บทที่ 30 “พวกเราหาศิษย์สำนักเยวี่ยชิงนี่แหละ”
บทที่ 30 “พวกเราหาศิษย์สำนักเยวี่ยชิงนี่แหละ”
บางทีอาจเป็นเพราะเย่เฉียวพูดด้วยความจริงใจ ไก่ไฟเมื่อได้ยินแล้วก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิด ถือว่ายอมรับชื่อเคนตักกี้แล้ว
มันจะต้องเป็นไก่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด!
อ๊าาาา มันไม่ใช่ไก่นะ!
เดิมทีการเดินทางของคนสามคนก็มีสัตว์อสูรตามมาด้วย ไก่เคนตักกี้ตัวเล็ก กระโดดขึ้นไปบนไหล่ของเย่เฉียว ขนสีแดงนุ่มฟู ย่อตัวลงไปนั่งตรงนั้นอย่างเรียบร้อย
“ศิษย์น้องเล็ก เจ้าแน่ใจนะว่ารู้ว่าแหล่งแร่หินแก้วธาตุไฟอยู่ที่ไหน?” ระหว่างทางมู่ฉงซีเล่นกับไก่เคนตักกี้ไปพลาง ถามอย่างไม่แน่ใจไปพลาง
เย่เฉียวพยักหน้า มองการเคลื่อนไหวที่เชื่องช้าของทั้งสองคน แล้วก็ดึงต้วนเหิงเตาขึ้นไปบนกระบี่ “ความเร็วของพวกท่านนี่ กินอึยังไม่ทันร้อนเลย”
“รีบไปกันเถอะ!”
นางเร่งเร้าไปพลาง กระตุ้นเคล็ดก้าววายุกระจ่างไปพลาง เร่งความเร็วไปยังจุดหมาย
แดนลับใหญ่จะมาถึงก่อนกำหนดหลายเดือน นั่นก็ยากที่จะรับประกันได้ว่านางเอกจะได้รับสัตว์อสูรหาของก่อนกำหนด หากถูกชิงตัดหน้าไปก่อน นางจะไปร้องไห้กับใคร
หินแก้วธาตุไฟกำเนิดในพื้นที่ที่ร้อนจัด สภาพแวดล้อมของแดนลับใหญ่มักจะเป็นปริศนา ก่อนหน้านี้ยังฟ้าใสไร้เมฆ แต่ชั่วพริบตาต่อมาฝนก็ตกลงมา และไม่ใช่ฝนธรรมดา แต่เป็นเหมือนฝนกรดที่มีฤทธิ์กัดกร่อน ทำให้ผิวหนังรู้สึกเจ็บปวดร้อนรุ่ม
ต้วนเหิงเตาคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ข้ามีศาสตราวุธป้องกัน แต่ต้องใช้พลังวิญญาณค้ำจุน พวกท่านจะใช้ด้วยกันไหม?”
ต้องใช้พลังวิญญาณหรือ...
เย่เฉียวคำนวณระยะทาง แล้วปฏิเสธทันที
หากพลังวิญญาณหมด แล้วเจอศัตรูจะทำอย่างไร?
มู่ฉงซีก็ปฏิเสธเช่นกัน ถ้าเป็นเมื่อก่อนเขาคงไม่คิดว่าตัวเองจะเจอศัตรูระหว่างการฝึกฝน แต่หลังจากอยู่กับศิษย์น้องเล็ก นางก็คอยสร้างศัตรูอยู่ตลอดเวลา ห้าสำนักใหญ่ถูกนางล่วงเกินไปสองสำนักแล้ว สุดยอดจริงๆ
“ถ้าอย่างนั้นจะทำอย่างไร?” ต้วนเหิงเตาลูบมือที่ถูกไฟลวก แต่เห็นเย่เฉียวหยิบหม้อใหญ่สองใบออกมาจากถุงมิติอย่างไม่เร่งรีบ
เดี๋ยวนะ...
หม้อใหญ่?
“นี่คืออะไร?” ต้วนเหิงเตาทำหน้าตกตะลึง
“หม้อไง” เย่เฉียวพูดสั้นๆ “เอาไว้ใช้บัง”
“ปกติใช้ปรุงยา”
ต้วนเหิงเตา: “?”
เขาตะลึง “ปรุงยาใช้หม้อหรือ?”
เย่เฉียว: “ไม่มีเงินไง เข้าใจหน่อย”
ต้วนเหิงเตา: “เอาเถอะ” เขาอดคิดไม่ได้ว่า หลังจากหมิงเสวียนบ้าคลั่งแล้ว เซวียอวี๋ก็เริ่มทำเรื่องแปลกๆ ใช้หม้อใหญ่ปรุงยาแล้วหรือ? สภาพจิตใจของศิษย์สายตรงของสำนักฉางหมิงยังปกติอยู่ไหม?
เพราะเย่เฉียวไม่ได้บอกว่าใครใช้หม้อใหญ่ปรุงยา บวกกับสำนักฉางหมิงมีผู้ปรุงโอสถแค่คนเดียว ต้วนเหิงเตาจึงเข้าใจผิดไปอีกครั้งอย่างงดงาม
ต้วนเหิงเตาถือหม้อไว้ แล้วพบว่ามันค่อนข้างใช้งานได้ดี อย่างน้อยก็ไม่ต้องใช้พลังวิญญาณค้ำจุน แม้จะดูเหมือนคนสติไม่สมประกอบไปบ้าง แต่ก็ไม่เป็นไร ยังไงก็ไม่มีคนนอกอยู่แล้ว
ยิ่งกว่านั้นของแปลกๆ ของเย่เฉียวยังมีมากมาย ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะกล่าวอย่างจริงใจ “หวังว่าตอนเจอเจ้าในการประลองใหญ่ เจ้าจะเมตตาต่อสำนักเฉิงเฟิงของเราบ้างนะ”
เย่เฉียวไม่หันกลับไป น้ำเสียงไร้เดียงสา “ข้าแค่ระดับสร้างฐานตัวเล็กๆ จะไปเป็นภัยคุกคามต่อผู้ทรงพลังระดับปราณทองอย่างพวกท่านได้อย่างไร?”
ต้วนเหิงเตาบ่นพึมพำ “ยากจะพูด”
สำนักฉางหมิงไม่ค่อยถูกมองในแง่ดีจากภายนอกมาตลอด ปีนี้อันดับหนึ่งและสองไม่เป็นสำนักเวิ่นเจี้ยนก็เป็นสำนักเฉิงเฟิง แม้แต่สำนักเยวี่ยชิงและสำนักปี้สุ่ยก็มีโอกาสที่จะแย่งชิงได้
มีเพียงสำนักฉางหมิงเท่านั้นที่คอยเป็นตัววิ่งทุกครั้ง
ความจริงแล้วเขาก็ไม่ได้มองสำนักที่อยู่อันดับสุดท้ายมาตลอดนี้อยู่ในสายตาเลย แต่ศิษย์น้องเล็กคนใหม่ที่เพิ่งรับเข้ามานี้...ทำอะไรแปลกๆ เยอะเกินไปแล้ว
เรียกได้ว่าป้องกันไม่ทันเลยทีเดียว
หลังจากฝนกรดหยุดลง ก็มีงูยักษ์ปรากฏขึ้นอยู่ข้างหน้าอย่างเลือนราง ต้วนเหิงเตากัดปลายลิ้นอย่างแรง แล้วก็รู้ทันทีว่านี่คือภาพลวงตา
ในแดนลับมักจะมีภาพลวงตาที่สามารถล่อลวงจิตใจผู้คนได้เสมอ ผู้ที่จิตใจไม่มั่นคงจะหลงทางได้ง่าย
เย่เฉียวก็สังเกตได้ว่านอกจากตนเองแล้ว อีกสองคนก็ยืนนิ่งงันอยู่กับที่อย่างมึนงง
นางควานหาของในถุงมิติอยู่พักใหญ่ แล้วก็เปิดขวดยาที่ทำจากกระเบื้องออกมา
กลิ่นหอมสดชื่นลอยออกมาจากปากขวด ทำให้จิตใจปลอดโปร่ง ต้วนเหิงเตาขยี้ตา ฟื้นจากภาพลวงตา “ยาสงบใจหรือ?”
นางพยักหน้า แล้วแบ่งให้ทั้งสองคน
ต้วนเหิงเตา: “เจ้ามีเยอะขนาดนี้เลยหรือ”
เย่เฉียวพูดอ้อมแอ้ม “ศิษย์พี่สามให้มา”
เซวียอวี๋ปรุงเสร็จแล้วก็ยัดให้นางเป็นกอง ตอนนี้นางไม่มีอะไรมาก มีแต่ยาสงบใจเยอะ
ยาโอสถชนิดนี้สามารถป้องกันคนไม่ให้ติดกับอยู่ในภาพลวงตา ถือเป็นยาโอสถที่จำเป็นต้องมีติดตัวเมื่อออกไปฝึกฝน
ภายใต้ความพยายามอย่างไม่หยุดหย่อนของเย่เฉียว ทั้งสามคนก็พบแหล่งแร่หินแก้วธาตุไฟที่กล่าวถึงในนิยายต้นฉบับอย่างรวดเร็ว
เมื่อเทียบกับหินแก้วในกล่องของต้วนเหิงเตา ที่นี่สว่างและร้อนแรงกว่า ดูดซับความร้อนจากรอบๆ อย่างไม่หยุดยั้ง หินแก้วกว่าร้อยก้อนฝังอยู่ในภูเขาไฟสีแดง ไก่เคนตักกี้บนไหล่เมื่อได้กลิ่นก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที
กระพือปีกหวังจะกระโดดเข้าใส่หินแก้ว
เสือดาวที่กำลังหลับใหลพลันลืมตาขึ้น เมื่อรับรู้ได้ว่ามีคนเข้าใกล้ มันก็อ้าปากกว้างอย่างตามสัญชาตญาณ กำลังจะพุ่งออกไปสอนบทเรียนให้ผู้บุกรุก ทันใดนั้นก็พบลูกนกตัวหนึ่งที่ยังไม่ทันมีขนเต็มตัว กำลังกอดหินแก้วเม็ดหนึ่งแล้วกัดกินอย่างบ้าคลั่ง
เสือดาวอ้าปากกว้าง อยากจะกลืนเหยื่อลงท้อง
ทันใดนั้นไก่เคนตักกี้ก็เอียงหัว แล้วมองมันแวบหนึ่ง
เพียงแค่สายตาเดียว เสือดาวก็ล้มตัวลงนอนกับพื้นอย่างควบคุมไม่ได้ ร่างกายอันมหึมาสั่นสะท้านเล็กน้อย ตลอดเวลาไม่ขยับเลย ปล่อยให้มนุษย์กลุ่มนี้เก็บเกี่ยวหินแก้วไป
ทั้งสามคนที่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นก็ยังคงหมกมุ่นอยู่กับการทำเหมือง มู่ฉงซีเมื่อมีประสบการณ์หลายครั้งก่อนหน้านี้ ครั้งนี้ก็ไม่รีรอ เริ่มทำเหมืองทันที หลายคนกวาดล้างหินแก้วธาตุไฟในบริเวณนี้ไปจนหมดสิ้น ไม่เหลือแม้แต่น้อยให้คนอื่น
มู่ฉงซีหลังจากติดตามเย่เฉียวออกมาปะปนกับผู้คนมาหลายวัน ก็พบว่าความใจดีนั้นไร้ประโยชน์ การไร้ยางอายกลับทำให้สบายใจกว่ามาก
สุดท้ายหนึ่งในสามของหินแก้วถูกไก่เคนตักกี้กินไป ที่เหลือมู่ฉงซีและต้วนเหิงเตาก็แบ่งกันคนละครึ่ง
ตามหลักการแล้ว แหล่งแร่หินแก้วชนิดนี้ควรจะมีสัตว์อสูรคอยเฝ้าอยู่
ทว่าไม่รู้ทำไม สัตว์อสูรผู้พิทักษ์ที่นี่กลับไม่ปรากฏตัวเลยแม้แต่น้อย ตลอดเวลาทุกอย่างราบรื่นอย่างไม่น่าเชื่อ
ระหว่างทาง เย่เฉียวป้อนอาหารให้มันไปพลาง มองไก่ของตนเองด้วยสีหน้าซับซ้อนไปพลาง
“มันกินเก่งไปหน่อยหรือเปล่า?”
มู่ฉงซีไม่ใส่ใจ “กินเก่งเป็นบุญ”
เย่เฉียวคิดแล้วก็จริง แต่ว่า...เห็นมันกินอย่างมีความสุขขนาดนี้ นางแทบจะหายใจไม่ออก นี่ใครจะเลี้ยงไหว?
นางเดินไปพลางป้อนอาหารไก่เคนตักกี้ไปพลาง ไม่นานก็ถูกคนกลุ่มหนึ่งจับตามอง
ในแดนลับ มีผู้บำเพ็ญเพียรเร่ร่อนจำนวนมากที่ติดอยู่ในนั้นและออกไปไม่ได้ เย่เฉียวสังเกตเห็นว่าล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐาน จึงไม่ได้สนใจอะไรอีก
ใครจะคิดว่าคนที่แอบสะกดรอยตามพวกเขามาตลอดกลับกระโดดออกมาเอง แล้วก็เริ่มคำถามทันที
“พวกเจ้าเอาหินแก้วของข้าไป!” อีกฝ่ายพูดอย่างมั่นใจ เห็นได้ชัดว่าเห็นกระบวนการทั้งหมดแล้ว
ด้านหลังเขายังมีคนอีกสองสามคน ยิ่งดูระดับการบ่มเพาะก็ไม่ต่างจากผู้บำเพ็ญเพียรเร่ร่อนทั่วไป
เย่เฉียวใช้ปลายนิ้วบีบยันต์ “หินแก้วของเจ้าหรือ? มีชื่อเจ้าเขียนไว้ไหม?”
นางยิ้มตาหยี ท่าทางสบายๆ
“พวกเราเจอเป็นคนแรกต่างหาก!” เขาโกรธจัด “พวกเจ้าช่างหลอกลวงเกินไปแล้ว”
เพราะเสือดาวตัวนั้นอย่างน้อยก็มีระดับปราณทอง เขาไม่กล้าลงมือโดยประมาท รีบไปเรียกคนมา แต่ใครจะคิดว่าพอกลับมาก็ไม่เหลืออะไรแล้ว
เมื่อเห็นเย่เฉียวมีท่าทีไม่ใส่ใจเช่นนี้ ลู่เหรินก็พลันโกรธจัดจากใจ คิดจะให้บทเรียนแก่นางด้วยมือเปล่า
เย่เฉียวก้มตัวหลบไปตามจังหวะ บิดแขนเขา แล้วพลิกตัวเขาลงกับพื้นอย่างคล่องแคล่ว ยิ้มเล็กน้อย “อะไรนะ? เจ้าว่าอะไร? ข้าไม่ได้ยินชัด”
ล้อเล่น!
ในระดับเดียวกัน หากนางยังสู้ลู่เหรินไม่ได้ นั่นจะคุ้มค่ากับการฝึกฝนที่ผู้อาวุโสต้วนทุบตีนางอย่างไม่ปรานีในทุกชั้นเรียนหรือ?
เมื่อสบกับสายตาที่ยิ้มแย้มของเย่เฉียว ลู่เหรินที่ถูกโยนลงพื้นก็ตะลึงอยู่นาน
จนกระทั่งความเจ็บปวดที่ชัดเจนแล่นผ่านไปทั่วร่างกาย จึงทำให้เขารู้ตัวว่าตนเองถูกผู้ฝึกอักขระที่อ่อนแอจนช่วยเหลือตัวเองไม่ได้กดลงพื้นแล้วทุบตีหรือ?
บ้าเอ๊ย ไม่ใช่ว่าผู้ฝึกอักขระไม่ถนัดการต่อสู้ระยะประชิดที่สุดหรือ?
เย่เฉียวถีบเขากลับไปอย่างคล่องแคล่ว มุมปากยกขึ้น นางก็กล่าวอย่างหยิ่งยโสทันที “ข้าคือศิษย์สายตรงของสำนักเยวี่ยชิง หากพวกเจ้าไม่พอใจก็ไปหาศิษย์พี่ใหญ่ของเราโต้เถียงเอาเองสิ”
ศิษย์สายตรงหรือ?
หรือว่า...
“นางคืออวิ๋นเชวี่ยที่สำนักเยวี่ยชิงเพิ่งรับเข้ามาหรือ?!”
เย่เฉียวเกือบจะหัวเราะออกมา
ช่วยไม่ได้ นางอยากจะโยนความผิดให้ซ่งหานเซิง แต่ใครจะรู้ว่าศิษย์สายตรงของสำนักเยวี่ยชิงมีแค่ศิษย์น้องเล็กอวิ๋นเชวี่ยเท่านั้น แบบนี้ก็ทำได้แค่ตามน้ำไปเท่านั้นเองไม่ใช่หรือ?
“ดีเลย! ข้ารู้แล้วว่าเป็นพวกสำนักเยวี่ยชิงหน้าไม่อายพวกนั้น!”
“บังอาจ!” เย่เฉียวขมวดคิ้วทำท่าเคร่งขรึม “เจ้ากล้าดียังไงมาดูถูกสำนักของข้า?”
พูดพลางนางก็หยิบยันต์ค่ายกลโยนออกไป
เป็นยันต์ผนึกที่ไม่มีอานุภาพทำลายล้างอะไรมาก อย่างมากก็แค่ขังพวกเขาไว้ในที่เดิมสองสามนาที
หลังจากนางโยนยันต์ออกไป ผู้บำเพ็ญเพียรเร่ร่อนข้างล่างก็โวยวายทันที
“ดีเลย! สมแล้วที่เป็นสำนักเยวี่ยชิง!”
“นอกจากพวกเขาแล้วใครจะเจ้าเล่ห์ขนาดนี้?! ข้าเห็นแล้ว นั่นมันยันต์ของสำนักเยวี่ยชิงชัดๆ!”
ยันต์ของสำนักเยวี่ยชิงค่อนข้างมีเอกลักษณ์ วิธีการวางค่ายกลโดยพื้นฐานแล้วล้วนมาจากสำนักเยวี่ยชิง หลังจากค่ายกลก่อตัวขึ้น ก็จะมีลวดลายพิเศษสีทองสลักอยู่ด้วย ผู้บำเพ็ญเพียรเร่ร่อนที่มีความรู้กว้างขวางก็จำได้ทันที
สิ่งนี้ทำให้สถานะของนางในฐานะศิษย์สายตรงของสำนักเยวี่ยชิงถูกยืนยันอย่างสมบูรณ์
เย่เฉียวผู้สวมเกราะอวิ๋นเชวี่ยไม่กลัวอะไรเลย เก็บหินแก้วที่เหลือเข้ากระเป๋าไปอย่างไม่เกรงใจ แล้วก็วิ่งหนีไปอย่างสง่างาม
ต้วนเหิงเตาที่ติดตามเย่เฉียวมาตลอดทางมีแต่หน้าที่ตะโกน “666” เท่านั้น
เมื่อเจอเรื่องไม่แน่ใจ ก็โยนความผิดให้ศัตรู
กระบวนการนี้เย่เฉียวช่างเข้าใจมันอย่างถ่องแท้
...
“ได้ยินมาว่ามีคนพบแหล่งแร่หินแก้วธาตุไฟในแดนลับ”
“ที่ไหน?!” สมบัติสวรรค์และดินแบบนี้หายากยิ่งนัก สามารถประมูลได้ในราคาสูงลิ่วในโรงประมูล ทันใดนั้นผู้บำเพ็ญเพียรทั้งแดนลับก็ตื่นเต้นกันถ้วนหน้า
“ดูเหมือนคนของสำนักเยวี่ยชิงจะได้แหล่งแร่หินแก้วไปแล้ว”
ในทันทีที่ได้ยิน ผู้ที่เดิมทีอยากจะลองก็พลันเงียบไป
สำนักใหญ่หรือ?
ถ้าอย่างนั้นพวกเขาไปแย่งชิงทรัพยากรกับสำนักใหญ่ก็ไม่ใช่การหาที่ตายหรือ?
มีคนยุยงทันที “อย่ากลัวไปเลย แม้จะเป็นสำนักเยวี่ยชิง แต่อย่าลืมว่าพวกเขาเป็นแค่ผู้ฝึกอักขระกลุ่มหนึ่งเท่านั้น พวกเรามีคนมากมายขนาดนี้จะกลัวผู้ฝึกอักขระไม่กี่คนหรือ? ถึงตอนนั้นแย่งหินแก้วมาได้แล้วพวกเราก็แบ่งกัน”
ทันใดนั้นทุกคนก็ถูกชักชวนโดยไม่ได้นัดหมาย
ยังไงซะพอออกจากแดนลับไปแล้ว ใครจะรู้จักใครกัน? สำนักใหญ่จะทำอะไรได้?
ดังนั้นซ่งหานเซิงที่เพิ่งจะหลุดพ้นจากกลุ่มคนของสำนักเสวียนหยุน ก็อดไม่ได้ที่จะสบถออกมา “ไอ้พวกหมาบ้าพวกนั้น ช่างรับมือยากจริงๆ”
ศิษย์ที่อยู่ด้านหลังพยักหน้าตามไม่หยุด “ถ้าไม่ใช่เพราะศิษย์พี่ใหญ่มีกลเม็ดมากมาย ก็คงออกมาไม่ได้ชั่วขณะ”
“แล้วก็เย่เฉียวคนนั้น ช่างมีปัญหาจริงๆ พวกเราไม่ได้ไปล่วงเกินนางเลย”
พอพูดถึงเย่เฉียว ซ่งหานเซิงก็เคยได้ยินมาบ้างว่าผู้หญิงคนนี้เคยเป็นศิษย์ในของสำนักเยวี่ยชิงของพวกเขา ต่อมาไม่รู้ว่าถูกกระตุ้นอะไร ถึงได้ทรยศสำนักไปในชั่วข้ามคืน
ในสำนักเยวี่ยชิงมีคำกล่าวถึงการจากไปของเย่เฉียวแตกต่างกันไป ซ่งหานเซิงเชื่อมาตลอดว่าเย่เฉียวออกจากสำนักเยวี่ยชิงก็เพราะสำนักฉางหมิงโยนกิ่งมะกอกให้ โดยสัญญาว่าจะให้ตำแหน่งศิษย์สายตรง
ด้วยเหตุนี้ ผู้หญิงคนนี้จึงอกตัญญู ไม่สนใจบุญคุณที่อาจารย์เลี้ยงดูมา แล้วเลือกที่จะทรยศสำนัก
มิฉะนั้นซ่งหานเซิงก็คิดไม่ออกว่า หากไม่ใช่เพราะมีทางเลือกที่ดีกว่า เย่เฉียวจะเลือกที่จะลงจากเขาได้อย่างไร?
ซ่งหานเซิงพูดเสียงเย็นชา “ก็แค่คนอกตัญญูเท่านั้น ครั้งหน้าเจอหน้ากัน ข้าจะไม่มีวันปล่อยนางไปแน่นอน”
คำพูดเพิ่งจะหลุดปาก กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรเร่ร่อนที่ไม่รู้โผล่มาจากไหนก็มาปิดทางหนีของพวกเขาไว้ ล้อมรอบทั้งหมด
“พวกเจ้าคือคนของสำนักเยวี่ยชิงใช่ไหม?”
คำพูดที่คุ้นเคยเล็กน้อย ทำให้ซ่งหานเซิงไม่ทันตอบสนอง เขายกคางขึ้น พูดกับผู้บำเพ็ญเพียรเร่ร่อนเหล่านั้นอย่างไม่พอใจ “ใช่แล้วทำไม?”
สำนักเสวียนหยุนก็แล้วไปเถอะ อย่างน้อยก็ยังมีชื่อเสียงอยู่บ้างในโลกบำเพ็ญเซียน
ผู้บำเพ็ญเพียรเร่ร่อนกลุ่มนี้ยังคิดจะท้าทายพวกเขาอีกหรือ?
“ถ้าอย่างนั้นก็ไม่มีปัญหาแล้ว” ดวงตาของผู้บำเพ็ญเพียรเร่ร่อนกลุ่มนั้นเป็นประกาย ราวกับหมาป่าหิวโซที่เห็นเนื้อ พุ่งเข้าใส่ “พวกเราหาศิษย์สำนักเยวี่ยชิงนี่แหละ”
ซ่งหานเซิง: “???”