บทที่ 12 ที่เรียกว่าเศษขยะงั้นรึ?

บทที่ 12 ที่เรียกว่าเศษขยะงั้นรึ?

สองพี่น้องมีปฏิกิริยาแตกต่างกันไปเมื่อได้ฟังคำพูดของผม คนที่ผมคิดว่าจะเชื่ออย่างเชียนจิ่วเอ๋อร์กลับทำหน้าสงสัย ในทางกลับกัน เชียนอวิ๋นเอ๋อร์กลับมีท่าทีครุ่นคิด จากนั้นก็ยื่นนิ้วขาวเรียวงามออกมาคำนวณอะไรบางอย่าง

ผมมองดูอย่างงุนงง ไม่กล้าพูดอะไร

แต่ฉากต่อมาทำให้ผมทำอะไรไม่ถูก เมื่อเห็นเชียนอวิ๋นเอ๋อร์ร้องครางออกมาเสียงอู้อี้ ร่างกายโงนเงนเกือบจะยืนไม่มั่นคง ราวกับได้รับบาดเจ็บภายใน

เชียนจิ่วเอ๋อร์รีบเข้าไปพยุง ถามอย่างร้อนรน “พี่หญิง ท่านไม่เป็นไรนะ? ร้ายแรงหรือไม่? ข้าจะไปตามท่านหมอเทวดามาดูให้ท่านดีหรือไม่?”

เชียนอวิ๋นเอ๋อร์โบกมือเป็นเชิงว่าตนไม่เป็นไร จากนั้นก็มองผมอย่างมีความหมายลึกซึ้งแล้วกล่าวว่า “จิ่วเอ๋อร์ เจ้าพาฝูเซียวไปเดินเล่นที่ตลาดอสูรสักหน่อยเถิด”

นี่เป็นการออกคำสั่งไล่แขกทางอ้อมชัดๆ ประกอบกับนางเพิ่งได้รับบาดเจ็บ ผมก็ไม่ใช่คนโง่ ทันใดนั้นจึงโค้งคำนับคารวะ “ขอบคุณในความปรารถนาดีของท่านประมุขเผ่าขอรับ แต่ข้าเดินเที่ยวคนเดียวก็ได้ ไม่ต้องรบกวนคุณหนูจิ่วเอ๋อร์หรอกขอรับ”

ความหมายแฝงของผมชัดเจนมาก คือให้เชียนจิ่วเอ๋อร์ดูแลท่านไปก่อนเถิด

เมื่อผมเอ่ยขึ้นมาเช่นนี้ เชียนอวิ๋นเอ๋อร์ก็เลย順水推舟 (ซุ่นสุ่ยทุยโจว - ถือโอกาส thuận theo chiều gió) พยักหน้าเป็นเชิงว่าผมไปได้แล้ว เห็นได้ชัดว่ามีเรื่องจะพูดกับเชียนจิ่วเอ๋อร์

ผมอยากจะรีบเผ่นออกมาตั้งนานแล้ว การต้องอยู่ในตำหนักใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อหน้าสาวงามภูเขาน้ำแข็งอย่างเชียนอวิ๋นเอ๋อร์ มันช่างรู้สึกอึดอัดไปทั้งตัวจริงๆ

ผมหันหลังรีบเดินออกจากประตูตำหนัก ทันทีที่เห็นทิวทัศน์ภายนอก ราวกับว่ามีพันธนาการบางอย่างคลายออกไปจากตัวผม รู้สึกสบายขึ้นมากเลยทีเดียว

ผมบิดขี้เกียจอย่างเกียจคร้าน หาวออกมาหนึ่งครั้ง ก่อนหน้านี้มัวแต่ยุ่งวุ่นวาย มีเรื่องเข้ามาไม่หยุดหย่อน พอตอนนี้ว่างลง ผมกลับรู้สึกสับสนอยู่บ้าง มองท้องฟ้าสีครามอย่างเหม่อลอย รู้สึกไร้จุดหมาย

สมัยอยู่โลกปัจจุบัน ผมก็กลัวที่จะตกอยู่ในสภาพแบบนี้มาก เวลาที่เบื่อมันทรมานเกินไป จนทำให้ผมชอบหนีไปร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่อยู่เสมอ

ไม่ใช่ว่าที่บ้านไม่มีคอมพิวเตอร์นะ แต่ในร้านเน็ตมันครึกครื้นกว่าเสมอ ใช่ไหมล่ะ?

แต่ประเด็นคือตอนนี้ผมจะไปหาคอมพิวเตอร์ที่ไหน... สร้างเอง ประกอบเองเหรอ? ผมไม่มีความสามารถขนาดนั้น...

ดูท่าคงจะต้องเดินเตร็ดเตร่ไปทั่วมั่วซั่วอย่างที่ตัวเองพูดจริงๆ แล้วสินะ

เมื่อครู่ตอนที่วิ่งมากับเชียนจิ่วเอ๋อร์ ผมจำได้ว่าผ่านทางแยกหนึ่งมา หลังจากคิดดูแล้ว ผมตัดสินใจว่าจะไปดูอีกทางหนึ่ง

ก่อนจะก้าวเท้าจากไป ผมยังคงรู้สึกคาใจกับความรู้สึกคุ้นเคยนั้นอยู่ เลยหันกลับไปมองป้ายชื่อบนตำหนักใหญ่ ก็เห็นอักษรเผ่าอสูรสามตัวเรียงกันอยู่

“ตำหนักตัดอาลัย”

ผมพึมพำออกมา คิดไม่ตกว่าทำไมถึงต้องเรียกชื่อนี้ แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก เดินตรงกลับไปยังทางที่มา

ไม่นานก็มาถึงทางแยก หลังจากเลี้ยวเข้าไปแล้วเดินไปจนสุดทางก็ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งเค่อ (1 เค่อ = 15 นาที)

จริงๆ แล้วยังไม่ทันจะเดินไปถึงสุดทาง ก็ได้ยินเสียงจอแจดังมาไม่ขาดสาย เสียงร้องขายของดังขึ้นระงมไปทั่ว กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของผมให้เพิ่มขึ้นอย่างมาก ผมรีบวิ่งไปยังต้นตอของเสียง สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา ทำให้ผมประหลาดใจอย่างยิ่ง

พูดตามตรง ทิวทัศน์ที่ผมเห็นตรงหน้าไม่ต่างจากตลาดในสมัยโบราณที่เคยเรียนรู้จากหนังสือประวัติศาสตร์เลย แต่ที่มันดูพิลึกพิลั่นก็คือ มีลิงที่เดินตัวตรง หมีที่กำลังป่าวร้องขายน้ำผึ้ง ตัวตุ่นที่กำลังจัดเรียงสมุนไพรบนแผงลอย

นอกจากนี้ ยังมีบางตัวที่มีลักษณะของมนุษย์ เป็นครึ่งคนครึ่งกวาง คล้ายกับเซนทอร์ในตำนานตะวันตก ตัวเล็กๆ เหมือนเด็กมนุษย์ แต่บนหัวกลับมีหูยาวๆ ขนปุยเหมือนกระต่าย

แปลกประหลาดพันลึกจริงๆ ทำเอาผมตาลายไปหมด และการที่สัตว์กินเนื้อกับสัตว์กินพืชอยู่ร่วมกันได้อย่างสงบสุข ก็ทำให้ผมไม่รู้จะพูดอะไรดี

ถึงแม้ว่าหมีจะไม่กินเนื้อก็ได้ก็เถอะ

แต่พูดถึงที่สุดแล้ว ที่นี่คือดินแดนลี้ภัยที่นำโดยเผ่าจิ้งจอก ดังนั้นอสูรส่วนใหญ่จึงเป็นเผ่าจิ้งจอก

เช่น คนที่กำลังเดินตรงมาหาผมคนนี้ ใบหน้ามีรอยยิ้มอบอุ่น ดูสุภาพเรียบร้อย หูจิ้งจอกสีส้มแดงสองข้างบนหัวของเขาไหวลู่ไปตามลม ดูน่ารักอย่างบอกไม่ถูก

เอ๊ะ??

ผมตกใจกับความคิดที่เกิดขึ้นกะทันหันของตัวเอง อีกฝ่ายเป็นผู้ชายชัดๆ! ผมไปมีความคิดแบบนี้ได้ยังไงกัน?!

ในใจผมบ่นอุบว่าพลังเสน่ห์ของเผ่าจิ้งจอกนี่ของจริงแท้แน่นอน มิน่าล่ะคนในโลกถึงได้มองว่าผู้หญิงที่สวยเกินไปเป็นนางจิ้งจอก

แต่เมื่อเห็นอสูรจิ้งจอกหนุ่มคนนั้นเดินตรงมาหาผม ผมก็ไม่อยากจะแสดงท่าทีที่แย่เกินไปนัก ทันใดนั้นจึงรีบเดินเข้าไปหา ยิ้มและกำลังจะทักทาย ใครจะไปคิดว่าเท้าผมจะพลิกอย่างไม่มีสาเหตุ ทั้งร่างล้มคะมำลงไปกับพื้น!

น่าอายชะมัด...

ผมกำลังรีบร้อนจะลุกขึ้น แต่แล้วมือที่ยันพื้นก็ลื่นไถลไปอีก

ผมที่ล้มคว่ำลงไปกับพื้นอีกครั้งรู้สึกได้ชัดเจนว่ามีบางอย่างผิดปกติ เมื่อครู่ตอนที่ผมเดินมา ผมไม่เห็นว่าบนทางเดินจะมีอะไรที่จะทำให้ผมสะดุดล้มได้เลย

ต่อให้เมื่อกี้ผมจำผิด แล้วหลังจากนั้นล่ะ บนทางเดินมีแต่ดินแห้งๆ ที่ถูกบดอัดแน่น จะรู้สึกถึงความลื่นได้อย่างไร?

แม้จะคิดไปมาก แต่เวลาก็ผ่านไปเพียงครึ่งลมหายใจ ผมลุกขึ้นอีกครั้ง มองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง ในที่สุดก็ไม่ต้องขายหน้าอีก ผมถอนหายใจอย่างโล่งอก เงยหน้าขึ้นก็เห็นว่ามีอสูรรูปร่างแปลกประหลาดกลุ่มใหญ่ยืนล้อมผมอยู่

คนที่อยู่หัวแถว คือจิ้งจอกหนุ่มที่เดินมาหาผมเมื่อครู่ ตอนนี้เขาหรี่ตาลง มุมปากมีรอยยิ้มเยาะหยันโดยไม่คิดจะปิดบัง ทำให้ผมมองเห็นได้อย่างชัดเจน

เดิมทีก็เดาอยู่แล้วว่ามีคนแกล้งผม อยากให้ผมขายหน้าเสียฟอร์ม พอมาเห็นฉากนี้ผมถึงได้เข้าใจในทันทีว่า ทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของจิ้งจอกหนุ่มคนนี้นี่เอง

แต่ที่ไม่เข้าใจคือ ผมเพิ่งจะมาถึงที่นี่ได้แค่วันเดียว ไม่ได้ไปหาเรื่องเขา ไม่ได้ไปยุ่งกับเขา ทำไมถึงต้องมาเจาะจงเล่นงานผมโดยไม่มีเหตุผลด้วย?

ขณะที่ผมกำลังครุ่นคิด จิ้งจอกหนุ่มก็ก้าวเข้ามาหนึ่งก้าว เอ่ยปากด้วยความ "เป็นห่วง" ว่า “พี่ชายท่านนี้ ท่านไม่เป็นไรนะขอรับ?”

ในใจผมโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ แต่ใบหน้ากลับไร้ซึ่งความยินดียินร้าย ผมกำลังจะตอบ ก็มีเสียงของจิ้งจอกหนุ่มดังขึ้นข้างหูอย่างกะทันหัน ดูเหมือนจะไม่มีใครได้ยินนอกจากผม

“ไอ้ขยะเผ่ามนุษย์อย่างเจ้า ใครให้ความกล้าเจ้ามาเข้าใกล้จิ่วเอ๋อร์? แค่พลังบำเพ็ญขั้นรวบรวมปราณขั้นต้นของเจ้าน่ะรึ? หรือจะเป็นไอ้แท่งเหล็กดำๆ ที่เอวเจ้าที่เรียกว่าศาสตราวุธเทพนั่น? ชิ อย่ามาตลกหน่อยเลย เจ้ารู้ไหมว่าจิ่วเอ๋อร์มีฐานะอะไร? แค่เจ้าเนี่ยนะคู่ควร? ข้าจะบอกให้ รีบไปให้ไกลจากจิ่วเอ๋อร์ซะ ไม่อย่างนั้น...”

ยังไม่ทันจะพูดจบ ผมก็รู้สึกได้ถึงลมกระโชกแรงพัดปะทะใบหน้า ทำเอาแก้มทั้งสองข้างของผมเจ็บแสบ

ผมเข้าใจแล้วว่านี่คือการข่มขู่ของเขา อาจจะเป็นเพราะเห็นผมพูดคุยหัวเราะกับเชียนจิ่วเอ๋อร์ หรืออาจจะด้วยเหตุผลอื่น เอาเป็นว่าเจ้าหมอนี่มันอิจฉา

ชิ ผมทั้งขำทั้งโมโห แต่แล้วจะทำอย่างไรได้? ไม่มีปัญญาจะต่อต้านนี่นา...

อยู่ในถ้ำเสือ จะไม่ก้มหัวได้ยังไง!

อีกฝ่ายพูดถูกแล้ว อยู่ในเผ่าอสูร ผมที่เป็นแค่มนุษย์ธรรมดาขั้นรวบรวมปราณ จะกล้าลงมือได้อย่างไร?

ผมกัดฟันกรามแน่นจนแก้มทั้งสองข้างนูนขึ้นเป็นสัน มุมปากยกขึ้นเค้นรอยยิ้มออกมาอย่างฝืนๆ คำพูดลอดออกมาจากไรฟัน พร้อมกับความโกรธของผม

“ขอบคุณพี่ชายที่ห่วงใย ผู้น้องไม่เป็นไรขอรับ”

พูดจบก็ประสานหมัดคารวะ แล้วก็หันหลังเดินจากไปโดยไม่พูดอะไรอีก และก่อนที่จะจากไป ผมจดจำข้อมูลของเขาที่คัมภีร์ชะตากรรมให้มาไว้อย่างแม่นยำ

[หูหลิง: คนในสายเลือดแท้ของราชวงศ์เผ่าจิ้งจอก บำเพ็ญเพียรมาแล้วสามร้อยปี มีสายเลือดจิ้งจอกแดงหุนเทียนอยู่เล็กน้อย ระดับพลังไม่แน่ชัด ประวัติไม่แน่ชัด]

…………

ตลอดทางอารมณ์ไม่ดีเลย ไม่ต้องพูดถึงผมหรอก ต่อให้เป็นใครก็ตาม ถูกคนแกล้งให้เสียหน้าโดยไม่มีสาเหตุ อารมณ์คงไม่ดีเหมือนกัน

แต่พอลองคิดดูอีกที จริงๆ แล้วมันก็ไม่ได้มีอะไรใหญ่โต ในสายตาของผม ไอ้หูหลิงนี่ก็เหมือนเด็กขี้หึงคนหนึ่ง ที่เห็นคนที่ชอบไปพูดคุยหัวเราะกับผู้ชายคนอื่น แล้วมีปฏิกิริยาแบบนี้ก็ถือว่าเป็นเรื่องปกติ

เมื่อคิดเช่นนี้ ผมก็ค่อยๆ ปล่อยวางได้

ทว่าสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น ทำให้ผมเข้าใจว่าความคิดของตัวเองมันช่างน่าหัวเราะและไร้เดียงสาเพียงใด

ตลอดทางเพราะมัวแต่คิดเรื่องต่างๆ เลยต้องคอยหลบผู้คนที่เดินผ่านไปมา... เอ๊ย อสูรที่เดินผ่านไปมา จนกระทั่งผมได้สติกลับคืนมา ก็พบว่าตัวเองมาอยู่ในป่าทึบแห่งหนึ่งเสียแล้ว

มองไปรอบทิศ ก็เห็นแต่ความเขียวขจี ลมอ่อนๆ พัดผ่านใบไม้สั่นไหว เสียงซ่าๆ กลับให้ความรู้สึกสงบไปอีกแบบ

ผมกางแขนออกสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าเต็มปอด กำลังจะเพลิดเพลินกับความเงียบสงบชั่วครู่นี้ แต่แล้วแผ่นหลังก็เจ็บแปลบขึ้นมาอย่างรุนแรง ทั้งร่างล้มคว่ำกระเด็นไปกว่าสิบเมตร จากความรู้สึกแล้ว ต้องโดนใครบางคนใช้ท่อนไม้จริงฟาดเข้าอย่างจังแน่นอน!

“เวรเอ๊ย!” ผมร้องด้วยความเจ็บปวด ยังไม่ทันจะได้ลุกขึ้นมาดูว่าเป็นเต่าตัวไหนลอบกัดผมข้างหลัง ก็รู้สึกได้ถึงลมกระโชกแรงพัดเข้ามาทางซี่โครงซ้าย!

ไม่มีทางป้องกันได้เลย คนที่ลงมืออย่างโหดเหี้ยมก็ไม่ให้โอกาสผมลุกขึ้นมาต่อต้านแน่ๆ ด้วยความจนปัญญาทำได้เพียงเลียนแบบในละครทีวี กอดหัวแล้วขดตัวเข้าด้วยกัน เพื่อป้องกันจุดสำคัญต่างๆ!

โชคดีที่ในยามวิกฤตผมเอี้ยวตัวหลบซี่โครงได้ทัน การโจมตีของอีกฝ่ายพุ่งตรงมาที่ท้องน้อยแทน ถึงแม้จะกระแทกผมจนกระเด็นไปเกือบสิบเมตร แต่ในที่สุดก็ทำให้ผมลุกขึ้นจากพื้นได้

แต่ยังไม่ทันที่ผมจะยืนหยัดอย่างมั่นคงเพื่อเริ่มตอบโต้ ข้างหลังก็เจ็บแปลบขึ้นมาอีก!

ให้ตายสิ ไม่ได้มีคนเดียว!

ทันทีที่ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัว บนร่างกายก็โดนเตะไปหลายทีแล้ว ผมกอดหัวพยายามป้องกันจุดสำคัญให้ดีที่สุด แต่ก็จนปัญญา สองหมัดย่อมยากจะต้านทานสี่มือ ผมป้องกันด้านหน้าได้แต่ป้องกันด้านหลังไม่ได้

น่องขา, ต้นขา, กระดูกสันหลังส่วนเอว, กระดูกสันหลัง, ท้ายทอย!

แทบจะทุกส่วนโดนโจมตีไปหลายครั้ง!