บทที่ 6 เรื่องบังเอิญ? หรือว่า...?

บทที่ 6 เรื่องบังเอิญ? หรือว่า?

ยังไม่ทันที่วงล้อจะหยุดหมุน จู๋ไป๋ก็ค่อยๆ เดินมาอยู่ตรงหน้าผม มองสำรวจผมอย่างละเอียดตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วจึงเอ่ยปากตอบคำถามของผมก่อนหน้านี้

"นับตั้งแต่ได้คัมภีร์ชะตากรรมนี้มา สำหรับข้าแล้วมันไม่ได้มีประโยชน์อะไรมากมายนัก กลับกันยังนำภัยมาถึงตัวจนต้องตาย หลังจากตายข้าก็เหลือเพียงวิญญาณดวงนี้คอยหลบๆ ซ่อนๆ ไปทั่ว สุดท้ายก็พบว่าวิญญาณสามารถเดินทางผ่านกำแพงกั้นระหว่างภพได้ จึงได้นำคัมภีร์ชะตากรรมลงมายังแดนมนุษย์ด้วย แต่ไม่คิดว่าก่อนหน้านี้คัมภีร์ชะตากรรมจะเกิดความเคลื่อนไหวผิดปกติขึ้นมาอย่างกะทันหัน ไม่ให้ข้าได้ทันตั้งตัว ก็หอบหิ้วข้ามายังที่นี่โดยตรง หลังจากนั้นก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ อีก จนกระทั่งการปรากฏตัวของเจ้า"

เมื่อได้ฟัง ผมก็ทำอะไรไม่ถูก มองคัมภีร์ชะตากรรมในมือ ในใจมีความยินดี มีความกังวล ทว่าสิ่งที่มากกว่านั้นคือความหวาดหวั่น ไม่รู้ว่าคัมภีร์ชะตากรรมเล่มนี้ตามหาผมเพื่ออะไรกันแน่

ผมอ้าปากค้าง สีหน้าสลับซับซ้อน

จู๋ไป๋เห็นท่าทางของผมเช่นนั้น ก็ยิ้มอย่างใจดี "สหายน้อยไม่ต้องกังวลไป คัมภีร์ชะตากรรมเล่มนี้ ในแดนมนุษย์มีน้อยคนนักที่จะรู้จัก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าไม่มีใครรู้ว่าคัมภีร์ชะตากรรมอยู่ในมือเจ้า เจ้าวางใจได้"

ได้ยินดังนั้นผมก็แอบบ่นในใจว่าจู๋ไป๋ช่างคิดอะไรง่ายๆ แม้ว่าการกลัวคนอื่นมาแย่งชิงจะเป็นเหตุผลหนึ่ง แต่ที่ผมกลัวมากกว่าคือกลัวว่าคัมภีร์ชะตากรรมเล่มนี้จะมีแผนการร้ายอะไรแอบแฝงอยู่!

ส่วนบนใบหน้าก็ทำได้เพียงยิ้มแหยๆ แล้วพยักหน้าอย่างแรง

ในขณะเดียวกัน เสียงของระบบก็ดังขึ้น ขัดจังหวะการแสดงของผม และทำให้ผมมองไม่เห็นสีหน้าที่แปลกไปของจู๋ไป๋

"ยินดีด้วยโฮสต์ได้รับศิลาวงล้อยมโลกหนึ่งก้อน"

ไอ้ของนี่มันมีประโยชน์อะไร?? ทำไมไม่เรียกศิลาสังสารวัฏล่ะ? แค่ฟังชื่อก็รู้แล้วว่าเป็นของที่ให้ผีใช้! แล้วมันจะมีประโยชน์อะไรกับผม!

ผมโกรธจนไม่อยากจะพูด ใช้ความคิดปิดหน้าต่างระบบ พอได้สติกลับมาก็เห็นร่างของจู๋ไป๋กำลังค่อยๆ จางลง โปร่งใสมากขึ้น ผมที่ไม่รู้จะทำอย่างไรดีจึงยกมือขึ้น แล้วก็วางลง

ส่วนจู๋ไป๋กลับยิ้มอย่างสบายใจ ท่าทางดูผ่อนคลายมาก

บรรยากาศเงียบสงัดไปชั่วขณะ ผมไม่รู้จะพูดอะไรดี พลันนึกย้อนไปตั้งแต่เข้ามาในแดนลับมิติเวลาจนถึงตอนนี้ จะว่าไปแล้วจู๋ไป๋ก็เป็นเหมือนคุณอาข้างบ้านธรรมดาๆ คนหนึ่งมาตลอด เขาอดทนกับผมอย่างมาก กระทั่งของวิเศษอย่างคัมภีร์ชะตากรรมยังมอบให้ผม

หากเป็นคนอื่น คงจะฆ่าผมปิดปากไปนานแล้ว หรือไม่ก็ทรมานสารพัดเพื่อเค้นความลับจากปากผมว่าทำไมคัมภีร์ชะตากรรมถึงตามหาผมใช่ไหมล่ะ?

แม้ว่าผมจะไม่รู้ว่าเทพแห่งกาลเวลามีตำแหน่งสูงส่งเพียงใด แต่คิดว่าก็น่าจะพอๆ กับผู้นำสูงสุดของประเทศในยุคปัจจุบัน ในฐานะเทพแห่งกาลเวลา จู๋ไป๋ให้เกียรติผมถึงเพียงนี้ ไม่ว่าจะอย่างไร พอเห็นสภาพของเขาในตอนนี้ ในใจผมก็รู้สึกอึดอัดขึ้นมา

ผมอ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่างจริงๆ แต่สุดท้ายก็ทำได้เพียงเปล่งเสียงออกมาสามคำเบาๆ เสียงแหบพร่าจนน่ากลัว

"ขอบคุณครับ"

จู๋ไป๋ได้ยินดังนั้น คิ้วกระบี่ของเขาก็เลิกขึ้น ดูเหมือนจะเข้าใจแล้ว เขาจึงส่ายหน้ายิ้มเบาๆ แล้วอธิบายว่า "สหายน้อยไม่ต้องกังวล ข้าในฐานะผู้กุมแก่นแท้แห่งเต๋า ย่อมต้องทำตามลิขิตสวรรค์ที่เทพเซียนห้ามลงไปยังแดนมนุษย์ สภาพเช่นนี้ในตอนนี้ ก็เป็นสิ่งที่ข้าเลือกเอง"

ผมก้มหน้าตลอดเวลา จ้องมองคัมภีร์ชะตากรรมในมือ ไม่ยอมมองสภาพของจู๋ไป๋ในตอนนี้ และไม่ยอมเปิดปากพูด กลัวว่าหากเอ่ยปากออกไป จะเป่าร่างวิญญาณที่โปร่งใสจนแทบจะสลายของเขาให้หายไป

เพราะก้มหน้าอยู่ ผมจึงมองไม่เห็นสีหน้าของเขา เห็นเพียงท่อนล่างของจู๋ไป๋เท่านั้น

ผมเห็นเขาเดินเข้ามาใกล้อีกสองสามก้าว มายืนอยู่ตรงหน้าผม รู้สึกเหมือนมีคนตบที่ไหล่เบาๆ เบามากจนแทบไม่รู้สึกถึงน้ำหนัก

ผมได้ยินจู๋ไป๋พูดว่า "สหายน้อยไม่ต้องทำเช่นนี้ ว่าแต่ ข้ายังไม่รู้เลยว่าสหายน้อยชื่อเรียงเสียงใดกัน?"

"ข้าน้อยแซ่ฝูชื่อเซียว ชื่อรองปู้ยี่ขอรับ" ผมฝืนยิ้ม ตอบเสียงแผ่วเบา แล้วจึงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง "ไม่ขอปิดบังท่านอาวุโส ข้าน้อยผู้นี้ หากเป็นคนที่ล่วงเกินข้า ของที่แย่งมาได้ก็จะแย่งมา แต่สำหรับคนที่ทำดีกับข้า ของสิ่งนี้ข้าไม่อาจรับไว้ได้จริงๆ ขอรับ การไม่ทำคุณประโยชน์แต่กลับได้รับรางวัล ช่างรู้สึกละอายใจอย่างยิ่ง"

ใช่แล้ว ผมจะคืนคัมภีร์ชะตากรรมให้จู๋ไป๋ เพราะของสิ่งนี้สำหรับผมแล้ว ไม่รู้ว่าเป็นโชคดีหรือโชคร้าย ตอนนี้จู๋ไป๋ที่ไม่มีคัมภีร์ชะตากรรมคอยปกป้องก็ใกล้จะวิญญาณสลายอยู่แล้ว ผมคืนให้เขายังจะดีกว่า

จู๋ไป๋ชะงักไป ดูเหมือนไม่คิดว่าผมจะพูดเช่นนี้ เขาเผลอหลุดหัวเราะออกมา ไม่ใส่ใจคำพูดของผมแต่กลับครุ่นคิดถึงชื่อของผม "ฝูเซียว ช่างเป็นชื่อที่แปลกดี แต่เจ้ากลับมีนิสัยไม่เหมือนชื่อของเจ้าเลยแม้แต่น้อย"

เขาพูดจบก็หยุดไปสองสามลมหายใจ พอผมเตรียมจะพูดต่อ เขาก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง ราวกับรำพึงรำพัน又เหมือนพูดขึ้นมาลอยๆ

"อันที่จริงคัมภีร์ชะตากรรมนี้สำหรับข้าในตอนนี้ก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรมากแล้ว เพียงแค่ช่วยรักษาเพลิงวิญญาณของข้าไว้ไม่ให้ดับไปเท่านั้น หากมีศิลาวงล้อของยมโลก ข้าอาจจะยังพอ... ช่างเถอะ ใกล้จะตายแล้วกลับพูดมากเสียได้ ทำให้สหายน้อยต้องหัวร่อเยาะแล้ว"

ให้ตายสิ ในชั่วพริบตานั้นเหงื่อเย็นๆ ก็ไหลท่วมแผ่นหลังผมจนเปียกโชก

เมื่อกี้จู๋ไป๋พูดว่าอะไรนะ? ศิลาวงล้อยมโลก??

ผมรีบร้อนเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา เปลี่ยนไปที่หน้าช่องเก็บของ ใช้ความคิดจดจ่อไปที่ศิลาวงล้อยมโลกที่เพิ่งสุ่มได้เมื่อครู่ คำอธิบายก็ปรากฏขึ้นมาทันที

[ศิลาวงล้อยมโลก: ศิลาบนแท่นวงล้อในยมโลกที่ถูกพลังแห่งสังสารวัฏทั้งหกสายชะล้างมานับไม่ถ้วนปี มีสรรพคุณในการบำรุงและเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ดวงวิญญาณ]

บนโลกนี้จะมีเรื่องบังเอิญขนาดนี้ได้อย่างไรกัน! ผมรู้สึกว่ารอยยิ้มของจู๋ไป๋ช่างดูล้ำลึกและน่าขนลุกขึ้นมาทันที

แต่พอเห็นร่างวิญญาณของเขาจางลงจนแทบจะมองไม่เห็น ผมก็ยังแสร้งทำเป็นลูบแหวนที่สวมอยู่แล้วแต่เดิมวงหนึ่ง ที่จริงแล้วคือการหยิบศิลาวงล้อออกมาจากช่องเก็บของของระบบ

"ท่านอาวุโส ข้ามีศิลาวงล้อ! ท่านดูสิว่าต้องทำอย่างไร!"

จู๋ไป๋ถึงกับนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ ผมเห็นสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อของเขาได้อย่างชัดเจน เหมือนกับสีหน้าของตาแก่ที่บ้านผมตอนที่ไม่เชื่อว่าผมที่ผลการเรียนตกต่ำมาครึ่งปีกว่าจู่ๆ ก็สอบได้ที่หนึ่งของชั้นปี

แม้ว่าครั้งนั้นจะเป็นเรื่องโกหกก็เถอะ

แต่ตอนนี้ศิลาวงล้อในมือผมเป็นของจริง!

เขามองผมด้วยสีหน้าสลับซับซ้อน อ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ไม่ได้ยินเสียงที่ชัดเจนอีกแล้ว

สุดท้ายด้วยความจนใจ ดูเหมือนเขาจะถอนหายใจเบาๆ ทีหนึ่ง แล้วทำสัญลักษณ์ด้วยมือข้างเดียว ร่างกลายเป็นลำแสงพุ่งเข้าไปในศิลาวงล้อในมือผม

ในชั่วพริบตานั้นทุกสิ่งทุกอย่างตรงหน้าผมก็แตกสลายไป ราวกับความฝันที่ทำให้รู้สึกว่าไม่เป็นความจริง

ไกลออกไป ผมได้ยินเสียงสตรีนางหนึ่งเรียกชื่อผม เสียงใสกังวานไพเราะอย่างยิ่ง

"ฝู... ปู้ยี่...!"

...เส้นแบ่ง...

"ฝูเซียว!"

เสียงตวาดแหลมดังขึ้นข้างหูผมทันที ทำเอาผมสะดุ้งสุดตัว

"หา หา? อยู่นี่แล้ว เป็นอะไรไป" ผมตอบไปอย่างงุนงง ทิวทัศน์เบื้องหน้าแตกสลายกระจัดกระจายไป พอได้สติกลับมา ก็เห็นเชียนจิ่วเอ๋อร์กำลังโบกมือเล็กๆ อยู่ตรงหน้าผม

คิดว่าเมื่อกี้คงจะเป็นนังหนูนี่ที่เรียกผม

"เจ้ายังมีหน้ามาถามข้าอีกว่าเป็นอะไร! เดินๆ อยู่จู่ๆ ก็หยุดนิ่งไม่ขยับ เหมือนโดนเคล็ดวิชาผนึกร่างอย่างนั้นแหละ ทำเอาข้าตกใจหมด!" เชียนจิ่วเอ๋อร์ยืนเท้าสะเอวอยู่ตรงหน้าผม ทำตาขวางใส่ผมหนึ่งที ปากเล็กๆ ยื่นออกมาจนแทบจะแขวนขวดน้ำมันได้แล้ว

ผมเกาหลังศีรษะ ยังคงงุนงงอยู่บ้าง

ทั้งๆ ที่เมื่อกี้อยู่ในแดนลับมิติเวลาตั้งครึ่งค่อนวัน ทำไมพอมาอยู่ในปากของเชียนจิ่วเอ๋อร์ กลับเหมือนเพิ่งผ่านไปไม่นาน? แล้วดูเหมือนว่าผมจะไม่ได้ขยับไปไหนเลย?

ในใจมีความคิดหมุนวนไปมา ผมถึงกับสงสัยว่าเรื่องที่เพิ่งประสบมาทั้งหมดเป็นแค่ความฝัน แต่บนหน้าต่างระบบในรายการภารกิจ ภารกิจลับกลับเขียนไว้อย่างชัดเจนว่าสำเร็จแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งของที่ผมกำอยู่ในมือ มีเหลี่ยมมีมุม แข็งมาก สัมผัสเหมือนกับศิลาวงล้อที่สุ่มได้เมื่อครู่ไม่มีผิด

สิ่งเดียวที่แตกต่างคือ ผมหาคัมภีร์ชะตากรรมไม่เจอแล้ว

ชิ ใช่สิ ผมจะโง่ไปถึงไหนกัน นั่นมันอะไร ของวิเศษเชียวนะ! จะเป็นไปได้อย่างไรที่เดินๆ อยู่ก็มีคนเอามาให้ผมง่ายๆ?

ตาแก่จู๋ไป๋นั่น อ้างตัวว่าเป็นเทพแห่งกาลเวลา อาจจะมีความสามารถพิเศษด้านเวลาหรือการหยั่งรู้อนาคตจริงๆ แล้วหยั่งรู้ว่าบนตัวผมมีศิลาวงล้อ เลยตั้งใจมาหลอกเอาจากผม!

ต้องเป็นแบบนี้แน่ๆ!

ผมรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นไอ้โง่คนหนึ่ง นึกไม่ถึงว่าเมื่อกี้ผมจะยังเป็นห่วงจู๋ไป๋อยู่เลย มาตอนนี้คิดแล้วก็โกรธจนปอดแทบระเบิด ศิลาวงล้อในมือถูกกำแน่นแล้วคลายออกสลับกันไป คิดว่าจะโยนมันทิ้งไปดีไหม หรือเอาไปฝังดินก็น่าจะเป็นความคิดที่ไม่เลว

เพียงแต่ต่อหน้าเชียนจิ่วเอ๋อร์ ผมไม่อาจแสดงความคิดเหล่านี้ออกมาได้ เกรงว่าจะทำให้นางสงสัย จึงได้แต่แสร้งทำเป็นสบายๆ จ้องมองนางแล้วพูดหยอกล้อ "อะไรกัน เป็นห่วงข้าขนาดนี้เลยเหรอ"

เชียนจิ่วเอ๋อร์ไม่ทันสังเกตความผิดปกติของผม พอโดนผมหยอกเข้าประโยคหนึ่งใบหน้าเล็กๆ ก็แดงก่ำ ส่งเสียงฮึ่มหนักๆ แล้ววิ่งไปข้างหน้า พอวิ่งไปไกลแล้วถึงได้หันกลับมาตะโกนให้ผมตามไป

ผมนิ่งมองเชียนจิ่วเอ๋อร์ ครั้งนี้กำลังเหม่อลอยของจริง

เพราะตอนที่ผมมองไปที่นาง หน้าต่างระบบก็เด้งขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล แล้วย่อขนาดลงไปอยู่ที่ขอบสายตา ข้างๆ ตัวนางปรากฏแถบตัวอักษรเล็กจิ๋วเป็นแถวยาว เขียนเป็นภาษาจีน

[เชียนจิ่วเอ๋อร์: องค์หญิงน้อยแห่งเผ่าจิ้งจอกอสูร บำเพ็ญเพียรมาแล้วหนึ่งร้อยปี ขอบเขตพลัง ขั้นทงจื้อขั้นสูงสุด มีสายเลือดจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางอยู่ในตัว จึงสามารถกลายร่างได้ก่อนกำหนด ยังไม่ได้แต่งงาน มีสัญญาหมั้นหมายอยู่กับตัว ตั้งแต่เด็ก...]

(จบตอน)