บทที่ 60 - ธุรกิจ

บทที่ 60 - ธุรกิจ

“แคว้นจินซา...”

จางเฉิงเต้าลูบไล้ผ้าไหมกันไฟในมือ หันไปมองสวีอิง

สวีอิงแนะนำอย่างรู้ความ “แคว้นเล็กๆ ในดินแดนตะวันตก ราชครูของแคว้นเป็นมหาปรมาจารย์ขั้นสอง ที่นั่นอุดมไปด้วยทองคำและแร่ธาตุหายากต่างๆ ทองคำในจงหยวนส่วนใหญ่ล้วนไหลมาจากแคว้นจินซา

ว่ากันว่าในแคว้นจินซามีทะเลทรายแห่งหนึ่งชื่อว่าทะเลจินซา เป็นทะเลทรายที่เกิดจากการรวมตัวของทรายทองคำที่แท้จริง ทว่าทะเลจินซาเป็นเขตหวงห้ามของแคว้นจินซา ไม่มีผู้ใดเคยไปมาก่อน จึงไม่สามารถทราบได้ว่าข่าวลือเป็นจริงหรือเท็จ”

ว่านฉีจ้งชิวเอ่ยปากขึ้นมาอย่างเหมาะเจาะ “หากท่านเซียนจางชื่นชอบ ก็โปรดนำไปได้เลย!”

“เช่นนี้เถิด”

จางเฉิงเต้าอยากได้ผ้าไหมกันไฟคุณภาพสีฟ้านี้อย่างยิ่ง แม้ว่าผ้าชนิดนี้จะไม่สามารถสังเคราะห์สิ่งของผ่านของวิเศษได้ แต่ใน [วิชาหลอมยุทธภัณฑ์เทวะ (เล่มต้น)] เล่มนั้นได้กล่าวถึงวิธีการและทักษะการหลอมยุทธภัณฑ์ขั้นต้น

ในเมื่อผ้าไหมกันไฟจัดเป็นวัตถุดิบวิญญาณ ย่อมสามารถใช้เป็นวัตถุดิบในการหลอมยุทธภัณฑ์ได้—มิใช่การสังเคราะห์ผ่านของวิเศษ แต่เป็นการหลอมยุทธภัณฑ์อย่างแท้จริง!

แต่หากจะรับไปโดยเปล่าประโยชน์ ในอนาคตก็คงจะพูดกันไม่รู้เรื่อง จางเฉิงเต้ามักจะชื่นชอบความสัมพันธ์แบบการค้าที่ชัดเจนมากกว่า

ดังนั้น เขาจึงทนเจ็บใจสังเคราะห์ [อาภรณ์ไหมสารท] ขึ้นมาชุดหนึ่ง จากนั้นก็พลิกฝ่ามือขวา อาภรณ์ไหมสีครามเรียบๆ ชุดนั้นก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

เสื้อผ้าทั้งชุดแทบจะไม่มีการตกแต่งใดๆ แต่เนื้อผ้าสีครามกลับราวกับคลื่นน้ำที่กระเพื่อมไหว ส่องประกายแวววาว ราวกับมิใช่ของในโลกมนุษย์

“ของสิ่งนี้มีนามว่า ‘อาภรณ์เซียนไหลธารคราม’” จางเฉิงเต้ากล่าวพลางแอบเรียกหน้าต่างรายละเอียดของ [อาภรณ์ไหมสารท] ชิ้นนี้ขึ้นมา เปลี่ยนชื่อธรรมดาๆ สี่คำว่า “อาภรณ์ไหมสารท” เป็น “อาภรณ์เซียนไหลธารคราม” พร้อมกับเสริมว่า “น้ำไม่ซึม ไฟไม่ไหม้ ฝุ่นไม่จับ คราบไม่เปื้อน และยังมีสรรพคุณยืดอายุขัยและป้องกันพิษได้อีกด้วย ก็ขอมอบให้ผู้อาวุโสไป๋ เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยนกับผ้าไหมกันไฟเหล่านี้”

อันที่จริงแล้ว [อาภรณ์ไหมสารท] ชิ้นนี้มีสรรพคุณเหล่านี้ที่จางเฉิงเต้าโอ้อวดจริงๆ

เพราะมันมิใช่ยุทธภัณฑ์ แต่เป็น “ของวิเศษ” หรือจะกล่าวว่าเป็น “สิ่งของ”

ในเกม ของเหล่านี้คือสิ่งของที่สร้างขึ้นหลังจากสร้างสิ่งก่อสร้างที่มีประโยชน์ใช้สอยอย่าง [โรงทอผ้าดิบ] [โรงผ้า] เป็นต้น

สามารถให้ชาวบ้านในหมู่บ้านในเกมสวมใส่ได้เท่านั้น ไม่มีคุณสมบัติเสริมอย่างพลังโจมตีหรือพลังป้องกัน มีเพียงคุณสมบัติ “ลดทอนโรคภายใน” และ “ค่าประสบการณ์อายุขัย” สองอย่าง หรือก็คือสามารถลดระดับความเจ็บป่วยของชาวบ้าน และทำให้ชาวบ้านมีค่าประสบการณ์อายุขัยเพิ่มขึ้นทุกวัน

(หลังจากค่าประสบการณ์อายุขัยเต็มแล้วจะสามารถเพิ่มอายุขัยได้) ซึ่งก็สอดคล้องกับ “ป้องกันพิษ” และ “ยืดอายุขัย” ที่จางเฉิงเต้ากล่าวถึง

แม้ว่า “สิ่งของ” ที่สามารถให้ชาวบ้านสวมใส่ได้เท่านั้นนี้มักจะซ้ำชื่อกับยุทธภัณฑ์ที่ตัวละครในช่องตัวละครสวมใส่ ถึงกับไอคอนเล็กๆ ในย่ามก็ยังเหมือนกัน แต่ [บันทึกแดนทิพย์ท้อ 3] มีข้อดีที่ใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งคือ สามารถเปลี่ยนชื่อของวิเศษและยุทธภัณฑ์ประเภทนี้ได้อย่างอิสระ เช่นตอนที่จางเฉิงเต้าเล่นก่อนที่จะทะลุมิติมา ก็เปลี่ยนชื่อเฉพาะยุทธภัณฑ์ที่ตัวละครสวมใส่ ของวิเศษที่ให้ชาวบ้านสวมใส่ล้วนเป็นชื่อเริ่มต้นทั้งหมด เช่นนี้ก็จะไม่สับสนได้ง่าย

เสียงของจางเฉิงเต้ายังไม่ทันขาดคำ ทุกคนในหอคอยต่างก็เบิกตากว้าง แม้แต่ดวงตาเล็กๆ ที่ไม่เคยเปิดมานับหมื่นปีของเจ้าสำนักเฒ่า ว่านฉีโป๋เหยียน ก็ยังเบิกกว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อสายตา

ผ้าที่ค่อนข้างล้ำค่าสองหีบ สามารถแลกกับ “อาภรณ์เซียน” หนึ่งชุดได้!?

ยังมีเรื่องดีเช่นนี้อีกหรือ!?

“ท่านเซียนจางเกรงใจเกินไปแล้ว! เช่นนี้จะเป็นไปได้อย่างไร!”

บนใบหน้าของว่านฉีจ้งชิวเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ทำท่าทีสงวนท่าที แต่ในมือกลับรับอาภรณ์เซียนไหลธารครามที่จางเฉิงเต้ายื่นมาให้อย่างไม่เกรงใจ ลูบแล้วลูบอีก ยัดใส่มือไป๋เฮิ่นสุ่ยอย่างอาลัยอาวรณ์ เร่งเร้าว่า “เจ้าไม่ไปลองเปลี่ยนดูเล่า?”

ไป๋เฮิ่นสุ่ยก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง สีหน้าบนใบหน้าของนางเปลี่ยนไปหลายครั้ง ลังเลอยู่ครู่ใหญ่ ก็ยังคงกัดฟันรับอาภรณ์เซียนไหลธารครามมา กล่าวว่า “ขอบคุณท่านเซียนจางที่มอบอาภรณ์ให้ ก่อนอื่นคือ ‘อาหารเซียน’ ชามหนึ่งทำให้ข้าทะลวงสู่ขอบเขตมหาปรมาจารย์ แล้วยังมอบ ‘อาภรณ์เซียน’ ให้อีก บุญคุณอันยิ่งใหญ่นี้ ช่างยากจะลืมเลือนไปชั่วชีวิต!”

“มิใช่เรื่องบุญคุณอะไรหรอก” จางเฉิงเต้าโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “นี่คือ ‘เงิน’ ที่ซื้อผ้าไหมกันไฟสองหีบของพวกท่าน!”

[อาภรณ์ไหมสารท] หนึ่งชุดสิ้นเปลืองวัตถุดิบไม่มากนัก ทุกๆ สามถึงหกวันจะมีการเก็บเกี่ยววัตถุดิบชุดใหม่ ก็สามารถทำ [อาภรณ์ไหมสารท] ได้สามสี่ชุดแล้ว ตนเองแม้จะเจ็บใจ แต่ก็ไม่นับว่าล้ำค่าจริงๆ

อีกทั้งเขาที่มอบ [อาภรณ์ไหมสารท] ให้ก็ยังมีจุดประสงค์อีกอย่างหนึ่ง คืออยากจะให้หมู่บ้านดาบเทวะซึ่งเป็นสำนักที่มีอำนาจกว้างขวางและมีคนมากมายช่วยตามหาวัตถุดิบวิญญาณเหล่านี้

ในเมื่อโลกนี้มีผ้าไหมกันไฟ ก็ย่อมต้องมีวัตถุดิบวิญญาณอื่นๆ อย่างแน่นอน สรุปคือไม่น่าจะเป็นกรณีเดียว!

แต่หากจะให้ไป๋สือเซียนจงที่เพิ่งจะก่อตั้งของตนเองซึ่งมีคนเพียงสองสามคนไปตามหา นั่นจะต้องหาไปถึงปีไหนเดือนไหน?

ให้หมู่บ้านดาบเทวะออกหน้าก็แตกต่างออกไป ตนเองเพียงแค่นอนรออยู่เฉยๆ ก็พอ รอให้หาเจอจริงๆ อย่างมากก็ใช้ “ขยะ” ที่สร้างจากวัตถุดิบวิญญาณอื่นๆ ในย่ามไปแลกเปลี่ยน!

ในอนาคตเมื่อตนเองศึกษาการหลอมยุทธภัณฑ์ที่แท้จริงเข้าใจแล้ว ความต้องการวัตถุดิบวิญญาณก็จะยิ่งมากขึ้นไปอีก หากไม่คิดหาวิธีจัดซื้อในระยะยาว จะไปทันความเร็วในการบริโภคตอนที่ตนเองบำเพ็ญเพียรได้อย่างไร?

อีกทั้งศิษย์ในอนาคตเมื่อเรียนการหลอมยุทธภัณฑ์ ก็ยังต้องใช้วัตถุดิบอีกด้วย!

ว่านฉีจ้งชิวที่อยู่ข้างๆ ได้ฟัง ในปากยังคงพูดจาไพเราะ “นี่ก็ล้ำค่าเกินไปแล้ว! ช่างทำให้พวกเราละอายใจเสียจริง!”

จางเฉิงเต้าไม่ใส่ใจความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของอีกฝ่าย กล่าวเพียงว่า “แน่นอน, หากในอนาคตหมู่บ้านดาบเทวะยังสามารถหาของที่มีวาสนาไม่ธรรมดาเช่นผ้าไหมกันไฟนี้ได้อีก ก็สามารถมาหาข้าได้, จะไม่ทำให้พวกท่านต้องขาดทุนอย่างแน่นอน”

เมื่อว่านฉีจ้งชิวได้ฟังก็ยิ่งดีใจจนเนื้อเต้น, รีบประสานหมัดรับปาก “แน่นอน แน่นอน!”

จากนั้น, ว่านฉีโป๋เหยียนก็เอ่ยปากขึ้น, กล่าวอย่างช้าๆ “ท่านเซียนจาง, ท่านก็ทราบ, หมู่บ้านดาบเทวะของเรามีชื่อเสียงในด้านการตีดาบมาโดยตลอด เพียงแต่การตีดาบของเรา, เป็นการตีดาบของโลกมนุษย์, ไม่เทียบเท่า ‘สนทนาวิหคขาวราตรี’ เล่มนั้นของศิษย์ของเซียน

กระบี่ล้ำค่าเล่มนี้ในบรรดากระบี่ที่หมู่บ้านดาบเทวะของเราตีสร้างขึ้นมาในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา, นับได้ว่าเป็นที่สุด, ไม่รู้จริงๆ ว่าจะก้าวหน้าไปได้อย่างไร, ขอท่านเซียนจางโปรดชี้แนะ, อย่าได้หวงแหนคำสอน”

พลางกล่าว, เขาก็โบกมือเป็นสัญญาณ, ว่านฉีจางจึงได้เปิดกล่องไม้ยาวในอ้อมแขน, ประคองไว้เบื้องหน้า

ในกล่องมีกระบี่ยาวเล่มหนึ่งวางอยู่, ยาวกว่ากระบี่ยาวทั่วไปเล็กน้อย, บนตัวกระบี่มีแสงเย็นเยียบส่องประกาย, เต็มไปด้วยลวดลายคล้ายขนนก, ด้ามกระบี่แกะสลักจากหยกขาว, ที่ปลายด้ามประดับด้วยลายเส้นไหมทองคำละเอียดอ่อนเป็นวงกลม

แม้จางเฉิงเต้าจะไม่เข้าใจการตีสร้าง, ก็ยังสามารถมองออกว่านี่เป็นกระบี่ที่ดีเล่มหนึ่งจริงๆ

เขายื่นมือออกไปหยิบกระบี่ยาวขึ้นมา, ลองชั่งน้ำหนักดู, ค่อนข้างจะหนัก

จากนั้น, ในใจเขาก็เกิดความคิดขึ้นมา, โยนกระบี่เล่มนี้เข้าไปในย่าม

“กระบี่เล่มนี้—”

จางเฉิงเต้ามองกระบี่ล้ำค่าที่ในย่ามมีชื่อเริ่มต้นว่า “กระบี่” อย่างประหลาดใจ, พื้นหลังของช่องของมันกลับเป็นสีฟ้าด้วย!

นี่จะเป็นไปได้อย่างไร!?

ของที่มีพลังวิญญาณเป็นผักกาดขาวหรือไร? มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง?

“กระบี่เล่มนี้ตีสร้างจากอะไร?”

จางเฉิงเต้านำกระบี่ยาวออกมา, ชั่งน้ำหนักอีกครั้ง, สงสัยอย่างยิ่ง

“วัตถุดิบหลักคือเหล็กเย็นชิงจินจริงๆ, เพียงแต่เหล็กเย็นชิงจินที่ใช้สำหรับกระบี่เล่มนี้แตกต่างจากเหล็กเย็นชิงจินในอดีต, เป็นของที่ผู้อาวุโสไป๋เมื่อครั้งที่ไปบำเพ็ญเพียรเพื่อบรรลุปรมาจารย์ระดับบรรพกาลในหุบเขา, บังเอิญพบที่ก้นสระน้ำที่ใกล้จะแห้งขอดแห่งหนึ่ง”

ว่านฉีโป๋เหยียนพูดช้ามาก, การออกเสียงดูชัดเจนอย่างยิ่ง, แต่เนื้อหาที่พูดออกมา, กลับน่าเหลือเชื่ออย่างยิ่ง “เหล็กเย็นชิงจินก้อนนี้ก่อนที่จะถูกตีสร้างเป็นกระบี่, ได้ดื่มน้ำในบ่อไปแล้วสามบ่อ, จนกระทั่งผู้อาวุโสก้ายรู้สึกว่าตนเองมีความมั่นใจแล้ว, จึงได้ตีสร้างเป็นกระบี่ล้ำค่าเล่มนี้”

“ดื่มน้ำในบ่อไปสามบ่อ? แร่ยังต้องดื่มน้ำด้วยหรือ?”