บทที่ 61 – ยุทธภพของเจ้ามีจริงหรือ?
บทที่ 61 – ยุทธภพของเจ้ามีจริงหรือ?
รถออฟโรดดัดแปลงขนาดเบา คันหนึ่งที่ประดับสีสันฉูดฉาด ใส่เกราะมาเพียงเล็กน้อย บนตัวรถพันด้วยสายพานโลหะผสมสองรอบ ราวกับกระโปรงของสาวน้อย
จั่วเฉินกำลังตั้งแผงของสารพัดวัตถุตรงหลังคารถ มือถือโทรโข่งประกาศไม่หยุด
“…พวกพี่ๆ ดูกันให้ดีนะ! ของหายากสุดๆ ห้ามคลาดตา! นี่คือของก่อนวันโลกาวินาศนะเฮ้ย…”
รถหลายคันจอดเรียงรายอยู่นอกแนวรั้วต้นหม้อข้าวกลายพันธุ์ กลุ่มนักล่าขนาดย่อมห้อมล้อมรถของจั่วเฉินด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ไม่เคยเห็นใครกล้ามาค้าขายกลางป่าร้างมาก่อน นี่เพิ่งจะมาเห็นพร้อมกันสองเจ้าทีเดียว!
“เจ้ากระถาง! ปลูก!!”
จั่วเฉินหันมายิ้มหวาน เสียงยานเยิ้น “เฉินเกอ~!”
“…อสูรเอ๋ย จงมองเสียเถิด!”
พลั่วพระจันทร์พระอาทิตย์สีดำสนิทยาวสองเมตรครึ่งสะบัดวาบ ใบพลั่วกลับหัวกลับหางคมกริบไร้เงาสะท้อน ลวดลายสีแดงคล้ำกระจายอยู่ทั่วพลั่วราวกับเส้นเลือด เผยบรรยากาศน่ากลัวชวนสะท้าน
เสียงแหลมสูงขูดลมคล้ายวิญญาณกรีดร้อง ขณะที่หลินโจวสะบัดพลั่วออกไปหนึ่งที พลังในร่างเขาคือ 67 จุด
มากน้อยเพียงใดเขาเองก็ไม่แน่ใจ แต่จากประสบการณ์ล่าสุด…เพียงฟาดเดียว ก็กระแทกงูยักษ์ยาวหลายสิบเมตรให้แหลกละเอียดได้ง่ายดาย
เมื่อออกแรงอย่างเต็มที่ เสียงฉีกกระชากจากพลั่วดังก้อง รุนแรงจนแทบทะลุแก้วหู
“…ถึงกับลงมือกับผู้หญิงงั้นหรือ?”
เสียงหนึ่งพุ่งมาจากด้านข้าง ร่างในชุดดำกระชับ กระบี่อยู่ในมือ ใบหน้าหล่อเหลาสะอาดตา
กระบี่ของอีกฝ่ายคล้ายงูเลื้อย หักหลบแรงพลั่วด้วยท่วงท่าพลิ้วไหว
พลั่วพระจันทร์พระอาทิตย์กระแทกกับกระบี่เข้าเต็มแรง แรงสะท้อนนุ่มนวลกระแทกกลับมาทันที หลินโจวสะดุ้ง มือสะเทือนจนพลั่วเฉียงออกด้านข้าง
เสียงเสียดสีดังขึ้น เมื่อใบพลั่วเฉียดสายพานเกราะของรถจั่วเฉิน
สายพานโลหะผสมหนาถึงสิบสองเซนติเมตร…ถูกฉีกขาดเป็นทางยาว รอยแผลเรียบสนิทราวกับขัดด้วยกระจก
“…แค่กๆ ไม่คาดคิดเลยว่าข้ามาด้วยความชื่นชมแท้ๆ แต่เถ้าแก่หลินกลับลงมือกับสตรีผู้บอบบางได้ลงคอ…ไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย…”
ชายชุดดำไอเป็นเลือดคำโต มือที่จับกระบี่สั่นระริกจนไม่อาจจับได้อีก เข่าทรุดแทบจะล้มลงทั้งตัว
ภาพตรงหน้า...ราวกับภาพนักรบชราในยามพระอาทิตย์ตกดิน เลือดพล่านฉากหลัง
หวงต้าซานดูดปากดังจ๊วบ “เจ้านี่มันเด็กจริง แค่เถ้าแก่หลินอยู่ห่างจากแม่นางตั้งสิบกว่าก้าว ยังจะมองไม่ออกอีกเหรอ?”
ไป๋ชงโส่วผู้ไม่เคยชอบแสดงความเห็นยังพยายามเอ่ยเสียงแผ่ว “อืม…คงสายตาไม่ดีละมั้ง…”
หัวโล้นกลับตื่นเต้น “เหยี่ย! กระบี่อ่อนรับพลั่ว นี่มันระดับนักสู้ชัดๆ! แฝงไว้ด้วยวิชาแน่นอน!”
ชายชุดดำกระอักเลือดพุ่งสูงจนแทบลอย ดวงตาเบิกโพลงพลางหงาย
หลังล้มตึง…ไม่รู้ว่าเพราะโกรธจนลมจับ หรือโกรธจนอกแตกตายกันแน่
หลินโจวถึงกับเอามือกุมขมับ “…เจ้าหนุ่มนักรบผู้ซื่อตรง เจ้านี่ช่างคล้ายบุตรแห่งยุทธภพจริงๆ…”
ขู่เด็กเล่นก็เชื่อเอาจริง? แบบนี้ก็ได้หรือ?
“…แบกกลับไปแบกกลับไป ตายอยู่แถวนี้ร้านเราจะซวยเปล่า!”
หัวโล้นรับบทแบกศพ คว้าเจ้าหนุ่มขึ้นหลังแบกเข้าไปในโรงอาหาร กลุ่มนักล่าที่รายล้อมก็ตามเข้าไปด้วย
หลินโจวตรงไปยังหลังครัว จุดไฟแรงจัด เคี่ยวน้ำซุป โยนเลือดหมูลงหม้อ หั่นเต้าหู้เป็นชิ้นบาง ต้มในน้ำเดือดเพียงสามสิบวินาที เติมพริกและเครื่องเทศลงในถ้วย ตามด้วยน้ำซุปเข้มข้น
ซุปเลือดหมูพร้อมเสิร์ฟ โรยหน้าด้วยผงพริกปีศาจที่ขูดมาจากเฉินเฟิงอย่างหน้าด้าน ได้ถ้วยใหญ่มาใบหนึ่ง ยื่นให้หัวโล้นทันที
“…กรอกใส่ปากไปเลย เดี๋ยวมันตายขึ้นมา จะกลายเป็นเคล็ดเปิดร้านไม่เป็นมงคล…”
หัวโล้นยักไหล่ รับถ้วยมาพลางแหกปากเจ้าหนุ่มยัดซุปลงไปเต็มคำ
“แค่ก แค่ก แค่ก…”
หวงต้าซานยื่นแก้วให้อีก “ร้อนใช่ไหม? เผ็ดใช่ไหม? เอ้า ดื่มล้างคอหน่อย!”
เลือดหมูลงท้องได้ไม่นาน เจ้าหนุ่มก็เด้งลุกขึ้นมาทันที ซัดน้ำทั้งแก้วลงไปในคำเดียว
“…นี่มันน้ำอะไร?!”
หวงต้าซานหันมาขมวดคิ้ว “อย่าได้ขอบใจอะไรเลย แค่เหล้างูสามสีเท่านั้นเอง”
“ปุ้ง!!”
เจ้าหนุ่มแทบระเบิด ร่างทั้งร่างพ่นเลือดดำพวยพุ่งทั้งรูจมูก ปาก ตา หู แม้แต่รูขุมขนก็มีเลือดซึมออกมา ชวนสยองขวัญ
เจิ้งหวยหน้าซีด “…ไอ้หนู…จะเป็นอะไรไหมวะนั่น…”
คนรอบร้านไม่มีใครแสดงอาการตกใจแม้แต่น้อย จั่วเฉินกางร่มดอกไม้ใบเล็กกันเลือด “เฉินเกอ~ ออกมาเช็ดพื้นเร็ว!” ก็แค่กินเหล้างูครั้งแรก จะตื่นเต้นอะไรกันนักหนา?
หลินโจวลากไม้ถูพื้นเดินออกมา กลอกตาพร้อมขู่ “…ไม่เชื่อเหรอว่าข้าจะหวดพลั่วฟาดหัวเจ้า…”
จั่วเฉินกระโดดหลบ “รู้แล้วจ้า รู้แล้วจ้า…ปลูกจั่วเฉินหนึ่งคน ปีหน้าขึ้นมาเต็มสวน!”
“บัดซบ! ข้าจะกำจัดเจ้าเพื่อชาวบ้านทั้งหลาย!!”
เจ้าหนุ่มชุดดำกลับมาพร้อมเสื้อเปียกโชก สีหน้าเยือกเย็น ทว่าสายตาเมื่อมองหลินโจวกลับแฝงไว้ด้วยความละอายและเคารพ
“…เถ้าแก่หลิน ข้าผิดไปแล้ว…”
หวงต้าซานกล่าวเสียงหนัก “ก็ยังเด็ก มองไม่ออกก็ไม่แปลก…เจ้าหนูซือคง ถ้าออกไปไหนต่อไป…หัดพกสมองติดตัวไว้หน่อย!”
จั่วเฉินชักสีหน้า “เฮ้ย ตาเฒ่า พูดจาแบบนั้นหมายความว่าไงหา?”
“พ่อค้านักฉวยโอกาสที่ขายมันฝรั่งลูกละห้าพัน ไม่มีสิทธิ์พูดอะไร!”
เจ้าหนุ่มชุดดำชื่อซือคง หันมาคำนับหลินโจว “ได้ยินมาว่าที่นี่มีเหล้าชั้นเลิศ…ใช่แล้วล่ะ แค่แก้วเดียวเมื่อครู่ ข้าก็รู้เลยว่าคุ้ม!”
หลินโจวไม่ค่อยปลื้มกับคำชมพรรค์นี้นัก จะชมก็ชมฝีมือทำอาหารหน่อยสิ!
“อืม”
ซือคงเหมือนจะรู้ตัวว่าพูดไม่เข้าหูอีกฝ่าย จึงเอ่ยต่ออย่างนอบน้อม
“เถ้าแก่หลิน ข้าตั้งใจมาเยือนจริงๆ วันนี้ขอให้ท่านจัดทุกจานเด่นที่ร้านมี ให้ทุกคนในที่นี้ได้ลิ้มลอง ข้าขอเป็นเจ้าภาพ!”
“เฮือก!”
เสียงฮือทันควัน
“ลุยเลยเถ้าแก่หลิน! สามชุดซาซิมิหมาป่ากรามเขี้ยว! หนึ่งเหล้างูสามสี!”
“สองชุดซาซิมิ ไก่อบเกลืออีกสองตัว!”
“ข้าขอหนึ่งเหล้างูสามสี! แต่พูดไว้ก่อนนะน้องชาย ราคาทั้งหมดอยู่บนกระดานแล้ว อย่ามาหาว่าพวกข้าโก่ง!”
ซือคงมองกระดานดำแวบหนึ่ง ก่อนยิ้มละไม “วันนี้ได้ดื่มสุรา ได้รู้จักพี่น้องมากมาย…โชควาสนาแท้ เงินทองเป็นของนอกกาย!”
“มีหัวใจ!”
เสียงอวยกระหน่ำกันมาไม่หยุด มีคนเลี้ยงไม่ว่าอะไรจะอวยก่อนค่อยว่ากันทีหลัง
หลินโจวตบหน้าผาก “ลืมไปเลยว่ายังติดหนี้พี่เจิ้งเรื่องสเต๊กซี่โครง…เดี๋ยวไปจัดให้!”
เจิ้งหวยเพียงยิ้มรับ พยักหน้าเบาๆ ฟังเสียงบรรดานักล่าพูดคุยกันอย่างผ่อนคลาย
“…บรรยากาศแบบนี้ ตั้งแต่เข้าเป็นทหารในกองรักษาการณ์ก็ไม่เคยได้สัมผัสอีกเลย เถ้าแก่หลิน…เจ้านี่มันเข้าใจโลกจริงๆ!”
หลินโจวหันกลับหลังเข้าครัว การทำสเต๊กซี่โครงเป็นเรื่องละเอียด โดยเฉพาะเมื่อเขาตัดสินใจว่าจะเลิกมองอาหารเป็นเพียงแค่ “ยารักษา” แต่ทำเพื่อ “การกิน” อย่างแท้จริง จึงยิ่งต้องใช้สมาธิอย่างถึงที่สุด
หนึ่งชั่วโมงผ่านไป
เมื่อหลินโจวเดินออกมาพร้อมจาน “ภูเขาไฟ” ที่ตั้งไว้ตรงหน้าของเจิ้งหวย
เสียงพูดคุยทั้งร้านพลันเงียบลงทันที เงียบอยู่นาน ก่อนจะมีคนหนึ่งกลืนน้ำลายแล้วพึมพำเบาๆ
“หอมจริงๆ…กลิ่นมันหอมราวกับสุราดี! หรือว่า…นั่นคือเหล้างูห้าสี?”
“วิวัฒน์ระดับสามนี่มันดีจริงๆ ดีจนอยากร้องไห้…”
“…เมื่อไหร่ข้าจะไปถึงระดับสามเสียทีวะ!”
เจิ้งหวยเหงื่อซึมที่หน้าผาก “เถ้าแก่หลิน นี่…กินแบบนี้เลยเหรอ?”
หลินโจวพยักหน้า “ไฟจะลุกอยู่ได้ประมาณสี่สิบนาที กินให้หมดภายในเวลานี้จะได้รสและสรรพคุณดีที่สุด”
“รสชาติ”…มาก่อนคำว่า “สรรพคุณ”
(จบบท)