บทที่ 3 ผลผลิตข้าววิเศษ rewrite

บทที่ 3 ผลผลิตข้าววิเศษ

กลับถึงบ้าน ชิ่นหมิงติดตั้งกลไกกั้นเสียง ต่อไปนี้ไม่ว่าห้องข้าง ๆ จะวุ่นวายแค่ไหนก็ไม่รบกวนเขาแล้ว

"ฮู่~ สบายจัง โลกนี้ช่างสงบสุข"

ช่วงเวลาต่อมา ชิ่นหมิงทุ่มเทความสนใจทั้งหมดให้กับทุ่งวิเศษห้าหมู่

เพราะมันเกี่ยวพันโดยตรงกับชะตากรรมของเขาในอนาคต

สิบวันต่อมา

ข้าววิเศษในทุ่งเริ่มเติบโต เขียวขจีไปทั่วทุ่ง ชิ่นหมิงรีบวิ่งไปดูทันที

สิ่งที่เขาสนใจที่สุดคือในทุ่งวิเศษห้าหมู่นี้ จะมีคุณสมบัติพิเศษอะไรปรากฏขึ้นบ้าง

ชิ่นหมิงมองไปทั่วทุ่ง เห็นคุณสมบัติพิเศษสี่อย่างวาววับในทุ่งข้าวเขียวขจี

【ชื่อ】: ข้าวทองวิเศษ 【คุณสมบัติ】: พลังวิเศษอ่อน (สุก 10%)

【ชื่อ】: ข้าวทองวิเศษ

【คุณสมบัติ】: พลังวิเศษอ่อน (สุก 15%)

【ชื่อ】: ข้าวทองวิเศษ 【คุณสมบัติ】: คาถาขับสัตว์ 5 ครั้ง (สุก 12%)

【ชื่อ】: ข้าวทองวิเศษ 【คุณสมบัติ】: เมล็ดพันธุ์แม่・ข้าวเขี้ยวสัตว์ (สุก 10%)

"มีคุณสมบัติพิเศษใหม่อีกแล้ว"

ชิ่นหมิงดีใจ นอกจาก 'พลังวิเศษอ่อน' ก็ยังมีคุณสมบัติใหม่อีกสองอย่าง

"น่าเสียดายที่ไม่ได้คุณสมบัติเร่งการเติบโต" เขารู้สึกเสียดาย

คาถาขับสัตว์ เขาคุ้นเคยดี เป็นคาถาสำหรับพืชวิเศษอีกอย่างหนึ่ง

ใช้ร่วมกับกระดิ่งวิเศษพิเศษในการร่ายคาถา สามารถขับไล่สัตว์อสูรนานาชนิดเพื่อปกป้องพืชวิเศษได้

แต่คาถานี้ยากต่อการฝึกฝน ยากกว่าคาถาฝนวิเศษเสียอีก คนที่ใช้เป็นมีน้อยมาก

ตัวเลขหลังคุณสมบัติ คงหมายถึงใช้ได้ห้าครั้ง

จากนั้นชิ่นหมิงก็สนใจคุณสมบัติสุดท้าย

"เอ๊ะ? ข้าวเขี้ยวสัตว์...คุ้น ๆ เหมือนเคยเห็นที่ไหน..."

ชิ่นหมิงขมวดคิ้ว พยายามนึก

ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามา นึกออกแล้ว!

เขาตบถุงเก็บของวิเศษ หยิบสมุดเล่มหนึ่งออกมา

พูดถึง นี่เป็นตำราเกี่ยวกับพืชวิเศษที่สำนักหลิงอวี่แจกให้ชาวนาวิเศษอย่างพวกเขา

ชิ่นหมิงรีบพลิกไปหน้าท้าย ๆ

ข้าวเขี้ยวสัตว์ - พืชวิเศษระดับหนึ่งชั้นต่ำ เมล็ดสีขาวดั่งหิมะ รูปร่างเหมือนเขี้ยวสัตว์ เมื่อกินแล้วไม่เพียงเพิ่มพลังเลือดลมเล็กน้อย เสริมเส้นเอ็นกระดูก ปรับสมดุลอวัยวะภายใน แต่ยังมีพลังวิเศษมากกว่าข้าวทองวิเศษถึงห้าเท่า!

ข้าวทองวิเศษเป็นเพียงข้าววิเศษธรรมดา ไม่จัดอยู่ในระดับใด

ส่วนข้าวเขี้ยวสัตว์จัดอยู่ในกลุ่มพืชวิเศษชั้นต่ำ ค่อนข้างหายาก

เป็นที่นิยมในหมู่ผู้บำเพ็ญสายร่างกาย เมื่อออกวางขายในตลาดมักถูกซื้อจนหมดในพริบตา

แต่การเพาะปลูกข้าวเขี้ยวสัตว์มีเงื่อนไขเข้มงวด ต้องใช้ 'คาถาฝนวิเศษระดับกลาง' ดึงพลังจากเส้นลมปราณ รดน้ำอย่างต่อเนื่องยาวนาน

อีกทั้งใช้เวลาสุกนาน แม้แต่พันธุ์ที่ด้อยที่สุดก็ต้องใช้เวลาสองปีจึงจะเก็บเกี่ยวได้ และให้ผลผลิตต่ำ

ราคาสูงกว่าข้าวทองวิเศษสิบเท่า แม้แต่เมล็ดพันธุ์ก็แพงผิดปกติ

ในตำราของสำนักหลิงอวี่ยังมีหมายเหตุพิเศษว่า: 【ชาวนาวิเศษที่ปลูกข้าวเขี้ยวสัตว์ได้สำเร็จ จะได้รับการลดภาษีข้าววิเศษลงครึ่งหนึ่ง】

การปลูกพืชวิเศษระดับหนึ่งชั้นต่ำได้ หมายถึงมีคุณสมบัติพอจะเลื่อนขั้นเป็นนักปลูกพืชวิเศษระดับหนึ่ง

สถานะจะสูงกว่าชาวนาวิเศษระดับต่ำทั่วไปอยู่มาก

"ได้เมล็ดพันธุ์ข้าวเขี้ยวสัตว์! รวยแล้ว!" ชิ่นหมิงดีใจสุดขีด

ตอนนี้ยิ่งต้องดูแลทุ่งวิเศษห้าหมู่นี้ให้ดี

อีกกว่าสามเดือนก็ต้องส่งภาษีข้าววิเศษแล้ว นั่นคือการทดสอบที่แท้จริงของเขา

เกี่ยวข้องโดยตรงกับชีวิตและทรัพย์สินของเขา

ช่วงนี้ชิ่นหมิงเครียดจนประสาทตึง ในทุ่งต้องไม่เกิดเรื่องอะไรเด็ดขาด

จากนั้นเขาก็เก็บกวาดวัชพืชอย่างละเอียด แล้วใช้ 'คาถาฝนวิเศษระดับกลาง' ครั้งสุดท้ายที่เหลือ

...

วันเวลาผ่านไปทีละวัน

ชิ่นหมิงออกแต่เช้ากลับค่ำ ขยันขันแข็ง ทำงานหนัก

เขารอคอยให้ข้าววิเศษสุกเร็ว ๆ

นอกจากดูแลทุ่งแล้ว ก็พยายามฝึกฝน 'ตำราฉางชุน' และคาถาฝนวิเศษ

หลังจากได้ประสบการณ์คาถาฝนวิเศษระดับกลางครบห้าครั้ง การฝึกคาถาก็ก้าวหน้าไปมาก ประกอบกับฝึกฝนค้นคว้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในที่สุดก็จับจุดสำคัญได้

หนึ่งเดือนต่อมา

ชิ่นหมิงมองเมฆวิเศษที่ปกคลุมทุ่งวิเศษห้าหมู่เหนือศีรษะ ใบหน้าเผยรอยยิ้มดีใจ: "คาถาฝนวิเศษระดับกลาง สำเร็จแล้ว!"

ต่อไปแม้ไม่ต้องพึ่งคุณสมบัติพิเศษ เขาก็สามารถร่ายคาถาฝนวิเศษระดับกลางได้เอง

แต่ว่า พลังในขั้นฝึกลมปราณระดับสองนี้น่าเป็นห่วงจริง ๆ

ถึงจะเป็นแบบนั้น

เพื่อเพิ่มผลผลิต ชิ่นหมิงก็สู้สุดตัว!

ทุกครั้งที่ร่ายคาถาฝนวิเศษระดับกลาง เขาใช้พลังจนหมดเกลี้ยง!

เพื่อให้แน่ใจว่าจะให้ฝนวิเศษตกได้สองถึงสามครั้งต่อสัปดาห์

ทุกครั้งที่กลับจากทุ่ง เขาหน้าซีดเซียว ดูเหมือนถูกรีดพลังจนหมด เดินพิงกำแพง

"เฮ้ย ท่านชิ่นนี่มองไม่ออกเลยนะ?"

"พูดตามตรง ช่วงนี้แอบไปอุดหนุนกิจการของหลี่เหยียนหลี่เพื่อนบ้านหรือเปล่า"

"คนหนุ่มต้องรู้จักยับยั้งชั่งใจบ้างนะ!"

"ต่อให้เอวเป็นเหล็ก ไตเป็นเหล็กกล้า ก็ไม่ควรปล่อยเปิงทุกวันแบบนี้"

ถึงขนาดเพื่อนบ้านต่างคิดว่าเขาไปใช้บริการอาบอบนวดมา

'ฮ่ะ ยังไงก็เพราะพลังต่ำเกินไป ทุกครั้งที่ร่ายคาถาฝนวิเศษระดับกลาง พลังวิเศษก็แทบไม่พอ'

ชิ่นหมิงถอนหายใจในใจ เผชิญกับการคาดเดาเหล่านี้ เขาได้แต่ยิ้มเจื่อน ๆ ตอบรับ ไม่ได้อธิบายอะไรมาก

ตั้งใจทำนาคือหนทางที่ถูกต้อง

มองดูข้าววิเศษในทุ่งที่เติบโตแข็งแรงขึ้นทุกวัน

ชิ่นหมิงเผยรอยยิ้มพึงพอใจ

"ไม่เสียแรงเปล่าเสียที"

สองเดือนกว่าต่อมา

ข้าววิเศษสุก

【ชื่อ】: ข้าวทองวิเศษ 【คุณสมบัติ】: พลังวิเศษอ่อน (สุก 100% เก็บเกี่ยวได้)

【ชื่อ】: ข้าวทองวิเศษ 【คุณสมบัติ】: พลังวิเศษอ่อน (สุก 100% เก็บเกี่ยวได้)

【ชื่อ】: ข้าวทองวิเศษ 【คุณสมบัติ】: คาถาขับสัตว์ 5 ครั้ง (สุก 100% เก็บเกี่ยวได้)

【ชื่อ】: ข้าวทองวิเศษ 【คุณสมบัติ】: เมล็ดพันธุ์แม่・ข้าวเขี้ยวสัตว์ (สุก 100% เก็บเกี่ยวได้)

ชิ่นหมิงเก็บข้าววิเศษทั้งสี่ต้น ใบสีขาวสี่ใบก็ปรากฏในห้วงจิตทันที

ไม่นานนัก

ชาวนาวิเศษทั้งหลายเริ่มเก็บเกี่ยวข้าววิเศษภายใต้การควบคุมของตู้ไห่ฝู่

เมื่อถึงคราวทุ่งของชิ่นหมิง ตู้ไห่ฝู่มองดูภาพตรงหน้า อดแสดงความประหลาดใจไม่ได้

เขามองไปทั่ว เห็นรวงข้าววิเศษในทุ่งของชิ่นหมิงสีทองอร่าม เมล็ดเต่งเต็ม ใหญ่ทุกเมล็ด ถึงกับทำให้ลำต้นโค้งงอลง

"เจ้าฝึกคาถาฝนวิเศษระดับกลางได้แล้วหรือ?"

ตู้ไห่ฝู่หันมามองชิ่นหมิง ผ่านไปครู่หนึ่ง จึงแสดงความชื่นชมออกมา

"ช่วงก่อนบังเอิญฝึกสำเร็จครับ"

"ดี ไม่เลว ไปเก็บเกี่ยวข้าววิเศษของเจ้าเถอะ"

ชิ่นหมิงลงมือทำงานอย่างคล่องแคล่ว เก็บเกี่ยวข้าววิเศษ

ทำงานทั้งวัน ได้ข้าววิเศษถึงแปดกระสอบใหญ่ ตู้ไห่ฝู่เริ่มตรวจรับและชั่งน้ำหนัก

"ได้ข้าววิเศษแปดสือกับยี่สิบชั่ง..."

"ต้องจ่ายภาษีเจ็ดส่วน รวมห้าร้อยเจ็ดสิบสี่ชั่ง"

พูดยังไม่ทันจบ

เรือวิเศษขนาดมหึมาลำหนึ่งพุ่งผ่านท้องฟ้า แล้วจอดนิ่งกลางอากาศเหนือเนินเขา

ที่หัวเรือมีชายชราในอาภรณ์สีน้ำเงินยืนประสานมือด้านหลัง ใบหน้าเคร่งขรึม เบื้องหลังมีศิษย์ภายนอกของสำนักหลิงอวี่เจ็ดแปดคนยืนเรียงแถวอย่างเคารพนบนอบ

พอตู้ไห่ฝู่เห็นคนผู้นี้ ก็รีบค้อมกายคำนับ: "คารวะท่านผู้ดูแลกู่ ตามที่ท่านสั่ง ภาษีข้าววิเศษฤดูนี้เก็บครบแล้ว โปรดตรวจสอบด้วย"

พูดจบก็ยื่นแผ่นหยกบันทึกให้อย่างระมัดระวัง

ชิ่นหมิงก็รีบก้มศีรษะคำนับเช่นกัน

ตอนนี้ตู้ไห่ฝู่ต่อหน้าผู้ดูแลกู่ ทำตัวประจบประแจงก้มหัวให้ ไม่มีท่าทีแข็งกร้าวเหมือนตอนอยู่กับชาวนาวิเศษเลย

แม้อีกฝ่ายจะเป็นเพียงผู้ดูแลภายนอกของสำนักหลิงอวี่ แต่ก็เป็นผู้บังคับบัญชาของเขา ไม่กล้าล่วงเกินแม้แต่น้อย

ผู้ดูแลกู่ตรวจดูแผ่นหยกบันทึกเสร็จ สั่งศิษย์ข้างกายให้รวบรวมชาวนาวิเศษทั้งหมดมา

รวมกันราวสามร้อยกว่าคน

ไฉ่เลาจิ่วแทรกตัวฝ่าฝูงชนมาข้างชิ่นหมิง ขยิบตาให้แล้วพูด: "น้องชิ่น เป็นไง? วันนี้ได้ผลผลิตเท่าไหร่?"

ชิ่นหมิงหัวเราะแก้เก้อ ทำเป็นไม่แสดงอาการใด ๆ: "ก็ดี แต่พี่เก้าเนี่ยไม่ซื่อเลยนะ ฤดูที่แล้วได้ผลผลิตดีก็ไม่บอก แอบรวยคนเดียว?"

"เฮ่อ ๆ ๆ ก็ส่งภาษีหมดแล้วนี่" ไฉ่เลาจิ่วสายตาเลื่อนลอย พูดอย่างรู้สึกผิด

ตอนนั้น ผู้ดูแลกู่บนเรือวิเศษกวาดตามองทุกคน แล้วประกาศด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย: "ภาษีข้าววิเศษทั้งสามฤดูปีนี้เก็บครบแล้ว"

"ตามคำสั่งจากสำนัก ข้าจะประกาศคำสั่งหนึ่ง ผู้บำเพ็ญสิบคนที่มีผลผลิตข้าววิเศษต่ำสุดตลอดทั้งปี จะถูกส่งไปเสริมกำลังที่แนวหน้าสนามรบ ห้ามขัดขืน"

เสียงของผู้ดูแลกู่ที่ไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้งดังขึ้น ราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางใจชาวนาวิเศษ สะเทือนใจอยู่นาน

"อะไรนะ? แนวหน้าสนามรบ?"

"ไม่...ไม่จริงกระมัง?"

"ข้า...ข้าคงไม่ติดอันดับท้าย ๆ หรอกนะ?"

"ทำไมไม่บอกล่วงหน้า?"

ชาวนาวิเศษทั้งหมดต่างตกใจ จิตใจปั่นป่วน

"ฮึ!" ผู้ดูแลกู่แค่นเสียง ปล่อยพลังกดดันของผู้บำเพ็ญขั้นฝึกลมปราณสมบูรณ์ออกมา

ทุกคนเงียบกริบทันที

"ผลผลิตข้าววิเศษสามฤดูและอันดับทั้งหมดอยู่ที่นี่ พวกเจ้าดูเองได้"

ผู้ดูแลกู่พูดจบ ศิษย์สำนักหลิงอวี่ข้างกายก็ก้าวออกมา ร่ายคาถาใส่แผ่นหยกด้านหน้า

ทันใด

เหนือศีรษะชาวนาวิเศษปรากฏม่านแสงขนาดใหญ่ เห็นตัวอักษรแน่นขนัด

แสดงอันดับจากสูงไปต่ำ พร้อมผลผลิตแต่ละฤดูอย่างละเอียด

ชิ่นหมิงเงยหน้ามองผ่าน ๆ เห็นชื่อตัวเองอยู่อันดับหนึ่งร้อยห้าสิบหก!

"ฮู่~"

เขาถอนหายใจยาว

อันดับกลาง ๆ

หัวใจที่แขวนไว้ก็ตกลงมาเสียที

"เป็นไปได้ยังไง? แปดสือกับยี่สิบชั่ง?"

ข้าง ๆ ไฉ่เลาจิ่วอุทานด้วยความตกใจ

เกิดเหตุการณ์ชวนขัน

บนม่านแสง: อันดับหนึ่งร้อยห้าสิบเจ็ด ไฉ่จิ่วอู่...

อันดับของไฉ่เลาจิ่วอยู่ถัดจากชิ่นหมิงพอดี

ต้องรู้ว่า

สองฤดูก่อนผลผลิตข้าววิเศษของเขาล้วนสูงกว่าชิ่นหมิงมาก

แต่ผลผลิตฤดูที่สามของชิ่นหมิงช่างเหลือเชื่อ ถึงกับสูงกว่าเขามาก!

หากดูเฉพาะผลผลิตฤดูที่สาม ก็ติดห้าสิบอันดับแรกแล้ว

อันดับต้น ๆ ล้วนเป็นชาวนาวิเศษอาวุโสที่อยู่ในขั้นฝึกลมปราณระดับกลาง

"คงดูกันจนชัดเจนแล้วกระมัง?"

"สิบคนสุดท้ายขึ้นเรือตามข้ามา"

"เถี่ยนโย่วไช่ จ้าวซาน หลินเฉิงตง..."

ผู้ที่ถูกเรียกชื่อทั้งสิบคนหน้าซีดเผือดทันที หมดอาลัยตายอยาก

รอพวกเขาอยู่คือแนวหน้าที่โหดร้าย

แต่เผชิญกับคำสั่งของผู้ดูแลกู่ พวกเขาก็ไม่กล้าขัดขืน

คนเหล่านี้ถูกศิษย์สำนักหลิงอวี่พาขึ้นเรือวิเศษ

"หวังว่าพวกเจ้าจะพยายามยิ่งขึ้น ปีต่อไปก็จงทำนาอย่างขยันขันแข็ง ทำประโยชน์ให้สำนัก สำนักได้กำหนดเป้าหมายใหม่แล้ว คราวหน้าจะส่งสามสิบคนอันดับท้ายไปแนวหน้าสนามรบ"

เสียงของผู้ดูแลกู่ที่ไม่เปิดช่องให้โต้แย้ง ก้องอยู่ในหูทุกคนนาน

ชิ่นหมิงได้ยินแล้วครุ่นคิด

ครั้งนี้สำนักหลิงอวี่ไม่ได้แจ้งล่วงหน้า

ทำให้ชาวนาวิเศษส่วนใหญ่ไม่รู้เรื่องการส่งคนไปแนวหน้า

ถ้าไม่ใช่เพราะตู้ไห่ฝู่เตือนเขาไว้ก่อน เขาคงจะไม่รู้เรื่องเช่นกัน

และหลังจากเรื่องนี้

ปีหน้าพวกชาวนาวิเศษคงต้องแข่งขันกันอย่างดุเดือดแน่

เพราะไม่มีใครอยากไปเป็นเหยื่อกระสุนที่แนวหน้า

...

ชิ่นหมิงมองใบคุณสมบัติทั้งสี่ในห้วงจิต

ความรู้สึกหลากหลายผุดขึ้นในใจ

แต่ก่อน

การฝึกคาถาฝนวิเศษระดับกลางให้สำเร็จในเวลาสั้น ๆ เป็นเรื่องที่คิดไม่กล้าคิด

แต่ตอนนี้

ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งปีก็ทำได้

ประสบการณ์การปลูกข้าววิเศษก็พัฒนาขึ้นมาก หลังจ่ายภาษีข้าววิเศษครั้งนี้ ยังเหลือข้าวทองวิเศษอีกสองร้อยห้าสิบกว่าชั่ง

ข้าววิเศษมากขนาดนี้คนเดียวกินไม่หมด พอขายไป ก็จะมีหินวิเศษเก็บสะสมได้อีกก้อนหนึ่ง

มีหินวิเศษ การอยู่รอดในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ก็มั่นคงขึ้นอีกส่วน

"แต่หากพัฒนาในอัตรานี้ต่อไป พลังของข้าจะตามไม่ทันเร็ว ๆ นี้"

"การบีบรีดพลังหนักขนาดนี้ หากนานไป ต้องทำให้เส้นลมปราณเสียหาย และไม่อาจแก้ไขได้"

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขามีเมล็ดพันธุ์ข้าวเขี้ยวสัตว์แล้ว

จึงต้องเริ่มวางแผนปลูกข้าวเขี้ยวสัตว์

และการรักษาคาถาฝนวิเศษระดับกลางให้ยาวนาน

ขั้นฝึกลมปราณระดับสามคือข้อกำหนดขั้นต่ำสุด

"ไม่รู้ว่าคุณสมบัติ 'พลังวิเศษอ่อน' สองอันนี้ จะช่วยให้ข้าทะลวงขึ้นสู่ขั้นฝึกลมปราณระดับสามได้หรือไม่"

"ไม่ได้ ข้าต้องขยันทำนาให้มากกว่านี้ ต้องได้คุณสมบัติ 'เร่งการเติบโต' มาให้ได้!"

(จบบทที่ 3)