บทที่ 24 ต่อรองราคาซื้อเตาปรุงยา

บทที่ 24 ต่อรองราคาซื้อเตาปรุงยา

“เตาปรุงยาระดับล่างทั่วไปก็ราคานั้นแหละ ถึงแม้เตาของข้าจะดูเหมือนของมือสอง แต่จริงๆ แล้วมันมีที่มาที่ไปอันยิ่งใหญ่

“มันเคยเป็นของปรมาจารย์ปรุงยาท่านหนึ่ง เคยสัมผัสกับปราณเซียนของปรมาจารย์ท่านนั้นมาอย่างยาวนาน”

“คุณภาพของยาที่ปรุงออกมาจะสูงขึ้นไปอีกขั้น ความสามารถนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะวัดจากของใหม่หรือของเก่า!”

สวี่เชามีสีหน้าพูดไม่ออก เมื่อกี้ยังบอกว่าสืบทอดมาจากบรรพบุรุษ ตอนนี้กลับบอกว่าเคยสัมผัสกับปราณเซียนของปรมาจารย์ปรุงยา..

เพื่อที่จะขึ้นราคา ตาแก่นี่ขยันแต่งเรื่องอะไรออกมาก็ได้เลยงั้นหรอ

สวี่เชายื่นมืออกมาทำสัญลักษณ์เลขแปด พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า: “ผมให้ได้มากสุด 800,000 มากกว่านี้ไม่ได้แล้ว”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของตาแก่ก็เบิกกว้างขึ้นทันที ราวกับว่าสวี่เชาพูดอะไรที่ผิดศีลธรรมอย่างร้ายแรง เขาโบกมือซ้ำๆ แล้วพูดว่า “800,000 งั้นเรอะ”

“ไม่ได้เด็ดขาด!”

“เจ้าไม่ได้ตั้งใจมาซื้อของจริงๆ นี่นา ตั้งใจจะมาแกล้งคนแก่ใช่มั้ย!”

“สมบัติของข้าจะมีค่าแค่นี้ได้ยังไง”

ตาแก่โกรธจนกระทืบเท้า

“หนุ่มน้อย ถ้าเจ้าอยากซื้อจริงๆ พวกเรามาปรึกษากันใหม่ อย่างน้อยก็ต้อง 2,500,000 นี่เป็นขีดจำกัดที่ข้าจะยอมได้แล้ว”

ตาแก่พยายามที่จะเจรจากับสวี่เชาต่อไป เขาไม่อยากพลาดการซื้อขายครั้งนี้ไปเด็ดขาด

แต่สวี่เชาไม่พูดอะไรสักคำ เขาหันหลังเดินจากไปในทันที

เขารู้ดีว่าตาแก่นี่ตั้งราคาสูงเกินจริง ไม่มีเจตนาที่จะพูดคุยธุรกิจกันดีๆ อย่างแน่นอน

800,000 ที่เขาให้นับว่าเห็นแก่ที่เตาปรุงยานี้มีเอกลักษณ์นี้อยู่บ้างแล้ว ถ้าอีกฝ่ายไม่ยอมลดราคา การยื้อต่อไปก็เป็นการเสียเวลาเปล่าเท่านั้น

เมื่อเห็นเช่นนั้น ตาแก่ก็ชะงักไปเล็กน้อย ไม่คิดว่าสวี่เชาจะเด็ดขาดถึงเพียงนี้

หลังจากงงไปสองสามวินาที เขาก็รีบตะโกนว่า “เฮ้ เจ้าหนุ่ม อย่าพึ่งไปสิ! ราคายังคุยกันได้ คุยกันได้นะ…”

น้ำเสียงที่แฝงความกระวนกระวายลอยคละคลุ้งอยู่ในอากาศ แต่สวี่เชาก็ยังไม่หยุดเดิน

“2 ล้าน!”

“1.5 ล้าน!”

“1 ล้าน!”

เสียงของตาแก่ยิ่งร้อนรนมากขึ้น ทุกครั้งที่ตะโกนตัวเลขออกมา ก็เหมือนกับกรีดมีดลงบนหัวใจของตัวเอง แต่เขาก็ไม่อยากตัดใจจากการซื้อขายที่ส่งมาถึงหน้าประตูบ้านแบบนี้

เมื่อราคามีแต่ลดลง สวี่เชาก็หยุดฝีเท้า ค่อยๆ หันกลับมา มองตาแก่ด้วยสายตาที่สงบ

“1 ล้าน ซื้อครับ”

“...เห้อ น้องชาย เจ้าค้าขายเก่งเกินไป ทำคนแก่ขาดทุนจนแทบไม่เหลืออะไรเลยนะเนี่ย!”

ตาแก่ทำหน้าขมขื่น กางมือออก บ่นพลางส่ายหน้า คำพูดเต็มไปด้วยความจนปัญญา

แต่ในใจเขาก็รู้ดีว่าถ้าไม่ทำการซื้อขายนี้ให้สำเร็จ เขาก็ไม่รู้แล้วว่าของสิ่งนี้จะต้องค้างอยู่ในมืออีกนานแค่ไหน ไม่แน่ว่าสุดท้ายอาจจะต้องขาดทุนไปเลยก็เป็นได้

มุมปากของสวี่เชายกขึ้นเล็กน้อย แฝงความมั่นใจ “เถ้าแก่ อย่ามาโอดครวญว่าขาดทุนตรงนี้เลย”

“ราคา 1 ล้าน ทำหรับท่านยังไงก็ต้องมีกำไรอยู่ดี ถึงผมไม่รีบตกลง ยังไงท่านก็คงกดราคาลงไปได้อีกแน่นอนอยู่แล้วนี่ครับ”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ตาแก่ก็กลอกตา เขาบ่นพึมพำว่า “เจ้านี่ปากคอร้ายกาจจริงๆ เอาเถอะ เอาเถอะ ถือว่าทำความรู้จักกับเจ้าแล้วกัน”

หลังจากหยิบเงิน 100 มัดออกจากกระสอบส่งให้เถ้าแก่ สวี่เชาก็ปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงบนมือ เดินจากไปอย่างไม่หันหลังกลับ

ถ้ามีโอกาส เขาจะต้องหาแหวนมิติมาให้ได้ การถือกระสอบใส่เงินไปมาทั้งวันแบบนี้มันไม่สะดวกเลยจริงๆ

ถ้ามีแหวนมิติ ไม่เพียงแต่พกพาสะดวก แต่ยังสามารถหลีกเลี่ยงความเสี่ยงในการเปิดเผยความร่ำรวยได้อีกด้วย

ในอีกไม่กี่วันต่อมา ด้วยความช่วยเหลือของเตาปรุงยา

ประสิทธิภาพในการปรุงยาของสวี่เชาได้รับการปรับปรุงอย่างมาก ตอนนี้แม้ว่าจะไม่ได้ใช้ปราณธาตุไฟช่วย

สวี่เชาก็สามารถปรุงยาเสร็จสิ้นหนึ่งครั้งได้ในเวลาครึ่งชั่วโมง และอัตราการผลิตยาสำเร็จรูปก็มีมากกว่าสองเม็ด

ถ้าโชคดีก็อาจจะได้ยาประสานจิตปราณระดับกลางหนึ่งเม็ด

ตอนนี้กำไรต่อวันของสวี่เชาอยู่ที่ 300,000 หยวนขึ้นไปอย่างเสถียร

แถมยังใช้เวลาเพียงห้าถึงหกชั่วโมงเท่านั้น

และวันนี้ สวี่เชาก็มาที่ห้องสมุดของโรงเรียนอีกครั้ง วันนี้เขาเตรียมที่จะจดจำเนื้อหาทั้งหมดในเคล็ดวิชาอัคคีแยกพิสุทธิ์ฉบับกลางให้ได้

“โอ้! เจ้าหนูสวี่ ช่วงนี้รวยใหญ่เลยนี่นา เติมเงินทีเดียวสิบชั่วโมงเลยหรอเนี่ย”

ลุงจ้าวพูดติดตลก

สวี่เชาเงยหน้าขึ้น ตอบด้วยรอยยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด “ก็ผมเพิ่งจะฝึกเคล็ดวิชาอัคคีแยกพิสุทธิ์สามขั้นแรกสำเร็จ พอจะมีประสบการณ์บ้าง เลยอยากจะใช้โอกาสนี้รีบจดจำเนื้อหาในฉบับกลางให้ได้น่ะครับ”

เมื่อได้ยินคำพูดโอ้อวดของสวี่เชาลุงจ้าวก็แสร้งทำเป็นโกรธ เงื้อมมือขึ้นทำท่าจะต่อยสวี่เชาเสียหน่อย "เจ้านี่ ได้ทีขี่แพะไล่!"

ตอนที่เขาฝึกฝนเคล็ดวิชาระดับหนึ่งครั้งแรกจนสำเร็จถึงขั้นสาม เขาใช้เวลาไปเท่าไหร่กันนะ

สามเดือน..

หรือสี่เดือน..

ลุงจ้าวจำไม่ได้แล้ว

แต่อย่างไรก็ตาม ความเร็วของเขาในตอนนั้นเรียกได้ว่าเร็วที่สุดในบรรดาคนรุ่นเดียวกัน

แต่เมื่อเทียบกับสวี่เชาในตอนนี้ คำว่า "เร็ว" ที่เขาเคยอวดอ้างในตอนนั้น ดูเหมือนจะไม่ได้เร็วเท่าใดเลย

หนึ่งเดือนฝึกเคล็ดวิชาอัคคีแยกพิสุทธิ์ถึงขั้นที่สาม การฝึกฝนก็ไม่ได้ตกหล่น แถมยังทำงานพิเศษเป็นการปรุงยาอีกด้วย

พวกปีศาจเฒ่าข้ามภพเมื่อยังหนุ่มยังไม่วิปริตขนาดนี้เลย

ทันทีที่สวี่เชามาถึงชั้นสอง เขาก็เห็นกลุ่มคนจำนวนหนึ่งรวมตัวกัน กำลังพูดคุยอะไรบางอย่างกันอยู่

สวี่เชาขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาเลือกมาที่ห้องสมุดตอนกลางคืนโดยเฉพาะ เพราะเขาไม่คิดว่าในช่วงเวลานี้จะมีคนอยู่

กลุ่มคนเหล่านี้ดูเหมือนจะได้ยินเสียงข้างหลังจนพากันหันหน้ามา

เมื่อเห็นว่าเป็นสวี่เชาชายที่ดูเป็นหัวหน้าก็ชะงักไปก่อน จากนั้นก็เบะปาก จงใจเพิ่มระดับเสียงแล้วพูดว่า “ฮึ นึกว่าใครที่ไม่มีตามาขัดจังหวะความสนุกของเรา ที่แท้ก็คุณชายสวี่นี่เอง”

“ไม่คิดว่าคุณชายสวี่จะรวยขนาดนี้ ถึงกับขึ้นมาชั้นสองได้”

“แต่ด้วยพรสวรรค์รากวิญญาณธาตุทั้งห้าชั้นต่ำของท่าน คุณชายสวี่จะอ่านเนื้อหาในหนังสือรู้เรื่องเร้อ”

เมื่อชายคนนั้นพูดจบ คนรอบข้างอีกหลายคนก็หัวเราะเยาะอย่างมีเจตนาร้าย

“ที่แท้เขาก็คือสวี่เชานี่เอง คนแบบนี้กล้าแย่งผู้หญิงกับคุณชายหลิวด้วยเหรอเนี่ย”

“พวกนายว่าเขาเอาเงินมาจากไหนถึงขึ้นมาที่ชั้นสองได้ ไม่ได้ขโมยมาหรอกเหรอ”

“……”

สวี่เชายังคงมีสีหน้าสงบนิ่ง ไม่ได้แสดงความรู้สึกใดๆ ออกมาหลังจากคำเยาะเย้ยเหล่านี้

เขาหยิบเคล็ดวิชาอัคคีแยกพิสุทธิ์ฉบับกลางขึ้นมาอ่านตามปกติ

ชายที่ดูเป็นหัวหน้าเมื่อเห็นภาพนี้ก็ไม่พอใจ เขาเดินตรงเข้ามาหาสวี่เชาตบหนังสือในมือของสวี่เชาจนกระเด็น

หนังสือตกลงบนพื้นเสียงดัง "ปัง" กระดาษสั่นระริก

ในที่สุดสวี่เชาก็เงยหน้าขึ้น ในดวงตาปรากฏประกายเย็นยะเยือก จ้องมองชายที่ดูเป็นหัวหน้าตรงหน้าอย่างเย็นชา

ชายที่ดูเป็นหัวหน้าเชิดคางขึ้นอย่างท้าทายและพูดเสียงดังว่า “สวี่เชาดูแล้วยังไงแกก็อ่านไม่เข้าใจ แค่อยากจะมาทำเป็นฉลาดอยู่ตรงนี้สินะ!”

“เคล็ดวิชาอัคคีแยกพิสุทธิ์ฉบับกลางเล่มนี้เป็นสิ่งที่แกแตะต้องได้ตามอำเภอใจหรอ ไม่ดูตัวเองบ้างเลย”

เมื่อได้ยินดังนั้น คนรอบข้างต่างก็หัวเราะเยาะกันอีกครั้ง แถมยังมีคนยุยงส่งเสริมอยู่ข้างๆ ว่า “นั่นสิ รีบไสหัวไปซะ อย่ามาทำให้ขายหน้าอยู่ตรงนี้เลย!”

สวี่เชาคค่อยๆ นั่งลง หยิบหนังสือที่อยู่บนพื้นขึ้นมา ปัดฝุ่นบนหน้าปกออกเบาๆ

ชายที่ดูเป็นหัวหน้าเหยียบลงบนมือของสวี่เชาโดยตรง

หลังมือของสวี่เชาแดงเป็นปื้นใหญ่ในทันที แต่เขากลับไม่มีสีหน้าใดๆ

เมื่อเห็นเช่นนั้น ความโอหังบนใบหน้าของชายคนนั้นก็ยิ่งมากขึ้น เขาออกแรงบิดเท้าอย่างสนุกสนานแล้วพูดว่า “สวี่เชาแกก็ตอบโต้บ้างสิ”

“หรือว่าจะเก่งแต่วางท่าทางอวดฉลาก แต่ที่จริงก็ทำอะไรไม่ได้เลย!”