ตอนที่ 8: มนุษย์กิ้งก่ากลายพันธุ์: ผู้มาเยือนในราตรีแห่งความตาย

ซีอันเห็นสีหน้าผิดหวังของเซวี่ยชิงอวี่เขาก็โบกมือเบาๆ "อย่าโทษตัวเองเลย นี่มันความประมาทของฉันเอง"

เขาไม่คิดเลยว่าซอมบี้จะวิวัฒนาการเป็นชนิดระเบิด ระดับ 3 ได้ตั้งแต่วันแรก เขาประมาทไปจริงๆ โชคยังดีที่เป็นเซวี่ยชิงอวี่ที่ลงมือ ถ้าเป็นหลี่เสี่ยวอวี่คงไปอยู่ปากเหวนรกพร้อมกับซอมบี้ระเบิดไปแล้ว แค่โดนไม้เบสบอลกระแทกทีเดียวก็ระเบิดเลย ดูท่าจะต้องหาเวลาสอนความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับซอมบี้ให้พวกเธอซะแล้ว

"พวกเธอกลับไปก่อน ฉันจะไปสำรวจรอบๆ"

โดยปกติแล้ว ซอมบี้ทั่วไปจะหยุดนิ่งและเข้าสู่ภาวะจำศีลระยะสั้นในเวลากลางคืน พวกมันจะตื่นขึ้นก็ต่อเมื่อได้ยินเสียงผิดปกติเท่านั้น แต่ซอมบี้ที่มีระดับ 3 ขึ้นไปนั้นต่างออกไป พวกมันยังคงสามารถเคลื่อนที่ไปมาได้อย่างอิสระในเวลากลางคืน

หากซอมบี้ทั่วไปเป็นเพียงซอมบี้ที่ติดเชื้อไวรัส ซอมบี้ที่มีระดับ 3 ขึ้นไปก็วิวัฒนาการเป็นสายพันธุ์ใหม่อย่างสมบูรณ์แล้ว พวกมันมีรูปแบบการกระทำของตัวเอง และมีความเข้าใจเบื้องต้นเกี่ยวกับจิตสำนึกชีวภาพอย่างตื้นๆ เสียงดังที่นี่มีแนวโน้มที่จะดึงดูดซอมบี้ระดับ 3 ตัวอื่นที่อยู่ใกล้เคียง ถ้าไม่จัดการพวกมันโดยเร็วที่สุด การปล่อยให้พวกมันวิวัฒนาการใกล้ฐานไปเรื่อยๆ จะกลายเป็นภัยซ่อนเร้นในที่สุด

ก่อนที่ซีอันจะก้าวเดินไปไม่กี่ก้าว แสงไฟที่เจิดจ้าก็สาดส่องมาบนถนน เขาเห็นรถบรรทุกสองเพลาคันใหญ่กำลังเคลื่อนที่เข้ามาอย่างช้าๆ และหยุดอยู่ตรงหน้าประตูวิลล่า

สองสาวรีบมาหลบหลังซีอันโดยไม่รู้ตัว และมองรถบรรทุกอย่างระแวดระวัง

เห็นรถบรรทุกซีอันก็อดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง ใครก็ตามที่กล้าขับรถเร่ไปมาบนถนนกลางดึกแบบนี้ ไม่เป็น 'คนโง่' ก็เป็น 'อัจฉริยะ' ตัวจริง เมื่อพิจารณาจากรอยเลือดบนรถบรรทุก น่าจะเป็นอย่างหลัง ถ้าไม่มีอะไรผิดปกติ พวกเขาคงเป็นพวกผู้ปลุกพลัง

ประตูรถเปิดออก และชายหนุ่มร่างกำยำสองคนสวมเสื้อกล้ามก็กระโดดลงจากรถ ชายร่างกำยำเหลือบมองซอมบี้ที่อยู่บนพื้นแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม**"น้องชาย ฝีมือไม่เลวเลยนะ"**

"ฉันชื่อหูจื่อ ส่วนนี่เสี่ยวซาน พวกเรากำลังค้นหาผู้รอดชีวิตใกล้ๆ นี่แหละ ได้ยินเสียงดังเลยแวะมาดู"

ซีอันพยักหน้าตอบรับและเหลือบมองทั้งสองคน ไอ้ที่ชื่อเสี่ยวซานเป็นแค่คนธรรมดา ส่วนเจ้าหูจื่อคนนี้เป็นผู้ปลุกพลัง

[พลังพิเศษ: แขนเหล็ก ระดับ F]

[ค่าความมั่งคั่ง: 100]

ระดับความสามารถเป็นแค่ส่วนที่ห่วยแตกที่สุดของความสามารถเสริม ระดับแค่ F ต่ำกว่าหลี่เสี่ยวอวี่ถึงสองระดับ ค่าความมั่งคั่งก็ไม่สูง

"น้องชาย สนใจมากับพวกเราไหม? โลกมันวุ่นวายแล้วตอนนี้ ถ้ารวมกันก็จะมีกำลังคนเยอะขึ้นและมีโอกาสรอดชีวิตมากขึ้น" หูจื่อพูดด้วยสีหน้าซื่อๆ ตาของเขาแอบเหลือบมองไปที่เซวี่ยชิงอวี่และหลี่เสี่ยวอวี่เป็นครั้งคราว

หลี่เสี่ยวอวี่เชิดหน้าขึ้นแล้วไม่พูดอะไร เซวี่ยชิงอวี่ดูสงบนิ่ง แต่มีประกายเย็นยะเยือกในดวงตาเป็นครั้งคราว หลังจากเรื่องที่เกิดขึ้นกับหลิวเฉิงเทียน เธอก็มีความเกลียดชังเพศตรงข้ามเพิ่มขึ้นมาบ้าง แม้ว่าเธอยังไม่ถึงขั้นเกลียดผู้ชายอย่างสุดขีดเหมือน 'แม่ม่ายดำ' ในชาติก่อน แต่เธอก็ยังคงมีความเป็นปรปักษ์อย่างมากต่อผู้ชายแปลกหน้า

"ไม่" ซีอันตอบอย่างใจเย็น เขาไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าร่วมกองกำลังหรือกลุ่มใดๆ ด้วยความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับยุคสิ้นโลกและความสามารถของเขาเอง เขาไม่จำเป็นต้องด้อยกว่าใคร

พูดตามจริงแล้ว ไม่มีกองกำลังใดที่จะสามารถให้ที่พักพิงแก่เขาได้ อย่างน้อยก็ในระยะนี้ หากเขาเข้าร่วมกลุ่มใดๆ กลุ่มทั้งหมดก็จะเป็นภาระของเขา ไม่คุ้มค่า

"น้องชาย อย่าเพิ่งใจร้อนไปเลย นายก็เห็นแล้วว่าซอมบี้มีแต่จะเพิ่มขึ้นทุกวัน พวกนายสามคนจะรอดชีวิตยากนะ เชื่อฉันเถอะ มากับพวกเราดีกว่า เราจะได้ดูแลกันและกัน"

"พวกเราเก็บของไว้เยอะแยะ กินอิ่มดื่มพอดีกว่ามาหิวข้างนอก นายเองเป็นผู้ชายตัวใหญ่ก็ทนได้ แต่เด็กสาวสองคนทนไม่ได้หรอก นายว่าจริงไหม?" เห็นว่าซีอันไม่ปฏิเสธทันทีและดูเหมือนจะลังเลเล็กน้อย หูจื่อก็รีบเสริม

"ฉันจะไม่พูดอ้อมค้อมนะ ฉันดูออกว่าน้องชายเป็นนักสู้ ถ้าร่วมกับเรา ความปลอดภัยของเราจะได้รับการรับประกัน"

"แต่ไม่ต้องห่วงนะน้องชาย ฉันรับรองว่านายจะได้กินอิ่มดื่มพอสามมื้อต่อวัน เสบียงที่เราเก็บไว้จะอยู่ได้หลายปี มีรถบรรทุกเต็มคันนี่แหละ ถ้านายไม่เชื่อ ฉันพานายไปดูได้นะ" หูจื่อพูดพร้อมกับเข้ามาหาซีอันโอบไหล่ซีอันและเดินไปทางรถบรรทุก

"จะบอกให้นะ ยังมีอาหารทะเลเยอะแยะเลย แต่พวกเราพี่น้องเป็นพวกคนเหนือที่ไม่ชอบกลิ่นคาวและไม่ชิน ถ้านายชิน นายเองก็จะกินเพลินเลยแหละ"

"จริงเหรอ? อย่าโกหกนะ"

"ฉันไม่โกหกหรอก นายดูสิ..."

ในขณะนั้น มือของหูจื่อที่วางอยู่บนไหล่ของซีอันก็ค่อยๆ เรืองแสงด้วยประกายโลหะในพริบตา แขนทั้งแขนก็กลายเป็นแขนเหล็ก สีหน้าซื่อๆ ของหูจื่อก็แปรเปลี่ยนเป็นเจตนาฆ่าที่ดุร้าย แขนเหล็กของหูจื่อก็รัดแน่นขึ้นทันที และพยายามจะบีบคอซีอัน!

เหตุการณ์เกิดขึ้นในชั่วพริบตา!

ร่างกายของซีอันก็พลันถูกล้อมรอบด้วยกระแสไฟฟ้า และหูจื่อก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าแขนเหล็กของเขาหลุดจากการควบคุมกะทันหัน ไม่ว่าจะพยายามเท่าไหร่ก็ขยับไม่ได้แม้แต่น้อย

"บอส! รีบทำอะไรสักอย่าง! ไอ้เด็กนี่มันมีอะไรแปลกๆ! มือฉันไม่ยอมฟัง!" ด้วยความตกใจ หูจื่อตะโกนใส่หลังคารถ

"ไอ้ขยะ!"

เสียงหึ่มที่ชั่วร้ายดังมาจากหลังคารถ จากนั้นร่างเงาสีดำก็กระโดดลงมาและพุ่งเข้าใส่ซีอันอย่างรวดเร็ว สายฟ้าพลันวาบขึ้นอีกครั้ง และมีดเดินป่าก็พุ่งออกไปพร้อมแสงเย็นเฉียบ กรีดเข้าใส่ร่างเงาสีดำทันที

ฉากเลือดสาดไม่ได้เกิดขึ้น!

มีเสียง "ติ้ง!" ดังขึ้น ประกายไฟกระจาย และมีดเดินป่าก็ถูกดีดออกไป ในเวลาเดียวกัน ร่างเงาสีดำก็ถูกดีดกลับไปและตกลงไม่ไกลนัก

ตอนนั้นเองซีอันถึงจะเห็นหน้าตาที่แท้จริงของร่างเงาสีดำ

นี่คือสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์ สูงประมาณสองเมตร มันถูกปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีน้ำเงินเข้มตั้งแต่ข้อเท้าไปจนถึงศีรษะ มีกรงเล็บยาวงอกออกมาจากด้านหน้าของแขนขา ฟันแหลมคม และหางหนายาวกว่าหนึ่งเมตรลากอยู่ข้างหลัง

รูปลักษณ์โดยรวมเหมือนกิ้งก่ายักษ์ที่เดินตัวตรงได้!

ภายใต้การจ้องมองของซีอัน ตัวอักษรเล็กๆ สองบรรทัดปรากฏขึ้นเหนือหัวของมนุษย์กิ้งก่า

[พลังพิเศษ: แปลงร่างสัตว์อสูร ระดับ B {แก้ไขไม่ได้}]

[ค่าความมั่งคั่ง: 16000]

เห็นความสามารถและค่าความมั่งคั่งของอีกฝ่ายซีอันก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ด้วยค่าความมั่งคั่ง 16,000 เขาเรียกได้ว่าเป็นแกะอ้วนตัวจริง ค่าความมั่งคั่งปัจจุบันของเขามีเพียง 3,000 กว่าเท่านั้น นี่แสดงให้เห็นว่ามนุษย์กิ้งก่าตัวนี้เป็นบอสของแก๊งเล็กๆ นี้ และเป็นเจ้าของความมั่งคั่งที่แท้จริงของทีม

ส่วนพลังพิเศษที่จริงแล้วเป็นพลังอสูรที่เน้นการต่อสู้ และระดับก็สูงถึง B!

น่าเสียดายที่การปลุกพลังไม่สมบูรณ์ เมื่อพลังอสูรถูกกระตุ้นแล้ว มันจะแก้ไขไม่ได้ ทำให้เขาจะต้องเป็นครึ่งคนครึ่งกิ้งก่าไปตลอดชีวิต

ซีอันแอบเสียดาย เขาไม่ต้องการความสามารถที่มีข้อบกพร่องใหญ่หลวงเช่นนี้

มนุษย์กิ้งก่ามองมาที่ซีอัน แสงเย็นยะเยือกวาบขึ้นในดวงตาสีเหลืองคล้ายดินของมัน และกรงเล็บแหลมคมก็ลูบไปที่บาดแผลบนหน้าอกเบาๆ ทิ้งรอยเลือดไว้ที่ปลายกรงเล็บ

แม้ว่ามีดเดินป่าที่ซีอันควบคุมเมื่อครู่จะไม่สามารถสร้างบาดแผลร้ายแรงให้กับมันได้ แต่มันก็ยังทิ้งบาดแผลตื้นๆ ไว้บนหน้าอกของมัน

"ไอ้หนู! พลังพิเศษของแกดูดีไม่เลวเลยนี่!"

"ฉันจะให้โอกาสแก! เลือกเอาระหว่างคุกเข่าและสาบานว่าจะภักดีกับฉัน แล้วแกจะได้ตามฉันไป เมื่อฉันเบื่อที่จะเล่นกับผู้หญิงสองคนนั้นแล้ว ฉันจะทิ้งไว้ให้แกคนหนึ่ง หรือไม่ก็ตายซะ..."

"ฉันยังไม่เคยลิ้มรสเนื้อของผู้ปลุกพลังเลยนะ"

มนุษย์กิ้งก่าเลียเลือดบนกรงเล็บด้วยลิ้นที่แตกง่ามของมัน และสีหน้าของมันก็ดุร้ายเหมือนสัตว์ป่า