ตอนที่ 120 เสาแห่งความยืดหยุ่น (II)

ตอนที่ 120 เสาแห่งความยืดหยุ่น (II)

ความร้อนในห้องค่อยๆ เพิ่มขึ้น ในขณะที่ออกซิเจนลดลงตรงกันข้าม

เคน หลับตาขณะที่เขาเข้าสู่ท่าสมาธิ ทำให้ร่างกายของเขาต้องการพลังงานน้อยลงในการทำงานอย่างถูกต้อง ระดับความร้อนยังห่างไกลจากระดับที่จะเอาชนะการต้านทานของเขาได้ แต่ เสาแห่งความยืดหยุ่น ไม่ใช่การทดสอบการป้องกัน แต่เป็นการทดสอบความทรหดอดทน

ในสนามรบ คุณอาจจะต้องใช้เวลาทั้งวันในการเฝ้าระวังอย่างสูง ทนทานต่อสภาพแวดล้อมที่โหดร้าย และการรู้จักวิธีรักษาพลังงานของคุณเป็นสิ่งสำคัญ

ยี่สิบนาทีผ่านไปก่อนที่ความร้อนในห้องจะสูงถึงระดับที่บังคับให้ เคน ต้องเรียก เสื้อคลุมคลื่นพลัง ของเขาออกมา เขายังคงหลับตาและดัน กระแสประสานพลัง ไปถึงขีดสุดเพื่อให้แน่ใจว่า คลื่นดวงดาว ของเขาจะคงอยู่ได้นานพอ

อีกสิบนาทีผ่านไปก่อนที่ เคน จะเปิดใช้งาน คลื่นพลังระเบิด แทนที่จะดันมันให้สูงขึ้นทันที เขาก็ค่อยๆ เพิ่มผลผลิต คลื่นดวงดาว เพื่อให้มันสามารถสอดคล้องกับการเพิ่มขึ้นของความร้อน

เวลาผ่านไป และความร้อนก็สูงถึงระดับที่มนุษย์ทั่วไปคงจะถูกเผาเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว

เคน เหงื่อท่วมตัว และปอดของเขาก็กำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อดักจับออกซิเจนเพียงเล็กน้อยในห้อง เพื่อที่เขาจะไม่หายใจไม่ออก คลื่นปะทุ ของเขาได้เพิ่มขึ้นถึง 2000% แล้ว แต่ความร้อนก็ยังคงสามารถเผาไหม้ผิวหนังของเขาได้แม้จะมีการป้องกันขนาดนั้น

ดวงตาของ เคน เปิดออกเมื่อเขารู้สึกว่า เสื้อคลุมคลื่นพลัง ของเขากำลังจะหายไปเนื่องจากการหมดลงของ คลื่นดวงดาว แม้ว่าเขาจะมีค่าประมาณคร่าวๆ ว่าเหลือพลังงานเท่าไหร่ แต่เขาก็ไม่สามารถแม่นยำได้ 100%

นักรบคลื่นพลัง คนอื่นจะต้องยอมแพ้เมื่อพวกเขารู้สึกว่าคลื่นพลังของพวกเขากำลังจะหมดลง หากพวกเขาไม่ทำเช่นนั้น และความร้อนยังคงทำงานอยู่เมื่อ เสื้อคลุมคลื่นพลัง ของพวกเขาหายไป พวกเขาจะได้รับบาดแผลไหม้รุนแรง

อย่างไรก็ตาม เคน แตกต่างจาก นักรบคลื่นพลัง คนอื่นๆ เพราะมีระบบที่หลอมรวมกับวิญญาณของเขา ซึ่งสามารถให้การประเมินที่สมบูรณ์แบบว่า คลื่นดวงดาว ของเขาจะอยู่ได้นานแค่ไหน

'ระบบ ประเมินว่าฉันเหลือเวลาอีกนานแค่ไหนกว่า คลื่นดวงดาว ของฉันจะหมดลงและ เสื้อคลุมคลื่นพลัง ของฉันจะหายไป'

ทันทีที่ เคน ให้คำสั่งนั้น เขาก็ได้ยินเสียงของระบบในใจของเขา

[ได้รับภารกิจ

...

...

...

ภารกิจเสร็จสมบูรณ์

...

คลื่นดวงดาว ของพาหนะจะหมดลงใน 2:43 วินาที

2:42 วินาที

2:41 วินาที

...]

เคน มุ่งความสนใจไปที่หน้าจอเสมือนจริงที่ปรากฏขึ้นในใจของเขา ลืมทุกสิ่งทุกอย่าง ทุกวินาทีที่ผ่านไปคือขุมนรก แต่เขาจะทุ่มเททั้งหมด

มีเปลวไฟอยู่ในห้องแล้ว ปกคลุมทุกสิ่ง รวมถึง เคน ด้วย หากไม่ใช่เพราะ เสื้อคลุมคลื่น ของเขา ตอนนี้เขาคงได้รับบาดเจ็บสาหัสแล้ว

[2 วินาที

1 วินาที]

“หยุด!” เคน ตะโกนคำนั้น และเปลวไฟก็หายไปเพียงเสี้ยววินาทีก่อนที่ เสื้อคลุมคลื่น ของเขาจะดับลงเนื่องจากขาด คลื่นดวงดาว

เขาล้มลงกับพื้นและหายใจเข้าลึกๆ เนื่องจากปอดของเขาไม่ได้รับออกซิเจนเลยในช่วงสองนาทีที่ผ่านมา

มีรอยไหม้ทั่วร่างกายของเขา แม้ว่า เสื้อคลุมคลื่นพลัง ของเขาจะปกป้องเขาจากความร้อนส่วนใหญ่ แต่มันก็ไม่สามารถป้องกันพลังของเปลวไฟได้อย่างสมบูรณ์

เคน หยิบภาชนะบรรจุเลือดและเริ่มบริโภคในขณะที่เปิดใช้งาน เทคนิคกลั่นโลหิต นั่นจะช่วยให้เขาฟื้นฟูบาดแผลของเขา

'น่าประทับใจ มันมีพลังชีวิตมหาศาล แต่ก็เป็นสิ่งที่คาดหวังได้จากเลือดที่ผ่านการกลั่นของ สัตว์คลื่นพลังระดับ 5' เคน รู้สึกตื่นเต้นกับปริมาณพลังงานเลือดที่หมุนเวียนไปทั่วร่างกายของเขา

ใช้เวลาประมาณสิบนาทีก่อนที่บาดแผลส่วนใหญ่ของเขาจะหายดี แม้ว่ายังมีบางส่วนอยู่ แต่ก็ไม่สามารถส่งผลกระทบต่อเขาได้เลย

หลังจากแน่ใจว่าเขาไม่เป็นอะไรแล้ว เขาก็ออกจาก เสาแห่งความยืดหยุ่น เขาอาจจะไม่สนใจที่จะแสดงความร่ำรวยของเขา แต่เขาไม่ต้องการให้ผู้คนรู้เกี่ยวกับ วิชาบำรุงโลหิต ของเขา

เคน ไม่มีทางเลือกในระหว่างการต่อสู้กับฝูงสัตว์คลื่นพลัง นอกจากนี้ เขายังสงสัยว่ามีทหารคนใดที่สามารถถอดรหัสธรรมชาติของเทคนิคของเขาได้ แต่เขาไม่รู้ว่าใครกำลังมองเขาอยู่ภายในป้อม

ทันทีที่ เคน ปรากฏตัวนอก เสาแห่งความยืดหยุ่น เขาก็เห็นผู้คนมองเขาด้วยความเกรงขามอย่างชัดเจน เขามองไปยัง การจัดอันดับนักเรียนนายร้อย และเห็นชื่อของเขาในส่วนบน

อันดับ 1 บลัด ลอร์ด – ระดับต้นขั้น 5

อันดับ 2 เซนต์ออฟคิลเลอร์ – ระดับจำกัดขั้น 4

อันดับ 3 เอิร์ธ ฟีนด์ – ระดับปลายขั้น 4

อีกครั้งที่เขาจบลงที่ตำแหน่งที่สอง แต่นั่นไม่ได้ทำให้ เคน ท้อแท้ เขาไม่ได้เปรียบเทียบตัวเองกับผู้อื่น สิ่งเดียวที่เขาต้องเอาชนะคือตัวตนเก่าของเขา และเขาก็ก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดดเมื่อเร็วๆ นี้

สามเดือนที่แล้ว เขาแทบจะเข้าสู่การจัดอันดับเหล่านี้ไม่ได้เลย แต่ตอนนี้เขาก็มาถึงจุดสูงสุดแล้ว นั่นสมควรแก่การเฉลิมฉลอง

หลังจากมอง การจัดอันดับนักเรียนนายร้อย ของ เสาแห่งความยืดหยุ่น เป็นครั้งสุดท้าย เขาก็เดินไปยัง เสาแห่งความเร็ว ก่อนจะเข้าสู่ท่าสมาธิและหยิบ ผลึกคลื่นพลัง ของเขาออกมา

ขณะที่คลื่นพลังในผลึกเต็มร่างกายของเขา เคน ก็ขมวดคิ้ว เขารู้สึกถึงบางสิ่งที่แตกต่างออกไป และใช้ คลื่นอัตตา ของเขาเพื่อวิเคราะห์มันแต่ก็ไม่พบอะไรเลย

คลื่นอัตตา ของ เคน ทรงพลัง แต่ยังห่างไกลจากความสามารถที่จะวัดการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในระดับใกล้เซลล์ โชคดีที่เขามีระบบสำหรับภารกิจที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้

'เอเพ็กซ์?'

แม้ว่าระบบจะให้คำตอบโดยตรง แต่ก็จะเป็นข้อมูลล้วนๆ ที่ไม่มีบริบท เอเพ็กซ์ สามารถสรุปข้อมูลให้เขาได้ใจความสำคัญ

“รากฐานของแกกำลังแข็งแกร่งขึ้น ทุกครั้งที่แกผลักดันตัวเองจนถึงขีดจำกัดและใช้ คลื่นดวงดาว ของจนหมด เส้นเมริเดียน ของแกก็จะหนาขึ้นและยืดหยุ่นมากขึ้น

เหมือนกับกล้ามเนื้อ เมื่อพวกมันไปถึงขีดจำกัด พวกมันก็จะได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยและฟื้นตัวแข็งแกร่งขึ้น

แน่นอน นั่นคือถ้าแกให้เวลาพักผ่อนและพลังงานเพียงพอในการรักษา และความเสียหายก็ไม่มากเกินไป เทคนิคกลั่นโลหิต และ ผลึกคลื่นพลัง ของแกจะทำให้ร่างกายของเจ้าเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตและคลื่นพลัง ดังนั้นแกจะสบายดีตราบใดที่รู้จักหยุดเมื่อถึงเวลา”

เคน พยักหน้าเมื่อเขาเข้าใจสิ่งที่ จิตวิญญาณระบบ บอกเขา การผลักดันตัวเองจนถึงขีดจำกัดจะช่วยเสริมรากฐานของเขา แต่ถ้าเขาไม่ยอมให้ร่างกายได้พักผ่อน หรือไม่ให้พลังงานที่เหมาะสมสำหรับการรักษา มันก็จะส่งผลตรงกันข้ามกับการบ่มเพาะของเขา

หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง เคน รู้สึกว่า คลื่นดวงดาว ของเขาเต็มเปี่ยมแล้ว และร่างกายของเขาก็อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์แบบ ดังนั้นเขาจึงวางมือลงบน เสาแห่งความเร็ว และหายไป

เคน พบว่าตัวเองอยู่ในทางเดินสีขาวขนาดยาว กว้างสี่เมตร มีเส้นสีดำอยู่ข้างหน้าเขาสองเมตร และมีอีกเส้นหนึ่งอยู่ไกลออกไป

คลื่นดวงดาว รวมตัวอยู่ที่ดวงตาของเขา และ เคน ก็สามารถมองเห็นเส้นสีทองอยู่ห่างออกไปหนึ่งพันเมตร ข้อความหนึ่งมาถึงในใจของเขาทันทีในวินาทีถัดมาผ่าน [โมดูลชิป AI]

“นักเรียนนายร้อย การทดสอบจะเริ่มขึ้นเมื่อคุณข้ามเส้นสีดำ คุณต้องไปถึงเส้นสีทองให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ วัตถุจะปรากฏขึ้นในเส้นทางของคุณในช่วงเวลาสุ่ม”

ดวงตาของ เคน หรี่ลงเมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น เป็นที่ชัดเจนว่าการทดสอบนี้จะไม่ง่ายเหมือนแค่การวิ่งเป็นเส้นตรง

หากมันวัดเพียงแค่ความเร็วที่คุณสามารถวิ่งเป็นเส้นตรงได้ คะแนนที่ได้จะไม่มีความหมายในการต่อสู้ เพราะมันจะไม่พิจารณาปฏิกิริยาตอบสนองและความเร็วในการตอบสนอง

เคน เข้าใกล้เส้นสีดำก่อนที่จะปลดปล่อย เสื้อคลุมคลื่น ของเขาและทำให้มันปะทุที่ 2000% ไม่จำเป็นต้องเริ่มช้าเพราะการทดสอบนี้จะใช้เวลาไม่เกินหนึ่งนาที

เพียงแค่ปลดปล่อย คลื่นดวงดาว ของเขาเต็มกำลังก็ยังไม่เพียงพอ

เขารวบรวม คลื่นดวงดาว ของเขาไว้ที่ขาและกระดูกสันหลัง ในขณะที่ส่วนแรกจะเป็นส่วนที่รับผิดชอบความเร็วของเขา เขายังคงต้องการการควบคุมส่วนบนของร่างกายเพื่อเคลื่อนที่ผ่านสิ่งกีดขวาง

เมื่อเขาทำเสร็จแล้ว เคน ก็ใช้ ชุดเกราะสายฟ้า เปลี่ยน คลื่นดวงดาว บางส่วนของเขาให้เป็นสายฟ้า เพื่อเพิ่มความเร็วและปฏิกิริยาตอบสนองของเขา

เคน เข้าสู่ท่าวิ่งใกล้เส้นสีดำก่อนที่จะหายใจเข้าลึกๆ ดวงตาของเขาลุกเป็นไฟด้วยแสงสีแดงขณะที่เขาวิ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วเต็มที่

ในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที เคน ก็เคลื่อนที่ไปได้ห้าสิบเมตรแล้ว จากนั้นเขาก็เห็นเสาเล็กๆ ผุดขึ้นมาจากพื้นดิน แม้ว่าพวกมันจะเร็ว แต่ด้วย ชุดเกราะสายฟ้า และ คลื่นอัตตา ของเขา ความเร็วในการคิดของ เคน ก็เหลือเชื่อสำหรับ นักรบคลื่นพลัง

ในสายตาของเขา เสาเหล่านั้นเคลื่อนที่ช้าลง และเขาสามารถกระโดดข้ามพวกมันได้โดยไม่สูญเสียโมเมนตัมและเคลื่อนที่ต่อไปด้วยความเร็วเต็มที่

สิ่งกีดขวางปรากฏขึ้นในเส้นทางของ เคน มากขึ้นเรื่อยๆ แต่ละอันเร็วกว่าและซับซ้อนกว่าอันก่อนหน้า แต่เขาก็สามารถผ่านพวกมันไปได้โดยไม่ลดความเร็ว

เคน ทำเช่นนั้นต่อไปจนกระทั่งไปถึงเครื่องหมาย 600 เมตร เมื่อเขาเห็นกำแพงเลื่อนลงมาจากเพดาน เหลือช่องว่างเล็กๆ สูงไม่ถึงสามสิบเซนติเมตร

ความเร็วในการคิดของ เคน สูงพอที่จะตอบสนองต่อกำแพงได้ แต่ร่างกายของเขาไม่เป็นเช่นนั้น เขาต้องลดความเร็วลงเล็กน้อยก่อนที่จะเลื่อนตัวลอดใต้กำแพง

สิ่งต่างๆ ยิ่งยากขึ้นตั้งแต่นั้นเป็นต้นไป