ตอนที่ 83 กลับสู่เมืองโคริน

ตอนที่ 83 กลับสู่เมืองโคริน

รองผู้กองโจเซฟปล่อยให้นักเรียนนายร้อยส่งเสียงเชียร์อยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยกมือขึ้น ทำให้ความเงียบกลับคืนมา สีหน้าจริงจังปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาขณะที่เขาพูดต่อไป

“การสังหาร เทพแห่งแอทรอกซ์ นั้นได้สร้างความเสียหายอย่างมหาศาลต่อ ดยุคค็อลแลพซิงไลท์นิ่ง ท่านได้รับบาดเจ็บสาหัส และแม้ว่าชีวิตของท่านจะไม่อยู่ในอันตราย แต่ท่านจะต้องใช้เวลาบ่มเพาะอย่างสันโดษเป็นเวลานานเพื่อฟื้นฟู หากไม่เช่นนั้น ท่านคงทำลายล้างร่องรอยทั้งหมดของนักรบ เผ่าพันธุ์แห่งความมืด ใน เซกเตอร์ค็อลแลพซิงไลท์นิ่ง ด้วยมือของท่านเองไปแล้ว”

แม้ว่าข้อมูลนี้จะไม่ดีนัก แต่มันก็ไม่ได้สร้างความประหลาดใจให้กับนักเรียนนายร้อยคนใด การต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่ย่อมทิ้งบาดแผลไว้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากศัตรูของคุณเป็นสมาชิกของเผ่าพันธุ์ที่ขึ้นชื่อเรื่องทักษะการต่อสู้ที่เหลือเชื่อ

ไม่ว่า ดยุคค็อลแลพซิงไลท์นิ่งจะน่าทึ่งเพียงใด เขาก็ยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตและต้องการการรักษาหลังจากศึกใหญ่

“ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา ทหารจาก ป้อมปราการจักรวรรดิสายฟ้าได้เดินทางไปทั่วทั้งภูมิภาค สังหารผู้ทรงพลังส่วนใหญ่ของ เผ่าพันธุ์แห่งความมืด ที่มาพร้อมกับ เทพแห่งแอทรอกซ์ แต่ก็ยังคงมีอีกมากที่ยังลอยนวลอยู่ แน่นอนว่าการตามล่าพวกมันไม่ใช่ภารกิจของพวกคุณ เพราะนั่นจะเท่ากับการฆ่าตัวตาย

งานของคุณคือการไปยังเมืองที่ได้รับผลกระทบจากการรุกราน บังคับใช้กฎอัยการศึก และสร้างเขตป้องกันที่พลเรือนสามารถอยู่ได้อย่างปลอดภัย”

การออกจากป้อมไม่ได้ทำให้นักเรียนนายร้อยมีความสุขนัก เนื่องจากพวกเขาเข้าใจว่ายังมีอันตรายใหญ่หลวงซุ่มซ่อนอยู่ในความมืด แต่ไม่มีใครบ่น ทุกคนในที่นี้ล้วนเข้าร่วมการทดสอบลับของโรงเรียนทหาร ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ใช่คนแปลกหน้ากับการต่อสู้อันตราย

นอกจากนี้ พวกเขาทุกคนยังฉลาดพอที่จะเข้าใจว่าโอกาสที่จะพบผู้ทรงพลังของ เผ่าพันธุ์แห่งความมืด ระหว่างภารกิจของพวกเขานั้นแทบจะเป็นศูนย์ เพราะสัตว์ประหลาดเหล่านั้นกำลังหลบหนีไปแล้วเมื่อ เทพแอทรอกซ์ เสียชีวิต

“จัดกลุ่มสิบคนตามความถนัดของคุณ” รองผู้กองโจเซฟออกคำสั่งนั้นและรอ

.....

โดยปกติแล้ว ในกองทัพ คุณไม่มีสิทธิ์เลือกเพื่อนร่วมทีม แต่นั่นไม่สำคัญ เพราะพวกเขารู้บทบาทของตนและสามารถปรับตัวเข้ากับทหารคนอื่นได้ อย่างไรก็ตาม เคนและคนอื่นๆ เป็นนักเรียนนายร้อยและยังไม่ถึงระดับการทำงานร่วมกันนั้น

เคน ลีวาย และเบลเซ่เพียงแค่ชำเลืองมองก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อย นั่นคือทั้งหมดที่สามคนจำเป็นต้องรู้ว่าพวกเขาจะทำงานร่วมกัน พวกเขาเชื่อใจกัน และไม่มีใครอ่อนแอพอที่จะกลายเป็นภาระ

สามคนนี้ไม่ได้เป็นมิตรกับนักเรียนนายร้อยคนอื่นๆ มากนัก พวกเขาเพียงแค่เข้าร่วมกลุ่มแบบสุ่มที่มีสมาชิกเจ็ดคนเพื่อสร้างทีม มันง่ายเพราะทุกคนต้องการนักเรียนนายร้อยสามคนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มของพวกเขา

เมื่อนักเรียนนายร้อยจัดตั้งทีมแล้ว รองผู้กองโจเซฟก็ส่งไฟล์ที่มีปลายทางของพวกเขา และคนที่พวกเขาจะต้องรายงานเมื่อไปถึง

เคนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อพบว่าเมืองที่กลุ่มของเขาจะต้องไปช่วยคือ เมืองโคริน ภารกิจที่เกี่ยวข้องกับสถานที่นั้นได้กำเนิด ฝันร้ายแห่งหัวใจ ครั้งแรกของเขา และเขาไม่มีความทรงจำที่ดีเกี่ยวกับมันเลย

แน่นอนว่า ไม่เคยมีความคิดที่จะขอให้เคนถูกมอบหมายไปยังเมืองอื่นเลย นับตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ทหารมีสิทธิ์เลือกสมรภูมิของตนเอง?

ไม่ถึงสิบนาทีหลังจากที่รองผู้กองโจเซฟให้คำแนะนำและปลายทางแก่พวกเขา กลุ่มนักเรียนนายร้อยทั้งหมดก็ขึ้นรถบรรทุกทหารและออกจาก ป้อมปราการจักรวรรดิสายฟ้า

เคน ลีวาย และเบลเซ่อยู่ในรถบรรทุกทหารที่มุ่งหน้าไปยัง เมืองโรอุ พร้อมกับสมาชิกอีกเจ็ดคนในทีมของพวกเขา สามคนนี้เป็นศูนย์กลางความสนใจ

ลีวายและเบลเซ่เป็นนักเรียนนายร้อยคนแรกที่ถึงระดับ 3 แม้กระทั่งในหมู่ผู้ที่อยู่ในระดับนั้น พวกเขาก็แสดงความสามารถในการต่อสู้ที่เหลือเชื่อ ส่วนเคน แม้ว่าการบ่มเพาะของเขาจะไม่สูงนัก แต่ทักษะการต่อสู้ที่เขาแสดงเมื่อเผชิญหน้ากับวิงค์ก็ยังคงชัดเจนในจิตใจของนักเรียนนายร้อยทุกคน และไม่มีใครกล้าดูถูกเขา

หลังจากผ่านไปไม่กี่นาทีบนท้องถนน ชายหนุ่มคนหนึ่งที่มีผมสีดำและดวงตาสีน้ำเงินก็ทำลายความเงียบ

“เนื่องจากการเดินทางครั้งนี้จะใช้เวลานาน มันจะเป็นโอกาสที่ดีเยี่ยมในการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับกันและกัน พวกคุณส่วนใหญ่รู้จักผมแล้ว แต่ผมก็จะยังคงแนะนำตัวเอง ผมชื่อ ลูริน ซินาร์ ลูกชายคนรองของท่านเคานต์ซินาร์” ลูรินให้คำอธิบายสั้นๆ เกี่ยวกับตัวเองซึ่งส่วนใหญ่เป็นข้อมูลส่วนตัว

นักเรียนนายร้อยคนอื่นๆ ก็ทำเช่นเดียวกันและยิ้มอย่างเป็นมิตรขณะที่พวกเขาพูด กลุ่มเจ็ดคนนั้นก่อตัวขึ้นรอบๆ ลูรินและส่วนใหญ่ประกอบด้วยนักเรียนนายร้อยที่มีพรสวรรค์จากภูมิหลังที่ต่ำต้อย

ในที่สุด ก็ถึงตาของเคน ลีวาย และเบลเซ่ แต่ทั้งสามยังคงนั่งสมาธิบ่มเพาะโดยหลับตา

บรรยากาศที่หนักอึ้งก่อตัวขึ้นในรถบรรทุกเนื่องจากทั้งสามดูเหมือนจะไม่สนใจที่จะเข้าร่วมการสนทนา และไม่มีอะไรที่อีกเจ็ดคนจะทำได้

เคนลืมตาขึ้นเล็กน้อยและมองไปรอบๆ ห้องก่อนจะส่ายหัว

“เคน นักรบคลื่นดวงดาวระดับ 2 ความเชี่ยวชาญคือสายฟ้า ความเร็ว และความแข็งแกร่ง” เคนพูดเพียงแค่นั้นก่อนจะหลับตาลงอีกครั้ง

คำอธิบายที่เคนให้นั้นแตกต่างจากนักเรียนนายร้อยคนอื่นๆ มันไม่มีข้อมูลส่วนตัวและเน้นไปที่สิ่งที่ใช้ได้จริงในสนามรบ

“เบลเซ่ นักรบคลื่นแก่นแท้ระดับ 3 ความเชี่ยวชาญคือน้ำแข็ง คาถาควบคุมฝูงชน และความเร็ว”

“ลีวาย นักรบคลื่นดวงดาวระดับ 3 ความเชี่ยวชาญคือไฟ ความแข็งแกร่ง และการป้องกัน”

นักเรียนนายร้อยคนอื่นๆ หันไปทางลีวายและเบลเซ่เมื่อพวกเขาได้ยินคำพูดเหล่านั้น และเห็นว่าทั้งสามยังคงหลับตา

ลูรินอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจเมื่อเห็นทัศนคติของพวกเขา ทั้งสามคนไม่มีเจตนาที่จะสร้างมิตรภาพใดๆ และถ้าเขาไปในเส้นทางนั้นอีกครั้ง พวกเขาก็จะเมินเฉยต่อเขาเท่านั้น

“ลูริน นักรบคลื่นดวงดาวระดับ 3 ความเชี่ยวชาญคือดิน การป้องกัน และคาถาป้องกัน”

หลังจากที่ลูรินทำแล้ว นักเรียนนายร้อยอีกเจ็ดคนก็ทำตาม เขาเป็น นักรบคลื่นพลังระดับ 2 ทั้งหมด โดยสี่คนติดตาม วิถีพลังวิวัฒนาการแห่งแก่นแท้ และอีกสองคนติดตาม วิถีพลังการเกิดใหม่แห่งดวงดาว

“เมื่อเรารู้ความสามารถของเราแล้ว ก็ควรจัดตั้งขบวนการรบ เราอาจทำความผิดพลาดร้ายแรงได้หากเราเข้าสู่สนามรบในฐานะปัจเจกบุคคล และแม้ในกรณีที่ดีที่สุดที่เราไม่ได้เป็นภาระของผู้อื่น เราก็จะสูญเสียศักยภาพการต่อสู้ไปมาก” เสียงของลูรินหนักแน่น แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาไม่ได้เล่นๆ

ลีวายและเบลเซ่ลืมตาขึ้นและจดจ่อกับชายหนุ่มก่อนจะพยักหน้า ทั้งสองไม่มีเวลาหรือความปรารถนาสำหรับการพูดคุยไร้สาระ แต่ถ้าเกี่ยวข้องกับสนามรบ พวกเขาจะให้ความสนใจอย่างเต็มที่

ลูรินยิ้มเมื่อเห็นว่าทั้งสองจดจ่ออยู่กับเขา เขารู้ว่าเขาไม่ใช่คนที่แข็งแกร่งที่สุดในการต่อสู้ เพราะแม้ว่าระดับของเขาจะเท่ากับลีวาย แต่เขาก็ยังไม่ได้ผ่านการล้างไขกระดูก อย่างไรก็ตาม หากมีสิ่งใดที่เขามั่นใจ ก็คือทักษะของเขาเกี่ยวกับยุทธวิธีการทหาร

ไม่ใช่ความลับที่ทักษะของลูรินในยุทธวิธีการทหารนั้นดี ดังที่เขาได้พิสูจน์หลายครั้งระหว่างการโต้ตอบในชั้นเรียนของรองผู้กองโจเซฟ นั่นคือเหตุผลที่ลีวาย เบลเซ่ และนักเรียนนายร้อยคนอื่นๆ ไม่ได้มีปัญหากับการที่เขารับบทบาทผู้นำในสาขานั้น

ลูรินยิ้มเมื่อเห็นเช่นนั้น แต่สีหน้าแปลกๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าของเขาในวินาทีต่อมาเมื่อเขาเห็นว่าเคนดูเหมือนจะไม่ได้ให้ความสนใจ

แม้ว่าความรู้สึกเหนือกว่าของลูรินจะไม่น่ารังเกียจเท่ากับบุตรชายคนอื่นๆ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่โกรธเมื่อมีคนเมินเฉยต่อเขา

แน่นอนว่าลูรินรู้ว่าถ้าเขาเสียความสงบและตะโกนออกไป มันจะไม่ช่วยอะไรเขา หากสถานการณ์แย่ลง เขามั่นใจว่าลีวายและเบลเซ่จะเข้าข้างเคน

“เคน นายควรตั้งใจกับเรื่องนี้ เราจะทำงานเป็นทีมและต้องคำนึงถึงความปลอดภัยของทุกคน”

แม้จะละเอียดอ่อน แต่คำพูดของลูรินก็บ่งบอกว่าการที่เคนไม่ให้ความสนใจนั้นแสดงถึงการขาดความใส่ใจต่อเพื่อนนักเรียนนายร้อย

ลีวายและเบลเซ่มองหน้ากันและยิ้มเล็กน้อยก่อนจะส่ายหน้าเบาๆ พวกเขารู้ว่าแม้เคนจะหุนหันพลันแล่นเล็กน้อยในเรื่องขีดจำกัดของเขา แต่เขาก็มีจิตใจที่เฉียบคมเป็นพิเศษ และใครก็ตามที่พยายามจะเล่นเกมกับเขาจะต้องเสียใจ

เคนลืมตาขึ้นและจดจ่อกับลูรินก่อนที่ข้อความจะมาถึง ชิป AI ของทุกคน มันมีชื่อว่า ทีมขบวนรบ X

'เขาคิดว่าเขาเป็นใคร!?' ลูรินโกรธจัดเมื่อเขาอ่านข้อความนั้น เขารู้ว่าการสร้างขบวนรบที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มบุคคลที่คุณไม่รู้อะไรเลยนั้นยากเพียงใด

ลูรินเกือบจะตะโกนออกมา และเขาไม่ใช่คนเดียวที่โกรธ เพราะนักเรียนนายร้อยที่มากับเขาก็ไม่พอใจเช่นกัน ขบวนรบที่ไม่ดีนั้นแย่กว่าไม่มีเลยเสียอีก

นักเรียนนายร้อยบางคนที่มากับลูรินไม่ได้มีสติยั้งคิดเท่าผู้นำของพวกเขา แต่มีคนอื่นพูดก่อน

“ฮ่าฮ่าฮ่า สมองของนายมันพิเศษจริงๆ ฉันไม่ติดอะไร และจะทำหน้าที่ของฉัน” ลีวายหัวเราะหลังจากเห็นไฟล์ที่เคนส่งมา และหลับตาลงอีกครั้ง

“ฉันก็ไม่มีปัญหาเหมือนกัน จะทำตามคำแนะนำของนาย” เบลเซ่พยักหน้าและหลับตาลงเช่นกัน

ลูรินไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น จากนั้นเขาก็เห็นว่านักเรียนนายร้อยที่มากับเขาก็เริ่มแสดงสีหน้าตกใจและเกรงขาม

'เกิดอะไรขึ้น!?' ลูรินไม่ได้เปิดไฟล์ดูเลย เพราะในความคิดของเขา ไม่มีทางที่เคนจะสามารถคิดขบวนรบที่เหมาะสมได้ในเวลาอันสั้นและมีข้อมูลน้อยขนาดนี้

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ลูรินก็หายใจเข้าลึกๆ และเปิดไฟล์ เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ความตกใจและความเกรงขามก็ปรากฏบนใบหน้าของเขา