บทที่ 20 - ถังหย่าและเป้ยเป้ย
บทที่ 20 - ถังหย่าและเป้ยเป้ย
บทที่ 20 - ถังหย่าและเป้ยเป้ย
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
“ทักษะวิญญาณวงที่สาม ปีกกระบี่ดุจโบยบิน!”
กระบี่ยาวสีฟ้าใสราวกับผลึกแก้วเล่มหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า!
ห่อหุ้มไว้ด้วยจิตสังหารอันยิ่งใหญ่ไพศาล ฟันลงบนหางจระเข้ของสัตว์อสูรเกล็ดกลายพันธุ์ พร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่นของการปะทะกันของโลหะ ดาวห้าแฉกสองดวงที่เหลืออยู่บนตัวกระบี่ก็สว่างขึ้นพร้อมกัน
“ทักษะวิญญาณวงแรก กระบี่ยาวเผยคม!”
“ทักษะวิญญาณวงที่สอง จิตสังหารเผยตัว!”
กระบี่ยาวทะยานขึ้นจากพื้นดิน ปราณกระบี่สายแล้วสายเล่าฟาดฟันออกไป อักษร “สังหาร” สีฟ้าใสตัวหนึ่งส่องประกายเจิดจ้าในสายตาของถังหย่า
“วูม—”
ท่ามกลางเสียงกระบี่ดังขึ้น อักษร “สังหาร” ก็ฟันไปยังแผ่นหลังของสัตว์อสูรเกล็ดกลายพันธุ์! ในฐานะที่เป็นตำแหน่งที่ถูกหน้าไม้เทพจูเก่อทำร้าย ย่อมเป็นจุดที่การป้องกันของสัตว์อสูรเกล็ดกลายพันธุ์อ่อนแอที่สุด
“โครม!”
ในชั่วพริบตาที่เกล็ดบนแผ่นหลังถูกอักษร “สังหาร” ตัดเปิดออก ไม่เพียงแต่เกล็ดจะกระเด็น โลหิตและเนื้อจะสาดกระเซ็น แม้แต่ลูกศรหน้าไม้ที่เดิมทีปักอยู่ในร่างของมัน ก็ยังฉีกกระชากเนื้อของมันและถูกฟันกระเด็นออกไปโดยตรง!
ในยามนี้ พลังป้องกันที่สัตว์อสูรเกล็ดกลายพันธุ์ภาคภูมิใจนั้นไม่เหลืออยู่อีกต่อไป
ปรากฏเพียงกระบี่ยาวเล่มนั้นที่เปลี่ยนทิศทางกลางอากาศ
ปักลงไปอย่างแรง!
สัตว์อสูรเกล็ดกลายพันธุ์ตัวนั้นก็ถูกตรึงไว้กับพื้นอย่างแรง
ขณะที่ร่อแร่ใกล้ตาย ก็ไม่อาจหลบหนีได้เลย
และเสียงครวญครางอันน่าเวทนานั้น ก็ทำให้แมงมุมอสูรหน้าคนที่เดิมทีก็หวาดกลัวกลิ่นอายแห่งแสงสว่างอยู่แล้วเกิดความคิดที่จะถอยหนีในทันที การโจมตีที่รุนแรงพลันอ่อนแรงลง แม้แต่ร่างก็ยังถอยกลับไปทางด้านหลัง
แต่สำหรับโอกาสอันดีนี้ เป้ยเป้ยจะปล่อยไปได้อย่างไร และในขณะนั้นเอง เสียงอันอ่อนโยนก็ดังขึ้น
“เจ็ดสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี”
“หนึ่งคือความเร็ว สองคือการโจมตี!”
“นี่คือเจดีย์เจ็ดสมบัติเจิดจรัสหลิวหลีของนิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี!”
หลังจากได้ยินเสียงนี้ เป้ยเป้ยก็จำแนกได้ทันทีว่าผู้มาเยือนคือคนของนิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี
ดังนั้นความระแวดระวังต่อผู้มาเยือนที่ไม่รู้จักในใจก่อนหน้านี้ ก็ผ่อนคลายลงไม่น้อยในขณะนี้
และเมื่อสัมผัสได้ถึงพลังเสริมที่ตนเองได้รับ...
“ทักษะวิญญาณวงที่สอง อสนีบาตหมื่นสาย!”
สายฟ้าอันท่วมท้นพวยพุ่งออกมาจากร่างของเป้ยเป้ย ปิดกั้นเส้นทางถอยของแมงมุมอสูรหน้าคนจนหมดสิ้นในทันที
จากนั้น วงแหวนวิญญาณพันปีบนร่างของเขาก็ส่องประกาย “โทสะอสนีบาต” ก็ระเบิดออกในชั่วพริบตา!
เมื่อเห็นเส้นทางถอยถูกปิดกั้น แมงมุมอสูรหน้าคนก็ดุร้ายขึ้นมาทันที!
มันหันกลับมาโดยตรง ท่อนบนยกสูงขึ้น ใช้สองขายาวค้ำยันร่างกาย ขาอีกหกข้างที่เหมือนหอกก็ส่องประกายสีม่วงพิษร้าย แทงไปยังหกส่วนที่แตกต่างกันบนร่างของเขา!
ทว่ายังไม่ทันที่มันจะได้สัมผัส การเคลื่อนไหวก็หยุดลงกะทันหัน สายฟ้าที่หนาแน่นพันรอบร่างของแมงมุมอสูรหน้าคน ทำให้มันชาไปทั้งตัวโดยตรง แม้แต่ใบหน้าคนบนท้องก็ยังเผยสีหน้าเจ็บปวดออกมา
โอกาสทองมาถึงแล้ว!
กรงเล็บมังกรที่กลายร่างแล้วทุบลงบนท้องของมันอย่างแรง พลิกมันให้หงายขึ้น! จุดอ่อนที่ถึงแก่ชีวิต ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าในขณะนี้
ยังไม่ทันที่แมงมุมอสูรหน้าคนจะได้ทันตั้งตัว...
“หญ้าเงินครามพันธนาการ!”
หญ้าเงินครามบนพื้นดินพลันเติบโตอย่างบ้าคลั่ง พันธนาการแมงมุมอสูรหน้าคนจนกลายเป็นบ๊ะจ่างในทันที
ไม่เปิดโอกาสให้มันได้ดิ้นรนหลุดพ้น จากนั้นก็มีเสียงระเบิดดังขึ้นเป็นระลอกตามมา
ปรากฏเงาดำสิบหกสายพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว พุ่งเข้าไปในร่างของแมงมุมอสูรหน้าคนในทันที!
ไม่นานนัก ร่างของแมงมุมอสูรหน้าคนพันปีตัวนี้ก็ไม่ดิ้นรนอีกต่อไป แสงสีม่วงจางๆ แผ่ออกมาจากซากศพของมัน แล้วรวมตัวกันเป็นวงแหวนวิญญาณสีม่วงวงหนึ่งกลางอากาศ
ในที่สุด มันก็ยังคงตายด้วยน้ำมือของหน้าไม้เทพจูเก่อ
“เสี่ยวหย่า เจ้าไม่เป็นไรนะ!”
เป้ยเป้ยรีบวิ่งไปอยู่ข้างกายเสี่ยวหย่า น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเป็นห่วง เมื่อเห็นว่าไม่เป็นอะไรมาก เขาก็มองไปยังเด็กสาวผมแดงที่อยู่ข้างๆ ด้วยสายตาที่ขอบคุณ
“น้องสาวคนนี้ ขอบคุณมาก”
ที่แท้ขณะที่เป้ยเป้ยกำลังต่อสู้กับแมงมุมอสูรหน้าคน อู๋เฟิงก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกายถังหย่า ใช้เปลวไฟเผาใยแมงมุมของแมงมุมอสูรหน้าคนจนหมดสิ้น ขณะที่ช่วยถังหย่าออกมา ก็หยิบยาถอนพิษเม็ดหนึ่งออกมาให้นางกิน จึงทำให้นางไม่เป็นอะไร
และ ยังให้นางหาโอกาสยิงสังหารแมงมุมอสูรหน้าคนอีกด้วย
“พวกท่านไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก ไปขอบคุณหนิงเทียนกับเจ้า... พี่จวินถิงเถิด” อู๋เฟิงโบกมือ กลืนคำพูดที่เกือบจะพูดจนติดปากกลับเข้าไป แล้วชี้ไปยังป่าทางนั้น
เป้ยเป้ยและถังหย่าเห็นดังนั้น ก็มองตามสายตาของนางไป
“ว้าว! หล่อจัง!”
เกือบจะเป็นไปโดยสัญชาตญาณ ถังหย่าก็หลุดปากออกมา
สิ่งนี้ทำให้เป้ยเป้ยที่อยู่ข้างๆ รู้สึกจนใจในทันที
แต่คำวิจารณ์ของถังหย่า ก็ปฏิเสธไม่ได้จริงๆ และบุคลิกของเด็กหนุ่มผมขาวคนนั้น ก็ให้ความรู้สึกที่ยากจะบรรยายได้ ราวกับเป็นกระบี่คมเล่มหนึ่ง พร้อมที่จะออกจากฝักได้ทุกเมื่อ
นึกถึงสัตว์อสูรเกล็ดกลายพันธุ์ที่ถูกตรึงไว้นั่น...
พลังฝีมือของเขาก็มิอาจดูแคลนได้
แต่ส่วนใหญ่แล้ว เขากลับให้ความสนใจไปที่เด็กสาวที่ถูกเด็กหนุ่มปกป้องอยู่ข้างๆ มากกว่า
ปรากฏว่านางมีท่าทางสูงศักดิ์มาแต่กำเนิด ฝ่ามือขวามีเจดีย์เจ็ดสีสูงกว่าหนึ่งฟุตตั้งตระหง่านอยู่ และยังมีวงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงวนเวียนอยู่บนนั้น
เป็นคนของนิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลีจริงๆ!
เป้ยเป้ยดึงชายเสื้อของถังหย่าเบาๆ แล้วกระซิบ
“เสี่ยวหย่า พอได้แล้ว”
จากนั้น ก็ประสานมือคารวะเฉินจวินถิงและหนิงเทียนทั้งสองคน
“สถาบันสื่อไหลเค่อ เป้ยเป้ย ขอบคุณทั้งสองท่านที่ช่วยแก้สถานการณ์ให้” (สถาบันสื่อไหลเค่อ เป้ยเป้ย ขอบคุณทั้งสองท่านที่ช่วยแก้สถานการณ์ให้”)
“สถาบันสื่อไหลเค่อ ถังหย่า ขอบคุณทั้งสองท่าน”
“มิต้องเกรงใจถึงเพียงนั้น”
หนิงเทียนหัวเราะเบาๆ ไม่ขาดซึ่งความสุภาพ ขณะเดียวกันก็ใช้คำพูดดึงระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายให้ใกล้ชิดกัน
“อย่างไรเสียพวกเราก็กำลังจะเป็นนักเรียนใหม่ของสถาบันสื่อไหลเค่อแล้ว ช่วยเหลือรุ่นพี่กับรุ่นพี่ก็ไม่เป็นไร ยิ่งไปกว่านั้นข้าก็ต้องการวงแหวนวิญญาณของสัตว์อสูรเกล็ดด้วย”
“อะไรนะ!?”
เมื่อได้ยินดังนั้น ในดวงตาของเป้ยเป้ยและถังหย่าในยามนี้ก็เผยประกายแห่งความตกตะลึงออกมา กระทั่งถังหย่ายังอดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมา!
ใกล้จะเป็นปรมาจารย์วิญญาณแล้วรึ!?
และยังจะมาเป็นนักเรียนใหม่ของสถาบันสื่อไหลเค่ออีก!?
นั่นไม่ได้หมายความว่า นางเพิ่งจะอายุสิบเอ็ดปี!
สำหรับความประหลาดใจของคนทั้งสอง หนิงเทียนเพียงแค่ยิ้มอย่างสุภาพ จากนั้นก็เดินมาอยู่เบื้องหน้าสัตว์อสูรเกล็ดกลายพันธุ์ ใช้ปืนลำแสงวิญญาณปลิดชีวิตของมัน มิฉะนั้นแล้วสัตว์อสูรเกล็ดตัวนี้ก็จะทนไม่ไหวแล้ว
กระทั่งก่อนตาย มันยังเผยแววตาแห่งการปลดปล่อยออกมา
“วงแหวนวิญญาณวงที่สามสองพันปี แล้วยังเป็นปรมาจารย์วิญญาณสายเสริมพลังอายุสิบเอ็ดปี นี่สิถึงจะเรียกว่าสัตว์ประหลาด” เป้ยเป้ยมองดูแผ่นหลังของหนิงเทียน อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจออกมา
เมื่อเห็นถังหย่าวิ่งไปยังเด็กสาวผมแดงคนเมื่อครู่ และเด็กหนุ่มที่ผอมแห้งอีกคนหนึ่งแล้ว เขาก็เดินมาอยู่ข้างกายเฉินจวินถิงเพียงลำพัง
“เมื่อครู่ขอบคุณรุ่นน้องที่ช่วยคลี่คลายสถานการณ์ให้แล้ว”
ในยามนี้ เฉินจวินถิงก็เพิ่งจะเก็บกระบี่เจ็ดสังหารกลับมาพอดี
เมื่อเห็นศิษย์พี่ใหญ่แห่งประตูถังเหมินผู้นี้เดินมาอยู่ข้างกายตน ใบหน้าที่เย็นชาก็เผยรอยยิ้มต่อคนนอกออกมาอย่างหาได้ยาก “รุ่นพี่มิต้องเกรงใจ เมื่อครู่เป็นเพียงการลงมือตามสะดวกเท่านั้น”
“จะพูดเช่นนั้นก็ไม่ได้”
เป้ยเป้ยนึกถึงวิกฤตความเป็นความตายก่อนหน้านี้ ก็อดไม่ได้ที่จะใจหายวาบ น้ำเสียงก็เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้น “หากมิใช่รุ่นน้องช่วยไว้ เกรงว่าพวกเราคงจะตายไปแล้ว หากหลังจากนี้มีเรื่องอะไรที่พวกเราพอจะช่วยได้ ข้ากับเสี่ยวหย่าจะไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน”
“เหอะๆ พูดเกินไปแล้ว”
เฉินจวินถิงหัวเราะเบาๆ ดูเหมือนจะไม่ยอมรับและไม่ปฏิเสธ แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับยอมรับบุญคุณที่เป้ยเป้ยและถังหย่าเป็นหนี้อยู่
“ไม่ทราบว่าน้องชายมีนามว่าอะไร?”
“เฉินจวินถิง”
“โอ้!? แซ่เฉิน!”
เมื่อได้ยินแซ่นี้ เป้ยเป้ยก็มองไปยังแผ่นหลังของสัตว์อสูรเกล็ดกลายพันธุ์โดยสัญชาตญาณ แต่ที่นั่นไม่มีกระบี่ยาวปักอยู่อีกแล้ว “หรือว่าจิตวิญญาณยุทธ์ของน้องชายเฉิน จะสืบทอดมาจากกระบี่เจ็ดสังหารของเฉินซินแห่งวิถีกระบี่เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน”
“จิตวิญญาณยุทธ์ของข้าคือกระบี่เจ็ดสังหารจริงๆ”
เฉินจวินถิงก็ไม่ได้ปิดบัง แต่สำหรับเรื่องที่เป้ยเป้ยเข้าใจผิดว่าตนเองเป็นทายาทของเฉินซินแห่งวิถีกระบี่นั้น ก็ยังคงอธิบายอยู่พักหนึ่ง
ที่แท้เป็นเช่นนี้
และในขณะนั้นเอง...
“เป้ยเป้ย มาคุ้มครองข้า”
ถังหย่าที่คุยกับอู๋เฟิงและฮั่วอวี่ฮ่าวจนเกือบจะเสร็จแล้ว ถึงตอนนี้จึงนึกขึ้นได้ว่าตนเองต้องดูดซับวงแหวนวิญญาณของแมงมุมอสูรหน้าคน
นางจึงรีบเรียกเป้ยเป้ย
เฉินจวินถิงเห็นดังนั้นก็ละสายตา ยังคงเฝ้าอยู่ข้างกายหนิงเทียนอย่างเงียบๆ ต่อไป ส่วนฮั่วอวี่ฮ่าวและอู๋เฟิง ก็มารวมตัวกัน
เมื่อเวลาผ่านไป...
เกือบจะถึงเวลาพลบค่ำ หนิงเทียนและถังหย่าจึงดูดซับวงแหวนวิญญาณของตนเองเสร็จเรียบร้อย
เนื่องจากป่าใหญ่ซิงโต่วในเวลากลางคืนจะอันตรายยิ่งขึ้น ดังนั้นคนทั้งหกจึงตัดสินใจที่จะเดินทางออกจากบริเวณรอยต่อของเขตวงแหวนรอบนอกและเขตวงแหวนผสมพร้อมกันก่อนที่ม่านราตรีจะมาเยือน
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
[จบแล้ว]