ตอนที่ 6: ต่อสู้กับนักรบคลื่น

ตอนที่ 6: ต่อสู้กับนักรบคลื่น

เคน วิ่งเกือบหนึ่งชั่วโมงก่อนจะถึงส่วนที่เงียบสงัดของป่า เขาชอบฝึกที่นี่เพราะความสงบของสถานที่

หลังจากพักผ่อนประมาณห้านาที เคน ก็หยิบดัมเบลที่ขึ้นสนิมสองสามชิ้นซึ่งปกคลุมด้วยรากของต้นไม้ใหญ่ และออกกำลังกายต่อไป

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งชั่วโมง จากนั้นเด็กหนุ่มก็ฝึกศิลปะการต่อสู้ชุดหนึ่ง

การปรับปรุงที่ได้จากการออกกำลังกายไม่สามารถเทียบได้กับการฝึกฝน คลื่น แต่ เคน รู้ดีว่าการอยู่ในสภาพร่างกายที่สมบูรณ์สูงสุดช่วยให้ร่างกายดึง คลื่นชีวิต ได้เร็วขึ้น แม้ว่าความช่วยเหลือนั้นจะน้อยนิด แต่มันก็เป็นวิธีเดียวที่คนอย่าง เคน จะเข้าถึงได้

สำหรับการฝึกสุดท้าย เคน สวมสนับแขนและสนับขา ก่อนจะตั้งท่าต่อสู้หน้าต้นไม้ใหญ่แล้วเริ่มชกมัน

การโจมตีของ เคน นั้นแม่นยำและควบคุมได้ดีเยี่ยม แสดงให้เห็นว่าเขาขยันฝึกฝนมากเพียงใด

การออกหมัดเหล่านั้นสร้างแรงกดดันอย่างมากต่อร่างกายของ เคน ทำให้เกิดอาการเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่ซี่โครงตรงที่ โจนาธาน ชกเขา แต่สิ่งนั้นกลับทำให้เขาออกแรงในการชกมากขึ้น

.....

ยิ่งซี่โครงเจ็บปวดมากเท่าไหร่ เคน ก็ยิ่งออกแรงชกมากขึ้นเท่านั้น เขาหยุดก็ต่อเมื่อรู้สึกว่าเลือดซึมออกมาจากสนับแขนของเขา

"บ้าเอ๊ย!"

เคน ตะโกนสุดเสียงเมื่อเขาปลดปล่อยความโกรธที่สะสมอยู่ภายในออกมาในที่สุด

"ฉันฝึกหนักแทบตาย แล้วทำไมฉันต้องอ่อนแอขนาดนี้ด้วย!?"

เขาอาจจะแสดงท่าทีเคร่งขรึมและพยายามอย่างเต็มที่ที่จะเพิกเฉยต่อการรังแกทั้งหมดที่กระทำต่อเขา แต่ เคน ก็ยังคงอายุเพียงสิบสี่ปี เขาจะยอมรับได้อย่างไรว่าแม้จะทำงานหนักแค่ไหน เขาก็จะไม่มีวันประสบความสำเร็จ?

ความโกรธและความหงุดหงิดเผาผลาญอยู่ภายใน แต่ดวงตาของ เคน แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของเขาว่าไม่ว่าเส้นทางข้างหน้าจะยากลำบากเพียงใด เขาก็จะไม่ยอมแพ้

เด็กหนุ่มหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบหัวใจที่กำลังพลุ่งพล่าน เมื่อความรู้สึกแห่งความหายนะเข้าจู่โจมเขาอย่างกะทันหัน เขาพุ่งตัวลงไปที่พื้นทันเวลาพอดีเพื่อหลบหอกเล่มหนึ่ง

เคน เห็นว่าหอกได้เสียบทะลุต้นไม้ที่เขาเคยชกอยู่ และเหงื่อเย็นก็ไหลไปตามหลังของเขาขณะที่เขานึกภาพสิ่งที่อาจเกิดขึ้นถ้าเขาไม่หลบ

"ฉันว่าแม้แต่ขยะก็ยังมีสัญชาตญาณดีๆ บ้างนะ"

เคน หรี่ตาลงเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น เขายืนขึ้นและหันหลังกลับไปเห็นเด็กหนุ่มร่างใหญ่เดินตรงมาหาเขา

ผู้โจมตีไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเด็กหนุ่มที่มากับ โจนาธาน ที่โรงเรียนในตอนเช้า ไคโรน นั่นเอง

"แกคิดว่าแกกำลังทำอะไรวะ!?" เสียงของ เคน เต็มไปด้วยความโกรธ หอกเล่มนั้นคงจะฆ่าเขาไปแล้วถ้าเขาขยับช้าไปหนึ่งวินาที

"หึ ไม่ชัดเจนหรือไง? ฉันมาที่นี่เพื่อสอนบทเรียนให้แก ฉันจะปล่อยให้ขยะอย่างแกมาดูถูกฉันแล้วไม่ทำอะไรได้ยังไง?" ไคโรน พูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ ราวกับว่าชีวิตของ เคน ไม่มีอะไรสำคัญ

"แกคิดว่าแกจะฆ่าฉันได้ง่ายๆ โดยไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับแกเลยเหรอ?"

แม้ว่า จักรวรรดิมนุษย์ผู้สังหารเทพเจ้า จะยอมรับว่าอำนาจอยู่เหนือทุกสิ่ง แต่สังคมก็ยังมีกฎเกณฑ์และระเบียบ มิฉะนั้นอารยธรรมคงล่มสลายไปนานแล้ว

"ฮ่าฮ่าฮ่า ใครจะสังเกตเห็นว่าขยะกำพร้าหายไป นอกจากนี้ ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่"

รอยยิ้มของ ไคโรน กว้างขึ้นเมื่อเขาพูดคำเหล่านั้น และเขาหยิบลูกบอลโลหะสีดำออกมาจากกระเป๋า

เคน รู้สึกไม่ดีเมื่อเห็นลูกบอลนั้น และเมื่อเขาพยายามใช้ ชิป AI เพื่อเรียกเจ้าหน้าที่ เขาก็พบกับการรบกวนบางอย่าง

'ลูกบอลนั้นต้องกำลังปล่อยสนามแม่เหล็กไฟฟ้าที่บล็อกสัญญาณไม่ให้ออกไป' แม้จะตกอยู่ในอันตราย แต่ เคน ก็ยังคงใจเย็น

โชคร้ายที่สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปทำให้เขาตกใจอย่างที่สุด เพราะมันหมายความว่าอันตรายที่เขากำลังเผชิญอยู่ได้ทวีคูณขึ้นอย่างมหาศาล

รัศมีสีฟ้าครามปรากฏขึ้นจากช่องท้องส่วนล่างของ ไคโรน และในไม่ช้าก็ปกคลุมทุกส่วนของร่างกายเขา

มันคล้ายกับรัศมีที่ โจนาธาน ใช้เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับร่างกายของเขา แต่ก็อ่อนแอกว่ามาก

เคน กำหมัดแน่นเมื่อเขาเห็นมัน เพราะนั่นหมายความว่า ไคโรน เป็น นักรบคลื่นระดับ 1

"ชอบ เสื้อคลื่น ของฉันไหม? ตอนนี้ฉันเปิดใช้งานแล้ว ลูกเล่นเล็กๆ น้อยๆ ของแกก็ไร้ประโยชน์"

ไคโรน พุ่งเข้าใส่ เคน ทันทีที่เขาพูดจบ ครอบคลุมระยะทางกว่าสี่สิบเมตรระหว่างพวกเขาในสี่วินาที

แม้จะตกอยู่ในอันตรายอย่างใหญ่หลวง เคน ก็ไม่ปล่อยให้ความกลัวบดบังวิจารณญาณของเขา การหันหลังวิ่งหนีก็เท่ากับการฆ่าตัวตาย เพราะไม่มีทางที่เขาจะหนีจาก นักรบคลื่นระดับ 1 ได้

เคน ใช้เวลาสี่วินาทีนั้นเพื่อสงบหัวใจและวิเคราะห์การเคลื่อนไหวต่อไปของเขา ในวินาทีสุดท้าย เขาหันหลังพิงต้นไม้และหลบหมัดที่พุ่งตรงมาที่ศีรษะ

หมัดของ ไคโรน ทำให้ต้นไม้สั่นสะเทือน และเศษไม้ก็กระเด็นไปทั่ว บังวิสัยทัศน์ของเขา จากนั้นเขาก็รู้สึกถึงหมัดที่เข้าปะทะขมับของเขาโดยตรง

ไคโรน เพียงแค่รู้สึกมึนงงเล็กน้อยด้วยการป้องกันของ เสื้อคลื่น ของเขา แต่สถานการณ์กลับเลวร้ายลงเมื่อความเจ็บปวดอย่างรุนแรงเข้าจู่โจมขาของเขาเมื่อการเตะเข้าปะทะเข่าขวาของเขา

เคน รู้ว่าเขาขาดพลังดิบที่จะเอาชนะ เสื้อคลื่น ของ ไคโรน ดังนั้นเขาจึงเล็งไปที่จุดที่ใช้กำลังเพียงเล็กน้อยก็เพียงพอที่จะลดความสามารถในการต่อสู้ของใครบางคนได้

ในขณะที่ นักรบคลื่นระดับ 1 ที่เพิ่งก้าวหน้าสามารถแสดงความสามารถเหนือมนุษย์ได้ นั่นเป็นเพียงเมื่อพวกเขาเปิดใช้งาน เสื้อคลื่น ของพวกเขาเท่านั้น เมื่อ คลื่นแก่นแท้ ของพวกเขาหมดลงและพวกเขาไม่สามารถปล่อยเสื้อคลุมได้อีกต่อไป ความแตกต่างระหว่างพวกเขากับมนุษย์ทั่วไปก็ไม่มากนัก

เคน ถอยหลังทันทีหลังจากเตะเข่าของ ไคโรน หลีกเลี่ยงการโจมตีที่หน้าอกอย่างกะทันหัน ก่อนจะเตะกรามคู่ต่อสู้

ไคโรน รู้สึกว่าประสาทสัมผัสของเขาอ่อนแรงลงอีกครั้งเนื่องจากการเตะครั้งนั้น และความโกรธก็ท่วมท้นหัวใจของเขา การโจมตีเหล่านั้นคงจะทำให้เขาหมดสติไปแล้วถ้าไม่ใช่เพราะ เสื้อคลื่น ของเขา

คนหลงตัวเองอย่าง ไคโรน จะยอมรับได้อย่างไรว่าศิลปะการต่อสู้ของเขาด้อยกว่าของคนที่เขาถือว่าเป็นแค่ขยะ

"ไอ้ขยะเอ๊ย!" ไคโรน คำราม และไม่มีรอยยิ้มเย่อหยิ่งเหลืออยู่เลย เขาโจมตีเหมือนคนบ้า ส่งหมัดตามหมัดไม่หยุด