บทที่ 30 : หมู่บ้านเย่หยืนบน

ตามทางดินในหมู่บ้าน ใช้เวลาไม่กี่นาทีก็มาถึงด้านหลังหมู่บ้าน

ไป๋ลู่เห็นกระท่อมหญ้าที่ชายแก่พูดถึงทันที

กระท่อมหญ้าเห็นได้ชัดว่าเล็กกว่าที่อื่น

ลานโล่งๆ นอกจากหญ้าป่าที่ปกคลุมด้วยหิมะสะสมแล้วไม่มีสิ่งอื่น

"มีคนไหม?" ไป๋ลู่ยืนหน้ากระท่อมหญ้าตะโกน

ผ่านช่องโหว่ระหว่างหญ้าคา เขามองเห็นเงาคนเคลื่อนไหวในบ้านเลือนๆ

ไม่นาน ดวงตาใหญ่แวววาวปรากฏจากช่องโหว่ มองไป๋ลู่นอกบ้านอย่างระแวง

"เจ้าหาใคร?" เสียงขี้อายดัง

"เจ้าคือตู๋หยี่จูใช่ไหม พ่อของเจ้าตู๋เฉิงฟางส่งข้ามารับเจ้ากลับเทียนสุ่ย" ไป๋ลู่พูดแล้วหยิบผ้าไหมจากอกเสื้อโบกข้างหน้าดวงตาใหญ่

"พ่อข้า! นี่ผ้าเช็ดหน้าของแม่ข้า!" เห็นผ้าไหม คนในบ้านเกิดอารมณ์ขึ้นลงเห็นได้ชัด

แหง------

ประตูไม้เรียบง่ายเปิดจากข้างใน เผยให้เห็นเด็กหญิงผอมแห้ง

อายุแปดเก้าขวบชัดเจน แต่ดูเหมือนหกเจ็ดขวบ

ใส่เสื้อผ้าหยาบที่ปะเต็มไปหมด ข้างนอกใส่เสื้อผ้าป่านที่เห็นได้ชัดว่าไม่พอดีตัว

แม้เด็กหญิงจะแต่งกายเรียบง่าย แต่สะอาดมาก โดยเฉพาะแก้มที่แดงเพราะหนาว ผสมกับดวงตาใหญ่ที่ดูไร้เดียงสา ให้ความรู้สึกเป็นเด็กหญิงเพื่อนบ้านที่เข้าใจและน่ารัก

เด็กหญิงเชิญไป๋ลู่เข้าบ้าน

บ้านเล็กกว่าที่เห็นจากข้างนอก นอกจากกองหญ้าแห้งที่เรียงเป็นระเบียบแล้ว ก็มีแค่โต๊ะไม้ขาหักหนึ่งขาที่วางไว้ตรงกลาง

ใต้โต๊ะไม้มีก้อนหินรองไว้เพื่อรักษาความสมดุล

บนโต๊ะไม้ตั้งชามดินเผาใบเดียวเหงาๆ

สภาพแบบนี้แม้แต่กับห้องใส่ฟืนในคฤหาสน์หลี่เมื่อแรกก็ยังห่างไกล

ไป๋ลู่มองชามดินเผาที่เหลือซุปข้นดำๆ อยู่ครึ่งเล็กๆ

ไม่พูดอะไร หยิบเนื้อแผดแห้งจากอกเสื้อแหวกออก

ครึ่งหนึ่งวางบนโต๊ะไม้ ส่วนเขาเองนั่งบนฟางหญ้า ถือเนื้อแผดแห้งอีกครึ่งเคี้ยวเบาๆ

เด็กหญิงเห็นเนื้อแผดแห้งบนโต๊ะ เห็นไป๋ลู่กินอย่างอร่อย กลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว

ดวงตาของเด็กหญิงแสดงความปรารถนา แต่ร่างกายยังยืนอยู่ที่เดิมไม่เคลื่อนไหว

"กินเถอะ กินเสร็จแล้วข้าพาเจ้ากลับ"

เสียงของไป๋ลู่ดัง

ได้ยินเช่นนี้ เด็กหญิงในที่สุดก็ทนไม่ไหว คว้าเนื้อแผดแห้งบนโต๊ะเคี้ยวเป็นคำใหญ่

"เก็กๆๆ------"

เพิ่งกัดสองคำก็ไอรุนแรง

พึ่งจะยกซุปข้นบนโต๊ะ มือใหญ่คว้าชามดินเผาไปแล้ว

ปุบ!

ถุงน้ำใบหนึ่งถูกโยนมา

เด็กหญิงดื่มสองอึกก็เริ่มกัดเนื้อแผดแห้งต่อ

แต่เนื้อแผดแห้งแข็งเหนียว การกระทำของเด็กหญิงรีบร้อน ปากฟันอ่อนแอทันทีถูกกัดจนเลือดออก

คราบเลือดแดงสดหยดลงบนเนื้อแผดแห้ง เด็กหญิงไม่รู้สึกตัวเลย ยังคงกลืนเป็นคำใหญ่

เห็นเช่นนี้ ไป๋ลู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เดินไปข้างหน้าคว้าเนื้อแผดแห้งจากมือเด็กหญิงบีบแรงๆ เนื้อแผดแห้งแตกเป็นสิบกว่าชิ้นทันที

ไป๋ลู่หยิบผ้าหยาบมาห่อชิ้นเนื้อ จึงส่งให้เด็กหญิงอีกครั้ง

"อย่ากินมากเกินไปครั้งเดียว เจ้าจะทนไม่ไหว"

พูดจบ ไป๋ลู่ออกจากกระท่อมหญ้า ในมือยังถือชามดินเผาอยู่

ซุปข้นดำๆ ในชามดินเผาสะท้อนแสงเล็กน้อยใต้แสงแดด

นี่คือ 'โจ๊กถ่าน'

ตามชื่อ คือโจ๊กข้นที่เอาถ่านที่เผาแล้วบดละเอียดต้ม

เฉพาะคนจนที่อยู่ไม่ได้จึงจะทำแบบนี้

ของแบบนี้แม้จะไม่มีพิษ แต่กินมากก็จะเกิดปัญหาใหญ่

บีบชามดินเผาแตก สายตาของไป๋ลู่ตกไปที่กองดินที่นูนเล็กน้อยไม่ไกล

ดินข้างบนใหม่ เห็นได้ว่าเพิ่งฝังไม่กี่วัน

•

"ปล่อยเมียข้า ปล่อย------"

"พวกเจ้า------พวกเจ้าสมควรตาย!"

ปุบ------

หยางเฉียนฟานชักดาบยาวออกมา เตะชาวนาผอมสูงข้างหน้าเดินออกไป มองเลือดสดจุดๆ บนเสื้อขาวของตัวเอง หน้าตาโกรธ

"แต๊ะ! ของสกปรกเหล่านี้ สกปรกเสื้อของข้า"

ข้างหน้าเขานอนศพเต็มพื้น ล้วนเป็นชาวบ้านที่ถือเครื่องมือทำการเกษตร

ไม่ไกลมีโจรม้าค่ายเลือดหมาขี่ม้าดำสิบกว่าคน

"ลูกชายคนที่สอง คนที่เหลือจะจัดการยังไง?"

เวลานี้โจรม้าคนหนึ่งขี่ม้ามาข้างหน้า ชี้ผู้สูงอายุ สตรี และเด็กที่หดตัวเป็นก้อนในมุม

"จัดการยังไง? ฮ่ม ยังต้องให้ข้าสอนเจ้าอีกเหรือ!"

หยางเฉียนฟานหน้าตาเย็นชา สายตามองผู้สูงอายุ สตรี และเด็กที่สั่นสะเทือนแต่ตาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง

"เห็นท่าทางของคนชั้นต่ำเหล่านี้ไหม! ฆ่าให้หมดไม่เหลือสักคน"

"ครับ!"

โจรม้าตอบรับทันที โจรม้าทั้งหมดโบกดาบไป

เร็วๆ นี้เสียงครวญครางเจ็บปวดดังขึ้นต่อเนื่อง

ฉุ่ยหยวนฉุ่ยฟางสองคนข้างๆ เห็นสถานการณ์อยากพูดแต่หยุด แค่อ้าปากแต่ท้ายที่สุดไม่พูดอะไร

แค่คนชั้นต่ำที่ไม่มีค่าอะไร ตายก็ตายเถอะ

"ลูกชายคนที่สอง เล่นเสร็จแล้วเรากลับค่ายไหม" ฉุ่ยหยวนเดินไปข้างหน้าสองก้าวพูดกับหยางเฉียนฟาน

"ใช่แล้ว ลูกชายคนที่สอง นานเกินไปหัวหน้าคงจะตำหนิจริงๆ" ฉุ่ยฟางก็เอ่ยปากสนับสนุน

"รีบทำไม! พวกเจ้าสองคน ข้าออกมาครั้งหนึ่งไม่ง่าย ไม่สนุกเพียงพอจะกลับได้ยังไง!"

"อีกอย่าง คนชั้นต่ำเหล่านี้น่าเบื่อจริงๆ ข้าแค่อยากเล่นกับพวกเขา แต่ละคนทำเหมือนเอาชีวิตเป็นเดิมพัน"

พูดแล้วหยางเฉียนฟานแสดงความโหดร้ายบนหน้า ตะโกนใส่โจรม้าคนหนึ่ง

"เอาละ ม่าจุน ใกล้ๆ นี้มีหมู่บ้านอื่นไหม?"

"ลูกชายคนที่สอง ไปทางตะวันออกสามลี้ยังมีหมู่บ้านหนึ่งหมู่บ้าน"

"เหมือนจะเรียกว่าหมู่บ้านเย่หยืน!" โจรม้าชื่อม่าจุนตอบทันที

"หมู่บ้านเย่หยืนเหรอ!" หยางเฉียนฟานในดวงตาทันทีมีพลัง ขึ้นม้าขาวตัวหนึ่ง

"ออกเดินทาง หมู่บ้านเย่หยืน!"

•

หมู่บ้านเย่หยืน

หน้ากองดิน

ตู๋หยี่จูยืนข้างหน้า ในมือยังคว้าห่อผ้าหยาบที่ห่อเนื้อแผดแห้งอยู่

เธอมองไป๋ลู่ข้างหลัง มองกองดินไม่ไกล ทันใดเอามือเล็กที่เต็มไปด้วยเลือดแห้งออกมา

ไป๋ลู่อึ้งไป หลังจากนั้นเหมือนนึกอะไรได้หยิบผ้าไหมจากอกเสื้อ

ตู๋หยี่จูคว้าผ้าไหมฝังหน้ากองดินอย่างจริงจัง จึงมาข้างๆ ไป๋ลู่ ดึงมือเขา

"ไปกันเถอะ ลุง"

ขณะที่ไป๋ลู่กำลังจะพาตู๋หยี่จูออกจากหมู่บ้านเย่หยืน

เสียงม้าเสียดแสดทันใดดังจากในหมู่บ้าน

ต่อมาก็เป็นเสียงโต้เถียงกัน

"ค่ายเลือดหมา เป็นคนของค่ายเลือดหมามา"

"ทุกคนหลบเร็ว!"

เร็วๆ นี้เด็กที่เดิมเล่นในหมู่บ้านถูกแม่ลากกลับบ้าน

ผู้ชายทีละคนถือเครื่องมือทำการเกษตรและจอบยืนหน้าหมู่บ้านอย่างไม่สงบ

"ค่ายเลือดหมา?" ไป๋ลู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ไม่คิดว่าเดินทางมาตลอดทางไม่เกิดอุบัติเหตุอะไร กลับเจอตอนนี้

เขาอุ้มตู๋หยี่จู กำลังจะอ้อมจากด้านหลังหมู่บ้าน

แต่ชายชุดดำขี่ม้าดำหลายคนปิดทางท้ายหมู่บ้านจากไกลแล้ว และเข้าใกล้อย่างรวดเร็ว

มองม้าใต้คนหลายคน สายตาของไป๋ลู่ส่ายไปมา ในที่สุดก็ยกเลิกความคิดบุกฝ่า

คนหลายคนนี้แม้จะขัดขวางเขาไม่ได้ แต่เขาขี่ม้าไม่เป็น หากถูกฝ่ายตรงข้ามรู้ตัว เขาพาตู๋หยี่จูแน่นอนว่าวิ่งไม่เท่าฝ่ายตรงข้าม เมื่อนั้นถูกล้อมจะยุ่งยาก

ดังนั้นเขาจึงพาตู๋หยี่จูหันกลับเข้าไปในกระท่อมหญ้า ตั้งใจหลบฝ่ายตรงข้าม

เพราะคนของค่ายเลือดหมาเหล่านี้มาไม่มีอะไรนอกจากปล้น มีผลตอบแทนแล้วธรรมชาติก็จะถอย

แต่มักจะไม่เป็นดังใจ

(จบบท)