บทที่ 6 - เลื่อนระดับ เลื่อนระดับ

บทที่ 6 - เลื่อนระดับ เลื่อนระดับ

เดิมทีจางเฉิงเต้าคิดว่าเมื่อเลื่อนถึงระดับ 2 แล้ว จะสามารถสร้าง [บ้านมุงฟาง] ได้ แต่คาดไม่ถึงว่ายังคงทำไม่ได้

หลังจากเลื่อนถึงระดับ 2 ในหน้าต่างก่อสร้างมีสิ่งก่อสร้างเพิ่มขึ้นมาเพียงสองอย่างคือ [โรงหิน] และ [โรงเก็บของ]

เงื่อนไขในการเลื่อนสู่ระดับ 3 ก็คือสิ่งก่อสร้างสองอย่างนี้

เขาจำไม่ได้แล้วว่าต้องถึงระดับใดจึงจะปลดล็อก [บ้านมุงฟาง] ได้ แต่คงไม่ช้าเกินไปนัก เพราะนี่เป็นสิ่งก่อสร้างสำหรับอยู่อาศัยในช่วงต้นๆ

ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ยังคงต้องพยายามเลื่อนระดับของวิเศษให้ได้ก่อน นี่คือรากฐานในการหาเงินของเขาในอนาคต

ดังนั้น จางเฉิงเต้าจึงดูวัตถุดิบที่ต้องใช้สำหรับสิ่งก่อสร้างทั้งสองอย่าง: [โรงหิน] ต้องการหินสามสิบหน่วย แผ่นไม้ยี่สิบแผ่น และลำไผ่สิบห้าลำ ส่วน [โรงเก็บของ] ต้องการเพียงแผ่นไม้สิบห้าแผ่นและหินสิบห้าก้อน

จากการนับวัตถุดิบในย่าม หินยังมีอยู่มากมาย แต่แผ่นไม้กลับไม่ค่อยพอ ทว่าในหุบเขานี้มีต้นไม้อยู่ทุกหนแห่ง ไม่ต้องกังวลเรื่องการรวบรวมไม้ ขอเพียงมีไม้เพียงพอ การสังเคราะห์แผ่นไม้ก็ง่ายดายยิ่งนัก

สิ่งที่ทำให้เขาปวดหัวอยู่บ้างคือลำไผ่

ไผ่นั้นพบเห็นได้ทั่วไปทั่วทุกสารทิศ ในหุบเขาไป๋สือก็ควรจะมี แต่เมื่อครู่นี้ตอนที่จางเฉิงเต้าเดินเตร่ไปทั่วยังไม่เห็นเลย

ในหุบเขาอันกว้างใหญ่นี้ ตนเองก็ไม่คุ้นเคยกับเส้นทาง จะหาอย่างไรก็ยากเย็น ไม่รู้ว่าศิษย์ราคาถูกจะรู้หรือไม่ว่ามีอยู่ที่ใด...

จางเฉิงเต้าไม่เคยเก็บความสงสัยไว้กับตัว เมื่อคิดได้ดังนี้ก็ถามออกไปทันที “ผิงอัน เจ้ารู้หรือไม่ว่าแถวนี้มีไผ่อยู่ที่ใดบ้าง?”

ฉางผิงอันเติบโตอยู่ใกล้หุบเขาไป๋สือมาตั้งแต่เด็ก และมักจะเข้าป่าอยู่บ่อยครั้ง จึงคุ้นเคยกับภูมิประเทศรอบนอกของหุบเขาไป๋สือเป็นอย่างดี ตอบกลับทันที “ใกล้กับทางเข้าหุบเขามีป่าไผ่อยู่แห่งหนึ่ง เพียงแต่ตอนนี้เราอยู่ในหุบเขา เว้นแต่จะสามารถปีนหน้าผาออกไปได้ มิฉะนั้นเกรงว่าจะออกจากที่นี่ได้ยาก”

เมื่อได้ยินดังนั้น จางเฉิงเต้าก็มองไปยังหน้าผาสูงชันที่ไม่ไกลออกไป อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็นเยียบ

ตัวเขาเองบรรลุระดับหลอมปราณขั้นที่หนึ่งแล้ว ย่อมสามารถอาศัยพลังวิญญาณปีนขึ้นไปได้อย่างง่ายดาย

หรือหากจะให้ดูเหนือชั้นกว่านั้น เขายังสามารถเดินไปตามแนวขวางบนหน้าผาได้โดยตรง

แต่เขาไม่สามารถพาคนไปด้วยได้—หากต้องการใช้พลังวิญญาณพาคนไปด้วย อย่างน้อยก็ต้องบรรลุระดับสร้างรากฐานเสียก่อน!

ฉางผิงอันเห็นอาจารย์จ้องมองหน้าผาพลางขมวดคิ้ว ก็รีบกล่าวอย่างเข้าอกเข้าใจ “ศิษย์...แม้ว่าศิษย์จะยังฝึก [ตำราหลอมปราณ] ไม่ได้ผล แต่เส้นชีพจรลมปราณฟื้นฟูแล้ว ลมปราณที่เคยมีก็ยังพอใช้ได้ อาจจะสามารถปีนหน้าผาขึ้นไปได้ด้วยตนเอง”

จางเฉิงเต้าจึงคลายคิ้วลง เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบ [ระฆังโจงอู๋] ของล้ำค่าระดับสีฟ้าที่สุ่มได้ก่อนหน้านี้ออกมาจากย่าม ยื่นให้ฉางผิงอัน

“สิ่งนี้เรียกว่า [ระฆังโจงอู๋] พกติดตัวไว้จะทำให้ร่างกายเบาดุจปักษา อาจจะเป็นประโยชน์กับเจ้า ลองใช้ดูเถิด”

แม้จะไม่รู้ว่าการเพิ่มความเร็วในการเคลื่อนที่จะมีประโยชน์กับการปีนเขาหรือไม่ แต่...เผื่อว่าจะมีเล่า?

อีกทั้ง “ความเร็วเคลื่อนที่+1” หากพูดอีกอย่างหนึ่งก็คล้ายกับ “ร่างกายเบาดุจปักษา” อยู่มิใช่หรือ!

จางเฉิงเต้ากล่าวโอ้อวดอย่างสบายใจ

“ขอบคุณท่านอาจารย์!”

ฉางผิงอันมองระฆังอันประณีตงดงามที่ส่องประกายสีทองอ่อนๆ ในมือของอาจารย์ ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้ง รับ [ระฆังโจงอู๋] มาอย่างระมัดระวัง แล้วเก็บไว้แนบกาย “ศิษย์เตรียมพร้อมแล้ว!”

จางเฉิงเต้าพยักหน้า เปิดโหมดก่อสร้าง เก็บสิ่งก่อสร้างทั้งหมดเข้าไปในย่าม จากนั้นจึงพาศิษย์มายังใต้หน้าผา

“เจ้าลองขึ้นไปก่อน!”

จางเฉิงเต้าเร่งเร้า

แม้ระดับพลังยุทธ์หลอมปราณขั้นที่หนึ่งของเขาจะไม่สามารถพาคนไปด้วยได้ แต่หากศิษย์ราคาถูกพลัดตกลงมา เขาก็ยังพอจะรับไว้ได้ เพื่อไม่ให้ตกตาย

ขอเพียงไม่ตกตาย [โอสถรากถั่ว] และ [โอสถสมานแผลภายนอก] ก็สามารถดึงคนกลับมาจากประตูผีได้!

ของที่มาจากของวิเศษ ก็มั่นใจเช่นนี้แหละ!

ทว่าเมื่อฉางผิงอันได้ยิน กลับกลายเป็นว่าอาจารย์ของตนไม่ไว้วางใจตนเอง ในใจพลันบังเกิดความอบอุ่นขึ้นมาวูบหนึ่ง

นับตั้งแต่บิดามารดาเสียชีวิต เขาก็ไม่เคยได้รับความห่วงใยเช่นนี้มาก่อน

ฉางผิงอันกะพริบตาถี่ๆ เพื่อไล่น้ำตาที่เอ่อคลออยู่ โคจรลมปราณอย่างเงียบๆ แล้วกระโดดสุดแรง攀ขึ้นไปบนหน้าผาหิน จากนั้นก็เห็นเขาใช้แขนขาทั้งสี่ปีนป่ายขึ้นไปตามหน้าผา ความเร็วไม่มากนักแต่ก็ยังคงคล่องแคล่ว

เมื่อแน่ใจว่าศิษย์ของตนคงไม่เป็นอันตรายแล้ว จางเฉิงเต้าจึงโคจรพลังวิญญาณ เดินไปบนหน้าผาอย่างระมัดระวัง ตามหลังฉางผิงอันไปอย่างไม่เร่งรีบ

ผ่านไปครู่ใหญ่ ในที่สุดฉางผิงอันก็ปีนขึ้นไปบนยอดหน้าผาได้สำเร็จ หันกลับมาตะโกนอย่างตื่นเต้น “ท่านอาจารย์! ของวิเศษที่ท่านให้ข้าช่างร้ายกาจยิ่งนัก! รู้สึกเบาสบายขึ้นมากจริงๆ!”

เสียงยังไม่ทันขาดคำ เขาก็เห็นจางเฉิงเต้าที่เดินอยู่บนหน้าผาราวกับเดินเล่น ก็ถึงกับตกใจจนลูกตาแทบจะถลนออกมา

แม้อาศัยลมปราณ นักยุทธ์จะสามารถเดินบนหน้าผาได้อย่างคล่องแคล่ว แต่ไม่เพียงจะต้องมีระดับพลังยุทธ์ที่สูงมาก อย่างน้อยก็ต้องเหนือกว่าขั้นหกขึ้นไป ยังต้องอาศัยความเร็วที่สูงมากในการส่งแรงอีกด้วย

แต่การเดินเล่นอย่างสบายอารมณ์ราวกับเดินบนพื้นราบเหมือนอาจารย์ของตนนั้น ช่างไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย!

สมแล้วที่เป็นเซียน!

เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความเคารพของฉางผิงอัน จางเฉิงเต้าก็รู้สึกผิดในใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

เหตุผลที่เขาเดินอย่างสบายอารมณ์เช่นนี้...

ก็เพราะว่าเขาเดินเร็วไม่ได้ต่างหากเล่า!

ระดับหลอมปราณขั้นที่หนึ่ง! ไม่สามารถเหาะเหินเดินอากาศได้เลย จึงทำได้เพียงเดินไปบนหน้าผาสูงชันอย่างช้าๆ เท่านั้น!

อีกทั้งหากไม่เดินเช่นนี้ ก็คงต้องปีนป่ายด้วยมือและเท้าอย่างทุลักทุเล—ดูแล้วยังไม่สง่างามเท่าฉางผิงอันเลย!

ในฐานะอาจารย์ เขาก็ต้องรักษาหน้าตาบ้างสิ!

“อแฮ่ม ใช้ดีก็พอแล้ว เจ้าพกติดตัวไว้ก่อน ในอนาคตอาจารย์จะให้ของที่ดีกว่านี้แก่เจ้า”

จางเฉิงเต้าปีนขึ้นไปบนยอดหน้าผา กล่าววาจาโอ้อวดไปอย่างส่งๆ จากนั้นทั้งสองก็รีบมุ่งหน้าไปยังป่าไผ่ที่ฉางผิงอันกล่าวถึง

ป่าไผ่ที่ปกคลุมไปด้วยหิมะดูมีบรรยากาศยิ่งนัก เมื่อพิจารณาถึงปัญหาการหาวัตถุดิบ จางเฉิงเต้าจึงตัดสินใจที่จะสร้างสิ่งก่อสร้างทั้งหมดไว้ในป่าไผ่เป็นการชั่วคราว เขาหาที่ว่างสองสามแห่ง แล้ววาง [กองไฟ] [แท่นทำงาน] และ [กระท่อมมุงฟาง] ลงไปตามช่องว่าง

เพื่อความสะดวกในการก่อสร้างในภายหลัง เขายังออกแบบตำแหน่งการวางของสิ่งก่อสร้างแต่ละอย่าง แบ่งเป็นโซนต่างๆ

เช่น [แท่นทำงาน] และ [โรงหิน] ที่กำลังจะสร้าง เป็นสิ่งก่อสร้างที่มีประโยชน์ใช้สอย จึงวางไว้ด้วยกัน ส่วน [กระท่อมมุงฟาง] และ [โรงเก็บของ] ที่เตรียมจะสร้าง จัดเป็นกลุ่มเดียวกัน ใช้เป็น “ห้องเก็บของ”

[กองไฟ] ถูกวางไว้ตรงกลาง ส่วน [บ้านมุงฟาง] ที่ไม่รู้ว่าจะสร้างได้เมื่อใด ถูกวางแผนไว้ไม่ไกลจากกองไฟ

เมื่อระดับสูงขึ้นในอนาคต และปลดล็อกสิ่งก่อสร้างตกแต่งใหม่ๆ แล้ว เขาก็จะสามารถสร้างรั้วขึ้นมาล้อมรอบสิ่งก่อสร้างเหล่านี้ได้ ทำให้ดูเป็นระเบียบเรียบร้อยขึ้น ไม่กระจัดกระจายเหมือนตอนนี้ ที่วางไว้ทางทิศตะวันออกบ้าง ทิศตะวันตกบ้าง

อันที่จริงเหตุผลที่จางเฉิงเต้าตัดสินใจที่จะสร้างสิ่งก่อสร้างเหล่านี้ไว้ในป่าไผ่ ก็เพราะว่าตามที่ฉางผิงอันบอก ที่นี่คือทางเข้าหุบเขา การไปซื้อขายของในเมืองที่อยู่ใกล้ๆ ก็จะสะดวกขึ้น

อีกทั้งที่นี่ยังอยู่ใกล้วัตถุดิบต่างๆ ทำให้เก็บเกี่ยวได้สะดวก ช่วยให้เขาสามารถเลื่อนระดับของวิเศษได้อย่างรวดเร็ว ผ่านพ้นช่วงเริ่มต้นที่ค่อนข้างอ่อนแอไปได้

ดังนั้นจึงเลือกที่นี่!

ส่วนเรื่องความปลอดภัยและความลับ...

รอให้เขาทุ่มเททำงานหนักสักสองวัน เลื่อนระดับของวิเศษขึ้นไปก่อน แล้วค่อยหาตำแหน่งที่เหมาะสมสำหรับเป็นที่ตั้งของสำนักก็ยังไม่สาย!