ตอนที่ 81 การรุกรานไกอา

ตอนที่ 81 การรุกรานไกอา

เคนรู้ดีว่าการโต้เถียงกับเอเพ็กซ์นั้นไร้ประโยชน์ เขาจึงไม่เสียเวลาไปกับมัน ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้ว่าเอเพ็กซ์พูดถูก และมันขึ้นอยู่กับเขาที่จะต้องหาคำตอบด้วยตัวเอง

เขาใช้เวลาสองสามวันถัดไปในการบ่มเพาะและเพิ่ม คลื่นดวงดาว ของเขา หญ้าโลหิตมังกร ยังคงเหลืออีกสองส่วน แต่เขายังไม่พร้อมที่จะใช้มันในตอนนี้

เมื่อวันจันทร์มาถึง ลีวายและเบลเซ่ก็ประหลาดใจเมื่อเห็นรูปลักษณ์ของเคน ซึ่งบอกให้ทั้งคู่รู้ว่าเขาได้ผ่านการชะล้างไขกระดูก มาแล้ว แม้พวกเขาจะตกตะลึงเพราะเคนยังคงเป็น นักรบคลื่นพลังระดับ 2 แต่มันก็สมเหตุสมผลเมื่อพวกเขานำไปเชื่อมโยงกับรางวัลมหาศาลจากการจัดอันดับนักเรียนนายร้อยของ เสาหลักแห่งจิตใจ

เคนไม่ได้ปิดบังข้อมูลเกี่ยวกับ วิถีพลังนิรันดร์แห่งอัตตา และซารัคจากทั้งสองคน การแบ่งปันข้อมูลนี้ไม่มีข้อเสียใดๆ เนื่องจาก มาตริกซ์อัตตานิรันดร์ อันเป็นเอกลักษณ์ของเขานั้นเป็นของเขาแต่เพียงผู้เดียว และไม่มีใครสามารถแย่งชิงไปได้ นอกจากนี้ เหตุการณ์ใน เสาหลักแห่งจิตใจ ก็เป็นที่รู้กันโดยทั่วไป และเขามั่นใจว่าผู้ทรงพลังทุกคนใน ภาคฟ้าผ่าล่มสลาย ได้รู้ถึงความพิเศษของเขาแล้ว

ความจริงที่ว่าจนถึงตอนนี้ ยังไม่มีใครจากตระกูลขุนนางใดๆ กล้าที่จะติดต่อเขา ทำให้เคนเข้าใจว่าซารัคทรงพลังเพียงใด แน่นอน เขาไม่เคยคิดที่จะฝากชีวิตของตัวเองไว้กับคนแปลกหน้าอย่างมืดบอด ไม่ต้องพูดถึงว่าสำหรับผู้ที่มุ่งเน้น วิถีพลังนิรันดร์แห่งอัตตา การอยู่ภายใต้การคุ้มครองของผู้อื่นตลอดเวลานั้นเป็นการทำตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง ราวกับเป็นการบั่นทอน พลังใจ ของพวกเขาให้พิการ

เมื่อปัญหาสำคัญทั้งหมดได้รับการจัดการ เคนก็เริ่มใช้ชีวิตแบบเป็นกิจวัตร เขาจะไปที่หอประชุมตั้งแต่วันจันทร์ถึงวันพุธ เพื่อเพิ่มความเข้าใจเกี่ยวกับ คลื่นพลัง การลอบสังหารของ เผ่าพันธุ์แห่งความมืด และยุทธวิธีการทหาร

ส่วนช่วงที่เหลือของสัปดาห์ เคนจะมุ่งเน้นเวลาทั้งหมดไปกับภารกิจที่เขาจะต้องเผชิญหน้ากับ สัตว์อสูรคลื่นพลัง ที่แข็งแกร่งและดุร้าย เขาพยายามเลือกภารกิจที่จะผลักดันเขาให้ถึงขีดจำกัด และมีโอกาสเสียชีวิตที่แท้จริง

หากเคนต้องการผลักดันจิตใจและอัตตาของเขาไปถึงจุดที่เขาสามารถบรรลุ อาณาจักรแรก ของ วิถีพลังนิรันดร์แห่งอัตตา เขาจำเป็นต้องอยู่ในสถานการณ์ที่ชีวิตของเขาตกอยู่ในอันตรายอย่างแท้จริง

วิธีเดียวที่เคนจะสามารถปลดปล่อยจิตใจจากความคิดเห็นภายนอกทั้งหมดและค้นหาความปรารถนาในใจของเขาได้ คือผ่านการทดลองแห่งชีวิตและความตาย หลายครั้งที่ศัตรูทรงพลังมากจนบังคับให้เขาต้องหนีไป

.....

เมื่อสัปดาห์ผ่านไป ออร่าของเคนก็ยิ่งคมชัดขึ้น และความรู้สึกกระหายเลือดที่อันตรายก็ผุดขึ้นจากร่างกายของเขา เนื่องจากการสังหารที่เขาปลดปล่อยออกมามากมาย

เคนกลับมายัง ป้อมปราการจักรวรรดิสายฟ้า รวรรดิ ในกลางดึก ผมของเขาขึ้นใหม่แล้ว และในขณะที่ผิวของเขายังคงเรียบเนียน ก็มีบาดแผลเล็กน้อยตามร่างกายเนื่องจากการต่อสู้หลายครั้ง

เคนลงจากรถบรรทุกทหารที่เขาเดินทางมา และส่งมันไปพร้อมกับศพหลายศพที่เขาตามล่ามาทำภารกิจ ขณะที่เขามองเห็นรถเคลื่อนห่างออกไป แสงสะท้อนก็ปรากฏในดวงตาของเขา

'สัปดาห์หน้าจะครบรอบหกเดือนที่ฉันมาถึง ภูมิภาคค็อลแลพซิงไลท์นิ่งและหลักสูตรของโรงเรียนจะเปลี่ยนไป'

สามเดือนแรกของโรงเรียนทหารเกี่ยวข้องกับการบ่มเพาะและการฝึกฝนทางกายภาพ แต่ผู้คนอย่างเคนเลือกเส้นทางที่แตกต่างกันผ่านการทดลองลับ

ถัดมาคือขั้นตอนการก่อร่าง ซึ่งเกี่ยวข้องกับสามวิชาหลักที่เคนเรียนทุกวันจันทร์ อังคาร และพุธ หลังจากสามเดือน เขาก็ได้เรียนรู้ทุกอย่างที่ราสมุนและรองผู้กองโจเซฟสามารถสอนเขาเกี่ยวกับการลอบสังหารของ เผ่าพันธุ์แห่งความมืด และยุทธวิธีการทหาร

ชั้นเรียนการบ่มเพาะ คลื่นพลัง แตกต่างกันไป เนื่องจากคุณจะไม่มีวันได้รับการฝึกฝน คลื่นศิลปะทั้งสี่ เพียงพอ และการฝึกสอนของวิงค์ก็ยังคงดำเนินต่อไป อย่างไรก็ตาม มันไม่จำเป็นอีกต่อไปที่นักเรียนนายร้อยจะต้องเข้าร่วม

ผู้คนอย่างเคนซึ่งเชี่ยวชาญ คลื่นดวงดาว ของเขาแล้ว ไม่จำเป็นต้องเรียนเพิ่มเติมอีกเพราะมันจะพิสูจน์ได้ว่าไร้ประโยชน์ มันจะดีกว่าสำหรับเคนที่จะฝึกฝนความสามารถของเขาด้วยศัตรูที่ต้องการชีวิตของเขาจริงๆ

หกเดือนถัดไปเป็นที่รู้จักกันในชื่อ เดือนทองคำ เนื่องจากนักเรียนนายร้อยของ โรงเรียนทหารค็อลแลพซิงไลท์นิ่งสามารถเข้าถึงสิ่งมหัศจรรย์อันยิ่งใหญ่ได้

มีหลักสูตรทุกประเภทให้พวกเขาได้เลือก ซึ่งจะช่วยให้พวกเขาประกอบ อาชีพ เช่น นักประดิษฐ์คลื่นพลัง และอื่นๆ หากคุณพิสูจน์ว่ามีพรสวรรค์ในอาชีพใดๆ โชคชะตาที่เต็มไปด้วยความมั่งคั่งก็รอคุณอยู่

ทุกคนสามารถเรียนหลักสูตรเหล่านี้และพิสูจน์ความสามารถและพรสวรรค์ของตนได้ แต่ในขณะที่พวกเขายอมรับทุกคน พวกเขาก็เรียกเก็บค่าใช้จ่ายด้วย

นอกจากการเข้าถึงหลักสูตรอาชีพแล้ว เดือนทองคำ ยังมอบโอกาสให้นักเรียนนายร้อยได้ฝึกฝน ความเชี่ยวชาญทางทหาร

แตกต่างจากหลักสูตร อาชีพ ซึ่งคุณจะเข้าร่วมได้เพียงแค่จ่ายค่าธรรมเนียม หลักสูตร ความเชี่ยวชาญทางทหาร นั้นฟรี แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถเข้าถึงได้ พวกเขาจะทดสอบพรสวรรค์ของคุณในสาขานั้นๆ และมีเพียงผู้ที่เก่งที่สุดเท่านั้นที่จะได้รับโควตา

สำหรับนักเรียนนายร้อยที่ไม่มีทั้งเงินเพื่อเรียนหลักสูตร อาชีพ และไม่มีพรสวรรค์สำหรับ ความเชี่ยวชาญทางทหาร พวกเขาจะใช้เวลาที่เหลืออยู่ในโรงเรียนทหารเพื่อทำภารกิจก่อนที่จะกลับบ้าน

เคนไม่สนใจหลักสูตร อาชีพ เนื่องจากเขาไม่มีเวลาที่จะทุ่มเทให้กับมัน และไม่มีความปรารถนาที่จะเรียนรู้มัน อย่างไรก็ตาม สิ่งต่างๆ แตกต่างกันเมื่อพูดถึง ความเชี่ยวชาญทางทหาร มีอยู่หนึ่งอย่างที่ดึงดูดความสนใจของเขาอย่างแท้จริง

'ความเชี่ยวชาญทางทหาร: นักฆ่า'

ตามคำอธิบายหลักสูตร ชั้นเรียนจะสอนวิธีแทรกซึมสถานที่ที่มีการรักษาความปลอดภัยสูง รักษาระดับความลับ และวิธีการฆ่าคนที่ดีที่สุดและใช้ได้จริงที่สุด

เคนไม่ลืมสิ่งที่เกิดขึ้นในภารกิจแรกของเขา และวิธีที่เขาสาบานว่าจะเอาชีวิตนายกเทศมนตรีคลาเซียสและเนื่องจากเขาไม่ต้องการให้ กองทัพจักรวรรดิ ตีตราเขาว่าเป็นอาชญากร เขาจึงไม่สามารถทิ้งหลักฐานใดๆ ได้

เขากำลังเดินไปยังที่พักของเขาเมื่อดวงตาของเขาเบิกกว้าง เหตุผลก็คือแสงสว่างเริ่มส่องไปทั่วทั้งเมือง ทั้งที่เป็นกลางดึก ความรู้สึกถึงอันตรายอย่างที่สุดและสมบูรณ์เข้าโจมตีเขาเมื่อเขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าและเห็นบางสิ่งบางอย่างที่เขาจะไม่มีวันลืม

ชายคนหนึ่งยืนอยู่บนท้องฟ้า อาบไปด้วยเปลวไฟสีทองที่ส่องสว่างไปทั่วทุกสิ่งรอบตัวเขา

แม้จะมีระยะห่างมหาศาลระหว่างเคนกับชายผู้นั้น แต่คนผู้นี้กลับปลดปล่อยพลังกดดันอันน่าสะพรึงกลัวออกมาจนเขารู้สึกเหมือนอยู่ใกล้กัน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เขาหวาดกลัวอย่างแท้จริงคือความจริงที่ว่าบุคคลบนท้องฟ้านั้นไม่ใช่ มนุษย์ แต่เป็น แอทรอกซ์!

ไม่ถึงหนึ่งวินาทีหลังจากที่เปลวไฟสีทองของเขาส่องสว่างไปทั่ว ป้อมปราการจักรวรรดิสายฟ้า ชายผู้นั้นก็ยกมือขึ้นและสร้างอุกกาบาตขนาดมหึมาขึ้นมา

อุกกาบาตนั้นไม่เพียงแต่มีขนาดกว้างกว่า 500,000 เมตร เกือบครึ่งหนึ่งของขนาดป้อมเท่านั้น แต่เปลวไฟสีทองยังปกคลุมทุกมุมของมัน ทำให้ออกซิเจนในท้องฟ้าลุกเป็นไฟ

เคนทำได้เพียงเฝ้าดูขณะที่แอททร็อกซ์โบกมือลง ปล่อยอุกกาบาตสีทองขนาดมหึมานั้นพุ่งเข้าสู่ ป้อมปราการจักรวรรดิสายฟ้า

“ตูม!”

มันเคลื่อนที่เร็วมากจนทะลุความเร็วเสียงในทันที ทำให้เกิดการระเบิดของคลื่นเสียง

เคนเคยเผชิญหน้ากับความตายมาหลายครั้งแล้ว และหาทางรอดพ้นจากอุปสรรคทุกอย่างที่ขวางหน้า แต่เมื่อเห็นอุกกาบาตสีทองกำลังจะพุ่งชน ป้อมปราการจักรวรรดิสายฟ้า เขาก็หาทางรอดไม่เจอแม้แต่น้อย

ไม่มีอะไรที่เคนจะทำได้ เขาจะต้องตายเมื่ออุกกาบาตนั้นชน ไม่ว่าเขาจะอยากและพยายามเอาชีวิตรอดมากแค่ไหนก็ตาม

'ฉันตายแน่' นั่นคือความคิดสุดท้ายที่แล่นเข้ามาในหัวของเคนเมื่ออุกกาบาตสีทองอยู่ห่างจากการพุ่งชน ป้อมสายฟ้าจักรวรรดิ เพียงชั่วพริบตา

“ตูมมมมมมมม!”

เกิดการระเบิดครั้งใหญ่ แต่ไม่เหมือนที่เคนคาดไว้ อุกกาบาตไม่สามารถเข้าถึง ป้อมปราการจักรวรรดิสายฟ้าได้ เนื่องจากมันพุ่งชนกับสนามพลังที่มองไม่เห็นซึ่งปกคลุมป้อมอยู่

เปลวไฟสีทองพวยพุ่งไปทุกทิศทางขณะที่อุกกาบาตแตกกระจายเป็นพันชิ้น

“เปรี้ยง!”

แม้ว่าสนามพลังจะสามารถทนทานต่อการโจมตีนั้นได้ แต่รอยร้าวก็ยังปรากฏบนพื้นผิวของมัน ทำให้พลังงานและความร้อนส่วนหนึ่งของการระเบิดพุ่งเข้าสู่ ป้อมสายฟ้าจักรวรรดิ

แรงระเบิดส่งเคนพุ่งชนอาคารขณะที่ไฟเริ่มลุกไหม้ไปทั่วป้อม ในปากเขามีรสชาติของเหล็ก แต่นั่นไม่สำคัญเท่าที่เขาไม่สามารถละสายตาจากท้องฟ้าได้

แอทรอกซ์ยกมือขึ้นและกำลังจะสร้างคาถาทำลายเมืองอีกครั้ง!

สมองของเคนยังคงประมวลผลสิ่งที่เกิดขึ้นได้ยากลำบาก เมื่อลำแสงสายฟ้าสีดำพุ่งออกมาจากชั้นสูงสุดของ หอคอยไททัน

มันเคลื่อนที่เร็วเกินไปจนเคนไม่สามารถแยกแยะอะไรจากมันได้ แต่มันปะทะกับแอทรอกซ์ ทำให้เกิดการระเบิดของเปลวไฟสีทองและสายฟ้าสีดำ ก่อนที่จะพุ่งหายไปในระยะไกล

เคนเพิ่งจะลุกขึ้นจากพื้นดิน ยังคงประสบปัญหาในการหาสิ่งที่จะทำต่อไป เมื่อเกิดการระเบิดและแสงวาบปรากฏขึ้นในระยะไกล ห่างจากป้อม

ความรู้สึกหวาดกลัวอย่างที่สุดเข้าโจมตีเคนเมื่อเขาเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

'ผู้แข็งแกร่งของ เผ่าพันธุ์แห่งความมืด บุกรุก ไกอา!'