู่บนอัฒจันทร์ฝั่งสำนักเฉิงเฟิงยิ้มให้นาง โบกมือเบาๆ

เย่เฉียวได้ยินเสียงเคลื่อนไหว หันไปมอง

แล้วก็ถูกสีเหลืองสะท้อนเข้าตา

ชุดประจำสำนักสีทองอร่าม แวบแรกเกือบจะทำให้ตาบอด

เย่เฉียวพลันรู้สึกว่าชุดประจำสำนักสีแดงเพลิงของตนเองดูดีขึ้นมาทันที

“สงบเสงี่ยมหน่อย” ศิษย์พี่ใหญ่ตบหัวต้วนเหิงเตาอย่างแรง เขาคิดไม่ออกว่าศิษย์น้องเล็กคนนี้ออกไปฝึกฝนอย่างไร ถึงได้มาสนิทกับคนของสำนักฉางหมิงขนาดนี้ คนหนึ่งแค่ระดับสร้างฐาน ซึ่งถือเป็นตัวตนที่ไม่โดดเด่นที่สุดในการประลองใหญ่ทั้งหมด

แต่ศิษย์น้องเล็กของตนเองกลับกระตือรือร้นราวกับหมาเลียรองเท้า

ต้วนเหิงเตาเอามือกุมหัว บ่นอย่างหดหู่สามคำ “ท่านไม่เข้าใจ” ท่านไม่เข้าใจเย่เฉียวเลย

พร้อมกับการเปิดแดนลับแห่งความว่างเปล่า คณะของพวกเขาก็เข้าสู่แดนลับภายใต้สายตาที่ตื่นเต้นและลุ้นระทึกของผู้บำเพ็ญเพียรทั้งหมด

การแข่งขันรอบแรกอย่างเป็นทางการได้เริ่มขึ้นแล้ว...

ตำแหน่งของทุกคนจะถูกส่งแบบสุ่ม เย่เฉียวโชคดีพอสมควร ไม่ได้อยู่ตามลำพัง นางตกลงพร้อมกับเซวียอวี๋ในตำแหน่งเดียวกัน

ความรู้สึกหลังจากเข้ามาคือความหนาวเย็น แดนลับเป็นเวลากลางคืน เซวียอวี๋ปล่อยพลังจิตออกไปตรวจสอบสถานการณ์รอบข้างในทันที เมื่อไม่มีอันตรายแล้ว ทั้งสองคนก็ตัดสินใจนั่งลง

บนหัวของนางมีลูกไก่ตัวเล็กๆ ขนปุย นางใช้นิ้วทำรูปปืน เท้าคาง ทำท่าครุ่นคิด

ภูมิประเทศภายในแดนลับซับซ้อนอย่างยิ่ง หากประมาทเพียงเล็กน้อยก็อาจจะเจออันตรายได้ ดังนั้นเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน ทั้งสองคนจึงเห็นพ้องต้องกันว่าการอยู่กับที่ก่อนจะดีกว่า

ผู้อาวุโสต้วนอวี้ที่อยู่นอกสนามเห็นการจัดกลุ่มแล้วก็ขมวดคิ้วแน่น

“เย่เฉียวกับเซวียอวี๋อยู่ด้วยกัน เด็กสาวคนนั้นเพิ่งจะสร้างฐานขั้นต้น จะปกป้องเซวียอวี๋ได้อย่างไร”

หมิงเสวียนและคนอื่นๆ ก็ถูกส่งไปยังตำแหน่งที่แตกต่างกัน สำหรับอีกสามคน ฉินฟ่านฟ่านก็ไม่ค่อยกังวลนัก ล้วนอยู่ระดับปราณทอง มีความสามารถในการป้องกันตนเองในแดนลับ

แต่เซวียอวี๋คนนั้นเป็นแค่ผู้ปรุงโอสถ หากเจอผู้ฝึกกระบี่ก็มีแต่จะถูกคัดออกเท่านั้น

พูดตามจริง ผู้ปรุงโอสถอ่อนแอจนช่วยเหลือตัวเองไม่ได้ยิ่งกว่าผู้ฝึกอักขระเสียอีก พวกเขาสามารถให้ยาโอสถแก่เพื่อนร่วมทีมได้เท่านั้น การต่อสู้ไม่ถนัดเลยแม้แต่น้อย

เห็นได้ชัดว่าเซวียอวี๋ก็รู้เรื่องนี้ เขาสังเกตสภาพแวดล้อมรอบข้าง แล้วพูดเสียงเบา “พวกเราควรรีบไปรวมกลุ่มกับศิษย์พี่ใหญ่ให้เร็วที่สุด”

สัตว์อสูรในยามค่ำคืนมีจำนวนมากเป็นพิเศษ เมื่อเซวียอวี๋ปล่อยพลังจิตออกไป นางก็ไม่จำเป็นต้องกังวลอะไรเลย เพราะอากาศหนาว เย่เฉียวจึงขดไก่เคนตักกี้เป็นก้อนกลมๆ ใช้เป็นเครื่องอุ่นมือ

ไม่สนใจเสียงร้องที่โกรธจัดของอีกฝ่าย เย่เฉียวใช้ไม้ช่วงไผ่เป็นไม้เท้า เขี่ยพงหญ้า เดินนำหน้าอย่างสบายใจ

ทุกคนพกหินแก้วบันทึกภาพติดตัว เพื่อใช้ส่งภาพสถานการณ์ในแดนลับให้ผู้ชมภายนอก ในแง่หนึ่งก็เหมือนการถ่ายทอดสด หากพลาดไปก็ไม่มีให้ดูแล้ว

ดังนั้นในการประลองใหญ่ ส่วนใหญ่ของโลกบำเพ็ญเซียนก็เฝ้าดูการบันทึกภาพที่ฉายออกมาจากหินแก้วบันทึกภาพ กลัวว่าจะพลาดฉากที่น่าตื่นเต้นใดๆ ไป

ผู้บำเพ็ญเพียรบางคนเห็นสถานการณ์ทางฝั่งสำนักเวิ่นเจี้ยน แล้วก็กระซิบกระซาบ:

“ฉู่สิงจือนี่คงจะไปหาเรื่องคนของสำนักฉางหมิงแล้วสินะ”

ทั้งสองสำนักมีความบาดหมางกันมานาน ก่อนการประลองใหญ่ไม่ได้รับอนุญาตให้ลงมือ แต่พอเริ่มแล้ว ย่อมต้องแก้แค้นกันตามระเบียบ

“ดูท่าจะเป็นอย่างนั้น ฝั่งสำนักฉางหมิงมีแค่เซวียอวี๋กับศิษย์น้องที่อยู่ระดับสร้างฐานเท่านั้น สองคนนี้จะถูกคัดออกตั้งแต่วันแรกเลยหรือ?”

“น่าเสียดาย” แต่ก็เป็นไปตามคาด

ทุกครั้งที่ประลองใหญ่ สำนักฉางหมิงมักจะถูกคัดออกเร็วที่สุด ฉู่สิงจือมีความแข็งแกร่งไม่น้อย ระดับปราณทองขั้นต้น กระบี่ในมือก็ติดอันดับหนึ่งในยี่สิบของศาสตราวุธวิเศษ สำนักฉางหมิงมีเพียงมู่ฉงซีและโจวซิงอวิ๋นเท่านั้นที่สามารถควบคุมเขาได้

บังเอิญเวลานี้หลายคนยังถูกแยกกันไปอีก

เย่เฉียวเข้าร่วมการประลองใหญ่เป็นครั้งแรก จึงยังอยู่ในสภาพที่รู้บ้างไม่รู้บ้างเกี่ยวกับกฎ เซวียอวี๋อธิบายอย่างใส่ใจ “หลักๆ คือการล่าสัตว์อสูร สำนักที่ล่าได้มากที่สุดจะเป็นผู้ชนะ”

“ป้ายประจำตัวบ่งบอกถึงตัวตนของเจ้า หากถูกทำลาย ก็จะถูกคัดออกเท่านั้น แผ่นหยกในมือของเจ้ามีบันทึกการจัดอันดับส่วนบุคคลของแต่ละสำนัก”

เซวียอวี๋หยิบแผ่นหยกออกมา ชี้อันดับให้นางดู “อันดับหนึ่งตอนนี้คือเย่ชิงหาน”

“อันดับสองคือฉินหวยของสำนักเฉิงเฟิง”

“อันดับสามคือซ่งหานเซิง”

ความเร็วของคนเหล่านี้ช่างรวดเร็วนัก เพิ่งเข้าแดนลับก็เริ่มลงมือแล้ว

“อย่างนี้นี่เอง” เย่เฉียวลากเสียงยาวเล็กน้อย แสดงท่าทางเข้าใจแล้ว

ความจริงแล้ว เมื่อเทียบกับสำนักอื่นๆ ที่เพิ่งเข้าแดนลับก็เริ่มลงแข่งขันอย่างรวดเร็ว คนของสำนักฉางหมิงสองคนนี้เห็นได้ชัดว่ายังไม่เข้าที่เข้าทาง

เย่เฉียวโยนป้ายประจำตัวลงในถุงมิติ “อย่างไรก็มีเวลาอีกห้าวัน ก็ให้พวกเขาออกล่าไปก่อนเถอะ”

เซวียอวี๋เห็นด้วยอย่างยิ่ง “ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็ซ่อนตัวอยู่ที่นี่ก่อนแล้วกัน”

ได้ยินบทสนทนาของศิษย์ที่ไร้ความทะเยอทะยานสองคนนี้ ผู้อาวุโสจ้าวถึงกับเท้าหน้าผาก

เขาบอกแล้วว่าไม่ควรเล่นกับเย่เฉียวบ่อยๆ อยู่ไปนานๆ ก็จะติดนิสัยไปหมดแล้ว

ทั้งที่เซวียอวี๋เมื่อก่อนก็เป็นเด็กวิถีธรรมที่ยึดมั่นในคุณธรรมนะ

ผู้คนทั่วไปบนอัฒจันทร์ก็กระซิบกระซาบ “อดหัวเราะไม่ได้เลย ฝั่งสำนักเวิ่นเจี้ยนคมดาบวูบวาบ เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย แต่พอมาถึงสำนักฉางหมิง ภาพกลับเปลี่ยนไป กลายเป็นคุณตาแก่สองคนเดินเล่นเสียแล้ว”

“? แม้คำอธิบายนี้จะดูเกินจริงไปหน่อย แต่ก็ถูกต้องดีนะ”

ก็ใช่น่ะสิ!

เย่เฉียวและเซวียอวี๋ทั้งสองคนทำตัวเฉื่อยชาไม่แพ้กัน ราวกับกำลังท่องเที่ยว ไม่มีท่าทีรีบร้อนเลยแม้แต่น้อย

เซวียอวี๋ไม่ได้ตั้งใจจะคว้าอันดับอะไรกลับไปเลย ดังนั้นเขาจึงไม่รีบร้อนแม้แต่น้อย

ส่วนเย่เฉียว นางรู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป นิยายต้นฉบับกล่าวถึงการประลองใหญ่ที่พระเอกนางเอกจะสร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลกบำเพ็ญเซียน

และในนิยาย ผู้ที่ถูกคัดออกคนแรกในการประลองใหญ่ก็คือเซวียอวี๋

ดังนั้นจะต้องมีคนมาหาเรื่องพวกเขาแน่นอน เพราะผู้ปรุงโอสถในแดนลับนั้นง่ายต่อการตกเป็นเป้าหมายที่สุด ไม่มีใครเทียบได้แล้ว

นางต้องหาวิธีให้ศิษย์พี่สามรอดพ้นไปจนแดนลับปิด

“ศิษย์พี่สาม” เย่เฉียวครุ่นคิดอยู่นาน แล้วถาม “ถ้ามีผู้ฝึกกระบี่ระดับปราณทองมาทำร้ายท่าน ท่านมั่นใจกี่ส่วนว่าจะไม่ถูกคัดออก?”

เซวียอวี๋ก้มหน้าสองสามวินาที สุดท้ายก็แบมือ “ข้าก็แค่ผู้ปรุงโอสถที่อ่อนแอจนช่วยเหลือตัวเองไม่ได้” หวังว่าผู้ปรุงโอสถจะต่อสู้ได้ สู้หวังว่าแม่หมูจะปีนต้นไม้ได้ยังดีกว่า

ก็ไม่ยากที่จะเข้าใจความกังวลของศิษย์น้องเล็ก ผู้ที่ถูกคัดออกคนแรกในการประลองใหญ่ครั้งก่อนๆ ก็ล้วนเป็นผู้ปรุงโอสถ เพราะไม่มีความสามารถในการป้องกันตนเอง ถูกคนเจอแล้วก็มีแต่จะถูกคัดออกเท่านั้น

เย่เฉียวครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วพลันตบมือ “ใช่แล้วศิษย์พี่สาม ท่านมีเตาปรุงยาไหม?”

เซวียอวี๋พยักหน้า “มี”

ตระกูลเซวียเป็นตระกูลผู้ปรุงโอสถ เตาปรุงยาที่เขาใช้ในฐานะสายตรงล้วนเป็นระดับสูงขึ้นไป ถุงมิติของเขามีเตาปรุงยาอย่างน้อยห้าใบหลากหลายรูปแบบ

เย่เฉียวถามไปตามปกติ ไม่คิดเลยว่าจะมีจริงๆ นางก็พลันสนใจ “ขอข้าลองสัมผัสได้ไหม?”

เซวียอวี๋รับคำอย่างยินดี หยิบออกมาจากถุงมิติให้เธอดู

ขนาดเท่าฝ่ามือ เขาใช้พลังวิญญาณกระตุ้น มันก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว เตาปรุงยาสีแดงสลักลวดลายซับซ้อน มองดูแล้วก็รู้ว่าแพงมาก

เย่เฉียวรีบยื่นมือออกไปสัมผัส แล้วริมฝีปากก็ขยับ พึมพำด้วยน้ำเสียงที่ดูอยากลอง “ว้าว...ของสิ่งนี้น่าจะหนักมากเลยนะ”

เซวียอวี๋: “ฮะ?” เขาตามความคิดที่กระโดดไปมาของเย่เฉียวไม่ทัน ตอบตามสัญชาตญาณ “ใช่ หนักมาก”

เตาปรุงยาขนาดใหญ่ขนาดนี้ หากไม่ย่อส่วนก็หนักอย่างน้อยหนึ่งร้อยจิน

“จริงหรือ?” เย่เฉียวตาเป็นประกาย “ถ้าอย่างนั้นขอลองดูได้ไหม?”

ลอง...ลองดูหรือ?

เขางุนงงยิ่งกว่าเดิม “ลองอะไร?”

“ไม่มีอะไร” เย่เฉียวเผยรอยยิ้มเล็กน้อย “เดี๋ยวอีกสักพักก็มารอฟังคำสั่งของข้านะ ศิษย์พี่เซวีย”

เมื่อก่อนเวลาลงแดนลับ เพราะศิษย์พี่ศิษย์น้องของสำนักฉางหมิงหลายคนไม่ค่อยน่าไว้ใจ เซวียอวี๋จึงรับหน้าที่เป็นผู้บัญชาการมาตลอด จนชินแล้ว

เย่เฉียวพลันบอกให้เขาฟังคำสั่ง นางนึกถึงเหตุการณ์ในแดนลับเล็กๆ เมื่อก่อน ริมฝีปากขยับอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตอบตกลงไปอย่างน่าประหลาด

...

อีกด้านหนึ่ง ฉู่สิงจือฟาดฟันสัตว์อสูรตัวหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจ แล้วหันไปพูดกับศิษย์น้องเล็ก “พวกเราไปหาผู้ปรุงโอสถของสำนักฉางหมิงและสำนักปี้สุ่ยก่อน”

“จัดการบีบป้ายประจำตัวของเซวียอวี๋และหมิงเสวียนให้แตกไปก่อน ถึงตอนนั้นคนของสำนักฉางหมิงหลายคนก็สร้างปัญหาอะไรไม่ได้แล้ว”

ผู้ฝึกอักขระและผู้ปรุงโอสถมีบทบาทเป็นจอมเวทและหมอรักษา ทั้งสองถูกคัดออกแล้ว เหลือผู้ฝึกกระบี่สามคนจะทำอะไรได้

จู้โยวพยักหน้า “แล้วก็เย่เฉียวคนนั้น”

คนระดับสร้างฐานคนหนึ่งจะกล้ามาเข้าร่วมการประลองใหญ่ได้อย่างไร? จู้โยวคิดไม่ออก คนประเภทนี้ไม่ก็ใช้เส้นสาย ไม่ก็เป็นไพ่ตายของสำนักฉางหมิง ไม่ว่าจะเป็นกรณีใด ก็ทำให้นางมั่นใจที่จะกำจัดอีกฝ่ายไป

ฉู่สิงจือพยักหน้าอย่างสบายๆ “ปล่อยให้ข้าจัดการเอง” คนระดับสร้างฐาน เขาไม่มองอยู่ในสายตา

ตำแหน่งที่ถูกส่งลงมาในแดนลับนั้นคงที่ แดนลับทั้งหมดก็ใหญ่เท่านี้เอง เขาคนเดียวเหยียบกระบี่ก็หาร้านค้าของคนสองคนเจออย่างรวดเร็ว

ภาพที่เคยถูกเยาะเย้ย และถูกหลายคนเพิกเฉยยังคงชัดเจนในความทรงจำ ฉู่สิงจือไม่ยั้งมือ ฟันกระบี่เดียวก็เป็นท่าไม้ตาย

เซวียอวี๋สัมผัสได้เมื่อเขาเข้าใกล้ พาศิษย์น้องถอยหลังไปสองก้าว หลบกระบี่เล่มนั้น

พื้นดินตลบอบอวลไปด้วยฝุ่นคลี พลังกระบี่ที่รุนแรงทิ้งรอยร้าวลึก ฉู่สิงจือเผยรอยยิ้มเย็นชา “โจวซิงอวิ๋นและมู่ฉงซีไม่ได้อยู่ที่นี่ใช่ไหม?”

“นั่นไม่ใช่เรื่องไร้สาระหรือ?” เย่เฉียวไม่มีความรู้สึกถึงวิกฤติเลยแม้แต่น้อย ถึงขั้นเยาะเย้ย “ถ้าพวกเขาอยู่ที่นี่ เจ้าจะมีสิทธิ์มาอวดดีอยู่ตรงนี้หรือ?”

ฉู่สิงจือแปลกใจที่ไม่โกรธ เขาหรี่ตาลง “กำลังจะถูกคัดออกเป็นคนแรกแล้ว ยังปากเก่งอยู่อีก”

ผู้ที่ถูกคัดออกคนแรกมักจะถูกเยาะเย้ยเสมอ ท้ายที่สุดแดนลับเพิ่งจะเปิดได้นานเท่าไหร่กัน? เขายิ้มเยาะ รู้ว่าเย่เฉียวควบคุมกระบี่ได้ ยากที่จะจับได้

และผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐาน ต่อให้ถูกคัดออกก็ไม่มีประโยชน์อะไร ดังนั้นเป้าหมายของเขาตั้งแต่แรกก็คือเซวียอวี๋

ฉู่สิงจือกำลังรวบรวมพลังวิญญาณในมือ ด้วยพลังอันเร่าร้อนราวพุ่งทะลวงภูผา เข้าใกล้เซวียอวี๋อย่างรวดเร็ว

ชั่วพริบตาต่อมา เซวียอวี๋ก็ใช้เคล็ดก้าววายุกระจ่างหลบการโจมตีของเขา เมื่อหันกลับจะหลบอีกครั้ง ก็พบว่าฉู่สิงจือถีบเข้าที่หน้าท้องของเขาแล้ว

แม้จะอยู่ระดับปราณทองเหมือนกัน แต่ผู้ฝึกกระบี่มีวิธีการโจมตีมากมายนับไม่ถ้วน เซวียอวี๋ถอยหลังอย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่สามารถหลบการไล่ตามที่ต่อเนื่องของเขาได้เลย

ทันใดนั้นเสียงของเย่เฉียวก็ดังขึ้น “ศิษย์พี่สาม เตาปรุงยาของท่านล่ะ?”

เตา...เตาปรุงยา?

เซวียอวี๋ผงะไปครู่หนึ่ง

เห็นฉู่สิงจือเผยรอยยิ้มที่สมหวังแล้วกำลังเข้าใกล้ เย่เฉียวก็พลันตะโกนเสียงดัง “ทุบเขา!”

เซวียอวี๋ยังคงสับสนเล็กน้อยเมื่อเห็นฉู่สิงจือวิ่งตรงมาหาเขา เมื่อได้ยินคำพูดของเย่เฉียว เขาก็ผงะไปครู่หนึ่ง ด้วยสัญชาตญาณของการป้องกันตนเอง เขาก็กำเตาปรุงยาในมือให้ใหญ่ขึ้น แล้วยกเตาปรุงยาขึ้นทุบหัวฉู่สิงจืออย่างไม่ลังเล

ผู้ปรุงโอสถจะลงมืออย่างกะทันหันเช่นนี้ ใครก็ไม่คาดคิด

ได้ยินเพียงเสียง “ปัง” ดังขึ้น หัวของฉู่สิงจือก็พลันดังหึ่งๆ

ล้วนอยู่ระดับปราณทองขั้นต้น การโจมตีที่ไม่คาดคิดของเซวียอวี๋ทำให้ฉู่สิงจือล้มลงไปนอนกับพื้นทันที

ฉู่สิงจือล้มลงกับพื้นทันที แทบจะอาเจียนเป็นเลือดเก่าออกมาแล้ว ดวงตาเบิกโพลงเริ่มสงสัยในชีวิต

...บ้าเอ๊ย ไม่ใช่ว่าผู้ปรุงโอสถล้วนเป็นพวกที่อ่อนแอจนช่วยเหลือตัวเองไม่ได้หรือ?!