ตอนที่ 12: ขนของเต็มคันรถ

ฟึ่บ!

การโจมตีที่ดูเหมือนจะชัวร์ร้อยเปอร์เซ็นต์ กลับพลาดเป้า! เจ้าซอมบี้กลายพันธุ์กินซากหลบแผ่นเหล็กไปได้อย่างเหลือเชื่อ แถมยังออกแรงถีบขาหลังอีกครั้ง ร่างของมันก็หายไปจากจุดนั้นทันที

ซีอันสบถในใจแล้วกระโดดออกจากรถ

ปัง!

เพียงเสี้ยววินาทีที่ซีอันกระโดดออกมา ร่างซีดเซียวก็พุ่งเข้ามายังจุดที่ซีอันเคยอยู่! มันคือเจ้าซอมบี้กลายพันธุ์กินซากตัวเดิมนั่นเอง

มันเกาะแน่นกับตัวรถ ดวงตาสีซีดไร้อารมณ์ ฟันแหลมคมสองแถวบนล่างกระทบกันดัง "ตั๊กๆๆ" เป็นจังหวะ เลือดสีแดงฉานหยดลงจากซอกฟันช้าๆ

จุดที่ซีอันเคยพิงอยู่ถูกกรงเล็บแหลมคมแทงทะลุเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ ถ้าเป็นคนที่ไม่รู้จักวิธีการโจมตีของซอมบี้กลายพันธุ์กินซากคงกลายเป็นศพไปแล้วตอนนี้

เจ้าตัวนี้ตอบโต้ได้ในพริบตา โครตเร็ว! ถ้าโจมตีครั้งแรกไม่ตาย ต้องรีบเปลี่ยนตำแหน่งทันที!

ซีอันย่อตัวลง เตรียมพร้อมโจมตี

ซอมบี้กลายพันธุ์กินซากเร็วกว่านั้น มันกรีดร้องแล้วพุ่งเข้าใส่เขาอย่างบ้าคลั่ง

ซีอันยกมุมปากขึ้นยิ้ม

"โดนหลอกแล้ว...ไอ้โง่!"

เปรี๊ยะ!

กระแสไฟฟ้าพุ่งเข้าใส่ร่างซอมบี้กลางอากาศทันที ในขณะเดียวกัน แขนขวาที่ถูกห่อหุ้มด้วย แขนเหล็ก ก็ฟาดขึ้น คว้าคอของมันไว้แน่น แล้วทุ่มมันลงพื้นอย่างแรง!

ซอมบี้กลายพันธุ์กินซากกรีดร้องอย่างเจ็บปวด กวัดแกว่งกรงเล็บเตรียมตอบโต้

แต่ซีอันเร็วกว่านั้นหนึ่งก้าว เขาควบคุมเหล็กชิ้นหนึ่งแล้วเสียบเข้าที่หัวของซอมบี้กลายพันธุ์กินซากโดยตรง แล้วหมุนกวนอย่างบ้าคลั่ง

ร่างของซอมบี้กลายพันธุ์กินซากกระตุกอ่อนแรงอยู่สองสามที ก่อนจะหยุดนิ่งไปในที่สุด

ซอมบี้ตัวนี้มีสัญชาตญาณการโจมตีที่รุนแรงมาก ตราบใดที่คุณแสดงเจตนาจะโจมตี มันจะชิงโจมตีก่อน ถ้าควบคุมสถานการณ์ได้ดี ก็สามารถใช้จุดนี้สังหารมันได้!

ซีอันถุยน้ำลายลงพื้น แล้วเตะศพซอมบี้กลายพันธุ์กินซากให้พ้นทาง

เขาล็อกรถ วิ่งกลับไปที่นั่งคนขับ สตาร์ทรถ เหยียบทับร่างซอมบี้ที่เกลื่อนพื้น แล้วขับพุ่งตรงไปยังร้านขายยาที่หลี่เสี่ยวอวี่อยู่ทันที

ซอมบี้กลายพันธุ์กินซากน่ะเขายังพอรับมือไหว แต่ถ้าเป็นหลี่เสี่ยวอวี่ล่ะก็ ตายแหงๆ! หวังว่าหลี่เสี่ยวอวี่จะไม่เจอไอ้พวกผีห่าซาตานนี่นะ!

เมื่อซีอันกลับมาถึงร้านขายยา หลี่เสี่ยวอวี่ก็ขนยาทั้งหมดออกมาเรียบร้อยแล้ว เธอกำลังหลบอยู่หลังเคาน์เตอร์รอเขาอยู่

เห็นว่าหลี่เสี่ยวอวี่ไม่เป็นอะไร ซีอันก็อดถอนหายใจโล่งอกไม่ได้ เขารีบให้หลี่เสี่ยวอวี่ขนยาทั้งหมดกลับขึ้นรถ

จากนั้นทั้งสองก็ขับรถบรรทุกมุ่งหน้าไปยังร้านขายยาแห่งถัดไป

ยาอะไรที่เก็บได้...เขาก็จะเก็บให้หมด!

รถบรรทุกหกล้อสองเพลามีน้ำหนักบรรทุกหลายสิบตัน ไม่ต้องกังวลว่าจะบรรทุกไม่ไหว ตราบใดที่ยัดได้ ก็จะยัดให้เต็มพิกัด!

การเดินทางกลับและสิ่งที่ไม่คาดฝัน

หลังจากกวาดร้านขายยาไปมากกว่าสิบแห่ง รถบรรทุกก็ยังเต็มแค่ครึ่งคัน ยังมีพื้นที่เหลืออีกเยอะ

แต่ซีอันก็ไม่คิดจะหาร้านขายยาต่อแล้ว

การหาร้านขายยาน่ะง่าย แต่การขนส่งนี่สิ โครตจะเหนื่อยเลย!

แม้ว่าเขาและหลี่เสี่ยวอวี่จะมีเสริมพละกำลังแต่พวกเขาก็ยังหมดแรงหลังจากขนของไปมาหลายรอบ

"ช่างมันเถอะ! วันนี้ไม่ขนแล้ว! กลับบ้าน!" ซีอันยกขวดน้ำสมุนไพรขึ้นดื่มรวดเดียวหมดขวด แล้วโบกมืออย่างหมดอาลัยตายอยาก

หลี่เสี่ยวอวี่เองก็ทรุดตัวอยู่ในที่นั่งผู้โดยสารเรียบร้อยแล้ว

"ได้...ได้หมดเลย...พี่อันว่าไงก็ว่าตามนั้น"

ซีอันเหยียบคันเร่ง หมุนรถกลับ แล้วขับมุ่งหน้ากลับสู่ 'ฐานลับ' ตามเส้นทางเดิม

เพื่อหลีกเลี่ยงเสียงดังเกินไป และเนื่องจากสภาพถนนที่ไม่เอื้ออำนวย รถจึงไม่ได้วิ่งเร็วมากนัก แค่ประมาณ 30 กิโลเมตรต่อชั่วโมงเท่านั้น

ถึงกระนั้น ก็ยังดึงดูดซอมบี้จำนวนมากให้ตามมา

ซีอันไม่มีทางเลือก นอกจากขับรถไปพลาง ควบคุมวัตถุโลหะไปพลาง เพื่อสกัดซอมบี้ที่ตามหลังมา

รถบรรทุกไม่เพียงแต่ดึงดูดความสนใจของซอมบี้เท่านั้น แต่ยังดึงดูดผู้รอดชีวิตจำนวนมากอีกด้วย

เป็นครั้งคราว จะมีคนโผล่หัวออกมาจากอาคารที่พักอาศัยสองข้างทาง

"พี่ชาย! ช่วยเอาอาหารมาให้หน่อยได้ไหม! ผมให้พันนึงเลย!"

"ผมให้ห้าพัน! เอาบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปมาให้กล่องหนึ่งนะ!"

"ผมให้สองแสนเลย! ขอแค่เอาสเต๊กมาให้สักปอนด์! เกรด 2A ก็พอ!"

"พี่ชาย! ผมให้หนึ่งล้านเลยนะ! ช่วยเอาข้าวสารสักถุงกับหมูสักปอนด์ได้ไหม! ผมเขียนเช็คให้เลย!"

ซีอันไม่สนใจพวกมันเลยแม้แต่น้อย

เงินไร้ค่าในวันสิ้นโลก จะเอามาซะเช็ดก้นก็ยาก จะเอามาซะก่อไฟก็ไหม้ไม่นาน!

เมื่อซีอันใช้พลังบ่อยขึ้น 'ค่าความชำนาญ' ของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง พลัง 'สายฟ้า' พัฒนาจาก 'เลเวล 1' เป็น 'เลเวล 5' และพลัง 'เสริมพละกำลัง' ก็ถึง 'เลเวล 5' เต็มพิกัดแล้ว ส่วนพลัง 'ปล้นชิง' ยังคงอยู่ที่ 'เลเวล 1' และมีค่าความชำนาญ 30%

'แขนเหล็ก'...แขนเหล็กเลเวล 1 คือเลเวลสูงสุด...

พลังระดับ F นี่มันกระจอกชะมัด ไม่มีช่องว่างให้เติบโตเลย!

ด้วยเสริมพละกำลังระดับ 5 ซีอันสามารถยกของน้ำหนักประมาณหนึ่งตันได้ด้วยมือเปล่า

พลังสายฟ้าระดับ 5 สามารถควบคุมวัตถุโลหะหนักสองตันให้ลอยกลางอากาศได้โดยตรง ในขณะเดียวกัน พลังของสายฟ้าก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก การช็อตไฟฟ้าแต่ละครั้งสามารถทำให้ซอมบี้ไหม้เกรียมเป็นเนื้อเน่าไหม้ได้เลย!

ย้ำอีกครั้ง แม้จะเป็น 'พลังพิเศษ' เหมือนกัน แต่ก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่...

เวลาผ่านไป ระยะทางถึงฐานลับใกล้เข้ามาทุกที จำนวนซอมบี้ที่ตามรถบรรทุกมามีจำนวนมหาศาล พวกมันแน่นขนัดไม่ต่ำกว่าหนึ่งพันตัว และในหมู่พวกมันก็มีสายพันธุ์วิวัฒนาการจำนวนไม่น้อย!

มีทั้ง 'ซอมบี้ระเบิด' ที่อ้วนกลมบวมเป่ง, 'ซอมบี้เกราะแข็ง' ที่ร่างกายกลายเป็นหินปูนไปทั้งตัว, และ 'ซอมบี้กระโดด' ที่มีความสามารถในการกระโดดที่น่าทึ่ง

นี่คือจำนวนที่ซีอันรวบรวมได้ในขณะที่เขากำจัดพวกมันไปด้วยขณะขับรถ

ถ้าขับรถกลับฐานลับแบบนี้ ฐานลับทั้งฐานคงโดนถล่มราบเป็นหน้ากลองแน่ๆ!

ซีอันเหยียบคันเร่งเพื่อเร่งความเร็วรถทันที พลังสายฟ้าของเขาก็ถูกปล่อยออกมาสูงสุด เขาสั่งให้รถคันเล็กๆ ที่จอดอยู่ข้างทางพุ่งชนเข้ากลางกลุ่มซอมบี้บ่อยครั้ง

โดยเฉพาะกับ 'ซอมบี้ระเบิด' ทุกครั้งที่ชนโดนเป้าหมาย ก็จะเกิดการระเบิด เลือดและเนื้อกระเด็นไปทั่ว!

ด้วยการขัดขวางของซีอัน ซอมบี้ก็ค่อยๆ ห่างจากรถบรรทุกอย่างรวดเร็ว และไม่นานรถบรรทุกก็หายไปจากสายตาของพวกซอมบี้

ซอมบี้ที่สูญเสียเป้าหมายก็หยุดชะงักอยู่กับที่ แล้วก็กระจายตัวไปอย่างไร้จุดหมาย เมื่อเจอคนเป็นๆ พวกมันก็ไล่ล่าอย่างบ้าคลั่ง

ผู้รอดชีวิตที่โผล่หัวออกมาจากอาคารที่พักอาศัย บังเอิญไปดึงดูดความสนใจของ 'ซอมบี้กระโดดกลายพันธุ์' ซอมบี้กระโดดหลายตัวกระโดดขึ้นไปบนอาคารสูง แล้วบุกเข้าไปในอาคารผ่านหน้าต่าง

จากนั้นก็มีเสียงกรีดร้องดังขึ้นเป็นพักๆ

เมื่อถูกดึงดูดด้วยเสียงกรีดร้อง ซอมบี้จำนวนมากขึ้นก็ถูกดึงดูดเข้ามา พังประตูอาคารที่พักอาศัย แล้วบุกเข้าไปข้างใน

เสียงกรีดร้องและเสียงขอความช่วยเหลือดังระงมมากขึ้น

การจัดอันดับพลังพิเศษและอนาคตที่ยังไม่แน่นอน

เมื่อเวลาผ่านไป 'ซอมบี้กลายพันธุ์' ก็จะปรากฏตัวมากขึ้นเรื่อยๆ และชีวิตของคนธรรมดาทั่วไปก็จะยากลำบากขึ้นเรื่อยๆ เรียกได้ว่าการมีชีวิตอยู่แต่ละวันเหมือนหนึ่งปีเลยก็ว่าได้

พวกผู้ปลุกพลังก็ไม่ได้มีชีวิตที่ดีขึ้นนักหรอก

ระดับพลังจะถูกแบ่งออกเป็นแปดระดับ: S A B C D E F G โดยมีเงื่อนไขว่าความชำนาญพลังเต็มพิกัด

'ผู้ปลุกพลังระดับ F' และ 'ระดับ G' สามารถรับมือกับ 'ซอมบี้กลายพันธุ์ เลเวล 2' ได้อย่างดีที่สุด ถ้าเจอซอมบี้เลเวล 3 อาจจะมีโอกาสถ้าสู้แบบไม่คิดชีวิต

'ผู้ปลุกพลังระดับ D' และ 'ระดับ E' สามารถรับมือกับ 'เลเวล 3' ถึง 'เลเวล 4' ได้

'ผู้ปลุกพลังระดับ B' และ 'ระดับ C' สามารถรับมือกับ 'เลเวล 5' ได้

'ผู้ปลุกพลังระดับ A' สูงสุดที่รับมือได้คือ 'เลเวล 7'

'ผู้ปลุกพลังระดับ S' โคตรอภิมหาพลัง สามารถรับมือกับซอมบี้กลายพันธุ์ระดับสูงสุดตั้งแต่ 'เลเวล 7' ถึง 'เลเวล 8' หรือสูงกว่านั้นได้อีกด้วย!

ในขณะเดียวกัน 'เลเวล 8' ก็คือจุดสูงสุดของวิวัฒนาการซอมบี้

แน่นอนว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่กฎตายตัว ก่อนที่ผู้ปลุกพลังระดับสูงจะเพิ่มความชำนาญในพลังของตนเอง เขาก็ยังไม่สามารถเผชิญหน้ากับซอมบี้ระดับสูงได้

ตัวอย่างเช่น ผู้ปลุกพลังระดับ S มีขีดจำกัดสูงสุดในทางทฤษฎีสูงมาก แต่ในตอนนี้ความชำนาญในพลังพิเศษของพวกเขายังต่ำ และพวกเขายังไม่รู้แม้แต่วิธีการฝึกฝนพลังพิเศษ การถูกซอมบี้เลเวล 4 สังหารจึงไม่ใช่เรื่องแปลก

ในขั้นตอนนี้มันคือการแข่งขันกับเวลา ซอมบี้กำลังวิวัฒนาการทุกวัน และผู้ปลุกพลังก็กำลังเติบโตทุกวัน การแข่งขันคือใครจะพัฒนาได้ดีกว่ากัน

พลังพิเศษมีหลายประเภท สามารถแบ่งคร่าวๆ ได้สามประเภท:

ต่อสู้

ใช้งาน

เสริม

สองประเภทแรกเก่งในการต่อสู้ แต่ประเภท 'เสริม' ค่อนข้างจะงุ่มง่าม แม้แต่ผู้ปลุกพลังระดับ S ในประเภทนี้ก็ยังไม่สามารถเอาชนะซอมบี้เลเวล 3 ในสถานการณ์ต่อสู้ตัวต่อตัวได้...

แต่ในท้ายที่สุด พลังพิเศษน่ะมันตายตัว แต่คนน่ะมีชีวิต พลังพิเศษแบบเดียวกันก็สามารถมีบทบาทที่แตกต่างกันได้ในมือของคนต่างกัน บางคนสามารถเกินขีดจำกัดสูงสุดได้ ในขณะที่บางคนไม่สามารถแม้แต่จะรักษาขีดจำกัดขั้นต่ำไว้ได้

ก็เหมือนบางคนได้เงินล้านมาลงทุนทำธุรกิจก็สามารถสร้างเนื้อสร้างตัวได้ แต่บางคนกลับใช้จ่ายฟุ่มเฟือย ไม่กี่เดือนก็ไม่เหลืออะไร แถมยังเป็นหนี้เป็นสินอีกเพียบ!

ไม่มีอะไรแน่นอน!

นี่แหละคือ 'ยุควันสิ้นโลก' ที่แท้จริง

ทุกนาที ทุกวินาที คือการท้าทายขีดจำกัดการเอาชีวิตรอดของตัวเอง!