บทที่ 13 ซูหาน? ก็แค่บรรณารักษ์ปลาเค็มที่นอนแห้งไปวันๆ เท่านั้น!
บทที่ 13 ซูหาน? ก็แค่บรรณารักษ์ปลาเค็มที่นอนแห้งไปวันๆ เท่านั้น!
"ใช่ ศิษย์พี่หวัง หลายปีมานี้ ไม่ได้ยินข่าวคราวของศิษย์น้องซูเลยนะ"
ในขณะนั้น เซียวโม่ที่อยู่ข้างๆ พบว่าบรรยากาศดูไม่ค่อยดี จึงเอ่ยถามขึ้น
สิ้นเสียง
ทุกคนก็หันไปมองหวังเทียน
ต้องรู้ว่า สมัยก่อนซูหานก็มีชื่อเสียงไม่น้อยในฝ่ายนอก อย่างน้อยในฝ่ายนอกตอนนั้นก็ถือว่าเป็นบุคคลสำคัญคนหนึ่ง
บวกกับความดูแลและความลำเอียงของศิษย์พี่เย่ที่มีต่อเขา ตอนนั้นทำให้พวกเขาอิจฉาตาร้อนกันน่าดู!
แต่ได้ยินมาว่า ภายหลังมีเพียงหวังเทียนกับซูหานสองคนที่ยังคงอยู่ในนิกายเมฆามายา พวกเขารู้ว่าหวังเทียนได้เป็นผู้อาวุโสฝ่ายในของนิกายเมฆามายา
แต่สำหรับซูหานภายหลังเป็นอย่างไรบ้าง ประสบความสำเร็จแค่ไหน พวกเขาไม่รู้จริงๆ
เมื่อพูดถึงหัวข้อนี้ หวังเทียนก็คลายคิ้วลงโดยไม่รู้ตัว พลางกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "ซูหาน ศิษย์น้องซูน่ะรึ"
"ตอนนี้น่ะรึ? เป็นถึงผู้อาวุโสฝ่ายนอกที่มีชื่อเสียงโด่งดัง มีอำนาจสูงส่งเชียวนะ!"
"ตอนนี้เป็นผู้อาวุโสของหอคัมภีร์ฝ่ายนอก"
สิ้นเสียงนี้
บรรยากาศก็พลันตกอยู่ในความเงียบงัน หากไม่ใช่เพราะเกรงใจศิษย์พี่เย่ที่อยู่ที่นี่ คนสองสามคนนี้คงจะหัวเราะออกมาดังๆ
และหลินเย่เมื่อได้ยินชะตากรรมของซูหาน ไม่รู้ทำไม ในใจกลับรู้สึกโล่งอกขึ้นมาทันที
แม้เขาจะรู้ว่า ตนเองเป็นศิษย์ของสำนักกระบี่ซ่อนคมแล้ว และอาจารย์ของตนเองยังเป็นหนึ่งในปรมาจารย์กระบี่หลักของสำนักกระบี่ซ่อนคมอีกด้วย ซูหานทั้งชีวิตก็ไม่มีทางตามตนเองทัน
แต่บางทีอาจจะเป็นเพราะเงาในใจที่ซูหานเคยสร้างไว้ให้เขาในอดีต ตอนนี้เมื่อได้รู้ชะตากรรมของเขาอย่างแท้จริง ในใจก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาก
"โอ้?"
"ศิษย์น้องซูสามารถดำรงตำแหน่งผู้อาวุโสของหอคัมภีร์ได้ แสดงว่าพลังฝีมือคงไม่ธรรมดาสินะ"
ในขณะนั้น หม่าหยวนเอ่ยถามขึ้น
"พลังฝีมือ?"
"เมื่อไม่นานมานี้ ข้าไปหาเขาด้วยตนเอง ถ้าข้ามองไม่ผิด ก็ยังอยู่ในขอบเขตก่อชีพจร"
"ตำแหน่งผู้อาวุโสหอคัมภีร์นั้น เจ้าสำนักเห็นแก่ที่เขาทำงานให้นิกายอย่างขยันขันแข็ง ถึงได้ให้ตำแหน่งนอนแห้งให้เขาได้พักผ่อนตลอดชีวิตเท่านั้น"
เมื่อพูดถึงตรงนี้ หวังเทียนก็ถอนหายใจออกมาอย่างหนักหน่วง
"เฮ้อ ข้าเคยเตือนศิษย์น้องซูหลายครั้ง ให้เขาขยันฝึกฝน อย่าได้ยอมแพ้"
"แต่เขาก็ยังคงดื้อรั้น อยู่ในหอคัมภีร์ที่พังๆ ของฝ่ายนอกนั่นมาเกือบร้อยปี พลังบำเพ็ญเพียรไม่ก้าวหน้าก็ช่างเถอะ กระทั่งคนก็ยังตกต่ำลง วันๆ เอาแต่นอนหลับ"
"เฮ้อ..."
หวังเทียนแสดงสีหน้าเจ็บปวดใจกับศิษย์น้อง เกลียดเหล็กที่ไม่ยอมเป็นเหล็กกล้า
หากซูหานอยู่ที่นี่ในตอนนี้ จะต้องมอบรางวัลตุ๊กตาทองออสการ์สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยมให้เขาอย่างแน่นอน
"เฮ้อ ศิษย์พี่หวังต้องเป็นห่วงแล้ว"
"แต่ศิษย์น้องซูก็น่าเสียดายจริงๆ นะ สมัยก่อนหล่อเหลาเป็นสง่า ทำให้ข้าอิจฉาจริงๆ"
ในขณะนั้น ชายหนุ่มผู้ทรงภูมิ หยางไคฟู่ กล่าวพลางยิ้มแต่ไม่ถึงตา
เมื่อได้ยินเรื่องราวของซูหานจากปากของหวังเทียน ในดวงตาที่งดงามของเย่หรานชิวก็ฉายแววผิดหวังที่แทบจะมองไม่เห็น
จริงๆ แล้ว ที่นางมาเข้าร่วมงานเลี้ยงในวันนี้ ก็เพื่อมาดูซูหาน
สมัยที่อยู่ฝ่ายนอก ซูหานก็เคยช่วยเหลือนางไว้มาก สำหรับซูหาน ภายหลังเย่หรานชิวก็เคยถามตัวเองอยู่เสมอ
เมื่อร้อยปีก่อน ตนเองอาจจะเคยชอบซูหานจริงๆ แต่เมื่อคิดไปคิดมา อาจจะเป็นเพียงความหุนหันพลันแล่นในวัยเยาว์ ตอนนั้นน่าจะเป็นเพียงความชื่นชมระหว่างสหายร่วมสำนักเท่านั้น
เมื่อได้ยินชะตากรรมของซูหาน เย่หรานชิวก็ตัดสินใจในใจแล้วว่า ครั้งนี้ที่มา จะมอบวาสนาให้กับซูหาน อย่างน้อยก็ให้เขาทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมแก่นได้
เพราะอายุขัยของขอบเขตก่อชีพจรมีเพียงสองร้อยปี หากเขาไม่สามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมแก่นได้ ก็อาจจะเหลือเวลาให้มีชีวิตอยู่อีกเพียงไม่กี่สิบปี
เวลาไม่กี่สิบปี ดูเหมือนจะนาน แต่จริงๆ แล้วสั้นมาก เพียงพริบตาเดียวก็ผ่านไป
"ศิษย์น้องหวัง รบกวนเจ้าไปอีกรอบ ให้ซูหานมาเถอะ"
เย่หรานชิวกล่าวกับหวังเทียน
"ได้สิ ในเมื่อศิษย์พี่เย่พูดแล้ว ต่อให้ข้าต้องมัด ก็ต้องมัดเขามาให้ได้!"
สิ้นเสียง
"ไม่ต้องแล้ว"
เสียงหนึ่งดังมาจากไกลๆ
ทันใดนั้น ทุกคนก็หันไปมองทางไกล
ก็เห็นชายหนุ่มในชุดยาวเรียบง่าย ใบหน้าหล่อเหลา ทุกย่างก้าวล้วนแผ่กลิ่นอายแห่งจิตวิญญาณ เดินตรงมาหาพวกเขา
ในขณะนั้น เย่หรานชิวก็มองไปที่ชายหนุ่ม
ในชั่วขณะนั้น สายตาก็พร่ามัวไป
ซูหานในตอนนี้ รูปร่างสูงโปร่ง ใบหน้าหล่อเหลา ให้ความรู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก ทำให้ผู้คนรู้สึกราวกับได้อาบสายลมแห่งฤดูใบไม้ผลิ
นี่ที่ไหนจะเหมือนผู้บำเพ็ญเพียรแก่ๆ ระดับก่อชีพจรที่ใกล้จะหมดอายุขัยกัน??
กระทั่งหวังเทียน ในตอนนี้ก็ถึงกับตะลึงไป
นี่... เพิ่งจะไม่เจอกันกี่วัน ซูหานทำไมดู... หนุ่มลง?
เขามองดูพลังบำเพ็ญเพียรของซูหาน พบว่ากลายเป็นระดับก่อชีพจรขั้นสมบูรณ์ ถึงได้ถอนหายใจโล่งอก
แต่ทำไมล่ะ!
ต่อให้ทะลวงจากขอบเขตก่อชีพจรขั้นแปดเป็นขอบเขตก่อชีพจรขั้นสมบูรณ์ ก็ไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงไปได้ขนาดนี้
ไม่สิ ต่อให้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมแก่น ก็ไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงไปได้มากขนาดนี้!
เมื่อเทียบกับซูหานแล้ว ตนเองซึ่งเป็นยอดฝีมือระดับหลอมแก่นขั้นเจ็ด ดูเหมือนชายแก่โทรมๆ คนหนึ่งเลย
ซูหานใช้วิชาปิดบังที่เป็นเอกลักษณ์ของระบบ ในสายตาของคนอื่น เขาคือระดับก่อชีพจรขั้นสมบูรณ์
เพราะความเร็วในการทะลวงระดับของตนเองเร็วเกินไป เขากลัวว่าผู้อาวุโสระดับสูงของนิกายเมฆามายาจะสังเกตเห็น เพื่อลดปัญหาที่ไม่จำเป็นมากมาย ซูหานจึงตัดสินใจที่จะทำตัวเรียบง่ายหน่อย
รอให้พลังฝีมือของตนเองแข็งแกร่งพอที่จะไม่ถูกผู้อาวุโสระดับสูงของนิกายเมฆามายาควบคุมได้แล้ว ตอนนั้นถึงจะทำตัวตามสบายได้
.....
"ศิษย์พี่เย่"
"ไม่ได้เจอกันนาน"
หลังจากซูหานเดินเข้ามาแล้ว ก็ไม่สนใจคนอื่นๆ ทั้งหมด ประสานมือคารวะเย่หรานชิว พลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม
เสียงของซูหาน ดึงความคิดของเย่หรานชิวกลับมาสู่ความเป็นจริง
มองดูใบหน้าที่หล่อเหลาราวกับเมื่อร้อยปีก่อน เย่หรานชิวก็รู้สึกพร่ามัวไปบ้าง ราวกับศิษย์น้องซูเมื่อร้อยปีก่อนกำลังยืนอยู่ตรงหน้า ทุกอย่างช่างคุ้นเคย
"ศิษย์น้องซู ไม่ได้เจอกันร้อยปี"
ไม่นานนัก เย่หรานชิวก็สงบสติอารมณ์ลงได้
และเด็กสาวในชุดสีม่วงที่ยืนอยู่ข้างหลังเย่หรานชิว ก็มองดูซูหานอย่างสงสัย ในดวงตาที่งดงามฉายแววประทับใจ
.......
ส่วนหลินเย่ที่อยู่ไม่ไกลนัก ก็ขมวดคิ้วมองซูหาน
ไม่รู้ว่าเป็นความรู้สึกของตนเองหรือเปล่า เขาจากร่างกายของซูหาน สัมผัสได้ถึงปราณกระบี่ที่บริสุทธิ์และแหลมคมอย่างยิ่ง
....
"เอาล่ะ"
"ในเมื่อมากันครบแล้ว"
"ทุกคนเชิญนั่ง"
หวังเทียนในฐานะเจ้าภาพ เอ่ยขึ้น
......
บนโต๊ะหิน
ทุกคนกำลังจิบชา บรรยากาศดูอึดอัด
ในขณะนั้น หวังเทียนก็นึกถึงวิธีที่ดีที่จะทำให้ซูหานต้องอับอายขายหน้าขึ้นมาได้ เขาวางถ้วยชาลง
"ไม่รู้ว่าทุกคนยังจำสัญญาเมื่อร้อยปีก่อนได้ไหม"
"อีกร้อยปีข้างหน้า หากได้พบกันอีกครั้ง จะต้องประลองฝีมือกัน"
สิ้นเสียง
หม่าหยวนและคนอื่นๆ ก็เอ่ยสนับสนุนทันที "ศิษย์พี่หวังไม่พูด ข้าเกือบลืมไปแล้ว"
"ข้าน่ะสิ ที่เมืองเทียนหานอยู่เฉยๆ จนเคยตัว ตอนนี้เพิ่งจะหลอมแก่นขั้นสมบูรณ์ ข้าไม่เข้าร่วมแล้วกัน"
หม่าหยวนและคนอื่นๆ รู้ว่า หวังเทียนกำลังจะทำให้ซูหานต้องอับอายขายหน้า
เพราะในบรรดาคนที่อยู่ตรงนี้ มีเพียงซูหานคนเดียวที่ยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมแก่น
ผู้ที่มีพลังบำเพ็ญเพียรสูงสุดคือศิษย์พี่เย่ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตกำเนิดฟ้าแล้ว รองลงมาคือหลินเย่ ซึ่งได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตทะเลวิญญาณแล้ว
เช่นนั้นแล้ว ซูหานที่ยังอยู่ในขอบเขตก่อชีพจร ก็คงจะลำบากใจน่าดู
ในขณะนั้น หลินเย่ที่เงียบขรึมอยู่ตลอด ก็ลุกขึ้นยืนทันที มองตรงไปที่ซูหานแล้วกล่าวว่า:
"ศิษย์น้องซู หากข้ามองไม่ผิด เจ้าคงจะฝึกกระบี่"
"พอดี ข้าก็ฝึกกระบี่เหมือนกัน"
"ข้าอยากจะประลองวิถีกระบี่กับเจ้าสักหน่อย"
"เจ้าคิดว่าอย่างไร?"
(จบตอน)