บทที่ 32 - ข้ากลายเป็นมหาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ได้อย่างไร

บทที่ 32 - ข้ากลายเป็นมหาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ได้อย่างไร

เมื่อมีรอยแตกขนาดใหญ่ที่น่าทึ่งบนพื้นดินนั้นแล้ว ไม่นานนัก สวีอิงก็สามารถจดทะเบียนที่กรมย่อยได้อย่างราบรื่น

อันที่จริงก็ไม่ถึงกับราบรื่นนัก

ตัวอย่างเช่น เขาและฉางผิงอันถูกควบคุมตัวไว้ในกรมย่อย โดยให้เจ้าหน้าที่ชุดดำสองคนไปเชิญจางเฉิงเต้ามาประทับลายนิ้วมือเพื่อรับคนกลับ พร้อมกับชำระค่าซ่อมแซมพื้น

อันที่จริงแล้ว สวีอิงก็ไม่คาดคิดว่าตนเองเพียงแค่ให้ฉางผิงอันแสดงฝีมือสองสามกระบวนท่า เขาก็จะทำลายพื้นของคนอื่นจนทะลุ!

คนทั้งสองถูกควบคุมตัวอยู่ในกรมย่อย มองหน้ากันไปมา แต่เจ้าหน้าที่ชุดดำสองคนที่รับผิดชอบเฝ้าดูพวกเขาก็สั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว

นี่คือผู้ที่สามารถฟันดาบจนพื้นแยกได้ในดาบเดียว หากเกิดไม่พอใจขึ้นมา แล้วสับพวกเขาสองพี่น้องเป็นชิ้นๆ จะน่าอนาถเพียงใด!

เมื่อจางเฉิงเต้ามาถึงกรมย่อย สิ่งที่เห็นก็คือภาพของ “สี่คนมองหน้ากันอย่างพูดไม่ออก” รู้สึกจนปัญญาอยู่บ้าง

ตอนที่เจ้าหน้าที่ชุดดำที่กรมย่อยส่งไปถึงประตูบ้านเขา เขาเพิ่งจะทะลวงสู่ระดับหลอมปราณขั้นที่แปด ระดับหลอมปราณขั้นที่แปดเทียบเท่ากับระดับพลังยุทธ์ใด จางเฉิงเต้าไม่มีความเข้าใจเลย

แต่อย่างน้อยก็ไม่ควรจะเป็น “ขอบเขตมหาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่” ที่น่ารังเกียจ...ไม่ถูก อาจารย์ที่น่ารังเกียจ!

จางเฉิงเต้าขมวดคิ้วอย่างแน่นหนา ถามว่า “ขอบเขตมหาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่...จะประเมินได้อย่างไร?”

ผู้ที่ตอบคำถามคือผู้ตรวจการกรมย่อยของกรมควบคุมยุทธภพแห่งอำเภอเฟยหู เขามองผมขาวของจางเฉิงเต้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่รู้ตัว พลางเช็ดเหงื่อ พลางตอบอย่างประหม่า “นี่...เรื่องนี้ ต้องรายงานขึ้นไป แล้ว, แล้วให้ท่านเจ้ากรมควบคุมยุทธภพของเราตัดสิน...โดย, โดยประมาณแล้วจะให้ท่านเจ้ากรมควบคุมยุทธภพมาเข้าร่วมการประเมินด้วยตนเอง...”

จางเฉิงเต้าแทบจะกระอักเลือดออกมา เขาไปเป็นมหาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ตอนไหนกัน!?

เขาได้ยินมาจากสวีอิงนานแล้วว่า การประเมินระดับชั้นที่ว่า ส่วนใหญ่ก็คือการต่อสู้กัน หรือไม่ก็ประลองลมปราณ

ตามหลักแล้วทุกคนควรจะยั้งมือไว้ แต่ในเมื่อจางเฉิงเต้าไม่มีลมปราณ ก็ทำได้เพียงเลือกที่จะต่อสู้ลองดูเท่านั้น

ปัญหาคือ...การประเมินระดับมหาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ อย่าบอกนะว่าจะให้เขาไปต่อสู้กับมหาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่!?

ระดับหลอมปราณขั้นที่แปดจะสามารถเอาชนะมหาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ได้จริงๆ หรือ!?

ในใจของจางเฉิงเต้าไม่มีความมั่นใจเลยแม้แต่น้อย!

“เจ้ากรมควบคุมยุทธภพของพวกท่านมีระดับชั้นใด?”

จางเฉิงเต้าอดไม่ได้ที่จะถามต่อ

“นี่...เรื่องนี้, ท่านเจ้ากรมควบคุมยุทธภพของเราเป็นหนึ่งในสี่มหาปรมาจารย์ขั้นสองของแคว้นต้าเซียว ได้...ได้เป็นระดับชั้นสูงสุดแล้ว...ยกเว้นพระอาจารย์ของฮ่องเต้องค์ก่อนซึ่งเป็นมหาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ขั้นหนึ่ง...ท่าน, ท่านเป็นถึงขอบเขตมหาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่จริงๆ หรือ?”

จนถึงตอนนี้ ผู้ตรวจการกรมย่อยผู้นี้ก็ยังคงไม่สามารถเชื่อได้ว่าในพื้นที่ที่ตนเองปกครองจะมี “มหาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่” ปรากฏขึ้นมา

นั่นคือ “มหาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่” นะ!

คือบุคคลที่อยู่ในตำนาน!

“จะพูดกับเจ้าอย่างไรดี...” จางเฉิงเต้าชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้ว่าจะอธิบายอย่างไรดี เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ข้าไม่เข้าใจวิถียุทธ์ ไม่มีลมปราณ ต่อให้มี ก็มีเพียงพลังวิญญาณ เพราะวิถีที่ข้าบำเพ็ญคือวิถีเซียนอมตะ”

คาดไม่ถึงว่าไม่อธิบายยังดีกว่า พออธิบายเช่นนี้ ผู้ตรวจการกรมย่อยก็ตบขาตนเองดังฉาด ปากคอก็คล่องแคล่วขึ้นมาก กล่าวอย่างประหลาดใจ “ที่แท้ ‘เซียนไป๋สือ’ ที่เล่าลือกันในอำเภอก็คือท่านนี่เอง!”

จางเฉิงเต้าไม่เข้าใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสน “‘เซียนไป๋สือ’ อะไรกัน?”

“ในตำนานเล่าว่าบนหุบเขาไป๋สือมีเซียนไป๋สือผู้หนึ่ง สามารถชี้หินให้เป็นทอง เรียกลมเรียกฝนได้ และยังจะประทาน ‘ข้าวสาลีเซียน’ ชนิดหนึ่งให้แก่ปุถุชน กินแล้วจะกลับจากแก่เป็นหนุ่ม พิษร้อยแปดมิอาจกล้ำกราย ถึงกับยังสามารถมีชีวิตยืนยาวได้อีกด้วย!”

ผู้ที่พูดคือเสมียนหนุ่มที่อยู่ข้างๆ แม้เขาจะดูมีสีหน้าหวาดกลัว แต่ตอนที่พูดกลับมีสีหน้าเบิกบาน

ยิ่งพูด เขาก็ยิ่งกดเสียงต่ำลง ทำท่าทีราวกับ “พี่รู้เรื่องวงในนะ” กล่าวว่า “ได้ยินว่าเจ้าสำนักเฒ่าแห่งหมู่บ้านดาบเทวะผู้นั้นก็เพราะกิน ‘ข้าวสาลีเซียน’ ชนิดนั้นเข้าไป จึงได้ทะลวงสู่ขอบเขตมหาปรมาจารย์ ว่ากันตามจริงแล้ว ก็นับเป็นมหาปรมาจารย์คนที่สี่ของแคว้นต้าเซียวเรา! เช่นนี้แล้ว แคว้นต้าเซียวเราก็มีมหาปรมาจารย์มากกว่าแคว้นฉู่ทางทิศใต้อีกหนึ่งคนแล้ว!”

เมื่อได้ยินข่าวลือที่ไม่รู้ว่าผ่านมากี่มือแล้วและยิ่งเล่าก็ยิ่งเหนือจริงเหล่านี้ จางเฉิงเต้าก็ทั้งขำทั้งร้องไห้ไม่ออก อธิบายว่า “ผู้บำเพ็ญเซียนบนหุบเขาไป๋สือ เกรงว่านอกจากศิษย์ของข้า ก็คือข้าแล้ว ทว่าข้ามิใช่ ‘เซียนไป๋สือ’ อะไรนั่น เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดาๆ คนหนึ่งเท่านั้น!”

“มิน่าเล่า! ที่แท้ท่านก็คือ ‘เซียนไป๋สือ’ ในตำนานจริงๆ!”

เสมียนหนุ่มกลับทำเป็นหูทวนลมต่อ “คำชี้แจง” ของจางเฉิงเต้า ตื่นเต้นจนเกือบจะคุกเข่าลง น้ำเสียงจริงใจ กล่าวว่า “ท่านจะประทาน ‘ข้าวสาลีเซียน’ ให้ข้าบ้างได้หรือไม่? แม้แต่เมล็ดเดียวก็ยังดี!”

“ทำเช่นนี้ไม่ได้!”

จางเฉิงเต้าตกใจไปหนึ่งที ทันใดนั้นก็ใช้พลังวิญญาณประคองอีกฝ่ายไว้ ขณะที่กำลังกระอักกระอ่วนไม่รู้จะเอ่ยปากอย่างไร ก็ได้ยินผู้ตรวจการกรมย่อยข้างๆ กระแอมอย่างหนักหน่วงสองสามครั้ง “แค่กๆๆๆ! เสมียนของกรมย่อยที่สง่างาม เหตุใดจึงทำท่าทีต่ำต้อยเช่นนี้!”

หลังจากตำหนิลูกน้องเสร็จ เขาก็กล่าวอย่างเขินอายตามไปด้วย “เอ่อ, ท่านเซียนไป๋สือ ท่านดูสิ ท่านจะขายข้าวสาลีเซียนให้ข้าบ้างได้หรือไม่ แค่กำมือเล็กๆ ก็พอแล้ว!”

เมื่อเสมียนหนุ่มได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้าหงึกๆ ราวกับไก่จิกข้าวเปลือก เออออตาม “ใช่ๆๆ! ขายก็ได้! ขายก็ได้!”

จางเฉิงเต้ากล่าวอย่างจนใจ “ทุกครั้งที่มีข้าวสาลีวิญญาณ ก็ล้วนส่งไปขายที่สำนักคุ้มภัยฮุ่ยโหย่วแล้ว พวกท่านเหตุใดไม่ไปซื้อที่สำนักคุ้มภัยฮุ่ยโหย่วเล่า?”

เสมียนหนุ่มหน้าแดงก่ำ สีหน้าดูกระวนกระวาย ตอบว่า “ท่านเซียนไป๋สือไม่ทราบ ข้าวสาลีวิญญาณที่สำนักคุ้มภัยฮุ่ยโหย่วนำออกมาขาย ล้วนถูกหมู่บ้านดาบเทวะรับซื้อไปในราคาสิบเท่า! คนเช่นพวกเรา จะไปแย่งชิงกับคนของหมู่บ้านดาบเทวะได้อย่างไร!”

เมื่อจางเฉิงเต้าได้ยินดังนั้น ก็หรี่ตาทั้งสองข้างลง “โอ้? การผูกขาด...”

ผู้ตรวจการกรมย่อยผู้นั้นก็พยักหน้า “ใช่แล้วขอรับ เงินทองที่พวกเราสามารถจ่ายได้มีจำกัดอย่างยิ่ง! แต่กลับได้ยินว่าราคาที่ท่านเซียนไป๋สือให้ก็ไม่ได้สูงเลย! ช่างน่าเจ็บใจเสียจริง!”

จางเฉิงเต้าแค่นเสียงเย็นชา “วางใจเถิด อีกไม่นาน ข้าวสาลีวิญญาณก็จะไม่แพงแล้ว หากมีใจจริง รออีกหน่อยค่อยซื้อก็ยังไม่สาย”

แม้ว่า [แปลงนา] กว่าร้อยแปลงของเขาจะดูเล็ก แต่ก็เพียงพอที่จะเลี้ยงดูคนได้หลายร้อยคนอย่างสบายๆ ไม่ต้องพูดถึงว่าระยะเวลาการเจริญเติบโตของข้าวสาลีวิญญาณต้องการเพียง 3 วัน—ทุกๆ 3 วันก็จะให้ผลผลิตเป็นอาหารที่เพียงพอสำหรับคนนับพันคน หากเป็นเช่นนี้ต่อไปเรื่อยๆ ข้าวสาลีวิญญาณก็จะค่อยๆ ถูกลงไปเอง

และหากเมล็ดพันธุ์ของข้าวสาลีวิญญาณสามารถปลูกโดยชาวนาข้างนอกได้ด้วย เช่นนั้นแล้วข้าวสาลีวิญญาณก็อาจจะสามารถเข้าสู่ “บ้านของสามัญชน” ได้!

แม้ว่าจางเฉิงเต้าจะกล่าวเช่นนั้น แต่ทุกคนก็ยังคงไม่เชื่อ เพียงแต่เพราะเกรงกลัวในบารมีของจางเฉิงเต้า จึงไม่กล้าพูดอะไรอีกต่อไป

ส่วนจางเฉิงเต้าก็ยินดีที่จะแสร้งทำเป็นโง่ ชี้ไปยังรอยแตกขนาดใหญ่บนพื้นดิน แล้วถามว่า “ข้าได้ยินว่าเรื่องนี้จะต้องให้ไป๋สือเซียนจงของเราออกเงินซ่อมแซม ไม่ทราบว่าต้องออกเงินเท่าใด?”

“นี่, นี่ก็...นี่ก็ไม่จำเป็น!”

ผู้ตรวจการกรมย่อยกัดฟันเล็กน้อย กล่าวว่า “เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ จะกล้ารบกวนท่านได้อย่างไร? ข้าจะนำเงินไปซ่อมแซมเอง!”

เดิมทีผู้ตรวจการกรมย่อยอยากจะสร้างบุญคุณกับจางเฉิงเต้า แต่จางเฉิงเต้ากลับไม่อยากจะติดหนี้บุญคุณใคร เขาจ้องมองรอยแตกนั้นพลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พลันถามว่า “พวกท่านซ่อมแซม ก็เพียงแค่ทำให้มันกลับคืนสู่สภาพเดิมเท่านั้นใช่หรือไม่?”

ผู้ตรวจการกรมย่อยพยักหน้า “ก็ประมาณนั้น แม้จะไม่สามารถซ่อมแซมให้เหมือนเดิมได้ เพียงแค่ไม่ให้คนตกลงไปก็พอ!”

รอยแตกนั้นอันที่จริงก็ไม่ได้ใหญ่มากนัก กว้างไม่เกินสองกำปั้น เรื่อง “ทำให้คนตกลงไป” นั้นเป็นไปไม่ได้โดยเด็ดขาด

อีกทั้ง...

ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด จางเฉิงเต้ากลับมีความรู้สึกว่า ตนเองดูเหมือนจะสามารถใช้พลังวิญญาณ “ประสาน” รอยแตกนี้ได้...