บทที่ 18 - บุตรแห่งโชคชะตาเข้าสู่เก้าสมบัติ (ตอนจบ)
บทที่ 18 - บุตรแห่งโชคชะตาเข้าสู่เก้าสมบัติ (ตอนจบ)
บทที่ 18 - บุตรแห่งโชคชะตาเข้าสู่เก้าสมบัติ (ตอนจบ)
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
“เวลาคงจะใกล้แล้ว”
ภายนอก เฉินจวินถิงที่อยู่ในเกราะป้องกันเหลือบมองท้องฟ้า เมื่อตระหนักว่าผลของการชำระล้างเส้นเอ็นและไขกระดูกของยาเสวียนสุ่ยใกล้จะสิ้นสุดแล้ว เขาก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน
“เสี่ยวเทียน, เสี่ยวเฟิง ข้าจะไปดูอาการของฮั่วอวี่ฮ่าวก่อน พวกเจ้าก็อยู่ในนี้ไปก่อน อย่าเพิ่งออกมา”
“ได้”
เมื่อรู้ถึงผลลัพธ์หลังจากการกินยาเสวียนสุ่ย หนิงเทียนและอู๋เฟิงย่อมไม่ออกมา อย่างน้อยก็ต้องรอให้กลิ่นเหม็นคาวจางหายไปก่อนค่อยว่ากัน
หลังจากเดินออกจากเกราะป้องกัน เมื่อได้กลิ่นเหม็น เฉินจวินถิงก็ขมวดคิ้วอย่างแนบเนียน จากนั้นก็อัญเชิญจิตวิญญาณยุทธ์กระบี่เจ็ดสังหารออกมา หลังจากคาดคะเนตำแหน่งของฮั่วอวี่ฮ่าวข้างในคร่าวๆ แล้ว ก็ฟันกระบี่ออกไป!
“ฟุ่บ—”
ปราณกระบี่อันเฉียบคมพลันตัดกรงไม้ออกเป็นสองท่อนบนล่างในทันที!
ร่างที่ดำสนิทร่างหนึ่ง นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น
ประจวบเหมาะพอดี “อือ...”
ฮั่วอวี่ฮ่าวค่อยๆ ฟื้นคืนสติ แต่ยังไม่ทันที่เขาจะลืมตาจนสุดและแสดงปฏิกิริยาอื่นใด กลิ่นเหม็นเน่าก็โชยเข้าจมูกของเขาทันที “โอ้! เหม็นจัง! นี่กลิ่นอะไร?”
เขาแทบจะลุกขึ้นยืนอย่างฉับพลันโดยสัญชาตญาณ!
แต่เมื่อเห็นเฉินจวินถิงที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาชัดเจน เขาก็พลันรู้สึกประหม่าขึ้นมา ขณะเดียวกัน ก็พบว่าเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งเดิมบนร่างกายของตน กลับกลายเป็นสีดำสนิท และบนร่างกายก็เต็มไปด้วยคราบสกปรกคล้ายโคลน ทำให้เขารู้สึกไม่สบายตัวอย่างยิ่ง
ขณะที่เขากำลังไม่เข้าใจ เสียงของหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งก็ดังขึ้นในทะเลแห่งจิตวิญญาณของเขา “เสี่ยวอวี่ฮ่าว นี่คือผลลัพธ์ที่เกิดจากการที่เจ้ากินของที่ช่วยเพิ่มพรสวรรค์นั่นเข้าไปเมื่อครู่นี้”
และในขณะนั้นเอง “นี่”
ปรากฏว่าเฉินจวินถิงหยิบกระติกน้ำออกมาจากเครื่องมือวิญญาณนำทางสำหรับเก็บของ แล้วโยนให้ฮั่วอวี่ฮ่าว กระติกน้ำนี้ก็เป็นเครื่องมือวิญญาณนำทางสำหรับเก็บของชนิดหนึ่งเช่นกัน แต่ประโยชน์ใช้สอยมีเพียงอย่างเดียวคือเก็บของเหลวได้เท่านั้น
“เจ้าเอาไปล้างตัวก่อนเถิด”
“ขอบคุณ”
ฮั่วอวี่ฮ่าวรับกระติกน้ำมาอย่างระมัดระวัง อดไม่ได้ที่จะขอบตาแดงก่ำ เพียงแต่ภายใต้คราบสกปรกสีดำ จึงดูไม่ชัดเจนนัก
“ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้น”
เฉินจวินถิงยิ้มเบาๆ ไม่พูดอะไร เพียงแค่ยื่นมือส่งสัญญาณว่าหลังกรงไม้ที่ถูกตัดครึ่งนั้นสามารถบังร่างของเขาได้ ให้เขาไปล้างตัวที่นั่น ขณะเดียวกัน ก็ยื่นห่อผ้าของเขาให้
เมื่อฮั่วอวี่ฮ่าวล้างตัวเสร็จแล้ว ทุกคนก็ไม่ได้ตั้งใจจะอยู่ที่นี่ซึ่งเต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่านานนัก แต่เดินทางไปยังสถานที่ที่ปลอดภัยกว่าอีกแห่งหนึ่งแล้วค่อยสนทนากัน
ครึ่งชั่วยามต่อมา พวกเขาก็มาถึงทุ่งหญ้าแห่งหนึ่ง
“พวกเราพักกันที่นี่ก่อนเถิด”
เฉินจวินถิงมองไปรอบๆ แล้วเอ่ยปากขึ้น
หนิงเทียนและคนอื่นๆ ย่อมไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ
ในตอนนี้ เฉินจวินถิงทั้งสามคนมองไปยังฮั่วอวี่ฮ่าวที่อ้ำๆ อึ้งๆ เมื่อครู่บนทาง พวกเขาก็พบว่าฮั่วอวี่ฮ่าวจริงๆ แล้วอยากจะถามอะไรบางอย่าง เพียงแต่ไม่มีโอกาสที่เหมาะสมที่จะเอ่ยปาก
“อวี่ฮ่าว เจ้าอยากจะถามอะไรก็ถามมาเถิด”
“พี่จวินถิง เมื่อครู่ข้า...”
ถึงแม้ฮั่วอวี่ฮ่าวจะทราบจากปากของหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งว่าพรสวรรค์ของตนเองเพิ่มขึ้นเพราะของสิ่งนั้น แต่ก็ไม่ได้มีภาพที่ชัดเจน ดังนั้นจึงอยากจะใช้โอกาสนี้สอบถามดู
“เจ้าเพิ่งผ่านการชำระล้างเส้นเอ็นและไขกระดูก” ในตอนนี้อู๋เฟิงก็เอ่ยปากขึ้นมาช่วยไขข้อข้องใจให้ฮั่วอวี่ฮ่าว แต่ดูเหมือนนางจะกังวลว่าฮั่วอวี่ฮ่าวจะฟังคำศัพท์เฉพาะทางเช่นนี้ไม่เข้าใจ จึงเปลี่ยนวิธีพูด “ก็คือเส้นลมปราณของเจ้าขับถ่ายของเสียผ่านรูขุมขน แล้วมันก็จะโล่งขึ้น”
“โป๊ก!”
“โอ๊ย! ประมุขน้อย ท่านตีข้าทำไม...”
เมื่อเผชิญหน้ากับอู๋เฟิงที่รู้สึกน้อยใจว่าตนเองไม่ได้พูดอะไรผิด หนิงเทียนก็แสร้งทำเป็นโกรธ “น้องเฟิง มีเด็กผู้หญิงที่ไหนพูดจาไม่สุภาพเช่นนี้! ขับถ่ายของเสียผ่านรูขุมขนรึ? กล้าพูดออกมาได้นะ”
“แล้วก็ ข้าบอกเจ้าแล้วว่าหลังจากออกจากนิกายแล้วก็อย่าเรียกข้าว่าประมุขน้อย เช่นนี้ส่งผลไม่ดี ต้องแก้”
“โอ้...”
“เหอะๆ”
โดยไม่สนใจอู๋เฟิงที่ถูกตำหนิ เฉินจวินถิงมองดูฮั่วอวี่ฮ่าวแล้วหัวเราะเบาๆ “ถึงแม้คำพูดของเสี่ยวเฟิงเมื่อครู่จะ... น่าขยะแขยงไปหน่อย แต่ความหมายก็ยังคงเป็นความหมายนั้น ด้วยสภาพของเจ้า ยาเสวียนสุ่ยที่ข้าให้เจ้ากินเมื่อครู่ สามารถเพิ่มพลังวิญญาณให้เจ้าได้หนึ่งระดับ และหนึ่งระดับนี้ ยังเป็นพลังวิญญาณแต่กำเนิดอีกด้วย”
“เพิ่มพลังวิญญาณแต่กำเนิดหนึ่งระดับ”
ฮั่วอวี่ฮ่าวตกใจก่อน จากนั้นก็รู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย
“ยาชนิดนี้คงจะแพงมากใช่หรือไม่ขอรับ?!”
“ไม่แพงหรอก ก็แค่หมื่นเหรียญทองเท่านั้นเอง”
ในชั่วพริบตานี้ ฮั่วอวี่ฮ่าวรู้สึกว่าตนเองมึนงงไปหมด
ต้องเป็นคนที่ร่ำรวยเพียงใด ถึงจะสามารถพูดได้ว่าหมื่นเหรียญทองไม่แพง
“พี่จวินถิง” ฮั่วอวี่ฮ่าวขอบตาแดงก่ำ จากนั้นท่ามกลางสายตาที่ประหลาดใจของเฉินจวินถิงทั้งสามคน เขากลับคิดจะคุกเข่าลงอย่างแรง!
“อวี่ฮ่าว เจ้าทำอะไรน่ะ!?”
โชคดีที่เฉินจวินถิงตาไว มือไว พยุงเขาไว้ได้อย่างแรง
“เพราะข้ารู้สึกว่าข้าไม่มีอะไรจะตอบแทนแล้ว”
ฮั่วอวี่ฮ่าวมองดูเฉินจวินถิง ใบหน้าเต็มไปด้วยความดื้อรั้น
ยาที่มีมูลค่าหมื่นเหรียญทองนะ!
พูดจริงๆ
ราคานี้สามารถซื้อชีวิตของเขาคนก่อนได้เลย
ไม่คุกเข่าลงคำนับขอบคุณ เขาก็รู้สึกไม่สบายใจ
“ไม่ต้องทำเช่นนี้”
เฉินจวินถิงทั้งสามคนสบตากัน ขณะที่รู้สึกทั้งขำทั้งร้องไห้ไม่ออก ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกทอดถอนใจขึ้นมาหลายส่วน
ตอนนี้เฉินจวินถิงถึงกับรู้สึกว่า ฮั่วอวี่ฮ่าวในปัจจุบันก็เหมือนกับกระดาษขาวแผ่นหนึ่ง สามารถให้พวกเขาแต่งแต้มภาพวาดลงไปได้ตามใจชอบ
นี่ช่างดีจริงๆ!
ดังนั้น เฉินจวินถิงก็พลันส่งสายตาให้หนิงเทียน
หนิงเทียนเห็นดังนั้น ก็เข้าใจในทันที
น้ำเสียงที่อ่อนโยน ราวกับมีมนต์วิเศษที่สามารถปลอบประโลมจิตใจผู้คนได้
“อวี่ฮ่าว เจ้ามีความคิดที่จะเข้าร่วมนิกายหรือไม่?”
“นิกายรึ?”
ฮั่วอวี่ฮ่าวเงยหน้าขึ้นอย่างงุนงงเล็กน้อย
ทันใดนั้น เขาก็นึกถึงคำเรียก “ประมุขน้อย” ที่อู๋เฟิงเรียกหนิงเทียนเมื่อครู่
“หนิงเทียน พวกท่านล้วนเป็นคนในนิกายหรือขอรับ?”
“ถูกต้อง พวกเราล้วนมาจากนิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี” หนิงเทียนไม่ได้อธิบายมากความ เพราะคำว่า “นิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี” ห้าคำ ก็สามารถแสดงออกถึงความยิ่งใหญ่ของนิกายได้แล้ว
“เก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี นิกายที่ร่ำรวยที่สุดในใต้หล้า!”
เป็นไปตามคาด
หลังจากได้ยิน “นิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี” แล้ว ร่างของฮั่วอวี่ฮ่าวก็สั่นสะท้าน! ขณะเดียวกันในใจก็เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่า เหตุใดพี่จวินถิงพวกเขาถึงได้ดูสงบนิ่งเมื่อพูดถึงเงินหมื่นเหรียญทอง
“เป็นอย่างไรล่ะ ตกใจไปเลยใช่หรือไม่”
เมื่อเห็นท่าทางอ้าปากค้างของฮั่วอวี่ฮ่าว อู๋เฟิงก็เดินเข้าไปตบไหล่ของเขา ถึงแม้จะใช้แรงไม่มาก แต่ไม่เพียงแต่จะทำให้ฮั่วอวี่ฮ่าวได้สติกลับมา แต่ยังทำให้เขาเซไปอีกด้วย
“ร่างกายของเจ้านี่ก็อ่อนแอเกินไปแล้ว หากเข้าร่วมนิกายของพวกเรา สมรรถภาพทางกายนี้คงต้องดึงเจ้าขึ้นมาให้ได้” อู๋เฟิงตาไว มือไว คว้าคอเสื้อด้านหลังของฮั่วอวี่ฮ่าวไว้ได้ทัน ปากก็บ่นพึมพำอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็แสร้งทำหน้าตาโหดเหี้ยมอีกครั้ง
“ข้าบอกเจ้าไว้นะ เจ้าอย่าได้ไม่รู้จักบุญคุณ! ประ... หนิงเทียนถึงกับเชิญชวนเจ้าด้วยตนเอง ถือว่าให้เกียรติเจ้ามากแล้วนะ”
“น้องเฟิง! มีที่ไหนเชิญคนอื่นเช่นนี้กัน!”
ถึงแม้น้ำเสียงและการกระทำของอู๋เฟิงจะค่อนข้างเผด็จการและไร้เหตุผล แต่สำหรับฮั่วอวี่ฮ่าวแล้ว สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกรังเกียจเลย
เพราะตั้งแต่ตอนที่เผาปลาแล้ว เขาก็ได้รู้จักนิสัยของอู๋เฟิงแล้ว
และในคำพูดเมื่อครู่นั้น ฮั่วอวี่ฮ่าวก็สัมผัสได้ถึงความปรารถนาดีที่อู๋เฟิงเผยออกมา
เขาไม่ได้ลังเลแม้แต่น้อย
“ข้ายินดีเข้าร่วม!”
คำพูดของฮั่วอวี่ฮ่าวนี้หลุดออกมา หนิงเทียนและอู๋เฟิงยังไม่ทันได้ทันตั้งตัว เฉินจวินถิงกลับยิ้มออกมาก่อน
ขณะที่มองไปยังท้องฟ้า ก็กล่าวในใจว่า “บุตรแห่งโชคชะตาเข้าสู่เก้าสมบัติ หมากกระดานนี้ ข้าขอเดินก่อนหนึ่งก้าว”
...
ม่านราตรีมาเยือน ป่าใหญ่ซิงโต่วตกอยู่ในความเงียบสงัด
แต่ในบริเวณชายขอบแห่งหนึ่ง กองไฟกองหนึ่งก็ถูกจุดขึ้น
“มา นี่คือของขวัญแรกพบที่พวกเราให้เจ้า”
ในยามนี้ ฮั่วอวี่ฮ่าวอดไม่ได้ที่จะจ้องมองของในมือของตนเองอย่างเหม่อลอย
ถึงแม้จะไม่หนัก แต่กลับราวกับหนักพันชั่ง
ขวดยาพอร์ซเลนที่บรรจุยาเสวียนสุ่ยสองเม็ด, เครื่องมือวิญญาณนำทางสำหรับเก็บของประเภทเข็มขัดหนึ่งเส้น, ไขวาฬพันปีหนึ่งชิ้น, และยังมีตำราที่บันทึกไว้ซึ่งเคล็ดวิชาทำสมาธิเกี่ยวกับปรมาจารย์วิญญาณสายจิตวิญญาณภายในนิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี
สิ่งเหล่านี้ ล้วนเป็นสิ่งที่พี่จวินถิงพวกเขาทั้งสามคนให้แก่เขา
และในทะเลแห่งจิตวิญญาณของเขา หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งไม่ได้เข้าสู่ห้วงนิทรา แต่กลับเต้นรำอย่างมีความสุข และอดไม่ได้ที่จะโห่ร้อง “อวี่ฮ่าว การเข้าร่วมนิกายของเจ้านี่มันถูกเกินไปแล้ว!”
“ช่างสมบูรณ์แบบจริงๆ!”
ฮั่วอวี่ฮ่าวในยามนี้ ไม่ได้ใส่ใจคำพูดของหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่ง
แต่กลับเม้มริมฝีปากของตนเอง เก็บของขวัญเหล่านี้ทีละชิ้นอย่างดี
“พี่จวินถิง, หนิงเทียน, อู๋เฟิง ข้าจะไม่ทำให้ความคาดหวังของพวกท่านผิดหวัง”
ที่แท้เมื่อครู่ เฉินจวินถิงและพวกก็ได้บอกเล่าสถานการณ์ที่แท้จริงของจิตวิญญาณยุทธ์กายาแท้จริงแก่ฮั่วอวี่ฮ่าว รวมถึงวัตถุประสงค์ในการชักชวนเขาเข้าร่วมนิกาย
หัวใจสำคัญคือความจริงใจ! และสิ่งนี้ ก็ทำให้ฮั่วอวี่ฮ่าวที่เดิมทีร้อนรนไม่สบายใจ สงบลงอย่างสมบูรณ์
เพราะเขารู้ว่า ทั้งหมดนี้ไม่ได้เป็นเพราะเห็นว่าเขาน่าสงสาร จึงมอบให้เป็นการให้ทาน
ฮั่วอวี่ฮ่าวถึงกับตั้งปณิธานในใจอย่างเงียบๆ: มีพี่เทียนเมิ่งคอยช่วยเหลือ ในอนาคตจะต้องพยายามตอบแทนนิกายให้ได้!
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
[จบแล้ว]