บทที่ 16 ระดับพลังของสองเผ่าพันธุ์!

บทที่ 16 ระดับพลังของสองเผ่าพันธุ์!

ผมลืมตาขึ้นมองไปรอบๆ ความเจ็บปวดแสบร้อนที่คาดไว้ไม่มีเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม หลังจากโคจรเคล็ดวิชาแบกขุนเขาแล้ว ทั่วทั้งร่างกายกลับรู้สึกชาๆ ซู่ซ่า อบอุ่นสบายเป็นพิเศษ

ในเมื่อเป็นเช่นนี้...

งั้น... ขอผมนอนสักงีบเถอะ...

ไม่รู้ว่าพวกคุณเคยรู้สึกแบบนั้นไหม คือหลังจากที่ยุ่งมาทั้งวันแล้วได้อาบน้ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนอนแช่ในอ่างอาบน้ำ จะรู้สึกง่วงเป็นพิเศษจนอดใจไม่ไหวอยากจะหลับ...

เช้าวันรุ่งขึ้น

ทันทีที่ฟ้าเริ่มสางผมก็ถูกความหนาวเย็นปลุกให้ตื่น เคล็ดวิชาแบกขุนเขายังคงโคจรอยู่โดยจิตใต้สำนึก ในความงัวเงียรู้สึกได้ว่าเนื้อตัวเหนียวเหนอะหนะ กลิ่นเหม็นเน่าโชยเข้าจมูก พอลืมตาดู โอ้โห น้ำในถังไม้เกือบจะเอาไปใช้แทนหมึกได้แล้ว

ผมรีบลุกขึ้น แลกน้ำดื่มถังใหญ่มาอีกถัง เก็บไว้ในกระเป๋าก่อน แล้วค่อยเปลี่ยนเป็นถังไม้เล็กๆ ตักน้ำราดล้างสิ่งสกปรกบนตัวทีละถังๆ

เฮ้อ ถ้าเจ้าระบบนี่สามารถแลกของเป็นทศนิยมได้ ก็คงไม่ต้องลำบากขนาดนี้

หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ ผมก็ครุ่นคิดอยู่พักหนึ่งก่อนจะสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วย่องออกไปนอกห้องเหมือนขโมยเพื่อเทน้ำสกปรกทิ้ง ตบมือไปมาอย่างว่างเปล่าไร้ธุระ ผมคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในเมื่อจะเริ่มบำเพ็ญเพียรอย่างจริงจังแล้ว จะไม่รู้แม้กระทั่งระดับพลังบำเพ็ญเพียรก็คงจะไม่ได้ ว่าแล้วก็หันหลังกลับเข้าห้อง แล้วเริ่มสอบถามระบบในใจ

‘ระบบอยู่ไหม? ช่วยให้ความรู้เกี่ยวกับระบบการบำเพ็ญเพียรของโลกนี้หน่อยได้ไหม?’

[กำลังเปิดใช้งานระบบอัจฉริยะ, ตอบกลับโฮสต์, ระบบการบำเพ็ญเพียรของโลกนี้โดยพื้นฐานแล้วคล้ายคลึงกับระบบการบ่มเพาะที่เล่าลือกันในโลกเดิมของโฮสต์]

[ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของเผ่ามนุษย์แบ่งเป็นสองส่วนคือเซียนและมนุษย์ ระดับพลังของเซียนยังไม่ขออธิบายในตอนนี้ ระดับพลังของมนุษย์แบ่งเป็นสิบสองระดับ ได้แก่ รวบรวมปราณ, สร้างรากฐาน, เปิดเนตร, ใจสั่นไหว, แก่นแท้ทองคำ, ทารกวิญญาณ, ออกจากร่าง, แยกวิญญาณ, หลอมกายา, หลอมสุญญตา, มหายาน, หลุดพ้น หนึ่งระดับแบ่งเป็นสี่ขั้นคือ ขั้นต้น, ขั้นกลาง, ขั้นปลาย, ขั้นสูงสุด]

[เนื่องจากโฮสต์อยู่ในเขตแดนของเผ่าอสูร ระบบจึงขอให้ข้อมูลการแบ่งระดับพลังของเผ่าอสูรด้วยความเป็นมิตร ระดับพลังของอสูรมีสิบสองระดับ ได้แก่ รวบรวมวิญญาณ, ทงจื้อ, หลอมกาย, หลอมกระดูก, แก่นอสูร, จำแลงกาย, ควบแน่นวิญญาณ, ท่องแดนวิญญาณ, ประจักษ์ใจ, หลอมสุญญตา, มหายาน, หลุดพ้น]

เอ่อ ผมยกนิ้วขึ้นมาถูจมูก รู้สึกว่าระบบนี่อาจจะติ๊งต๊องไปหน่อย ก็บอกผมแล้วว่าระดับพลังของเผ่ามนุษย์คล้ายกับการบำเพ็ญเพียรในโลกปัจจุบัน งั้นระดับพลังของเซียนก็คงหนีไม่พ้นพวกตี้เซียน เทียนเซียน ไท่อี่จินเซียนอะไรทำนองนั้น จะมาเก็บงำไว้ทำซากอะไร

ถึงจะพูดไปก็ไม่มีประโยชน์ก็เถอะ

นอกจากนี้ ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของเผ่ามนุษย์กับเผ่าอสูรกลับไม่เหมือนกันเสียอย่างนั้น? แล้ว... เผ่าเทพ, เผ่ามารล่ะ?

ซับซ้อนจังแฮะ

ผมส่ายหัว แล้วก็นึกขึ้นมาได้ว่าตัวเองยังฝึกกายาอยู่ด้วย ทันใดนั้นก็สอบถามระบบอีกครั้ง

‘แล้วระดับพลังของการฝึกกายามีอะไรบ้าง?’

[สำหรับการตอบคำถามครั้งนี้ ระบบจะเรียกเก็บค่าบริการสิบแต้ม ขอถามว่าโฮสต์ต้องการชำระเงินหรือไม่?]

“...” ผมหน้าดำเป็นเส้นๆ เกือบลืมไปแล้วว่านี่มันระบบหน้าเลือด จะใจดีขนาดนั้นได้อย่างไร!

ตอนนี้ผมรู้แค่ว่าการฝึกกายาเริ่มต้นที่ฌานยุทธ์ แต่หลังจากนั้นล่ะ?

ชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง สิบแต้มซื้อของจุกจิกได้เยอะแยะเลย ส่วนระดับพลังของการฝึกกายา ต่อไปก็ต้องรู้อยู่ดี จะรีบร้อนไปทำไม?

ผมถอนหายใจลึกๆ แล้วตอบระบบ

‘ไม่’

ระบบไม่ตอบกลับแล้ว ถึงแม้จะไม่มีอะไรต้องตอบก็เถอะ แต่ทำไมผมรู้สึกเหมือนมันกำลังรังเกียจว่าผมขี้เหนียวเกินไปกันนะ?

ผมเบ้ปาก รู้สึกว่าตัวเองไม่มีอะไรจะทำจริงๆ พอลองคิดย้อนกลับไป ก็พบว่าตัวเองไม่ได้เปิดหน้าต่างสถานะมานานมากแล้ว อดไม่ได้ที่จะขยับความคิดในใจ คิดจะเปิดหน้าต่างดูการเปลี่ยนแปลงสถานะของตัวเองหลังจากการบำเพ็ญเพียร

[ชื่อ: ฝูเซียว (ฝู ปู้ยี่)]

[เผ่าพันธุ์: เผ่ามนุษย์]

[ระดับพลัง: รวบรวมปราณขั้นต้น, ฌานยุทธ์ขั้นที่สอง]

[คุณสมบัติ:]

[พละกำลัง: 25]

[ความว่องไว: 18]

[ความแข็งแกร่ง: 18]

[สติปัญญา: 4]

[ทักษะ: ยังไม่มี]

[เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาเทียนเหยียน (บำเพ็ญเทวะ), เคล็ดวิชาแบกขุนเขา (ฝึกกายา)]

[กระเป๋า: รอยประทับสังสารวัฏ4, ดาบสั้นโม่จ้ง, โอสถรวบรวมปราณ27, โอสถสร้างรากฐาน*1, ถังไม้, น้ำดื่ม (ต่อไปจะแสดงเฉพาะของมีค่า)]

[แต้มระบบ: 374]

[ภารกิจ:]

[ภารกิจสูงสุด] ยังไม่สำเร็จ

“เอ๊ะ?” ผมดูสถานะอีกครั้ง ก็พบว่าตัวเองดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นมากเลยนะ ตอนนี้คาดว่าน่าจะสู้กับตัวเองคนก่อนได้ถึงสิบคนเลย!

รู้สึกดีใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก?

ทว่าพอนึกถึงความอัปยศอดสูที่หูหลิงทำไว้กับตัวเอง ความลำพองใจนั้นก็พลันมลายหายไปกลายเป็นความหม่นหมองในทันที

‘ระบบ ผมอยากรู้ว่าทำไมบางครั้งถึงมองเห็นข้อมูลของคนอื่นได้ แต่บางครั้งก็มองไม่เห็น? เป็นเพราะระดับพลังของอีกฝ่ายสูงเกินไปหรือเปล่า?’

[ใช่แล้วโฮสต์ เนื่องจากท่านไม่สามารถควบคุมคัมภีร์ชะตากรรมได้ด้วยตนเอง ทำให้ไม่สามารถแสดงอานุภาพของมันออกมาได้อย่างเต็มที่ ทำได้เพียงแสดงพลังบำเพ็ญเพียรของคนที่อยู่สูงกว่าโฮสต์ไม่เกินห้าระดับ และแสดงประวัติของคนที่อยู่สูงกว่าโฮสต์ไม่เกินสามระดับโดยอัตโนมัติเท่านั้น]

‘หมายความว่า ผมสามารถเห็นพลังบำเพ็ญเพียรของคนที่ไม่เกินระดับทารกวิญญาณได้? แล้วทำไมก่อนหน้านี้ผมถึงเห็นระดับพลังของเหยียนชิวที่เป็นหลอมสุญญตาขั้นปลายได้ล่ะ? ต้องรู้ไว้นะว่าหลอมสุญญตาขั้นปลายนี่มันระดับที่สิบแล้วนะ!’

[พูดให้ถูกคือ โฮสต์สามารถทราบพลังบำเพ็ญเพียรของคนในระดับแก่นแท้ทองคำและต่ำกว่าได้ ไม่รวมถึงระดับทารกวิญญาณ สำหรับคำตอบของคำถามที่สอง ระบบจะเรียกเก็บค่าบริการยี่สิบแต้ม ขอถามว่าโฮสต์ต้องการชำระเงินหรือไม่?]

“...มาอีกแล้ว!” ผมพูดไม่ออกเลย ระบบนี่มันใช้มาตรฐานอะไรในการคิดเงินกันแน่!

[มาตรฐานการคิดเงินของระบบคือ ปัญหาที่เกี่ยวข้องกับตัวโฮสต์เอง จะไม่คิดค่าบริการ ปัญหาที่มีความเกี่ยวข้องกับโฮสต์อยู่บ้าง จะคิดค่าบริการในราคาที่ต่ำ ปัญหาที่ไม่มีความเกี่ยวข้องกับโฮสต์เลย จะคิดค่าบริการในราคาที่สูง ค่าบริการที่แน่นอนจะถูกตรวจจับและตัดสินโดยระบบ]

“เออดีแฮะ รู้ด้วยว่าผมคิดอะไรอยู่ เฮ้อ” ผมถอนหายใจเบาๆ โบกมือปิดหน้าต่างระบบ แล้วเริ่มคิดเรื่องของตัวเอง

ต่อไป จะทำอย่างไรดี? หรือจะต้องซุกหัวอยู่ในดินแดนลี้ภัยนี่ไปตลอด?

ไม่ต้องพูดถึงภารกิจของระบบที่มีเวลาจำกัดถึงพันปี ตอนนี้บนตัวยังเพิ่มภัยคุกคามจากเมล็ดพันธุ์มารเข้ามาอีก

แค่พูดถึงว่าผมเป็นเผ่ามนุษย์คนหนึ่ง อยู่ในดินแดนของเผ่าอสูรนี่ ชิ พูดจาไม่น่าฟังหน่อยก็คือ แม้แต่กระต่ายตัวหนึ่งมองมาที่ผมสายตามันยังแปลกๆ เลย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่ามีหูหลิงที่คิดจะฆ่าผมอยู่ตลอดเวลาอีก จากที่ระบบเพิ่งพูดมาเมื่อกี้ พอจะอนุมานได้ว่าพลังบำเพ็ญเพียรของเขาน่าจะเกินระดับแก่นอสูรไปแล้ว ไปถึงขั้นจำแลงกายหรือสูงกว่านั้นเสียอีก

พลังบำเพ็ญเพียรระดับนี้ แค่คิดก็รู้สึกสิ้นหวังแล้ว

หรือว่า... จะต้องจากไป?

ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในใจ ผมก็รู้สึกหวั่นไหวอยู่บ้าง

ก็เพราะว่าผมเป็นคนที่โหยหาอิสรภาพจริงๆ นี่นา ภาพที่จู๋ไป๋บรรยายไว้ในจดหมายเมื่อก่อน มันช่างเหมือนฝัน ทำให้ผมอดไม่ได้ที่จะปรารถนาอยู่ในใจ

ดินแดนเหมันต์ทางทิศเหนือสุด มีสระน้ำที่ไม่แข็งตัว

เกาะอวิ๋นเซียวทางทิศตะวันออกสุด มีผลไม้ที่งดงามราวกับหงส์

แล้ว... ทิศตะวันตกสุดล่ะ? ทิศใต้สุดล่ะ?

อยากจะไปดูจริงๆ นะ

ต้องยอมรับเลยว่า ตอนนี้ผมกำลังเล่นเกมแนวต่อสู้ให้กลายเป็นเกมแนวชมวิวอยู่จริงๆ

เพียงแต่ การอยากไปดูเป็นเรื่องหนึ่ง จะไปอย่างไร จะออกไปอย่างไร จะสามารถออกไปได้อย่างไรนั่นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ผมไม่รู้จริงๆ ว่านอกดินแดนลี้ภัยจะอันตรายแค่ไหน ถึงขนาดที่ผู้อาวุโสของเผ่าจิ้งจอกหลายคนที่มีพลังบำเพ็ญเพียรสูงส่งยังต้องพาคนในเผ่ามาหลบซ่อนอยู่ในดินแดนลี้ภัยแห่งนี้ แต่ที่รู้ๆ คือ พวกมนุษย์มารและอสูรมารที่เร่ร่อนอยู่ทั่วทุกหนแห่งนั้น สำหรับผมแล้ว หากได้พบเจอก็เท่ากับเป็นการฆ่าฟันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้!

นอกจากนี้ คำขู่ของหูหลิงยังคงดังก้องอยู่ในหู จิ้งจอกตัวนี้ ไม่ได้มีเล่ห์เหลี่ยมเพทุบายอะไรมากมายนัก แต่บางทีอาจจะเป็นเพราะเคยชินกับการอยู่เหนือผู้อื่น มันจึงโหดเหี้ยมกว่า!

“ไม่ได้ ก่อนที่จะมีความสามารถป้องกันตัวเองได้ ห้ามออกจากดินแดนลี้ภัยของเผ่าจิ้งจอกนี่เด็ดขาด!” ผมคลึงหว่างคิ้ว พึมพำออกมา

ทันใดนั้นมือก็หยุดชะงัก เปลี่ยนจากการคลึงเป็นการตบ แล้วก็หัวเราะออกมาอย่างจนปัญญา ส่ายหัวพูดกับตัวเอง “คิดมากไปทำไมกันนะ จริงๆ เลย ไม่ว่าโลกไหนก็ยึดหลักผู้แข็งแกร่งคือผู้ล่า ผู้ที่อ่อนแอกว่าย่อมตกเป็นเหยื่อ ถ้าเป็นอย่างนั้น คิดไปมากก็สู้พยายามยกระดับพลังบำเพ็ญเพียรไม่ได้หรอก!”

ผมรินน้ำให้ตัวเองหนึ่งแก้ว พร้อมกับสะบัดมือ ทันใดนั้นบนโต๊ะก็มีขวดยากระเบื้องสีขาวสองใบปรากฏขึ้น ตัวขวดเรียบเนียนขาวผ่อง ปากขวดเล็กไปหน่อย น่าจะเทยาเม็ดออกมาได้พร้อมกันสองเม็ด ปิดด้วยจุกผ้าไหมสีแดง ดูมีชีวิตชีวาอยู่บ้าง

ผมหยิบขวดยาขึ้นมาเทโอสถรวบรวมปราณออกมาหนึ่งเม็ด ขนาดเท่าเม็ดถั่วลิสง สีเขียวคล้ำ จริงๆ แล้วหน้าตาไม่น่าดูเลย แต่น่าเสียดายที่ของสิ่งนี้สามารถยกระดับพลังบำเพ็ญเพียรได้ ถ้าไม่กินโอสถรวบรวมปราณ อาศัยนักบำเพ็ญเพียรครึ่งๆ กลางๆ อย่างผม บำเพ็ญเพียรตามเคล็ดวิชาเทียนเหยียนไปทีละนิด ไม่รู้ว่าปีไหนเดือนไหนถึงจะไปถึงและเหนือกว่าระดับของหูหลิงได้?

ผมโยนโอสถรวบรวมปราณเข้าปาก แล้วดื่มน้ำตามไปอึกใหญ่ ช่วยไม่ได้ อาจจะเป็นเพราะตอนอยู่โลกปัจจุบันเคยกินยาฝรั่งจนชิน เมื่อคืนตอนกินโอสถรวบรวมปราณก็ใส่ไว้ในปากแต่ไม่ได้ดื่มน้ำตาม กลับกลืนไม่ลงเสียอย่างนั้น

ทันทีที่โอสถรวบรวมปราณลงคอ ก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าพลังปราณฟ้าดินที่อยู่รอบตัวหลั่งไหลเข้ามาเหมือนกระแสน้ำ ผมรีบโคจรเคล็ดวิชาเทียนเหยียนที่สลักลึกอยู่ในสมองแล้วทันที

ในชั่วพริบตา พลังปราณฟ้าดินก็ไม่ใช่แค่เหมือนกระแสน้ำแล้ว นั่นมันเหมือนสึนามิชัดๆ! คลื่นแล้วคลื่นเล่าถาโถมเข้าสู่จุดชีพจรทั่วร่างกายของผม ไหลผ่านแขนขาทั้งสี่และอวัยส่วนในทั้งห้าและเครื่องในทั้งหก ค่อยๆ ขยายเส้นลมปราณแปดสายของผมออกไป จนกระทั่งถึงเส้นลมปราณที่อุดตันที่เมื่อคืนยังขยายไม่หมด พลังปราณที่เข้าสู่ร่างกายถึงได้สงบลงเล็กน้อย!

อย่าเห็นว่าผมพูดสบายๆ สรุปแล้วก็แค่สองประโยค แต่ความเจ็บปวดในนั้น มันช่างไม่สามารถบรรยายให้ผู้อื่นเข้าใจได้!