บทที่ 80 หมัดเสือฝึกกระดูก

เจ้าอาวาสเหยียนคงแห่งวัดจินกวงออกมาต้อนรับสวีชิงด้วยตนเองที่ประตูวัด คณะผู้มาเยือนเดินตรงไปยังพระวิหารหลวง

ระหว่างทาง สวีชิงสังเกตฝ่ามือของเจ้าอาวาสเหยียนคง

พระรูปนี้มีอายุอย่างน้อยห้าสิบกว่าปี มือที่กำลังนับลูกประคำยังคงเรียบเนียน เปล่งประกายวาววับดุจหยก

นอกจากนี้ นิ้วมือของพระเฒ่ายังยาวเรียว ข้อต่อหนา หากสังเกตอย่างละเอียด จะเห็นได้ว่ามีพลังที่สามารถทำให้หินแตกออกได้ ทำให้ผู้พบเห็นรู้สึกหวั่นไหวโดยไม่รู้ตัว

"องครักษ์หม่าเคยกล่าวว่า ฝ่ามือทรายเหล็กของเขาในวัดต้าฉานนับเป็นวิชาชั้นสองหรือสาม ในวัดต้าฉาน วิชาฝ่ามือที่นับว่าชั้นเยี่ยม ฝ่ามือพระวัชระพลังใหญ่จัดเป็นหนึ่งในนั้นอย่างแน่นอน ที่จริงแล้ว วิชายุทธ์ในพุทธศาสนา เพียงแค่มีคำว่า 'พระวัชระ' นำหน้า ย่อมไม่ธรรมดา"

"พระเฒ่าเหยียนคงฝึกฝนวิชาฝ่ามือพระวัชระพลังใหญ่กระมัง?"

พลังเลือดที่แผ่ซ่านจากตัวเหยียนคงไม่ทำให้สวีชิงรู้สึกกดดันเท่ากับปราชญ์หลินและขันทีจ้าว เป็นเพราะอายุมากทำให้พลังเลือดเสื่อมถอย

หากใช้วิชาลับที่ทำลายสัญญาณชีพ บางทีพระเฒ่าเหยียนคงอาจฟื้นคืนพลังสูงสุดได้ เพียงแต่คงไม่ยั่งยืนเท่านั้น

"ไม่ทราบว่าสวีสามยอดขึ้นเขามามีสิ่งใดจะสั่งการ?" เหยียนคงและสวีชิงแลกเปลี่ยนคำทักทายตลอดทาง เมื่อมาถึงด้านหลังพระวิหารหลวง จึงไล่คนอื่นออกไป แล้วถามถึงจุดประสงค์การมาของสวีชิง

"ไม่กล้ารับคำว่าสั่งการ เพียงแต่มีเรื่องเล็กน้อยต้องการขอให้ท่านส่งคนมาช่วย"

"ทั้งวัดล้วนได้รับการดูแลจากสวีสามยอด อาตมาและคนอื่นช่วยท่านบ้างก็เป็นสิ่งที่สมควร" เหยียนคงไม่ถามรายละเอียด รับปากก่อนเลย

ไม่ว่าจะพูดอย่างไร ท่าทีนี้ ทำให้สวีชิงรู้สึกปลื้มใจยิ่งนัก

สวีชิงจึงเล่าเรื่องจิ้งจอกดำสามหาง

เหยียนคงได้ยินแล้วกล่าวว่า: "ที่แท้ก็เพื่อเรื่องมารนั่นเอง ปีศาจตัวนี้อาศัยอยู่ในเมืองเจียงหนิงมานานแล้ว ในช่วงสองสามปีมานี้ ยิ่งมีอำนาจมากขึ้น แอบมารบกวนวัดของเราหลายครั้ง น่าเสียดายที่วัดของเราไม่สามารถจับมารตัวนี้ได้ ปล่อยให้มันหลบหนีไป หากสามารถจับมันได้ ก็ถือเป็นการแก้ปัญหาใหญ่ในใจของวัดเรา"

สวีชิงประหลาดใจ: "มารตัวนี้ยังกล้ามาหาเรื่องวัดของท่านอีกหรือ?"

เหยียนคง: "คงเป็นเพราะวัดของเรามีเจดีย์พระธาตุที่อาจารย์ฮงเยวี่ยทิ้งไว้ ข้างในกักขังปีศาจตัวหนึ่งไว้ และจิ้งจอกดำสามหาง น่าจะได้รับการสืบทอดที่ปีศาจในเจดีย์ทิ้งไว้บนเขาชีเสีย จึงเติบใหญ่ ได้รับการดลใจ อยากจะปลดปล่อยปีศาจในเจดีย์พระธาตุออกมา"

"ที่แท้เป็นเช่นนี้"

เหยียนคงประสานมือ: "เจดีย์พระธาตุนี้ต้องการทองคำสำหรับซ่อมแซม และเป็นรายจ่ายที่สำคัญของวัดเรา หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากสวีสามยอด วัดคงต้องขายทรัพย์สินไปแล้ว"

สวีชิงถาม: "ทองคำใช้ปราบมารได้หรือ?"

เหยียนคงมองสวีชิงอย่างประหลาดใจ พูดอย่างแปลกใจ: "สวีสามยอดก็อยู่ในวงการนี้ ไม่ทราบหรือว่า ทองคำมีคุณสมบัติในการผนึกจิตวิญญาณ จึงสามารถใช้ผนึกดวงวิญญาณของมารได้"

สวีชิงค่อนข้างประหลาดใจ และนึกขึ้นได้ว่าในตำราแพทย์มีบันทึกว่า ทองคำมีคุณสมบัติในการ "สงบจิตใจ"

จากการคาดเดาเช่นนี้ สิ่งที่เหยียนคงพูดก็ไม่ได้เป็นการพูดเหลวไหล

สวีชิงถามอย่างอยากรู้อยากเห็น: "ข้าโตขนาดนี้แล้ว ยังไม่เคยเห็นสิ่งที่เรียกว่าปีศาจจริงๆ ไม่ทราบว่าเจดีย์พระธาตุของวัดท่าน ข้าน้อยจะได้ชมสักหน่อยได้หรือไม่ เพื่อสนองความอยากรู้อยากเห็นของข้า"

เหยียนคงได้ยินแล้ว ลังเลอยู่นาน ก่อนจะเอ่ยปาก: "เจดีย์พระธาตุมีตราผนึกของอาจารย์ฮงเยวี่ย ยังไม่มีปัญหาชั่วคราว อย่างไรก็ตาม ปีศาจในเจดีย์ไม่ใช่ปีศาจธรรมดา ดังนั้นขอให้สวีสามยอดอย่าใช้จิตวิญญาณออกจากร่าง เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน"

สวีชิงพยักหน้า "ข้าน้อยจะปฏิบัติตามคำแนะนำของท่านอย่างเคร่งครัด"

เหยียนคง: "สวีสามยอดแตกต่างจากนักปราชญ์ทั่วไปจริงๆ ปราชญ์หลายคน ปกติแล้วเคารพแต่ไม่เข้าใกล้เทพเจ้าและวิญญาณ แต่พอก่อนสอบ กลับมาขอพรและกราบไหว้พระพุทธเจ้า"

"พวกเขาไม่มีประสบการณ์อย่างข้า ไม่เชื่อก็เป็นเรื่องปกติ" สวีชิงตอบอย่างเรื่อยๆ

ทั้งสองคุยเรื่องทั่วไป คณะของพวกเขาเดินมาถึงลานด้านในของวัดจินกวง เจดีย์พระธาตุสูงหกจั้งปรากฏตรงหน้า บนนั้นสลักอักษรประหลาดมากมาย

"ท่านเจ้าอาวาส อักษรเหล่านี้ทำไว้เพื่ออะไร?"

เหยียนคง: "นี่เป็นอักษรที่อาจารย์ฮงเยวี่ยทิ้งไว้ วัดของเราผ่านมาหลายปีแล้ว ก็ไม่มีใครเข้าใจความลึกซึ้งของมัน"

สวีชิงมองตัวอักษร รู้สึกว่าความหมายแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

แต่เขารู้สึกว่าตัวอักษรนี้ต้องมีประโยชน์ จึงแอบเข้าสู่สภาวะสมาธิสมบูรณ์ จดจำอักษรที่สลักบนเจดีย์อย่างแม่นยำ

หลังจากจดจำแล้ว สวีชิงกลัวว่าเมื่อเวลาผ่านไป จะมีสิ่งที่ตกหล่น จึงอยากกลับไปเร็วๆ เพื่อบันทึกสิ่งที่จำได้ลงไป จึงบอกลาเหยียนคง

เหยียนคงไม่ได้รั้งไว้แต่อย่างใด

ทั้งสองตกลงเวลาที่จะขึ้นเขาล่าจิ้งจอก

พอดีเป็นวันเหมายัน (วันที่มีกลางวันสั้นที่สุดในรอบปี)

...

...

"เจ้าอาวาส ทำไมไม่บอกสวีสามยอดตรงๆ ว่า อักษรที่สลัก ก็คือความลับของหมัดเสือฝึกกระดูกของวัดเรา เช่นนี้ จะทำให้เขารู้ว่าวัดเราให้ของขวัญชิ้นใหญ่กับเขา"

หลังจากสวีชิงกลับไปแล้ว พระฟาเยวี่ยจึงเริ่มถามเหยียนคง

เหยียนคง: "วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรในใต้หล้า เมื่อถึงขั้นสูงสุด ล้วนเป็นการฝึกฝนทั้งจิตวิญญาณและร่างกาย สวีสามยอดก้าวเข้าสู่วิถีนี้ ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น เพียงแต่เจ้าก็รู้ว่า วิชายุทธ์หากจะฝึกให้ลึกซึ้ง ต้องรวมร่างกายและจิตวิญญาณเป็นหนึ่ง หลอมรวมกับแก่นแท้ของหมัด

แต่เมื่อถึงขั้นนี้ จิตวิญญาณไม่สามารถออกจากร่าง ไม่สามารถใช้คาถาเวทได้ เว้นแต่มีโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ มิฉะนั้นแล้ว ทั้งสองด้านย่อมต้องเลือกเอาอย่างใดอย่างหนึ่ง

หากเราถ่ายทอดหมัดเสือฝึกกระดูกให้เขาโดยตรง ก็ต้องบอกเขาเรื่องการรวมร่างกายและจิตวิญญาณเป็นหนึ่งในวิชายุทธ์ นั่นไม่เท่ากับให้เขาละทิ้งคาถาเวทหรือ? แบบนี้เขาจะไม่คิดว่าเราตั้งใจเช่นนั้นหรอกหรือ? หากไม่ละทิ้ง แล้วในอนาคตจะไปหาโชคชะตาที่ช่วยให้มีทั้งสองทางได้ที่ไหน

ตอนนี้เราทำเป็นไม่รู้อะไรเลย วิชาทั้งหมดเป็นสิ่งที่เขาขโมยเรียนเอง ในอนาคตไม่ว่าจะเป็นโชคหรือเคราะห์ ก็ไม่เกี่ยวกับวัดของเรา อีกอย่าง กฎของวัดเรามาตลอด คือวิชายุทธ์ไม่ถ่ายทอดให้คนนอก เราจะทำลายกฎนี้ได้อย่างไร?"

พระฟาเยวี่ยอดไม่ได้ที่จะชื่นชม ขิงแก่ย่อมเผ็ดกว่า

เขายังเด็กเกินไป

โกรธไม่น่ากลัว น่ากลัวแต่คน

ความสัมพันธ์ของพวกเขากับสวีชิงเป็นเหมือนดาบสองคม

การสนิทกันเกินไปไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป

แต่เมื่อคิดดูแล้ว เป็นไปได้หรือไม่ว่าพระเฒ่าไม่ต้องการให้เขาและสวีชิงสนิทกันมากเกินไป เพื่อป้องกันไม่ให้สวีชิงเป็นที่พึ่งของเขา และช่วยให้เขาขึ้นตำแหน่งเร็วกว่ากำหนด?

บางทีเขาอาจคิดมากเกินไป อาจารย์คงไม่เจ้าเล่ห์ขนาดนั้น

เฮ้อ เมื่อนึกถึงเจ้าอาวาสฝ่ายพัสดุคนก่อน – อาจารย์อาเอยจือ ที่ตอนนี้กำลังขนปุ๋ยในแปลงผัก พระฟาเยวี่ยก็รู้สึกว่าตัวเองไม่สามารถไม่คิดมากได้

ช่างเถอะ เป็นรองเจ้าอาวาสก็เป็นรองเจ้าอาวาสไป

พระศรีอาริยเมตไตรย ท่านยังคงเป็นพระศาสดาในอนาคตมาหลายกัปหลายกัลป์ ก็ยังคงเป็นมาจนถึงบัดนี้!

"อมิตาพุทธ" พระฟาเยวี่ยสวดพระนาม ระงับความคิดที่จะขึ้นตำแหน่งไว้ชั่วคราว

...

...

สวีชิงกลับมาที่ห้องหนังสือ สั่งให้ชิวเซียงบดหมึก ส่วนตัวเองเขียนตัวอักษรลงบนกระดาษขาว พยายามทำให้เหมือนกับตัวอักษรที่สลักบนเจดีย์พระธาตุให้มากที่สุด

หลังจากเขียนเสร็จ สวีชิงพิจารณาตัวบทซ้ำแล้วซ้ำเล่า ยิ่งพิจารณา ยิ่งรู้สึกหงุดหงิดในใจ

ตัวอักษรเหล่านี้ แทบไม่สื่อความหมายอะไรเลย

เขาอ่านตำราสี่เล่มห้าเล่มและบทความแปดส่วนคลาสสิกมามาก เหล่านี้ล้วนเป็นสติปัญญาอันล้ำค่าที่บรรพบุรุษสรุปไว้ แม้จะไม่เข้าใจ แต่อ่านมากๆ ก็จะรู้สึกสบายใจ

ไม่เหมือนตัวอักษรเหล่านี้ ยิ่งพยายามหาความหมาย ยิ่งรู้สึกว่าไร้เหตุผล หงุดหงิดจนอยากอาเจียน

"บางทีข้าอาจคิดมากเกินไป ตัวอักษรเหล่านี้อาจไม่มีความหมายอะไรเลย?"

สวีชิงอ่านอย่างละเอียดอีกครั้ง แล้วรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

ตัวอักษรเหล่านี้ ทำให้เขามีความรู้สึกคุ้นเคยที่อธิบายไม่ได้

เขาอดไม่ได้ที่จะอ่านออกเสียง พยายามหาความลับของตัวอักษรเหล่านี้ผ่านการอ่าน

สวีชิงอ่านซ้ำไปซ้ำมา ยิ่งอ่านยิ่งรู้สึกคุ้นเคย

แต่ตัวอักษรเหล่านี้ มีความหมายที่แปลกประหลาด และไร้เหตุผลโดยสิ้นเชิง

"คิกคิก" สวีชิงได้ยินชิวเซียงหัวเราะเบาๆ

เขาจึงนึกขึ้นได้ว่า เพื่อให้เขียนตัวอักษรเหล่านี้ได้เร็วขึ้น เขาให้ชิวเซียงอยู่ข้างๆ ช่วยบดหมึก สาวใช้น้อยคนนี้ยังไม่ได้ไป สวีชิงถาม: "เจ้าหัวเราะอะไร?"

ชิวเซียงเห็นสวีชิงดูโกรธเล็กน้อย ก็รู้ว่าตัวเองทำผิดมารยาท จึงตกใจคุกเข่าโขกศีรษะ "ขอคุณชายโปรดอภัย สาวใช้ไม่กล้าอีกแล้ว"

สวีชิงเห็นดังนั้น ถอนหายใจ: "ไม่เกี่ยวกับเจ้า เจ้าลงไปก่อนเถอะ"

ชิวเซียงรีบโขกศีรษะขอบคุณ ค่อยๆ เดินออกไปอย่างระมัดระวัง

เมื่อมาถึงประตู สวีชิงนึกอะไรขึ้นได้ จึงถาม: "ตัวอักษรนี้มีอะไรขำหรือ?"

ชิวเซียง: "สาวใช้เพียงแต่นึกถึงตอนเด็กๆ ที่ไปงานเทศกาลวัด พระสงฆ์เวลาสวดมนต์ ก็พึมพำแบบนี้ ข้าและน้องสาวเลียนแบบท่าทางของพระ จึงอดหัวเราะไม่ได้..."

"เจ้าหมายความว่า ตัวอักษรเหล่านี้เมื่ออ่านออกเสียง คล้ายกับการสวดมนต์?"

"ก็ไม่ใช่ว่าคล้าย แค่รู้สึกเหมือนกัน"

สวีชิงดูเหมือนจะจับประเด็นได้ จึงกล่าวว่า: "เจ้าลงไปก่อนเถิด ถ้าข้าไม่เปิดประตูบ้านฝั่งตะวันออก ก็อย่าให้คนนอกมารบกวนข้า"

"สาวใช้รับคำสั่ง" ชิวเซียงปิดประตูห้องหนังสืออย่างระมัดระวัง แล้วตบอกตัวเอง เตือนตัวเองว่าอย่าทำผิดอีก

การเป็นสาวใช้ของคุณชาย ชีวิตดีกว่าตอนอยู่ในชนบทมากนัก ต้องหวงแหนให้ดี

...

...

"นี่เป็นบทสวด ก็ไม่เหมือนนี่"

"ไม่ใช่ บทสวดทั้งหมดเป็นอักษรจีนหรือ?"

ในที่สุดสวีชิงก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง ตัวอักษรเหล่านี้แม้จะเป็นอักษรจีนตัวเต็ม แต่ที่จริงเป็นเสียงของภาษาสันสกฤต

ในชาติก่อน เขาศึกษาประวัติศาสตร์โบราณ และได้ศึกษาภาษาสันสกฤตอยู่บ้าง

สวีชิงนึกถึงความรู้ภาษาสันสกฤตในชาติก่อนทันที และตรวจสอบกับเสียงของตัวอักษรเหล่านี้

"แน่นอน เป็นการใช้อักษรจีนเพื่อถอดเสียงภาษาสันสกฤต เพียงแต่การถอดเสียงนี้ไม่ค่อยแม่นยำ ดังนั้นตอนแรกข้าจึงไม่ได้นึกถึง"

สวีชิงเนื่องจากมีประสบการณ์กับกระจกทองแดงโบราณ ความทรงจำเกี่ยวกับประวัติศาสตร์โบราณในชาติก่อนจึงเหมือนพระราชวังแห่งความทรงจำที่อยู่ในสมองของเขา เพียงแต่ไม่สามารถเปลี่ยนเป็นความรู้ที่ชาตินี้เข้าใจได้ทั้งหมด แต่หากมีความทรงจำที่เกี่ยวข้อง ก็สามารถเชื่อมโยงกลับไปได้

เรื่องนี้คล้ายกับกำหน้าคัมภีร์ไขสองพิภพที่ใช้เสียงภาษาสันสกฤตถอดความ

ขณะที่สวีชิงกำลังแปล ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจ

ไม่นานนัก สวีชิงแปลอักษรโบราณทั้งหมดเป็นภาษาสันสกฤต แล้ววิเคราะห์ความหมายของภาษาสันสกฤต ค่อยๆ เข้าถึงความหมายที่แท้จริงของตัวอักษรที่สลักเหล่านี้

"ที่แท้เป็นคัมภีร์หมัดเสือฝึกกระดูก"

หมัดเสือฝึกกระดูกเป็นวิชาพื้นฐานของวัดต้าฉาน และเป็นหนึ่งในวิชาฝึกกระดูกชั้นยอดของใต้หล้า

มีการเปลี่ยนรูปแบบทั้งหมดสองร้อยหกแบบ สอดคล้องกับจำนวนกระดูกสองร้อยหกชิ้นในร่างกายมนุษย์

อาจกล่าวได้ว่า วิชาฝึกกระดูกในใต้หล้า อย่างมากก็เทียบเท่าหมัดเสือฝึกกระดูก ไม่มีวิชาใดละเอียดและครอบคลุมกว่าหมัดเสือฝึกกระดูก

แต่ด้วยเหตุที่หมัดเสือฝึกกระดูกนั้นมีรายละเอียดและความซับซ้อนมากเกินไป ถึงแม้ในวัดต้าฉานเอง คนที่สามารถฝึกหมัดเสือฝึกกระดูกได้ครบถ้วนก็มีเพียงสองสามคน ส่วนใหญ่จะเลือกฝึกเฉพาะส่วนที่ตนสามารถฝึกได้

"จิตวิญญาณของข้าไม่อ่อนแอ อีกทั้งได้ฝึกวิชาปลอมตัวด้วยจิตวิญญาณ ทำให้ความสามารถในการควบคุมจิตวิญญาณเพิ่มขึ้น นี่ล้วนเป็นข้อได้เปรียบในการฝึกหมัดเสือฝึกกระดูก"

"นอกจากนี้ ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปไม่มีสมาธิสมบูรณ์เป็นตัวช่วย เพียงแค่การทำความเข้าใจวิชาการต่อสู้ ก็ต้องใช้ความพยายามอย่างหนัก ในด้านนี้ พวกเขาย่อมสู้ข้าไม่ได้"

สมาธิสมบูรณ์ ผนวกกับจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก เท่ากับให้พลังความเฉลียวฉลาดพิเศษแก่สวีชิง

ด้วยข้อได้เปรียบหลายด้านรวมกัน สวีชิงจึงมีโอกาสที่จะฝึกหมัดเสือฝึกกระดูกให้สำเร็จ

อีกทั้ง ไม่นานนี้ หากสามารถได้รับเลือดและเนื้อศักดิ์สิทธิ์จากจิ้งจอกดำสามหาง แม้สวีชิงจะไม่มียาลับของหมัดเสือฝึกกระดูกก็ไม่เป็นไร

อย่างน้อยการฝึกหมัดเสือฝึกกระดูกในช่วงต้นและกลางก็ไม่มีปัญหาแน่นอน

เมื่อฝึกหมัดเสือฝึกกระดูกได้สำเร็จ หมัดพลังวัวมารของสวีชิงก็จะยกระดับตามไปด้วย ขยายขีดจำกัดให้สูงขึ้น

คราวนี้ สวีชิงเห็นความหวังที่จะเหนือกว่าปราชญ์หลิน

ถึงแม้อีกฝ่ายจะได้รับเนื้อและเลือดศักดิ์สิทธิ์เช่นกัน

แต่ข้อได้เปรียบด้านอายุก็อยู่ที่ฝั่งของสวีชิง

"แต่เนื้อหาของคัมภีร์เน้นที่คำโอวาท ไม่มีภาพประกอบ ข้าต้องทำความเข้าใจและย่อยความรู้ให้ได้ก่อน"

โชคดีที่สวีชิงไม่ใช่มือใหม่ มีพื้นฐานของมวยนกกระเรียน ฝ่ามือกายาแปดเหลี่ยม และหมัดพลังวัวมาร จึงสามารถเข้าใจศัพท์เฉพาะในคัมภีร์หมัดได้อย่างง่ายดาย

"ศัพท์เฉพาะในคัมภีร์หมัดนี้ มีผลในการมองเห็นแก่นแท้ของจิตใจอย่างแท้จริง ชี้ตรงไปที่แก่นสาร อีกทั้งตัวอักษรยังมีช่องว่างให้จินตนาการ กลับมีรสชาติยิ่งกว่าภาพประกอบเสียอีก" สวีชิงพิจารณาคัมภีร์หมัดซ้ำแล้วซ้ำเล่า กลับพบความงามของยุคโบราณในบทกวีและงานเขียนชั้นเยี่ยม

การเรียนหมัดก็เหมือนกับการเขียนอักษรและวาดภาพ แท้จริงแล้วมีความงามที่เป็นเอกลักษณ์อยู่ในตัว

ในคัมภีร์หมัดมีคำศัพท์ที่กล่าวว่า การชกคนเหมือนการแขวนภาพ ที่จริงก็อาจกล่าวได้ว่า การชกคนเหมือนการวาดภาพ

หมัดเสือฝึกกระดูกมีทั้งหมดแปดท่า แต่ละท่ามีการเปลี่ยนแปลงกว่ายี่สิบรูปแบบ

สวีชิงเริ่มฝึกจากท่าแรก "เสือผยองกาย"

ท่านี้ก็เริ่มจากกระดูกสันหลัง

ที่จริงแล้ว วิชาฝึกกระดูกในใต้หล้า หากเป็นวิชาขั้นสูง ล้วนเริ่มจากกระดูกสันหลังซึ่งเปรียบเสมือนมังกรใหญ่

สวีชิงรู้สึกถึงการเคลื่อนไหวของกระดูกสันหลัง ซึ่งแตกต่างจากการฝึกกระดูกสันหลังปกติ หมัดเสือฝึกกระดูกใช้แรงสั่นเพื่อยืดกระดูกสันหลังในแต่ละข้อ

เขาฝึกไปพร้อมกับเปรียบเทียบผลของเสียงร้องกระเรียนต่อกระดูกสันหลัง

"เสียงร้องกระเรียนฝึกกระดูกสันหลังผ่านเสียงของจิตวิญญาณ จากภายในสู่ภายนอก หมัดเสือฝึกกระดูกเป็นการฝึกจากภายนอกสู่ภายใน ผลของทั้งสองวิชานี้สามารถผสมผสานกันได้อย่างสมบูรณ์"

สวีชิงออกหมัดต่อเนื่อง กระตุ้นพลังของหมัดเสือฝึกกระดูก เข้าสู่สภาวะสมาธิสมบูรณ์ ร่างกายจมดิ่งลงไป จนลืมตัวเองไปโดยสิ้นเชิง แม้กระทั่งลืมว่าตนกำลังฝึกหมัดเสือฝึกกระดูก

แต่ร่างกายกลับแผ่อำนาจเสือออกมาโดยธรรมชาติในกระบวนการนี้

เวลาผ่านไปนาน สวีชิงรู้สึกถึงความหิวในท้อง จึงหยุดมือ

เขาเงยหน้าขึ้นมอง พบว่าพระจันทร์อยู่กลางท้องฟ้าแล้ว

และใต้ต้นอู่ทง ร่างชุดดำอ่อนแรงพิงกับลำต้น บนอกมีรอยกรงเล็บชัดเจน

คือซูเหลียนชิงที่ช่วงหลังมาสอนทุกคืน

"เจ้าเป็นอะไรไป?"

ซูเหลียนชิงกลอกตา "ข้าเกือบถูกเจ้าฆ่าด้วยกรงเล็บเสือแล้ว"

หลังจากพูดจบ นางก็ไม่แน่ใจ เอ่ยขึ้นอีกครั้ง: "ข้าไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือไม่ แต่รู้สึกว่าเมื่อครู่ตอนเจ้าฝึกหมัด ดูเหมือนจะมีแก่นแท้ของหมัดปรากฏขึ้น"