บทที่ 11 : เป่ย?

ไม่นาน เสียงหอนของหมาป่าที่ชัดเจนแสงใสและสูงส่งก็ดังขึ้น

หมาป่าตัวหนึ่งที่มีขนาดเท่าลูกวัวปรากฏในสายตาของไป๋ลู่

"นี่คือหัวหน้าฝูงหมาป่าเหรอ!"

เมื่อเห็นเช่นนี้ ไป๋ลู่ตกใจไม่น้อย

หมาป่าใหญ่ขนาดนี้เขาเห็นครั้งแรก โดยเฉพาะเขี้ยวหมาป่าคู่นั้นที่มีขนาดเท่าฝ่ามือคนใหญ่ ดูน่าเกรงขามยิ่งนัก

หมาป่ายักษ์สีเทาเงยหัว เดินด้วยย่างก้าวเล็กๆ เข้ามาที่ขาแกะโดยตรง

ก่อนอื่นดมอย่างละเอียด แล้วดวงตาสีเลือดคู่หนึ่งเริ่มมองรอบๆ

ดูเหมือนกำลังยืนยันอะไร

ไป๋ลู่ทันทีกลั้นหายใจ

หมาป่าธรรมชาติเจ้าเล่ห์ และหัวหน้าฝูงหมาป่าเป็นผู้เก่งกาจในหมู่พวกมัน

เขาคิดถึงการวางยาพิษโดยตรง แต่หมาป่าการดมกลิ่นไวมาก โดยเฉพาะในโลกนี้ยิ่งไม่สามารถใช้ประสบการณ์ชาติก่อนมาชั่งน้ำหนัก

เพื่อไม่ให้ถูกเปิดเผย เขาจึงยกเลิกความคิดเรื่องวางยาพิษ

ตอนนี้หัวหน้าฝูงหมาป่าดมดู ไม่พบอะไร ยืนยันความปลอดภัยแล้ว

แต่หัวหน้าฝูงหมาป่ายังคงไม่รีบร้อน กลับส่งเสียงหอนเบาๆ ใส่ฝูงหมาป่า

เร็วๆ นี้ฝูงหมาป่าแยกออก

ฉากต่อไปยิ่งทำให้ม่านตาของไป๋ลู่หดเข้า

นั่นคือหมาป่าตัวใหญ่ตัวหนึ่ง แม้ว่าจะเล็กกว่าหัวหน้าฝูงหมาป่าหนึ่งรอบ แต่ก็ดูดุร้ายผิดปกติ

และสิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือบนหลังของหมาป่าตัวนี้ กลับแบกสิ่งมีชีวิตที่เหมือนหมาป่าไม่เหมือนหมาป่าอีกตัวหนึ่ง

ทั้งตัวซีดเผือด แม้ว่าจะมีรูปโฉมเหมือนหมาป่า แต่ขาหน้าสั้นมาก เหมือนพัฒนาการไม่สมบูรณ์แต่กำเนิด

ดวงตาทั้งคู่ไม่เหมือนหมาป่าตัวอื่นที่แดงเลือด กลับเหมือนคนที่มีม่านตาน้ำตาลใส ลูกตาเป็นครั้งคราวหมุนไปมา แวววาวด้วยแสงแห่งเล่ห์เหลี่ยม

"นี่คือ...เป่ย!"

ไป๋ลู่คิดในใจ

ชาติก่อนเขามักได้ยินคำว่าหมาป่าและเป่ยสมรู้ร่วมคิด และสิ่งมีชีวิตอย่างเป่ยนี้ หนังสือโบราณก็มีบันทึกไว้ เป็นสิ่งผิดปกติในหมู่หมาป่า จิตใจเจ้าเล่ห์ เป็นสมองของฝูงหมาป่า

แต่ในชาติก่อนผู้คนมักคิดว่าสิ่งมีชีวิตอย่างเป่ยนี้ เป็นหมาป่าที่ขาหน้าถูกกับดักตัดขาด หรือผิดปกติแต่กำเนิด

แม้กระทั่งไป๋ลู่เองก็คิดเช่นนั้น

แต่เมื่อเห็นฉากตรงหน้า

ความรู้ในใจของเขาถูกทำลายอย่างสมบูรณ์

เป่ยตรงหน้านี้ แน่นอนว่าไม่ใช่หมาป่าผิดปกติหรือพิการในชาติก่อน

"นี่คือเป่ยที่แท้จริง!"

ไป๋ลู่ในใจเตือนใจ ไม่คิดว่าเที่ยวนี้จะเจอสิ่งแบบนี้

ตอนนี้สายตาของเป่ยตกอยู่บนขาแกะในหิมะ

กลับไม่รีบกิน

กลับเริ่มมองดูรอบๆ ดูเหมือนกำลังค้นหาอะไร

หาสักพักไม่พบ

เป่ยนั้นทันทีส่งเสียงแปลกๆ อู้อู้

ฝูงหมาป่าเหมือนได้รับการสั่งการ เริ่มเดินไปมารอบๆ ไม่หยุด

"ไม่ดี"

ไป๋ลู่ที่เห็นเหตุการณ์นี้คิดในใจ

แบบนี้ต่อไปคงไม่นานตัวเองจะถูกเปิดเผย

เป่ยนี้เจ้าเล่ห์จริงๆ

การกระทำครั้งนี้ ฝ่ายตรงข้ามแน่นอนว่ารู้สึกได้

สายตาของไป๋ลู่มองผ่านหัวหน้าฝูงหมาป่าและเป่ย ประมาณระยะทางระหว่างทั้งสอง

ทันทีไม่ลังเลอีก ขณะที่ฝูงหมาป่ายังไม่ค้นพบตัวเอง ทันทีหยิบลูกเหล็กดำๆ หลายลูกจากถุง

นี่คืออาวุธลับที่ให้ช่างเหล็กทำ

แม้ว่าอาวุธลับนี้จะดูไม่น่า แต่พลังทำลายต้องดูว่าใครเป็นผู้ใช้

ด้วยพลังของไป๋ลู่ตอนนี้เทียบได้กับคนธรรมดาสองสามคน

พลังเช่นนี้ใช้งาน อำนาจทำลายของอาวุธลับนี้แน่นอนว่าน่าดูมาก

ขณะที่หัวหน้าฝูงหมาป่าหันสายตา ไป๋ลู่ทันทีลุกขึ้น

ลูกเหล็กหลายลูกโยนออกไปโดยตรง ขว้างแรงๆ ไปยังทิศทางของหัวหน้าฝูงหมาป่า

ลูกเหล็กรอบๆ มีขอบแหลมคม

คนธรรมดาหากเหมือนเขาโยนด้วยมือโดยตรงไม่สนใจไม่ห่วง

คนแรกที่ได้รับบาดเจ็บจะเป็นตัวเอง

แต่ไป๋ลู่เตรียมไว้ล่วงหน้า พันผ้าดิบหนาๆ ไว้ที่มือ

หวือ หวือ หวือ!

ในเสียงผ่านลม ลูกเหล็กหลายลูกเหมือนดาบที่หลุดจากสายธนูตกใส่ตัวหัวหน้าฝูงหมาป่า

เลือดสองก้อนพุ่งออกจากขาหน้าและหลังเอวของหัวหน้าฝูงหมาป่า

อื่นๆ ตกลงบนพื้น

"โดนเพียงสองลูกเหรอ! น่าเสียดายที่ไม่ได้โดนจุดสำคัญ"

ไป๋ลู่คิดในใจอย่างเสียดาย แต่การกระทำของมือคล่องแคล่วมาก

ขณะโยนลูกเหล็กก็คว้าไม้เหล็กข้างๆ แทงแรงๆ ใส่หมาป่าภูเขาข้างกาย

"ปึบ------"

เสียงเข้าเนื้อชัดเจนดังตามมา

เตะหมาป่าภูเขาที่ถูกไม้เหล็กทะลุเอวท้องออกไป ไป๋ลู่วิ่งตรงไปหาหัวหน้าฝูงหมาป่า

ในหมาป่าภูเขาเหล่านี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหัวหน้าฝูงหมาป่าตัวนี้คุกคามมากที่สุด ดังนั้นต้องกำจัดมันก่อน

โชคดีที่ลูกเหล็กเมื่อกี้แม้ว่าจะไม่โดนจุดสำคัญ แต่โจมตีขาหน้าจำกัดการเคลื่อนไหว

ตอนนี้หัวหน้าฝูงหมาป่าถูกโจมตีเจ็บปวด ส่งเสียงคำรามโกรธ

ดวงตาแดงเลือดพร้อมสายตาที่จะกินคนทันทีมองไป๋ลู่

โรร!

เสียงคำรามโกรธอีกครั้ง

ฝูงหมาป่าทันทีล้อมไป๋ลู่

แต่สุดท้ายก็ช้าไปหนึ่งจังหวะ ก่อนที่จะล้อมสนิทถูกไป๋ลู่วิ่งออกมาได้

เห็นมนุษย์ต่ำต้อยที่ทำให้ตัวเองได้รับบาดเจ็บ กลับกล้าวิ่งมาหาตัวเอง

ดวงตาของหัวหน้าฝูงหมาป่าแว่บความโหดร้าย

กลับคำรามเสียงหนึ่ง วิ่งมาหาไป๋ลู่

ปากเลือดใหญ่อ้าแล้วจะกัดให้แตกสลาย

เพียงแต่มันเพิ่งเข้าใกล้ สิ่งที่ต้อนรับมันกลับเป็นลูกเหล็กดำๆ อีกห้าหกลูก

ปัง ปัง ปัง------

ครั้งนี้เนื่องจากระยะทางของทั้งสองใกล้เกินไป ลูกเหล็กส่วนใหญ่ตกใส่ตัวหัวหน้าฝูงหมาป่า

โดยเฉพาะลูกหนึ่งผ่านคอของหัวหน้าฝูงหมาป่า หนามแหลมพาเลือดแดงเข้มออกมาเป็นแผงใหญ่

โรร!

หัวหน้าฝูงหมาป่าเจ็บปวดส่งเสียงร้องโศกเศร้า รูปร่างที่เดิมวิ่งแรงทันทีหยุดต้องการถอย

เพียงแต่เงาดำตัวหนึ่งยืนอยู่ตรงหน้ามันแล้ว

ปึบ!

ไม้เหล็กในมือของไป๋ลู่แทงแรงๆ เข้าคอของหัวหน้าฝูงหมาป่าแล้ว

ได้รับบาดเจ็บสาหัส หัวหน้าฝูงหมาป่ากลับถูกกระตุ้นนิสัยดุร้ายอย่างสมบูรณ์

กลับไม่สนใจแผลที่เลือดไหลเลย ปากเลือดใหญ่อ้ากัดไป๋ลู่แรงๆ

เพียงแต่มันเพิ่งมีการเคลื่อนไหว ก็รู้สึกว่าปากถูกฝ่ามือแข็งแรงสองข้างจับแน่น

ไป๋ลู่จับกรามบนล่างของหัวหน้าฝูงหมาป่าแน่น ส่วนเท้าข้างล่างยกเข่าตีคอของหัวหน้าฝูงหมาป่าแรงๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

การโจมตีต่อเนื่องหลายครั้ง หัวหน้าฝูงหมาป่าทันทีอ่อนแรงลงอย่างสมบูรณ์

และตอนนี้ลมร้ายจากข้างหลังมาโจมตี

ไป๋ลู่โดยสัญชาตญาณหมอบลง

หลบเงาเทาจากด้านหลัง

คือหมาป่าภูเขาตัวที่ขนาดแพ้หัวหน้าฝูงหมาป่าเล็กน้อย

ไป๋ลู่มองรอบๆ อย่างรวดเร็ว

ฝูงหมาป่าตอนนี้ล้อมเขาอย่างสมบูรณ์ และมีกฎเกณฑ์ในการเข้าล้อม ค่อนข้างมีความหมายของการร่วมมือพร้อมเพรียง

เห็นเช่นนี้ ไป๋ลู่หัวเราะเย็น

"นี่ตั้งใจทำเกี๊ยวเหรอ!?"

ทันทีดึงไม้เหล็กออก ต่อยแรงๆ หัวหน้าฝูงหมาป่าที่ข้างใต้สูญเสียความสามารถการต่อสู้พื้นฐานแล้วอีกไม้

หัวหน้าฝูงหมาป่าร้องโศกเศร้า สุดท้ายสูญเสียชีวิตอย่างสมบูรณ์

หัวหน้าฝูงหมาป่าตาย ฝูงหมาป่ารอบๆ ทันทีหยุดย่างก้าวเข้าหน้า ม่านตาสีเทามองดูหัวหน้าฝูงหมาป่าที่ตายเหมือนสุนัขบนพื้น แล้วมองไป๋ลู่ที่จ้องมองพวกมันอย่างโกรธ ดวงตาแว่บความกลัว

แม้กระทั่งหมาป่าภูเขาตัวที่ขนาดใหญ่ก็หยุด ดูเหมือนลังเลอะไร

เห็นเหตุการณ์นี้ บนใบหน้าของไป๋ลู่ยังคงท่าทีดุร้ายเดือดดาล แต่ในใจผ่อนคลายเล็กน้อย

หัวหน้าฝูงหมาป่าตาย แน่นอนว่ามีผลต่อสัตว์เหล่านี้

หากพวกนี้พร้อมใจรุมขึ้นมา แม้แต่เขาก็ยากจะรับมือ

เพียงแต่ตอนนี้ เสียงคำรามแหลมที่เหมือนหมาป่าไม่เหมือนหมาป่าทันทีดังขึ้นจากหลังฝูงหมาป่า

คือเป่ยแก่ตัวนั้น

เห็นเช่นนี้ ไป๋ลู่ขมวดคิ้ว ในใจเกิดความรู้สึกไม่ดี

แน่นอน เสียงคำรามของเป่ยแก่ตกลง ฝูงหมาป่าที่เดิมหยุดตั้งใจถอยกลับหยุดการเคลื่อนไหว ความกลัวในดวงตาหายไป แทนที่ด้วยความโหดร้ายเหี้ยมเกรียม

ขณะต่อไป เสียงหอนของหมาป่าดังขึ้นไม่หยุด ฝูงหมาป่าบ้าคลั่งวิ่งมาหาไป๋ลู่

"ให้ตาย!"

อดไม่ได้พูดคำหยาบออกมา

สายตาของไป๋ลู่เหมือนมีดมองดูเป่ยแก่หลังฝูงหมาป่า

ตอนนี้เป่ยแก่นอนอย่างสบายใจในหิมะ ดวงตาคล่องแคล่วดูเหมือนมีการเยาะเย้ยแบบมนุษย์

(จบบท)