บทที่ 37 - ท่านมีคำร้องขอเป็นศิษย์ใหม่
บทที่ 37 - ท่านมีคำร้องขอเป็นศิษย์ใหม่
บทที่ 37 - ท่านมีคำร้องขอเป็นศิษย์ใหม่
แปะ
แปะ แปะ
บนท้องฟ้าที่ไร้เมฆหมื่นลี้ ไม่รู้ว่ามีหยาดฝนสองสามหยดหยดลงมาจากที่ใด ตกลงบนศีรษะของจางเฉิงเต้า
เขายื่นมือออกไปลูบ แล้วก็ดมดู เปียกชื้น ไม่มีกลิ่นอะไร เป็นเพียงหยาดฝนธรรมดาๆ
จากนั้น พลังวิญญาณในร่างกายก็เริ่มเคลื่อนไหว จางเฉิงเต้านั่งลงโดยสัญชาตญาณ หลับตาทั้งสองข้าง ไอวิญญาณรอบๆ ก็รวมตัวกันเข้ามาในร่างกายของเขา
ไอวิญญาณไหลเข้าสู่เส้นชีพจรของจางเฉิงเต้าอย่างไม่หยุดยั้ง ไม่นานนัก ก็ราวกับว่ามีจุดสำคัญจุดหนึ่งถูกทะลวงผ่าน เขาพลันรู้สึกว่าตนเองสามารถควบคุมพลังพิเศษสายหนึ่งได้—หรือก็คือ “จิตเทวะ” ในตำนานนั่นเอง
จากนั้น เขาก็ “มองเห็น” เส้นชีพจรในร่างกายของตนเองและ “เครือข่าย” การไหลเวียนของไอวิญญาณ
ตนเองสามารถ “มองภายใน” ได้แล้ว!?
จางเฉิงเต้าชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็รีบพิจารณา “เครือข่าย” นี้อย่างละเอียดใจจดใจจ่อ
จะว่าเครือข่าย อันที่จริงแล้วมันเหมือนกับตาข่าย หรือรากของต้นไม้มากกว่า
ไม่นานนัก จางเฉิงเต้าก็จำได้ว่า “เครือข่าย” นี้ ก็คือ “รากวิญญาณ” ที่กล่าวถึงในตำราหลอมปราณทุกเล่มนั่นเอง
มันงอกออกมาจากตันเถียน มีสีขาวน้ำนม คดเคี้ยวไปตามเส้นชีพจรแผ่ขยายออกไปด้านนอก ยิ่งเข้าใกล้ตันเถียนก็ยิ่งหนาแน่น เกือบจะแผ่ขยายไปทั่วทุกเส้นชีพจรในร่างกายของเขา อย่างหนาแน่น
หากว่ากันตามที่ในตำรากล่าวไว้ รากวิญญาณยิ่งใหญ่ ก็ยิ่งแข็งแกร่ง สีสันยิ่งเป็นหนึ่งเดียว ก็ยิ่งบริสุทธิ์ เช่นนั้นแล้วรากวิญญาณของเขา ก็สามารถกล่าวได้ว่าเป็น “รากวิญญาณสวรรค์ชั้นเลิศ” แล้ว!
เพียงแต่ไม่รู้ว่าสีขาวน้ำนมคือรากวิญญาณอะไร...
ค่อยๆ ไอวิญญาณก็เริ่มแย่งกันพุ่งเข้าไปในรากวิญญาณ ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด จางเฉิงเต้าก็พลันสัมผัสได้ถึง “คำสั่งสวรรค์” ที่ไร้เสียงซึ่งมาจากระหว่างฟ้าดิน—
เขาสร้างรากฐานแล้ว!
เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่ราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายในทันใด จางเฉิงเต้าก็งงไปบ้าง
อัสนีสวรรค์เล่า?
การสร้างรากฐานไม่ต้องเผชิญด่านเคราะห์อัสนีหรือ?
ขณะที่กำลังหวนนึกถึงทุกสิ่งทุกอย่างที่เพิ่งจะทะลวงผ่านไป ในความเลือนราง จางเฉิงเต้าก็ได้ยินเสียงฉางผิงอันและสวีอิงพูดคุยกันเบาๆ อยู่ไกลๆ
“จะไปกราบเรียนท่านอาจารย์หรือไม่?”
“ท่านเจ้าสำนักดูเหมือนจะกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ ตอนนี้ไปรบกวน คงจะไม่ดีกระมัง...”
“แต่นางบอกว่านางใกล้จะไม่ไหวแล้ว...”
“แต่ข้าดูแล้วนางก็สบายดีนี่นา!”
“ท่านอาจารย์อันที่จริงแล้วใจอ่อนมาก ไม่สู้เราไปถามดูสักหน่อย?”
“ข้าเห็นนางแต่งกายหรูหรา ท่วงทีไม่ธรรมดา ย่อมมิใช่คนธรรมดา อย่าได้ไปยุ่งเรื่องของผู้อื่นเลยจะดีกว่า...อีกอย่างข้าสังเกตว่าวาจาของสตรีผู้นั้นสายตาหลบเลี่ยง เกรงว่าจงใจปิดบังเรื่องราวไว้ไม่น้อย เกรงว่าจะเป็นทาสหนีของตระกูลใหญ่...”
“เช่นนั้นจะทำอย่างไรดี?”
“ตามความเห็นข้า ส่งนางไปที่ทางการจะดีที่สุด”
“นี่, นี่เกรงว่าจะไม่ดีกระมัง...”
จางเฉิงเต้าอยู่ในห้องฟังจนงงไปหมด เขาลุกขึ้นยืน กระชากประตูห้องเปิดออก ขัดจังหวะการพึมพำของคนทั้งสอง ถามว่า “เจ้าทั้งสองพูดอะไรกัน? ทาสหนีอะไร? ทางการอะไร?”
ฉางผิงอันและสวีอิงตกใจไปหนึ่งที ต่างก็คารวะ แล้วอธิบาย:
“ท่านอาจารย์ พวกเราพบสตรีผู้หนึ่งที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสที่ตีนเขา นางบอกว่านางได้ยินว่าเซียนไป๋สือมีอิทธิฤทธิ์ไร้ขีดจำกัด อยากจะใช้เงินจำนวนมากขอให้ท่านช่วยชีวิต”
“ไม่ๆๆ, เป็นสตรีผู้นั้นที่อ้างว่าตนเองได้รับบาดเจ็บสาหัส อันที่จริงแล้วมองไม่ออกเลยว่า...ตามความเห็นข้า หากมิใช่พิษที่ลับเร้นอย่างยิ่ง ก็เป็นสตรีผู้นั้นที่พูดจาโกหกทั้งเพ! นางแต่งกายหรูหรา ย่อมมิใช่สามัญชน โดยเฉพาะเครื่องประดับผมเต็มศีรษะ มีสองสามชิ้นยังเป็นแบบในวัง แต่กลับมาเพียงลำพัง ในนั้นย่อมต้องมีเงื่อนงำ!”
“อืม...”
เมื่อจางเฉิงเต้าได้ยินดังนั้น ก็ขมวดคิ้ว
เหตุใดคำบรรยายนี้จึงให้ความรู้สึกคุ้นเคยอย่างยิ่งอีกแล้ว?
ได้รับบาดเจ็บสาหัส? แต่งกายหรูหรา? แบบในวัง? มาเพียงลำพัง?
นี่มันภารกิจย่อยที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันในต่างโลกอะไรกัน?
ไม่ว่าจะอย่างไร ฟังดูแล้วน่าสงสัยถึงเพียงนี้ ก็ไปดูเสียก่อนแล้วค่อยว่ากัน!
เมื่อตัดสินใจได้แล้ว จางเฉิงเต้าก็เอ่ยปาก “นำข้าไปดูหน่อย หากเกิดมีโรคภัยไข้เจ็บที่ซ่อนเร้นอยู่จริงๆ ก็จะได้ช่วยสักหน่อย”
“ขอรับ!”
ฉางผิงอันและสวีอิงขานรับทันที คนหนึ่งนำหน้าคนหนึ่งตามหลัง พาจางเฉิงเต้าเดินลงเขาไป
คนทั้งสามเดินไปได้ไม่ไกล ก็เห็นสตรีผู้นั้น
นางขี่อยู่บนหลังม้า ผมเผ้ายุ่งเหยิงอยู่บ้าง ดูท่าทางเหนื่อยล้าจากการเดินทาง และก็แต่งกายหรูหราจริงๆ บนศีรษะประดับด้วยปิ่นปักผมและเครื่องประดับมุกมากมาย ดูแล้วไม่เพียงแต่จะไม่ใช่คนธรรมดา ถึงกับยังไม่น่าจะเป็นเพียงตระกูลใหญ่ธรรมดา อย่างน้อยก็ต้องเป็นสตรีจากตระกูลขุนนางชั้นสูง จึงจะสามารถแต่งกายเช่นนี้ได้
“ท่านเซียนช่วยข้าด้วย!”
สตรีผู้นั้นเมื่อเห็นจางเฉิงเต้า ก็ลงจากม้าแต่ไกล คำนับอย่างลึกซึ้งพลางตะโกนหลายครั้ง “ขอท่านเซียนโปรดช่วยข้าด้วย!”
จางเฉิงเต้ามองสตรีผู้นั้นขึ้นๆ ลงๆ แวบหนึ่ง ถามว่า “แม่นางมิใช่คนธรรมดา ข้าจะช่วยเจ้าได้อย่างไร?”
ใครเลยจะรู้ว่าสตรีผู้นั้นในชั่วพริบตา ก็ขอบตาแดงก่ำ จากนั้นก็มีน้ำตาคลอเบ้า “ข้าน้อยเดิมทีเป็นนางกำนัลข้างกายองค์หญิงที่แคว้นต้าเซียวส่งไปแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีกับแคว้นโจว ครั้งนี้องค์หญิงแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรี ข้าน้อยเป็นนางบำเรอร่วม ใครเลยจะรู้ว่าองค์หญิงไม่ยอมแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรี ถึงกับแอบหนีไป บัดนี้ขบวนแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีเพิ่งจะเดินทางมาถึงที่นี่ หากทางราชสำนักทราบเข้า เกรงว่าข้าน้อยก็คงจะไม่มีชีวิตรอด ขอท่านเซียนโปรดเมตตา รับตัวหญิงน้อยไว้สักหน่อยเถิด!”
[ท่านมีคำร้องขอเป็นศิษย์ใหม่ โปรดตรวจสอบ]
“นางบำเรอร่วมออกจากสถานีพักม้าของทางการไม่ได้” จางเฉิงเต้าไม่ถูกหลอก เขามองชื่อสีทองอร่ามบนบัตรข้อมูลตัวละครที่ปรากฏขึ้นมาในช่องตัวละครอย่างไม่แสดงสีหน้า กล่าวว่า “เกรงว่าเจ้าก็คงจะไม่ใช่นางกำนัลอะไร”
ชื่อที่แสดงบนบัตรข้อมูลตัวละครนั้นคือ “มู่หรงหรูเยียน”!
แม้ว่าอีกฝ่ายจะไม่แซ่ “หลิ่ว” แต่นางกลับชื่อ “หรูเยียน”!
คนที่ชื่อ “หรูเยียน” จะเป็นคนธรรมดาได้อย่างไร? ไม่ต้องพูดถึงว่านางยังแซ่ “มู่หรง” อีก!
หากตนเองจำไม่ผิด ราชสกุลของแคว้นต้าเซียว ก็คือ “มู่หรง” มิใช่หรือ?
ปรากฏว่ามู่หรงหรูเยียนยืดตัวตรง ใบหน้าดูน่าสงสาร “มิกล้าปิดบังท่านเซียน ข้าน้อยถูกบังคับให้เป็นนางบำเรอร่วมจริงๆ”
จางเฉิงเต้ากล่าวอย่างเย็นชา “เช่นนั้นหรือ? แคว้นต้าเซียวจะยอมให้สตรีในราชวงศ์แซ่มู่หรงมาเป็นนางบำเรอร่วมหรือ?”
“นี่...”
สีหน้าของมู่หรงหรูเยียนเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน แต่แล้วก็กลับมาทำท่าทีที่ดูน่าสงสารอีกครั้ง “ตามหลักแล้ว ข้าน้อยก็เป็นองค์หญิงหกของแคว้นต้าเซียวจริงๆ เพียงแต่พระมารดาของข้าน้อยเป็นสตรีที่แคว้นป๋อไห่ส่งมาแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรี และยังสิ้นพระชนม์ไปแต่เนิ่นๆ ข้าน้อยเพื่อที่จะมีชีวิตรอด จำต้องปรนนิบัติรับใช้ข้างกายองค์หญิงสาม ไม่ต่างอะไรกับนางกำนัล ครั้งนี้ก็ถูกบังคับให้ติดตามมาในฐานะนางบำเรอร่วมจริงๆ...”
จางเฉิงเต้าถามอีกครั้ง “ผู้ที่ไปแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีกับแคว้นโจว คือองค์หญิงสามหรือ?”
มู่หรงหรูเยียนใช้ผ้าเช็ดหน้าปิดหน้าร้องไห้ “คือองค์หญิงสามเพคะ นางแอบหนีไปเมื่อคืนวานนี้ ข้าน้อยกลัวว่าจะได้รับผลกระทบไปด้วย จึงได้แต่หนีออกมาเช่นกัน หวังว่าท่านเซียนจะโปรดเมตตา แม้แต่จะรับข้าน้อยเป็นทาสเป็นบ่าวก็ยังดี มิเช่นนั้นหากเรื่องแดงขึ้นมา ข้าน้อยก็ทำได้เพียงตายสถานเดียว!”
“เจ้าไม่ใช่กลัวว่าจะได้รับผลกระทบไปด้วย แต่กลัวว่าตนเองจะถูกส่งตัวไปแทน เพื่อไปแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีต่อ”
จางเฉิงเต้าส่ายหน้าเล็กน้อย รู้สึกไม่ชอบองค์หญิงที่ถือบทนางร้ายผู้นี้อยู่บ้าง—ในปากของนางแทบจะไม่มีความจริงเลย ส่วนใหญ่เป็นจริงเจ็ดส่วน เท็จสามส่วน ทำให้คนยากที่จะแยกแยะได้
แต่ท้ายที่สุดแล้ว อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นตัวละครชื่อระดับสีทอง หากจะยอมแพ้ไปจริงๆ จางเฉิงเต้าก็ยังคงรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง
นี่คือตัวละครชื่อระดับสีทองคนที่สองที่เขาได้พบตั้งแต่ทะลุมิติมา!