บทที่ 26 แขกไม่ได้รับเชิญ

บทที่ 26 แขกไม่ได้รับเชิญ

◉◉◉◉◉

เมื่อเวลาผ่านไปสิบวัน

การเปลี่ยนแปลงของวานรเนตรอัคคี ต่อให้จี้จ้งและฉินหลานจะช้าแค่ไหนก็มองเห็นความผิดปกติแล้ว

สิบวันก่อน วานรเนตรอัคคีที่สูงเพียงแค่เข่าของผู้ใหญ่ ตอนนี้กลับสูงเกือบถึงเอวแล้ว

นอกจากนี้ วานรเนตรอัคคียังสามารถปล่อยลูกไฟขนาดเท่ากระด้งได้แล้ว

พลังทำลายล้างของลูกไฟนั้น เทียบได้กับคาถาลูกไฟที่ผู้บำเพ็ญปราณช่วงปลายปล่อยออกมาเลยทีเดียว

นี่เป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงอย่างหนึ่งของวานรเนตรอัคคีเท่านั้น

สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือ ในที่สุดวานรเนตรอัคคีก็ได้ปลุกความสามารถพรสวรรค์อย่างแรกขึ้นมาแล้ว

การปล่อยกระสุนเพลิงหรือลูกไฟ ไม่ใช่ความสามารถพรสวรรค์ที่แท้จริงของวานรเนตรอัคคี อย่างมากก็เป็นเพียงความสามารถธาตุไฟที่เรียนรู้มาโดยบังเอิญเท่านั้น

ความสามารถพรสวรรค์ของมันแข็งแกร่งกว่ากระสุนเพลิงหรือลูกไฟมากนัก

และความสามารถพรสวรรค์อย่างแรกที่วานรเนตรอัคคีปลุกขึ้นมานั้น มีชื่อว่า "เนตรอัคคีเพลิงไหล"

นี่เป็นความสามารถพรสวรรค์ที่ค่อนข้างแข็งแกร่งในบรรดาสัตว์อสูรวิญญาณระดับหนึ่ง สามารถปลดปล่อยพลังจากดวงตาสีแดงคู่หนึ่งของวานรเนตรอัคคี ปล่อยเพลิงอสูรธาราที่เพียงพอที่จะสร้างความเสียหายอย่างหนักให้แก่ผู้บำเพ็ญปราณขั้นสมบูรณ์ได้

แต่การใช้ท่านี้ก็สิ้นเปลืองพลังอย่างมหาศาลเช่นกัน

จี้ผิงเพียงแค่ให้วานรเนตรอัคคีลองใช้เพียงครั้งเดียว ก็ดูดพลังวิญญาณทั่วทั้งร่างของวานรเนตรอัคคีจนหมดสิ้น

แต่พลังทำลายล้างก็น่าทึ่งอย่างยิ่ง

จี้ผิงมั่นใจว่าระฆังคลื่นมรกตที่ตนเองกระตุ้นอย่างเต็มกำลังก็ไม่สามารถต้านทานการโจมตีครั้งนี้ของวานรเนตรอัคคีได้

สิ่งที่น่ากล่าวถึงคือ ในช่วงเวลานี้ จี้ผิงไม่ได้ผ่อนคลายการยกระดับพลังบำเพ็ญเพียรของตนเองเลยแม้แต่น้อย จี้ผิงในตอนนี้ได้ก้าวหน้าไปอีกขั้นในด้านพลังบำเพ็ญเพียร ก้าวเข้าสู่ระดับบำเพ็ญปราณขั้นที่สี่อย่างเป็นทางการ

เมื่อก้าวเข้าสู่ระดับบำเพ็ญปราณขั้นที่สี่ ตามหลักแล้ว ตอนนี้ตนเองกระตุ้นระฆังคลื่นมรกตอย่างเต็มกำลัง ก็พอจะสามารถต้านทานวิชาอาคมของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสมบูรณ์ได้แล้ว

แต่จี้ผิงกลับยังไม่มีความมั่นใจใดๆ ที่จะต้านทานการโจมตีครั้งนี้ของวานรเนตรอัคคีได้

"เนตรอัคคีเพลิงไหล" ก็เป็นความสามารถพรสวรรค์อย่างแรกที่วานรเนตรอัคคีปลุกขึ้นมา

พลังทำลายล้างนั้น เกินความคาดหมายของจี้ผิง

อีกทั้งเมื่อวานรเนตรอัคคีปลุกพรสวรรค์ "เนตรอัคคีเพลิงไหล" ขึ้นมาแล้ว วานรเนตรอัคคีก็ได้เชี่ยวชาญพรสวรรค์ในการปล่อยเพลิงอสูรธาราแล้ว

เพลิงไหลใน "เนตรอัคคีเพลิงไหล" ก็หมายถึงเพลิงอสูรธารานั่นเอง

เพียงแต่ "เนตรอัคคีเพลิงไหล" เป็นการปล่อยเพลิงอสูรธาราผ่านดวงตาทั้งสองข้าง ทำให้ไม่ทันตั้งตัวยิ่งขึ้น อีกทั้งพลังทำลายล้างก็แข็งแกร่งกว่าการปล่อยเพลิงอสูรธาราโดยตรง

หลังจากที่วานรเนตรอัคคีเชี่ยวชาญเพลิงอสูรธาราแล้ว แม้จะร่ายวิชาอาคมธรรมดา พลังทำลายล้างก็เหนือกว่ากระสุนเพลิงและลูกไฟที่ควบแน่นจากพลังวิญญาณมากนัก

วานรเนตรอัคคีในตอนนี้ พลังต่อสู้ทั่วทั้งร่างนับว่าบรรลุถึงระดับของสัตว์อสูรวิญญาณโตเต็มวัยระดับหนึ่งขั้นสูงแล้ว

แต่หากต้องสู้กันจริงๆ ผลแพ้ชนะยังไม่แน่นอน

พลังของวานรเนตรอัคคีย่อมเพียงพอแล้ว

แต่วานรเนตรอัคคียังเยาว์วัย พลังวิญญาณดั้งเดิมไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก

แม้พลังที่ระเบิดออกมาในเวลาสั้นๆ จะแข็งแกร่งพอ แต่กลับไม่สามารถคงอยู่ได้นาน

หลังจากพาวานรเนตรอัคคีไปทำความคุ้นเคยกับความสามารถพรสวรรค์อีกรอบหนึ่งแล้ว

จี้ผิงก็รีบเข้าไปในห้อง นั่งสมาธิบำเพ็ญปราณทันที

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ เหตุผลที่เขาสามารถทะลวงถึงระดับบำเพ็ญปราณขั้นที่สี่ได้

การช่วยเหลือจากยาเม็ดเป็นส่วนหนึ่ง การบำเพ็ญเพียรอย่างหนักไม่หยุดพักก็เป็นปัจจัยสำคัญเช่นกัน

นอกจากการฝึกฝนและเลี้ยงดูเจ้าลิงวานรเนตรอัคคีและม้าน้อยมังกรขาวในแต่ละวันแล้ว

จี้ผิงแทบจะใช้เวลาทั้งหมดไปกับการนั่งสมาธิบำเพ็ญปราณ

เหตุผลที่เขากระตือรือร้นในการนั่งสมาธิบำเพ็ญปราณขนาดนี้ นอกจากจะตั้งใจจะเพิ่มพลังให้เร็วที่สุดแล้ว เหตุผลที่สำคัญกว่าก็คือภารกิจใหม่ของระบบ

"ภารกิจ: ก้าวเข้าสู่ช่วงกลางของการบำเพ็ญปราณ"

"รางวัล: รากวิญญาณผสม"

ใช่แล้ว สิ่งที่ทำให้จี้ผิงมีกำลังใจในการบำเพ็ญปราณอย่างเต็มที่เมื่อเร็วๆ นี้ก็คือภารกิจใหม่ของระบบ หรือจะให้ถูกก็คือ รางวัลของภารกิจใหม่

"พรสวรรค์รากวิญญาณผสม!"

หากจะบอกว่าผู้บำเพ็ญเพียรในโลกแห่งเซียน หกเจ็ดในสิบเป็นผู้มีพรสวรรค์รากวิญญาณชั้นเลว เช่นนั้นพรสวรรค์รากวิญญาณผสมก็คงจะมีประมาณหนึ่งสองในสิบ

พ่อแม่ของจี้ผิง จี้จ้งและฉินหลาน ทั้งคู่ล้วนเป็นผู้มีพรสวรรค์รากวิญญาณผสมที่พบบ่อยในโลกแห่งเซียน ซึ่งดีกว่าแต่ก็ไม่ถึงกับดีที่สุด

ก็ด้วยอาศัยพรสวรรค์รากวิญญาณผสมนี่เอง ที่ทำให้ทั้งสองสามีภรรยาสามารถก้าวเข้าสู่ระดับบำเพ็ญปราณสมบูรณ์ได้อย่างราบรื่น

แต่ความสำเร็จของพรสวรรค์ระดับนี้ก็มีจำกัด แม้ว่าภายใต้การสนับสนุนทรัพยากรที่เพียงพอ การก้าวเข้าสู่ระดับบำเพ็ญปราณสมบูรณ์จะไม่ยาก แต่คนส่วนใหญ่กลับยากที่จะก้าวไปอีกขั้นสู่ขั้นสร้างรากฐานได้

นี่ก็เป็นเหตุผลที่สำนักใหญ่ๆ โดยทั่วไปจะไม่รับผู้มีรากวิญญาณผสม และยิ่งไม่รับผู้มีพรสวรรค์รากวิญญาณชั้นเลว

เพราะสำนักใหญ่ๆ ไม่เคยขาดแคลนผู้บำเพ็ญปราณระดับล่าง

พวกเขาขาดแคลนผู้บำเพ็ญเพียรที่แท้จริง

และมีเพียงการสร้างรากฐานสำเร็จ จึงจะนับว่าก้าวเข้าสู่ประตูแห่งเซียนอย่างแท้จริง สามารถเรียกได้ว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียร

แต่พรสวรรค์รากวิญญาณผสมก็ยังคงทำให้จี้ผิงปรารถนาอย่างยิ่ง

แม้จะเป็นรากวิญญาณผสมที่ต่ำที่สุด ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรภายใต้ทรัพยากรที่เท่าเทียมกัน ก็เป็นสองสามเท่าของรากวิญญาณชั้นเลว

การเพิ่มขึ้นระดับนี้สำหรับจี้ผิงที่กำลังบำเพ็ญเพียรอย่างเชื่องช้าแล้ว นับว่าล้ำค่าอย่างยิ่ง

และเงื่อนไขในการบรรลุภารกิจก็ง่ายมาก เพียงแค่ก้าวเข้าสู่ช่วงกลางของการบำเพ็ญปราณ

หรือก็คือ ก้าวเข้าสู่ระดับบำเพ็ญปราณขั้นที่ห้า

จี้ผิงเชื่อว่า ภายใต้การบำเพ็ญเพียรอย่างหนักไม่หยุดพักและรับประกันการสนับสนุนจากยาเม็ด เขาอย่างมากก็อีกครึ่งปี ก็จะสามารถก้าวเข้าสู่ช่วงกลางของการบำเพ็ญปราณได้

ถึงตอนนั้นจี้ผิงก็อายุใกล้จะยี่สิบปีแล้ว ผู้บำเพ็ญปราณช่วงกลางอายุยี่สิบปี แม้ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรจะไม่เร็ว แต่ในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ก็นับว่าพอไปวัดไปวาได้

ถึงตอนนั้นเมื่อเขามีพรสวรรค์รากวิญญาณผสมแล้ว ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมากอีกครั้ง

แต่ช่วงเวลาดีๆ ไม่ได้ยาวนาน สมาคมศึกสังหารเห็นได้ชัดว่าไม่คิดจะให้จี้ผิงซ่อนตัวบำเพ็ญเพียรอยู่ที่บ้านต่อไป

ในวันที่สองหลังจากที่วานรเนตรอัคคีปลุกความสามารถพรสวรรค์ "เนตรอัคคีเพลิงไหล" ขึ้นมา

สมาคมศึกสังหารก็มีแขกไม่ได้รับเชิญมาถึงหน้าบ้าน

ผู้ที่นำมา ก็คือประมุขของสมาคมศึกสังหาร หร่วนจิ่งอี

เดิมทีหร่วนจิ่งอีเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายมารที่ร่วมมือกับคนอื่นทำเรื่องฆ่าคนชิงทรัพย์โดยเฉพาะในบริเวณใกล้เคียงเมืองเมฆาคราม

แต่ต่อมาก็ล้างมือในอ่างทองคำ เข้ามาในเมืองเมฆาครามอย่างขาวสะอาด ก่อตั้งสมาคมศึกสังหาร ทำธุรกิจรับจ้างที่ถูกกฎหมาย

แต่คนผู้นี้สันดานชั่วแก้ไขยาก

มักจะใช้อำนาจบาตรใหญ่รังแกคนอื่น

แต่เขาก็รู้จักประมาณตน รังแกเฉพาะผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ไม่มีเบื้องหลังไม่มีพลัง

หากจี้จ้งยังมีพลังบำเพ็ญปราณสมบูรณ์อยู่ข้างกาย คนผู้นี้ก็ไม่กล้ารังแกตระกูลจี้อย่างแน่นอน

เป็นเพราะได้ข่าวว่าพลังบำเพ็ญเพียรของจี้จ้งสูญสิ้นไปแล้ว จึงจะก้าวร้าวเช่นนี้

ผู้ที่มาพร้อมกับหร่วนจิ่งอี ยังมีผู้อาวุโสสองในสี่คนของสมาคมศึกสังหาร

ผู้บำเพ็ญปราณขั้นสมบูรณ์สามคนนำผู้พิทักษ์ของสมาคมศึกสังหารกลุ่มหนึ่ง บุกเข้ามาอย่างเกรี้ยวกราด

คนของสมาคมศึกสังหารมาอย่างเกรี้ยวกราด ท่าทางเหมือนมาเพื่อเอาเรื่อง

จี้จ้งกล่าวด้วยใบหน้าเย็นชา "หร่วนจิ่งอี? เจ้ามาเพื่อก่อเรื่องรึ?"

หร่วนจิ่งอียิ้มเยาะมองจี้จ้ง "จี้จ้ง เจตนาที่ข้ามาเจ้าจะไม่รู้ได้อย่างไร!"

พูดจบก็ไม่พูดอะไรอีก

กลับเป็นชายร่างยักษ์ที่ยืนอยู่ทางซ้ายของเขาซึ่งสวมชุดฝึกสีดำ รูปร่างกำยำล่ำสันน่าทึ่ง ตะคอกใส่จี้จ้งที่เงียบไม่พูดอะไร "ถ้าฉลาดก็ส่งคนสามคนของสมาคมศึกสังหารของข้าออกมา! มีคนเห็นกับตาว่าพวกเขาตามลูกชายเจ้าออกจากเมืองไป ตอนนี้หายตัวไปหลายเดือนแล้ว ความหมายของพี่น้องทุกคนในสมาคมศึกสังหารของเราก็คือ เป็นต้องเห็นคน ตายต้องเห็นศพ!"

คนผู้นี้ก็คือผู้บำเพ็ญกายเพียงคนเดียวในบรรดาผู้อาวุโสของสมาคมศึกสังหาร ผู้บำเพ็ญกายขั้นกายาหนังทองแดงกระดูกเหล็กสมบูรณ์!

ร่างกายแข็งแกร่งสามารถรับมือกับวิชาอาคมและกระทั่งศาสตราวุธของผู้บำเพ็ญปราณสมบูรณ์ได้

ส่วนชายชราผมขาวหน้าเด็กที่ยืนอยู่ทางขวาของหร่วนจิ่งอีซึ่งสวมชุดคลุมเต๋าสีขาว ดูมีท่าทีเหมือนเซียน ก็สะบัดแขนเสื้อกล่าว "หากส่งคนออกมาไม่ได้ สหายเต๋าจี้ก็ยอมขายร้านนี้ให้สมาคมศึกสังหารของเราเสียเถอะ เราจะให้ราคาที่เหมาะสม"

"มิฉะนั้น! เราจะต้องเอาผิดกับพวกเจ้าในข้อหาฆ่าสมาชิกในสมาคมศึกสังหารของเราอย่างแน่นอน!"

[จบแล้ว]