บทที่ 1 - ข้ากลายเป็นท่านปู่ไปแล้วหรือ?

บทที่ 1 - ข้ากลายเป็นท่านปู่ไปแล้วหรือ

หิมะยิ่งโปรยปรายลงมาหนักขึ้นทุกขณะ

บนแผ่นศิลาเขียวขจี ณ กลางลาดเขาไป๋สือ ในที่สุดจางเฉิงเต้าก็สามารถรวบรวมไอวิญญาณอณูสุดท้ายจากรอบกาย ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมปราณขั้นที่หนึ่งได้สำเร็จ

แม้ตามหลักการแล้ว จะต้องบรรลุถึงระดับสร้างรากฐานเสียก่อนจึงจะนับเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอย่างแท้จริงได้ ทว่าทันทีที่ชักนำไอวิญญาณเข้าสู่ร่าง ก็ถือว่าเข้าสู่ขอบเขตหลอมปราณแล้ว ซึ่งแตกต่างจากคนธรรมดาสามัญอย่างใหญ่หลวง และยังหมายความว่าจางเฉิงเต้าสามารถใช้พลังวิญญาณได้แล้ว

ตามที่ระบุไว้ใน [ตำราหลอมปราณขั้นต้น] เพียงเข้าสู่ระดับหลอมปราณขั้นที่หนึ่ง ก็จะสามารถละเว้นจากการกินอาหาร เพียงอาศัยไอวิญญาณระหว่างฟ้าดินก็สามารถดำรงชีพอยู่ได้

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ก้าวแรกสู่หนทางแห่งชีวิตอันยืนยาวนั้น จางเฉิงเต้าได้ย่างก้าวออกไปแล้ว

หากมิใช่เพราะด้านข้างยังมีเด็กหนุ่มผู้หนึ่งคุกเข่าอยู่จนเกือบจะถูกหิมะฝังกลบ การทะลุมิติมาพร้อมกับจุดเริ่มต้นอันยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ คงทำให้จางเฉิงเต้าถึงกับยิ้มออกมาได้แม้ในยามหลับฝัน

ทว่า...

“ท่านอาจารย์! ได้โปรด...รับ...รับข้าเป็นศิษย์ด้วยเถิด!”

อาจเป็นเพราะเห็นว่าจางเฉิงเต้าได้ออกจากการทำสมาธิแล้ว เด็กหนุ่มที่คุกเข่าอยู่ด้านข้างจึงโขกศีรษะคำนับอีกครั้งอย่างจริงใจ น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า

จางเฉิงเต้ามองเด็กหนุ่มที่ไล่ตามตนเองมาเกือบครึ่งค่อนวัน พลันนิ่งเงียบไป

เมื่อช่วงเช้าของวันนี้ หรือก็คือช่วงเวลาที่เขาเพิ่งทะลุมิติมา เขาได้ใช้ [โอสถรากถั่ว] ชามหนึ่งกับ [โอสถสมานแผลภายนอก] ขวดหนึ่งที่ติดมากับย่าม ช่วยเหลือเด็กหนุ่มที่พลัดตกจากหน้าผาไว้โดยไม่ได้ตั้งใจ แต่คาดไม่ถึงว่าการกระทำนั้นจะทำให้เด็กหนุ่มเกิดความเข้าใจผิดครั้งใหญ่ เกาะติดเขาแจราวกับตังเม สลัดอย่างไรก็ไม่หลุด คิดจะขอคารวะตนเป็นอาจารย์ให้ได้!

จางเฉิงเต้ากล่าวอย่างจนใจ “ข้าบอกแล้วว่าข้ามิใช่ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ใดๆ!”

เด็กหนุ่มมิได้เอ่ยคำใด ยังคงก้มศีรษะคุกเข่าอยู่บนพื้น ร่างนั้นเต็มไปด้วยความดื้อรั้นอย่างที่สุด

เขาเกิดมาในครอบครัวที่ตกอับ บิดามารดาสิ้นตั้งแต่เยาว์วัย ในที่สุดก็ได้รับเลือกเข้าสู่หมู่บ้านดาบเทวะ แต่กลับเพราะถูกทำลายกระบี่คู่ชีวิตและเส้นชีพจรลมปราณถูกตัดขาด ทำให้หมดวาสนากับวิถียุทธ์ไปโดยสิ้นเชิง ได้แต่ตกต่ำลงเป็นเพียงช่างตีดาบชั้นเลวที่สุด

หากโชคดี เขาอาจอาศัยการทำงานหนักตลอดชีวิต ไต่เต้าขึ้นเป็นช่างตีดาบ หาเลี้ยงปากท้องไปวันๆ

หากโชคร้าย ก็คงได้แต่สิ้นชีพไปอย่างเหือดแห้งหลังจากการตีดาบจนสูญเสียแก่นโลหิตนับครั้งไม่ถ้วน

แม้แต่การตกหน้าผาในครั้งนี้ ก็เป็นไปเพื่อเงินทอง ด้วยการขุดแร่ล้ำค่าที่ขึ้นอยู่บนหน้าผาสูงชัน แต่กลับพลาดท่าเสียหลัก

หากมิใช่เพราะ “เซียนผู้นี้” ช่วยเหลือไว้ เกรงว่าเขาคงแข็งตายอยู่บนต้นไม้ไปนานแล้ว—

ถูกต้องแล้ว แม้ว่าตอนที่เขาตกหน้าผาจะโชคดีตกลงบนต้นไม้ที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ แต่การที่กระดูกหักเป็นเวลานานและความหนาวเย็นจากการไม่มีอาหารตกถึงท้องก็เพียงพอที่จะคร่าชีวิตเขาได้

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ “โอสถทิพย์” ของ “เซียน” สามารถทำให้เส้นชีพจรลมปราณที่เคยขาดสะบั้นของเขากลับมาเชื่อมต่อกันได้อีกครั้ง!

ช่างเป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนโดยแท้!

นี่หากมิใช่เซียน แล้วสิ่งใดเล่าคือเซียน?

หากไม่คว้าโอกาสนี้ไว้ หรือว่าเขาจะต้องกลับไปยังหมู่บ้านดาบเทวะอันไร้ค่านั้นเพื่อใช้ชีวิตอย่างเปล่าประโยชน์ต่อไปอีกเล่า!?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของเด็กหนุ่มก็ยิ่งแน่วแน่ ไม่สนใจเสื้อผ้าอันบางเฉียบของตนเอง ยังคงคุกเข่าอยู่กลางหิมะต่อไป

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เพียงได้ยินเสียง “เซียน” ถอนหายใจยาวเฮือกหนึ่ง

ในที่สุดจางเฉิงเต้าก็เลิกล้มความพยายามที่จะอธิบายกับเด็กหนุ่ม เปลี่ยนเป็นไถ่ถามแทน “เจ้ารู้หรือไม่ว่าบัดนี้คือรัชศกใด? ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันคือผู้ใด?”

เด็กหนุ่มชะงักไปครู่หนึ่ง แต่แล้วก็ลิงโลดใจอย่างบ้าคลั่ง เขาก้มกายลงตอบอย่างนอบน้อม “ภูเขาลูกนี้ตั้งอยู่ ณ เป่าโจว ห่างจากนครหลวงต้าหมิงฝู่แห่งแคว้นเซียวไปทางทิศตะวันตกสี่ร้อยกว่าลี้ มีนามว่าหุบเขาไป๋สือ ฮ่องเต้แห่งแคว้นเซียวมีพระนามว่าเจิน ราชสกุลมู่หรง รัชศกฉงซี ปีนี้คือปีฉงซีที่สี่”

คำถามของ “เซียน” นั้นประหลาดยิ่งนัก แต่ก็เพราะความประหลาดนี้เอง เด็กหนุ่มจึงอธิบายอย่างละเอียดทีละเรื่อง ทั้งยังเสริมอีกว่าทางทิศใต้มีแคว้นโจว และทางทิศตะวันออกมีแคว้นป๋อไห่

ทว่าเมื่อจางเฉิงเต้าฟังจบ กลับต้องตกตะลึง

ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย!

แคว้นเซียวอันใดกัน ราชสกุลยังเป็นมู่หรงอีก ในประวัติศาสตร์เคยมีแคว้นเช่นนี้ด้วยหรือ?

นี่มันส่งเขามายังมิติเวลาใดกันแน่!

แม้ในใจจะร่ำร้องโวยวายไม่หยุด แต่สีหน้าของจางเฉิงเต้ากลับไม่แสดงพิรุธใดๆ

เขากระแอมเบาๆ ครั้งหนึ่งแล้วถามต่อ “อแฮ่ม เจ้าชื่อแซ่อะไร? แล้วเหตุใดจึงต้องยืนกรานขอข้าเป็นอาจารย์ด้วยเล่า?”

“ศิษย์แซ่ฉาง นามว่าฉางผิงอัน... มิได้ปิดบังท่านเซียน ก่อนหน้านี้ศิษย์เคยเป็นศิษย์ของหมู่บ้านดาบเทวะแห่งเป่าโจว เพียงแต่ต่อมาถูกทำลายกระบี่คู่ชีวิต ตัดขาดเส้นชีพจรลมปราณ หมดวาสนากับวิถียุทธ์ จึงถูกลดขั้นเป็นช่างตีดาบ...”

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ สีหน้าของฉางผิงอันก็เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นและซาบซึ้ง เขาโขกศีรษะคำนับอย่างหนักหน่วงอีกครั้งแล้วกล่าวว่า “ต้องขอบคุณท่านเซียนที่มอบโอสถให้ ไม่เพียงช่วยชีวิตศิษย์ไว้ ยังรักษาอาการป่วยเรื้อรังของศิษย์ ทำให้เส้นชีพจรลมปราณในกายของศิษย์ฟื้นคืน! บุญคุณอันยิ่งใหญ่นี้ ศิษย์ขอปรนนิบัติรับใช้ข้างกายท่านเซียนไปชั่วชีวิต เพื่อตอบแทนน้ำใจของท่าน!”

ให้ตายเถิด!

จางเฉิงเต้าตกใจเล็กน้อยในใจ

[โอสถรากถั่ว] และ [โอสถสมานแผลภายนอก] ล้วนเป็นของที่ติดมากับย่ามตอนที่เขาทะลุมิติมา

เหตุผลที่เขาคิดว่าตนเองมีจุดเริ่มต้นการทะลุมิติที่ยอดเยี่ยม ก็เพราะว่าของวิเศษของเขาคือหน้าต่างระบบของเกมที่เขาเพิ่งจะเติมเงินจนถึงขีดสุดและสมัครสมาชิกถาวรไป—[บันทึกแดนทิพย์ท้อ 3]!

เกมแนวเอาชีวิตรอดและสร้างเมืองในฉากหลังแบบผู้บำเพ็ญเพียร!

แม้ว่าเกมนี้จะเพิ่งเปิดให้ทดลองเล่นและมีลูกเล่นค่อนข้างน้อย แต่ถึงจะเป็นลูกเล่นที่มีอยู่ตอนนี้ ก็เพียงพอให้เขากินหรูอยู่สบายแล้ว!

ตัวอย่างเช่นเคล็ดวิชาที่เขาใช้อยู่ตอนนี้ ก็เป็นของที่อยู่ในชุดของขวัญเลื่อนระดับที่มาพร้อมกับตัวละครจากการเติมเงินครั้งแรก นอกจากเคล็ดวิชาแล้ว ยังมี [โอสถสร้างรากฐาน] ที่จำเป็นสำหรับทุกตัวละครในการสร้างรากฐาน รวมถึงรูปลักษณ์ภายนอกและอุปกรณ์พื้นฐานที่มาพร้อมกับตัวละคร

กล่าวคือ นอกจากตัวละครที่ได้จากการเติมเงินแล้ว เขายังนำทุกสิ่งทุกอย่างในเกมติดมาด้วย!

นอกจากนี้ ยังมีวัตถุดิบอีกกองหนึ่งที่ได้จากการเติมเงิน และซองแดงสมาชิกที่สามารถรับได้ทุกวัน!

ซองแดงสมาชิกนั้นแท้จริงแล้วก็คือกล่องสุ่ม สามารถเปิดได้ของวิเศษหลากหลายชนิด ขอเพียงเป็นของที่มีอยู่ในเกม ก็มีโอกาสเปิดได้ทั้งสิ้น เพียงแต่ของที่ล้ำค่ามากเท่าใด โอกาสที่จะได้ก็น้อยลงเท่านั้น ตอนที่เขาเล่นเกม สิ่งที่เปิดได้บ่อยที่สุดก็คือ [โอสถรากถั่ว] และ [โอสถสมานแผลภายนอก] เพราะของสองสิ่งนี้มีค่าน้อยที่สุด!

แต่เขาคาดไม่ถึงว่า โอสถธรรมดาๆ ระดับต่ำสุดสองชนิดในเกม จะมีฤทธิ์เดชร้ายกาจถึงเพียงนี้!

ขณะที่กำลังทอดถอนใจ จางเฉิงเต้าก็นึกย้อนไปถึงรายละเอียดตอนที่ตนเองเล่นเกม แล้วก็พลันเข้าใจขึ้นมาบ้าง

[โอสถรากถั่ว] ใช้รักษา “อาการป่วยภายใน” หรือก็คืออาการบาดเจ็บภายใน ส่วน [โอสถสมานแผลภายนอก] ใช้รักษาอาการบาดเจ็บภายนอก

ในเกม หลังจากที่ชาวบ้านตัวน้อยๆ ป่วยหรือได้รับบาดเจ็บ ขอเพียงกินยาตามอาการบาดเจ็บภายในหรือภายนอก ก็จะค่อยๆ หายดี

ในเกมสามารถแยกแยะได้เพียงอาการบาดเจ็บภายในและภายนอกก็นับว่าละเอียดมากแล้ว จะให้ลงลึกไปถึงว่าเป็นไข้หวัดตัวร้อนหรือกระดูกหักถลอกได้อย่างไรเล่า!

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เดิมทีขอเพียงแยกแยะได้ว่าเป็นอาการบาดเจ็บภายในหรือภายนอก ยาสองชนิดนี้ก็คือ “ยาครอบจักรวาล” สามารถรักษาสารพัดโรคได้!

ชั่วขณะหนึ่ง จางเฉิงเต้าถึงกับรู้สึกเสียดายที่มอบยาซึ่งมีอยู่ไม่มากนักให้กับฉางผิงอันไป ในย่ามของเขามีอย่างละสิบส่วนเท่านั้น!

แต่เดี๋ยวก่อน...

“เจ้าบอกว่าเจ้าชื่ออะไรนะ? ฉางผิงอัน?”

จางเฉิงเต้าขมวดคิ้วถาม

“ขอรับ ศิษย์ชื่อฉางผิงอัน”

“ยังถูกทำลายกระบี่คู่ชีวิตอะไรนั่นอีก ตัดขาดเส้นชีพจรลมปราณอะไรนั่นอีก ซี๊ด...” จางเฉิงเต้าพึมพำกับตนเอง พลางอดไม่ได้ที่จะถามย้ำอีกครั้ง “เจ้าแน่ใจนะว่าเจ้าแซ่ฉาง มิใช่แซ่เฉิน? มิได้ชื่อเฉินผิงอัน?”

คราวนี้ ถึงตาฉางผิงอันที่ทำหน้างุนงง “ศิษย์...ศิษย์แซ่ฉางจริงๆ ขอรับ...”

“เอาเถิด...” จางเฉิงเต้ารู้สึกปวดกรามเล็กน้อย “แล้วเส้นชีพจรลมปราณอะไรนั่นของเจ้า ตอนนี้มันเชื่อมต่อดีแล้วหรือ?”

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ฉางผิงอันก็มีสีหน้าเปี่ยมด้วยความกตัญญู เขายังโคจรลมปราณทั่วร่างให้ดูอีกด้วย ปรากฏปราณป้องกายสีทองอ่อนๆ สายหนึ่งล้อมรอบกายเขาไว้ แม้จะคงอยู่ได้ไม่นานก็สลายไป แต่...

นั่นมันก็ไม่ปกติแล้วมิใช่หรือ!?

จางเฉิงเต้ารู้สึกว่ามันยากจะเข้าใจยิ่งนัก

แม้เขาจะไม่ค่อยเข้าใจระบบพลังยุทธ์ของโลกนี้ แต่เส้นชีพจรลมปราณที่ขาดสะบั้นไปแล้ว พอได้รับการซ่อมแซมก็สามารถโคจรได้ตามปกติทันที คิดอย่างไรก็รู้สึกว่ามันไม่ชอบมาพากล!

เจ้าหนูนี่ทำราวกับว่าตนเองได้รับบทตัวเอกเลยนี่!

แล้วข้าที่เป็นผู้ทะลุมิติมาอย่างสง่าผ่าเผยเล่า จะเป็นอะไร?

หากเจ้าคารวะข้าเป็นอาจารย์ ข้าผู้เป็นอาจารย์ก็คงต้องคอยส่งมอบวาสนา ของวิเศษ และเคล็ดวิชาให้เจ้ากระมัง?

คิดว่าข้าเป็นท่านปู่ของเจ้าหรือไร!?