บทที่ 7 - นิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี

บทที่ 7 - นิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

นิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี ตั้งอยู่ในอาณาเขตของจักรวรรดิวิญญาณสวรรค์

และนครเก้าสมบัติ ก็คือเมืองที่เป็นของนิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลีโดยเฉพาะ ถึงแม้ว่านครเจ็ดสมบัติซึ่งเป็นเมืองเดิมจะถูกทำลายไปในปฏิบัติการล่าวิญญาณของตำหนักวิญญาณยุทธ์เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน แต่หลังจากสงครามสิ้นสุดลง ก็ได้รับการบูรณะขึ้นใหม่โดยประมุขนิกายในยุคนั้น และเปลี่ยนชื่อเป็นนครเก้าสมบัติ

ประกอบกับการสืบทอดมานับหมื่นปี นครเก้าสมบัติได้รับการซ่อมแซมและปรับปรุงโดยประมุขนิกายรุ่นแล้วรุ่นเล่า จนกลายเป็นเมืองอันยิ่งใหญ่ที่ผสมผสานความทันสมัยและความโบราณเข้าไว้ด้วยกันอย่างในปัจจุบัน

“นี่คือนครเก้าสมบัติรึ?!”

จวินถิงทอดสายตามองไป กำแพงเมืองอันโอฬารตั้งตระหง่านอยู่บนที่ราบ แฝงไว้ด้วยความเรียบง่ายและร่องรอยแห่งกาลเวลาที่มิอาจบรรยายได้ แต่ภายในกำแพงเมือง กลับเต็มไปด้วยอาคารสูงตระหง่านมากมาย ยิ่งไปกว่านั้น ยามนี้เพิ่งจะเข้าสู่ช่วงกลางคืน แสงไฟจากบ้านเรือนเรือนหมื่นสาดส่องเมืองที่เต็มไปด้วยความทันสมัยนี้ให้เจิดจรัสพร่างพราย ราวกับจะแข่งขันประชันแสงกับดวงดาวที่เต็มท้องฟ้า

ระหว่างตึกรามบ้านช่อง มีถนนหินแกรนิตกว้างขวางตัดกันเป็นตาราง ถนนสายหลักบางสายกว้างกว่าสิบเมตร

ในชีวิตนี้ของเขา ยังไม่เคยได้เห็นภาพเช่นนี้มาก่อน

“เป็นอย่างไร น่าตกตะลึงมากใช่หรือไม่” เมื่อเห็นจวินถิงมองอย่างลืมตัว เย่เสวียนจีก็ลูบเคราขาวเบาๆ “นครเก้าสมบัติแห่งนี้ นิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลีของเราได้สร้างขึ้นโดยอ้างอิงจากนครหมิงตูของจักรวรรดิสุริยันจันทรา ต้องยอมรับว่า การปรากฏขึ้นของเครื่องมือวิญญาณไม่เพียงแต่ทำให้ชีวิตความเป็นอยู่ของเราสะดวกสบายขึ้นมาก แต่ในบรรดาขุมกำลังใหญ่ต่างๆ ทั่วทวีปโต้วหลัว พวกเราก็นับว่าเป็นผู้ที่ได้รับประโยชน์สูงสุด”

เนื่องจากการปรากฏขึ้นของเครื่องมือวิญญาณ ทำให้ปรมาจารย์วิญญาณสายเสริมพลังมีวิธีการโจมตีและป้องกันเทียบเท่ากับปรมาจารย์วิญญาณระดับเดียวกัน ดังนั้นทั้งนิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลีจึงมีปรมาจารย์วิญญาณที่สามารถต่อสู้ได้เพิ่มขึ้นหลายพันคน

“ท่านอาจารย์ นิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลีของพวกเรานับว่าเดินนำหน้ายุคสมัยเลยนะขอรับ” เมื่อมองลงไปยังแสงไฟอันเจิดจรัสเหล่านั้น จวินถิงก็อดที่จะทอดถอนใจในความยิ่งใหญ่อย่างเงียบๆ ไม่ได้ หากเขาจำไม่ผิด สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเครื่องมือวิญญาณ การจะสร้างเมืองเช่นนี้ขึ้นมา และติดตั้งเครื่องมือวิญญาณมากมายขนาดนี้ ต้องเผาผลาญเหรียญวิญญาณทองไปมากเพียงใดกัน

ทว่าเมื่อนึกถึงคำบรรยายของนิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี...

มั่งคั่งเทียบเท่าแคว้น!

อืม เช่นนี้ก็ไม่แปลกแล้ว

และในอนาคตข้าก็จะเป็นส่วนหนึ่งของที่นี่ เช่นนั้นก็ยิ่งวิเศษไปใหญ่!

“เหอะๆ ธุรกิจของนิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลีของเราแผ่ขยายไปทั่วทั้งสองทวีป การก้าวให้ทันยุคสมัยเป็นสิ่งจำเป็น” เย่เสวียนจีหัวเราะเบาๆ กระบี่ดาวศักดิ์สิทธิ์ใต้ฝ่าเท้าก็เร่งความเร็วขึ้นตามไปด้วย ในไม่ช้าก็ข้ามผ่านประตูเมืองนครเก้าสมบัติ มาอยู่เหนือท้องฟ้าของนครเก้าสมบัติ

ทันใดนั้น จวินถิงก็รู้สึกขนลุกชัน!

ราวกับภัยคุกคามแห่งความตายถาโถมเข้าใส่ทั่วร่าง

ยังไม่ทันที่เขาจะได้ทันตั้งตัว ท่านอาจารย์ของเขาก็หยิบป้ายอาญาสิทธิ์ชิ้นหนึ่งออกมาแล้วส่งพลังวิญญาณเข้าไปในนั้น ตราประทับดวงหนึ่งพลันปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า ภัยคุกคามแห่งความตายเมื่อครู่ก็สลายหายไป

“เมื่อครู่นี้คงเป็นมาตรการป้องกันของนครเก้าสมบัติกระมัง”

ขณะที่จวินถิงกำลังครุ่นคิดอยู่ เย่เสวียนจีก็พาเขาค่อยๆ ร่อนลงสู่พื้น เพราะบัดนี้ได้มาถึงนิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลีที่แท้จริงแล้ว

ภายในนิกาย เจดีย์เก้าชั้นองค์หนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ตรงกลาง ตำหนักและหอคอยสูงใหญ่มากมายตั้งเรียงรายสลับซับซ้อนอย่างเป็นระเบียบ งดงามวิจิตรตระการตาแต่ก็ไม่ขาดซึ่งความสง่างาม ลานกว้างลึกเข้าไป ทางเดินคดเคี้ยวสู่ที่สงบ พืชพันธุ์นานาชนิดได้รับการตัดแต่งอย่างประณีต ภูเขาจำลองและหินรูปทรงประหลาด เสียงน้ำไหลริน ราวกับแดนสวรรค์บนโลกมนุษย์

เมื่อเดินไปข้างหน้าหลายสิบก้าว รูปปั้นขนาดใหญ่สองรูปเบื้องหน้าก็บดบังแสงไฟริมทาง รูปปั้นทั้งสองนี้สูงสิบเมตร ทั้งสองล้วนแกะสลักจากหินอ่อน ที่ดวงตานั้นประดับด้วยหยกที่เหมาะสม ทำให้รูปปั้นทั้งสองนี้ดูสมจริงยิ่งขึ้น

เมื่อเดินมาถึงที่นี่ เย่เสวียนจีก็พาจวินถิงหยุดนิ่ง

เขาไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่แสดงความเคารพอย่างเงียบๆ

จวินถิงเห็นดังนั้น ก็ทำตามไปด้วย แต่เมื่อเขาเห็นว่ารูปปั้นทั้งสองนี้ล้วนเป็นท่าทางของชายชรา ผู้หนึ่งถือกระบี่ อีกผู้หนึ่งลูบมังกร ในใจก็พอจะคาดเดาถึงตัวตนของพวกเขาได้

“ท่านอาจารย์ นี่คือพรหมยุทธ์กระบี่และกระดูกเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อนใช่หรือไม่ขอรับ”

หลังจากแสดงความเคารพเสร็จสิ้น จวินถิงก็เอ่ยปากถาม

“เจ้าเดาถูกแล้ว”

เย่เสวียนจีกล่าวกับจวินถิงว่า “สงครามสามเทพเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน บรรพบุรุษกระบี่และกระดูกทั้งสองท่านเพื่อที่จะช่วยเทพสมุทรถังซาน ในที่สุดกระบี่ก็หัก กระดูกก็แหลกสลาย สละชีพของตน ซากของพวกเขาถูกฝังอยู่ใต้รูปปั้นทั้งสองนี้ ได้รับการเคารพบูชาจากลูกหลานนิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี และรูปปั้นทั้งสองนี้ยังเป็นผลงานที่บรรพบุรุษหนิงหรงหรงในสมัยนั้นออกแบบและควบคุมการก่อสร้างด้วยตนเอง อาจกล่าวได้ว่าเป็นการจำลองรูปลักษณ์ของพวกท่านได้อย่างสมบูรณ์อย่างยิ่ง”

ขณะที่สนทนากัน สายตาของจวินถิงก็อดไม่ได้ที่จะพิจารณามอง

รูปปั้นของกู่หรงนั้นใบหน้าซูบตอบ กล้ามเนื้อและผิวหนังแห้งเหี่ยว เบ้าตาลึก แม้แต่ร่างกายที่แกะสลักก็ยังมองเห็นได้ว่าโครงกระดูกของกู่หรงเมื่อครั้งยังมีชีวิตนั้นใหญ่โตน่าทึ่ง แม้แต่เส้นผมบนศีรษะก็มีเพียงไม่กี่เส้น อีกทั้งรอยยิ้มอันแปลกประหลาดบนใบหน้าของรูปปั้น และจิตวิญญาณยุทธ์มังกรกระดูกที่ขดอยู่ข้างกาย ก็แสดงให้เห็นถึงนิสัยที่เจ้าเล่ห์เพทุบายและพลิกแพลงของพรหมยุทธ์กระดูกเมื่อครั้งยังมีชีวิตได้อย่างชัดเจน

ช่างเป็นการจำลองที่ลึกซึ้งโดยแท้!

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว รูปลักษณ์ของรูปปั้นพรหมยุทธ์กระบี่เฉินซินนั้นดีกว่าของกู่หรงมากนัก อาภรณ์ยาวสลวย ผมยาวสยายประบ่า ใบหน้างดงามหล่อเหลา ราวกับยอดฝีมือผู้หลุดพ้นจากโลกิยะ เซียนกระบี่บนโลกมนุษย์ มือถือกระบี่เจ็ดสังหาร แสดงออกถึงกลิ่นอายแห่งความเป็นหนึ่งในใต้หล้า

ทว่ารูปปั้นทั้งสองนี้ กลับมีจุดร่วมกันสองแห่ง

นั่นคือหันหน้าเข้าหานิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี เป็นสัญลักษณ์ของการปกป้องรักษา และในดวงตาที่ประดับด้วยหยกนั้น เผยให้เห็นถึงความเมตตาปรานีจางๆ

“ไปกันเถิด ตามข้าไปเข้าเฝ้าประมุขนิกาย”

เย่เสวียนจีพาจวินถิงเดินไปยังตำหนักประชุม

แต่สิ่งที่ทำให้จวินถิงแปลกใจก็คือ ตลอดทางที่เดินมานอกจากรูปปั้นของพรหมยุทธ์กระบี่และกระดูกแล้ว เขาก็ไม่เห็นสิ่งอื่นใดอีกเลย หรือว่านิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลีไม่เคารพบูชาเทพเจ้าทั้งสองอย่างหนิงหรงหรงและเอ้าซือข่า?

จนกระทั่งเดินมาถึงหน้าประตูตำหนักประชุม เขาจึงได้เอ่ยถามออกมา

ทว่ายังไม่ทันที่เย่เสวียนจีจะได้ตอบ...

“เพราะนี่เป็นการตัดสินใจของบรรพบุรุษทั้งสองท่านเอง” ประตูใหญ่ของตำหนักเปิดออก เสียงอันอ่อนโยนดังมาจากข้างใน

จวินถิงมองตามทิศทางของเสียงไป ปรากฏว่ามีร่างทั้งหมดแปดร่างอยู่ในตำหนัก และผู้ที่เอ่ยปากเมื่อครู่ ก็คือชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่ตรงกลางทางทิศเหนือของตำหนัก

ใบหน้าของเขาหล่อเหลาหมดจดดุจหยกขาว จมูกโด่งเป็นสัน ริมฝีปากได้รูป มีลักษณะเป็นบัณฑิตที่ดูสุภาพอ่อนโยน สวมอาภรณ์ยาวสีขาวสะอาดปราศจากฝุ่นผง ดูแล้วอายุราวสี่สิบกว่าปี สายตาอ่อนโยน ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ดูเหมือนคนธรรมดา ผมสีดำสลวยปล่อยสยายอยู่ด้านหลัง ทุกอย่างดูเป็นธรรมชาติ ปราศจากการเสแสร้งใดๆ

“คารวะประมุขนิกาย”

เมื่อตระหนักถึงตัวตนของชายวัยกลางคนผู้นี้ จวินถิงก็รีบทำความเคารพ และในฐานะประมุขนิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลี หนิงโป๋เหวินเมื่อเผชิญหน้ากับปรมาจารย์วิญญาณอัจฉริยะ ก็ย่อมไม่ตระหนี่คำชมเชย

“ช่างเป็นบุตรแห่งสวรรค์ผู้มีพรสวรรค์เป็นเลิศโดยแท้”

หลังจากพยักหน้าเล็กน้อย หนิงโป๋เหวินก็เปลี่ยนเรื่องทันที เขามองไปยังเย่เสวียนจีแล้วกล่าวแสดงความยินดี “ยินดีกับท่านลุงเย่ที่ได้ศิษย์ที่ดี”

“เหอะๆๆ! ยินดีด้วยเช่นกัน”

เย่เสวียนจีลูบเคราเบาๆ สีหน้าเต็มไปด้วยความพึงพอใจ และอีกเจ็ดคนก็แสดงความยินดีกับเขาเช่นกัน ในระหว่างนั้น จวินถิงก็ได้รู้จักตัวตนของอีกเจ็ดคนจากการแนะนำ

เขาอดที่จะทอดถอนใจในความแข็งแกร่งของนิกายเก้าสมบัติเจิดจรัสหลิวหลีไม่ได้

ประมุขผู้อาวุโสแปดท่าน ราชทินนามพรหมยุทธ์แปดองค์!

ประมุขผู้อาวุโสสูงสุดเย่เสวียนจี, ราชทินนามพรหมยุทธ์กระบี่ดาวระดับ 97, จิตวิญญาณยุทธ์กระบี่ดาวศักดิ์สิทธิ์; รองประมุขจื้อหย่ง, ราชทินนามพรหมยุทธ์มรกตสวรรค์ระดับ 96, จิตวิญญาณยุทธ์เถามรกตสวรรค์; อันดับ 3 อู๋เยี่ยน, ราชทินนามพรหมยุทธ์มังกรแดงระดับ 95, จิตวิญญาณยุทธ์มังกรแดง; อันดับ 4 ไป๋เซิ่ง, ราชทินนามพรหมยุทธ์เตาสวรรค์ระดับ 95, จิตวิญญาณยุทธ์เตาดาราสวรรค์; อันดับ 5 จางหมิง, ราชทินนามพรหมยุทธ์ภูตมายาระดับ 94, จิตวิญญาณยุทธ์ภูตฝันมายา; อันดับ 6 ไท่ยวี่, ราชทินนามพรหมยุทธ์พันชั่งระดับ 93, จิตวิญญาณยุทธ์วานรทรงพลัง; อันดับเจ็ดหยางจื่อหาน, ราชทินนามพรหมยุทธ์ทำลายวิญญาณระดับ 93, จิตวิญญาณยุทธ์ทวนทำลายวิญญาณ; อันดับ 8 ชิงหลาน, ราชทินนามพรหมยุทธ์หงส์มรกตระดับ 92, จิตวิญญาณยุทธ์หงส์มรกตฟ้าคราม

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]