บทที่ 20 ฝึกหมัดมวย

บทที่ 20 ฝึกหมัดมวย

◉◉◉◉◉

หลี่โก่วจื่อกลับมาถึงบ้าน วางสัมภาระและของจิปาถะลง ยังไม่ทันจะได้จัดเก็บ ก็วิ่งพรวดออกจากประตูไป

หญิงชราตะโกน "เจ้าจะไปไหน? หยวนเจี่ยบอกแล้วนะว่าโจรพวกนั้นยังฆ่าไม่หมด เจ้าอย่าวิ่งไปไหนมั่วซั่ว!" นางวิ่งตามออกไป แต่ก็ไม่เห็นเงาของหลี่โก่วจื่อแล้ว

หลี่โก่วจื่อไปดูที่บ้านของหลี่ชิงสือก่อน ไม่มีใครอยู่ จากนั้นก็วิ่งไปที่บ้านของเฒ่าหลิว ก็ยังไม่มีใครอยู่ แล้วก็ไปเดินวนที่นาของหลี่ชิงสือรอบหนึ่ง ก็ยังไม่เห็นเงาของพี่สือ หัวใจก็ค่อยๆ จมดิ่งลง

เขาเดินวนไปวนมาในหมู่บ้านและนอกหมู่บ้านหลายรอบ แต่น่าเสียดายที่ไม่พบร่องรอยใดๆ คิดจะเดินไปทางภูเขาปีศาจ แต่ในหัวก็พลันปรากฏภาพของหญิงชราขึ้นมา ก็หยุดฝีเท้าลง

สุดท้ายเขาก็มาถึงหน้าประตูบ้านของหลี่ชิงสือ พิงกำแพงนั่งลงกับพื้น เหม่อลอยไป นั่งอยู่อย่างนั้นทั้งวัน ตอนเที่ยงหญิงชรามาเรียกเขากินข้าว เขาก็ไม่สนใจ

เมื่อเห็นดวงอาทิตย์ค่อยๆ ลับขอบฟ้าไปทางทิศตะวันตก ท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นสีครามเข้ม แต่ก็ยังไม่เห็นหลี่ชิงสือกลับมา ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหว ตาก็แดงขึ้นมาทันที ก้มหน้าลง แม้จะใช้หลังมือเช็ดหน้าไม่หยุด แต่บนพื้นก็ยังคงเปียกชุ่มไปหย่อมหนึ่ง

ขณะนั้นเอง เสียงที่คุ้นเคยก็พลันดังขึ้นข้างหู "โก่วจื่อ เจ้าลงมาจากเขาเมื่อไหร่?"

หลี่โก่วจื่อเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ท่ามกลางม่านน้ำตาที่พร่ามัว แน่นอนว่าเป็นพี่สือยืนอยู่ตรงนั้น เขารีบลุกขึ้น ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว ยิ้มกว้าง "พี่สือ ท่านไปไหนมา?"

หลี่ชิงสือเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยน้ำตาของเขา ก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง เดินเข้าไปชกเขาเบาๆ ทีหนึ่ง แล้วหัวเราะ "โตป่านนี้แล้วยังร้องไห้ขี้มูกโป่งอีก มีอนาคตหน่อยสิ?"

ปากพูดอย่างนั้น แต่ในใจกลับรู้สึกอบอุ่นอย่างยิ่ง มองดูเด็กหนุ่มที่ผอมแห้งตรงหน้า ทันใดนั้นก็นึกถึงภาพเมื่อหลายปีก่อน

ครั้งนั้นเขาถูกเด็กๆ ในหมู่บ้านรุมล้อม หญิงชราได้ยินข่าว ก็ขังหลี่โก่วจื่อไว้ในบ้าน ไม่ให้เขาเข้าไปยุ่ง แต่เขากลับแข็งขืนมุดออกมาจากช่องใต้ประตู หน้าอกและหลังเต็มไปด้วยเลือด

ตอนที่เขามาถึง มองเห็นพี่สือนอนนิ่งอยู่บนพื้นแต่ไกล คิดว่าถูกตีจนตายแล้ว เด็กน้อยที่ผอมแห้งถือมีดทำครัวคนนั้นก็ร้องไห้โฮ

หลี่ชิงสือโอบไหล่เขา "ไป คืนนี้กินข้าวที่บ้านข้า พี่จะทำของดีๆ ให้กิน"

หลี่โก่วจื่อเช็ดหน้า ถามว่า "ท่านกับเฒ่าหลิวทำไมไม่ไปที่ภูเขาหลิวอวิ๋น?" เขาไม่ได้รู้สึกอับอายที่ถูกจับได้ว่าแอบร้องไห้ ต่อหน้าพี่สือ เขาไม่รู้สึกว่านี่เป็นเรื่องน่าอาย

ในใจหลี่ชิงสือลังเลเล็กน้อย ไม่รู้ว่าจะบอกความจริงกับเขาดีหรือไม่ แต่ก็ตัดสินใจได้อย่างรวดเร็ว

ไม่ช้าก็เร็วเขาต้องไปแก้แค้นให้แม่ แต่ในใจก็ไม่มีความมั่นใจเต็มร้อยว่าจะสามารถทำได้อย่างเงียบเชียบ ถึงตอนนั้นหากถูกเปิดโปง หลี่โก่วจื่อรู้เรื่องน้อยหน่อย ก็จะไม่ถูกลากเข้าไปพัวพัน

เขากล่าว "ก็ไม่ใช่เพราะเฒ่าหลิวหรอกรึ ขี้ขลาดเกินไป กลัวว่าหลบอยู่ที่ภูเขาหลิวอวิ๋นก็ไม่ปลอดภัย ก็เลยเดินไปอีกสิบกว่าหลี่ ไปซ่อนตัวอยู่ที่ภูเขาหินนางแอ่นทางทิศตะวันออก"

จนถึงตอนนี้ เขาได้สังหารไปแล้วสามสิบสามคน เปิดจุดชีพจรใหญ่ได้ยี่สิบแปดจุด วันนี้ที่ต่อสู้กับศัตรู ไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่เสื้อผ้ามีรอยขาดอยู่หลายแห่ง ดูแล้วก็เหมือนกับคนที่หนีภัยกลับมาจริงๆ

หลี่โก่วจื่อย่อมไม่สงสัยคำพูดของเขา

ขณะนั้นที่ปากทางเข้าหมู่บ้านก็มีเสียงอึกทึกครึกโครมดังขึ้น ทั้งสองคนในใจก็สงสัย จึงวิ่งไปดู

ที่แท้ก็เป็นหนิวชิงหยางและพรรคพวกกลับมาจากการค้นภูเขา ผ่านมาทางนี้ ชาวบ้านยืนดูอยู่ไกลๆ ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน ไม่กล้าเข้าไปใกล้

หลี่โก่วจื่อเห็นในฝูงชนมีคนหามศพอยู่สามศพ กล่าวว่า "ไม่นึกเลยว่าหวังหยวนเจี่ยจะไม่ได้โกหกจริงๆ"

"เขาพูดอะไร?" หลี่ชิงสือถาม

หลี่โก่วจื่อเล่าเรื่องที่หวังหยวนเจี่ยขึ้นเขาไปให้ฟัง

หลี่ชิงสือรู้มานานแล้วว่าคนพวกนี้จะเข้าภูเขามาค้นหาทุกวัน ตอนแรกก็กลัวว่าจะไปเจอพวกเขาในภูเขา จึงได้เตือนเฒ่าหลิว แต่เฒ่าหลิวกลับไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย หลังจากเข้าภูเขาแล้วก็ยังคงเดินเล่นไปเรื่อยเปื่อยเหมือนเดิม พูดไปก็แปลก ทั้งสองฝ่ายกลับไม่เคยเจอกันเลยสักครั้ง กลับกัน ทุกครั้งกลับสามารถเจอโจรที่แตกกลุ่มได้

โจรพวกนี้ชั่วช้าสามานย์อย่างยิ่ง หลังจากที่เขาฆ่าคนแล้วย่อมไม่เสียแรงขุดหลุม ตั้งใจจะให้พวกเขาทิ้งศพไว้กลางทุ่ง เฒ่าหลิวขี้เกียจขนาดนั้น ยิ่งไม่มีทางฝังให้

คาดไม่ถึงว่าหวังหยวนเจี่ยจะเอาความดีความชอบไปเป็นของตัวเอง

หลี่ชิงสือยิ้มๆ ไม่พูดอะไร ในใจคิด ไม่รู้ว่าพวกเขาจะเอาศพไปที่ทางการเพื่อรับความดีความชอบหรือไม่ แต่ดูจากนิสัยของท่านเจ้าสำนักเฒ่าหนิวแล้ว คงจะไม่ทำเช่นนั้น

...

วันรุ่งขึ้น สองเฒ่าหนุ่มก็เดินช้าๆ ไปยังภูเขาปีศาจอีกครั้ง

หลี่ชิงสือเดินไปพลางครุ่นคิดถึงวิชากระบี่ในใจไปพลาง เขารู้สึกได้ชัดเจนว่า สองวันนี้ความเร็วในการเปิดจุดชีพจรช้าลงแล้ว ก่อนหน้านี้การต่อสู้อย่างดุเดือดครั้งหนึ่งก็สามารถเปิดจุดชีพจรใหญ่ได้หนึ่งจุด เมื่อวานฆ่าไปสามคนถึงจะเปิดได้หนึ่งจุด

เดินไปเดินมา ตาเฒ่าผอมแห้งก็ไม่รู้ไปหยิบหนังสือเล่มหนึ่งมาจากไหนอีก โยนให้หลี่ชิงสือ แล้วกล่าว "กระบี่ก็ฝึกถึงแค่นี้ก่อน ตำราหมัดเล่มนี้เจ้าลองดูสิ เดี๋ยวฝึกหมัดดูบ้าง"

หลี่ชิงสือตะลึงไปครู่หนึ่ง เปิดดู แน่นอนว่ายังคงเรียบง่ายเหมือนเดิม เขาสงบจิตใจ ตั้งใจพลิกอ่าน

แม้กระบวนท่าในตำราหมัดเล่มนี้จะแตกต่างจากตำรากระบี่เล่มนั้นอย่างสิ้นเชิง แต่ก็ยังมองออกว่าเป็นสายวิชาเดียวกัน เคล็ดลับการใช้แรงบางอย่างสามารถอ้างอิงซึ่งกันและกันได้ ดังนั้นครั้งนี้หลี่ชิงสือจึงอ่านได้เร็วขึ้น

รอบแรกยังคงรู้สึกว่าเรียบง่ายมาก แต่เขาก็มีประสบการณ์แล้ว ย่อมไม่กล้าดูแคลน ปิดตำราหมัดลง ครุ่นคิดอยู่นาน เปรียบเทียบยืนยันกับชุดกระบี่นั้น ในใจก็มีความเข้าใจใหม่ๆ เกิดขึ้น ถึงได้เริ่มอ่านรอบที่สอง

เมื่อเจอโจรคนหนึ่งที่กำลังหลับสนิทอยู่ในพงหญ้า เขาก็อ่านจบไปแล้วห้าครั้ง

หลี่ชิงสือมองดูชายฉกรรจ์ตรงหน้าที่กรนดังสนั่น น้ำลายไหลยืดเต็มหน้า กล่าวว่า "คนพวกนี้ใจกล้าจริงๆ ตายไปตั้งหลายคนแล้ว ยังกล้าแตกกลุ่ม แถมยังหลับได้สนิทขนาดนี้อีก"

ตาเฒ่าผอมแห้งหาหินแบนก้อนใหญ่ได้แล้ว เอนกายอยู่บนนั้นแล้วกล่าว "อย่าพูดมาก จัดการมันซะ"

"คนอื่นเขายังไม่ตื่นเลย พวกเราจะฉวยโอกาสได้อย่างไร?" หลี่ชิงสือพูดอย่างเที่ยงธรรม

"ข้าอยากจะตบหน้าแกจริงๆ เห็นได้ชัดว่าตื่นนานแล้ว ไม่ได้ยินเสียงกรนมันเปลี่ยนไปแล้วรึไง?" ตาเฒ่าทำหน้าตำหนิว่าไม่เอาไหน

หลี่ชิงสือเงี่ยหูฟัง แน่นอนว่ามีความแตกต่างอยู่บ้าง ด่าว่า "ไอ้เวรเอ๊ย เป็นลูกผู้ชายรึเปล่า ตื่นแล้วก็ลุกขึ้นมาสิ จะมาแกล้งตายทำไม?"

อู่อี้โจวแค่แกล้งหลับ ไม่ได้คิดจะแกล้งตาย เขาแค่กลัวจนแทบตาย

ตั้งแต่วันนั้นที่หัวหน้าใหญ่นำพี่น้องคิดจะหนี แต่ผลกลับถูกคนลึกลับคนนั้นสกัดไว้ ก็ไม่กล้าส่งคนออกมาลาดตระเวนสืบข่าวอีก แต่หลังจากนั้นเป็นต้นมา ก็เริ่มมีพี่น้องหายตัวไปอย่างลึกลับ

หัวหน้าใหญ่ก็รับมืออย่างรวดเร็ว รวบรวมทุกคนไว้ในถ้ำ เพื่อหลีกเลี่ยงการแตกกลุ่ม กินนอนด้วยกัน ทุกเวลามียามเฝ้าระวัง

นี่เป็นวิธีที่ดีจริงๆ

แต่คนเรามีสามเรื่องเร่งด่วน ปัสสาวะผายลมยังพอจะทำต่อหน้าคนได้ แต่การถ่ายอุจจาระนี่จะให้คนกลุ่มหนึ่งมายืนดูคงจะไม่ดีกระมัง? ต่อให้ตัวเองถ่ายออกมาได้ คนอื่นก็รังเกียจไม่ใช่รึ?

เมื่อคืนนี้เขาก็เพราะปวดอุจจาระขึ้นมา แถมยังรอบคอบ เรียกพี่น้องที่สนิทที่สุดมาด้วยกันสองคน แต่ผลคือถ่ายไปถ่ายมา ทำไมถึงได้มาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?

อู่อี้โจวรู้สึกเพียงความหนาวเย็นสายหนึ่งแล่นจากกระดูกก้นกบขึ้นไปจนถึงกระหม่อม

เขารู้ว่าในเมื่อฝ่ายตรงข้ามมีฝีมือขนาดนี้ วันนี้ตนเองต้องตายอย่างแน่นอน แต่เขามีนิสัยที่โหดเหี้ยมมาโดยตลอด รู้ดีว่าเป็นสถานการณ์ที่ต้องตาย แต่ก็ไม่ยอมนั่งรอความตาย

เขาลุกขึ้นพรวดพราด ยื่นมือไปคลำ ดาบคู่กายแน่นอนว่าไม่อยู่กับตัวแล้ว เขาพิจารณาหนึ่งเฒ่าหนึ่งหนุ่มตรงหน้าอย่างระแวดระวัง

คนลึกลับที่เหมือนกับภูตผีคนนั้น ไม่รู้ว่าเป็นคนไหนในสองคนนี้ หรือว่าไม่ใช่ทั้งสองคน พวกเขาเป็นเพียงพรรคพวกของคนลึกลับคนนั้น?

ขณะที่กำลังคิดวนเวียนอย่างตึงเครียด ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าช่วงล่างเย็นวาบ เหลือบตามอง ปรากฏว่าเข็มขัดยังไม่ได้คาด กางเกงหลุดลงมา อดไม่ได้ที่จะโกรธจนหน้าแดง ในใจด่าลั่น "ไอ้ยอดฝีมือลึกลับนั่นทำงานไม่เรียบร้อยเอาซะเลย!"

เขารีบดึงกางเกงขึ้นคาดให้เรียบร้อย ไม่เสียเวลาอีกต่อไป ยังไงวันนี้ก็ต้องตาย ยืดเวลาไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร จะทำให้ฝ่ายตรงข้ามเจ็บตัวเพิ่มขึ้นได้ต่างหากคือเรื่องสำคัญ!

เขาชกหมัดพุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

เขาเปิดจุดชีพจรใหญ่ได้สามสิบจุดแล้ว นับตั้งแต่เข้ายุทธภพ เผาฆ่าปล้นชิง ยังไม่เคยเจอคู่ต่อสู้มาก่อน ดังนั้นเขาจึงมั่นใจในหมัดนี้ของตนอย่างยิ่ง

หลี่ชิงสือเห็นเขารุกเข้ามาอย่างดุเดือด เลือกที่จะหลบเลี่ยงคมหอกก่อน รีบหลบไปทางซ้าย แต่คาดไม่ถึงว่า หมัดนี้ของเขาเป็นเพียงท่าหลอก ข้างล่างได้เตะออกมาอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าแล้ว จะหลบอีกก็ไม่ทันแล้ว

หลี่ชิงสือกัดฟัน ไม่เพียงแต่ไม่หลบ กลับยกขาเตะไปข้างหน้า

ชายฉกรรจ์เห็นดังนั้น ในใจก็ดีใจ คนผู้นี้ไม่เข้าใจวรยุทธ์รึไง? นี่เขาไม่ได้ส่งขามาให้ข้าเตะเองหรอกรึ? คราวนี้จบแล้ว ข้าก่อนตาย อย่างน้อยก็ต้องทำให้ขามันพิการข้างหนึ่ง!

เมื่อคิดดังนั้น ก็บีบเค้นแรงเฮือกสุดท้ายออกมา เพิ่มเข้าไปที่เท้า

◉◉◉◉◉ [จบแล้ว]