บทที่ 10 วาสนาหรือชะตากรรม

บทที่ 10 วาสนาหรือชะตากรรม

◉◉◉◉◉

หลี่โก่วจื่อกำลังจะอ้าปากพูด หลี่ชิงสือก็ชิงพูดขึ้นก่อน "ขอบคุณท่านเซียนเฒ่าที่ช่วยดูอาการบาดเจ็บให้ข้า" แล้วหันไปขยิบตาให้หลี่โก่วจื่อ เป็นสัญญาณว่าอย่าพูดอะไรมาก

เพียงชั่วครู่เดียว หลี่ชิงสือก็ดูออกแล้วว่า ต่อให้พูดความจริงออกไป หนิวชิงหยางก็อาจจะไม่เชื่อ

และถึงแม้จะเชื่อ จากสายตาที่เขามองหวังหยวนเจี่ยอย่างรักใคร่เอ็นดูก็รู้ได้เลยว่า ต่อให้เขาเป็นคนเที่ยงธรรมเพียงใด ก็คงไม่ยอมลงโทษศิษย์รักคนนี้อย่างหนักหนา อย่างมากก็แค่ตำหนิสั่งสอนสองสามประโยค

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ จะต้องทำอะไรให้มากความไปไย ปล่อยให้หวังหยวนเจี่ยได้หัวเราะเยาะอีกเปล่าๆ

หวังหยวนเจี่ยกลอกตาไปมา แล้วจู่ๆ ก็พูดขึ้น "ท่านอาจารย์ จะรบกวนท่านผู้เฒ่าช่วยตรวจสอบรากฐานกระดูกและพรสวรรค์ให้สือได้หรือไม่ขอรับ เผื่อว่าเขามีรากฐานกระดูกและพรสวรรค์ที่ดีเยี่ยม ก็จะได้ฝากตัวเป็นศิษย์ของท่านผู้เฒ่า เป็นเพื่อนกับศิษย์ได้พอดี"

หลี่ชิงสืออดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเขา ในใจประหลาดใจอย่างยิ่ง คิดไม่ตกว่าทำไมจู่ๆ เขาถึงได้ใจดีขึ้นมาเช่นนี้ ต้องรู้ก่อนว่า การได้ฝากตัวเป็นศิษย์ของท่านเซียนเฒ่าหนิวนั้น ในใจของชาวเมืองชิงสุ่ยทุกคน ถือเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่

หนิวชิงหยางพยักหน้าเล็กน้อย ยิ้มอย่างพึงพอใจ "เจ้าไม่ลืมเลือนมิตรภาพเก่าก่อน นับว่าดีมาก เช่นนั้นผู้เฒ่าจะลองตรวจสอบดู" เขาม้วนแขนเสื้อขึ้น วางมือลงบนศีรษะของหลี่ชิงสือ

ครู่ต่อมา เขาก็ขมวดคิ้วเบาๆ กล่าวว่า "รากฐานกระดูกของเจ้านี่มันช่าง..." พูดไปได้ครึ่งหนึ่งก็หยุด แต่ดูจากสีหน้าของเขาแล้ว ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นจะไม่เข้าใจได้อย่างไรว่า ที่เขาจะพูดส่วนใหญ่คงเป็น รากฐานกระดูกช่างย่ำแย่เหลือเกิน

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวต่อ "เจ้าอายุเกินสิบแปดปีแล้วสินะ น่าจะเพิ่งจะครบสิบแปดปีได้ไม่ถึงเดือน?"

หลี่ชิงสือคาดไม่ถึงว่าเขาเพียงแค่วางฝ่ามือลงบนศีรษะของตนเบาๆ ก็สามารถบอกอายุของเขาได้อย่างแม่นยำถึงเพียงนี้ อดไม่ได้ที่จะทึ่งจนยกให้เป็นดั่งเทพเซียน พยักหน้าตอบ "เพิ่งจะฉลองวันเกิดอายุสิบแปดปีไปเมื่อเดือนที่แล้วขอรับ"

หนิวชิงหยางส่ายหน้า "เจ้าอาจจะไม่รู้ แต่ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนต่างรู้ดีว่า เมื่ออายุเกินสิบแปดปีแล้ว ต่อให้มีรากฐานกระดูกและพรสวรรค์ดีเพียงใด ก็หมดวาสนากับวิถียุทธ์แล้ว เว้นแต่ว่าจะได้วางรากฐานไว้ก่อนหน้านี้"

หลี่ชิงสือตะลึงไป เฒ่าหลิวก็เคยบอกว่าเขามีรากฐานกระดูกที่ย่ำแย่มาก ตลอดสิบปีที่ผ่านมาการฝึกทนรับการทุบตี ก็คือการสร้างรากฐานกระดูกให้เขาใหม่ แต่กลับไม่เคยบอกเขาเลยว่า เมื่ออายุเกินสิบแปดปีแล้วจะฝึกยุทธ์ไม่ได้อีก

ลมหายใจของเขาพลันหนักหน่วงขึ้นมา ความปรารถนาสูงสุดในชีวิตนี้คือการฝึกยุทธ์ บัดนี้ในใจเขากลับมีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมาอย่างคลุมเครือ

ทันใดนั้นเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ในใจก็เกิดความหวังขึ้นมาอีกครั้ง เขาถามอย่างระมัดระวัง "ตลอดหลายปีมานี้ ข้าฝึกท่ายืนม้าและฝึกฝนเส้นเอ็นกระดูกมาโดยตลอด นี่... นี่ถือเป็นการวางรากฐานหรือไม่ขอรับ?"

หนิวชิงหยางหัวเราะแล้วส่ายหน้า "การวางรากฐานที่ข้าพูดถึง หมายถึงการเปิดจุดชีพจรใหญ่ได้อย่างน้อยหนึ่งจุดแล้ว"

หลี่ชิงสือตะลึงงัน ในใจเขากำลังคิด เฒ่าหลิวท่องยุทธภพมาครึ่งชีวิต เรื่องนี้ส่วนใหญ่คงจะรู้ดี แต่ตลอดสิบปีมานี้ เขาไม่เคยสอนวรยุทธ์ให้ข้าเลยแม้แต่น้อย ดูท่าแล้ว เขา... เขาไม่มีวรยุทธ์จริงๆ...

คิดดูแล้วก็ใช่ ถ้าเขามีวรยุทธ์ ต่อให้ไม่เทียบเท่าท่านเซียนเฒ่าหนิว สีหน้าท่าทางก็ควรจะดีกว่าคนธรรมดามากนัก แล้วจะแก่ชราจนเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร?

หลี่ชิงสือหันมองไปรอบๆ อย่างเหม่อลอย ทันใดนั้นก็เห็นรอยยิ้มเยาะบนใบหน้าของหวังหยวนเจี่ย เขาก็เข้าใจในทันทีว่าทำไมจู่ๆ เขาถึงได้ใจดีขึ้นมา

เขารู้ว่าความปรารถนาสูงสุดของตนคือการเรียนวรยุทธ์ และคงจะรู้ด้วยว่าเมื่ออายุเกินสิบแปดปีแล้วจะฝึกยุทธ์ไม่ได้อีก ที่เขาทำเช่นนี้ ก็เพื่อที่จะได้เห็นความสิ้นหวังของตนเมื่อความปรารถนาสูงสุดถูกทำลายลง!

หลี่ชิงสือปรับอารมณ์อย่างรวดเร็ว ประสานมือคารวะหนิวชิงหยางแล้วกล่าว "ท่านเซียนเฒ่า รบกวนท่านช่วยตรวจสอบให้เขาด้วย" พลางมองไปที่หลี่โก่วจื่อ

เฒ่าหลิวเคยบอกว่า รากฐานกระดูกและพรสวรรค์ของโก่วจื่อล้วนเป็นเลิศ ต่อให้ตาเฒ่าจะไม่มีวรยุทธ์ แต่สายตาและความรู้นั้นคงจะไม่ผิดพลาด หากโก่วจื่อสามารถฝากตัวเป็นศิษย์ของท่านเซียนเฒ่าหนิวได้ ไอ้สารเลวหวังหยวนเจี่ยนั่นก็เท่ากับยกหินทุ่มใส่เท้าตัวเอง คงจะไม่พอใจอย่างยิ่ง และถ้าเขาไม่พอใจ ข้าก็จะพอใจอย่างยิ่ง...

หลี่ชิงสือยังคิดไม่ทันจบ หนิวชิงหยางก็ส่ายหน้าแล้วดึงมือกลับ รากฐานกระดูกและพรสวรรค์ของหลี่โก่วจื่อ แม้แต่คนธรรมดายังเทียบไม่ได้!

นี่มัน...

หรือว่าที่เฒ่าหลิวพูดมาทั้งหมด เป็นการพูดจาเหลวไหล โม้ไปเรื่อยเปื่อย?

ชั่วขณะนั้นหลี่ชิงสือก็ไม่รู้ว่าในใจรู้สึกอย่างไร เงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นรอยยิ้มเยาะบนใบหน้าของหวังหยวนเจี่ยยิ่งเด่นชัดขึ้น

หนิวชิงหยางหันไป กล่าวกับหวังหยวนเจี่ย "พวกเขาไม่มีพรสวรรค์ในการฝึกยุทธ์ เจ้าก็ไม่ต้องเสียใจไป เพราะรากฐานกระดูกและพรสวรรค์เช่นเจ้า ร้อยปีถึงจะเจอสักคน การที่ได้พบเจ้า ก็ถือเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ของผู้เฒ่าเช่นกัน ในอนาคตเจ้าต้องขยันหมั่นเพียรฝึกฝน ละทิ้งความเย่อหยิ่งจองหอง หากภายในสามถึงห้าปีสามารถก้าวเข้าสู่แดนหงเหมิงได้ ก็มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะได้ฝากตัวเป็นศิษย์ของสามขุนเขาห้ายอดบรรพตสิบสองถ้ำสวรรค์ แม้แต่เขาเหล่าจวินซาน ก็อาจจะมีโอกาส"

รอยยิ้มเยาะบนใบหน้าของหวังหยวนเจี่ย เปลี่ยนเป็นความเสียดายแทนเพื่อนรักที่สูญเสียวาสนาไปอย่างรวดเร็ว เมื่อได้ฟังดังนั้นก็กล่าว "ศิษย์ได้ฝากตัวเป็นศิษย์ของท่านแล้ว หนึ่งวันเป็นอาจารย์ ตลอดชีวิตเป็นบิดา แล้วจะไปฝากตัวเป็นศิษย์ของผู้อื่นได้อย่างไร?"

หนิวชิงหยางตบไหล่เขา "ข้ารู้ความในใจของเจ้า แต่หากเจ้าสามารถฝากตัวเป็นศิษย์ของสามขุนเขาห้ายอดบรรพตสิบสองถ้ำสวรรค์ได้ สำหรับหมู่บ้านวายุครามของเราแล้ว นั่นคือเรื่องดียิ่งนัก"

สามขุนเขาห้ายอดบรรพตสิบสองถ้ำสวรรค์ คือยี่สิบสถานศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกยุทธ์ที่สูงที่สุดในโลกนี้ และยังเป็นความฝันของชาวยุทธภพทุกคน

และเขาเหล่าจวินซาน เป็นหนึ่งในสามขุนเขา เป็นผู้นำของสถานศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกยุทธ์เหล่านี้

แดนหงเหมิง ที่ในสายตาของชาวยุทธภพธรรมดานั้น ยากเย็นดุจขึ้นสวรรค์ แต่ในสถานศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ แม้จะไม่ได้พูดว่ามีอยู่เกลื่อนกลาด แต่ในสายตาของพวกเขา การก้าวเข้าสู่แดนหงเหมิง ก็เป็นเพียงการเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ประตูแห่งวิถียุทธ์เท่านั้น

สมัยหนุ่มๆ หนิวชิงหยางก็เคยไปลองเสี่ยงโชคที่สถานศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ แต่พรสวรรค์และรากฐานกระดูกยังไม่เพียงพอ จึงต้องกลับมาอย่างผิดหวัง

รากฐานกระดูกและพรสวรรค์ของเขาในอำเภอชิงสุ่ยนั้นโดดเด่น แต่เมื่อเทียบกับเหล่าอัจฉริยะเหล่านั้นแล้ว ก็นับว่าธรรมดา ฝึกฝนวิถียุทธ์มากว่าหกสิบปี บัดนี้เปิดจุดชีพจรใหญ่ได้เพียงสี่สิบสองจุด ยังห่างไกลจากแดนหงเหมิงอีกสามสิบจุด

และศิษย์คนใหม่ที่เขารับมานี้ ฝึกยุทธ์เพียงสามเดือน ก็เปิดจุดชีพจรใหญ่ได้ถึงสามจุด นี่ช่างเป็นอัจฉริยะฟ้าประทานอะไรเช่นนี้!

หลี่ชิงสือไม่อยากจะมองใบหน้าอันได้ใจของหวังหยวนเจี่ยอีกต่อไป เขาประสานมือคารวะหนิวชิงหยาง เตรียมจะจากไปพร้อมกับหลี่โก่วจื่อ

ดูจากนิสัยของท่านเซียนเฒ่าหนิวแล้ว เห็นได้ชัดว่าให้ความสำคัญกับจิตใจของศิษย์อย่างยิ่ง กาลเวลาพิสูจน์ม้า วันเวลาพิสูจน์ใจคน หวังหยวนเจี่ยเป็นคนอย่างไร ไม่ต้องให้เขาพูดออกมา ท่านเซียนเฒ่าหนิวก็ย่อมจะมองเห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของเขาได้ในไม่ช้า

หลี่ชิงสือและหลี่โก่วจื่อเพิ่งจะเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ทันใดนั้นก็มีศิษย์ของหมู่บ้านวายุครามคนหนึ่งรีบเดินเข้ามา ประสานมือคารวะหนิวชิงหยางแล้วกล่าว "ท่านอาจารย์ เพิ่งจะได้รับข่าว วันนี้ตอนเช้าโจรกลุ่มนั้นของจ้าวเฟิงหู่ ได้หลบหนีเข้ามาในเขตอำเภอชิงสุ่ยของเรา เข้าไปในภูเขาปีศาจแล้วขอรับ"

จ้าวเฟิงหู่เข้าไปในภูเขาปีศาจ!

เมื่อได้ยินข่าวนี้ หลี่ชิงสือและหลี่โก่วจื่อก็สบตากัน สีหน้าพลันซีดเผือดลงในทันที

ข่าวลือเกี่ยวกับโจรกลุ่มของจ้าวเฟิงหู่ ได้แพร่สะพัดไปทั่วบริเวณนี้แล้ว ว่ากันว่ามีอยู่ราวร้อยกว่าคน ทุกคนล้วนมีวรยุทธ์สูงส่ง ทั้งยังโหดเหี้ยมอำมหิต ฆ่าคนเป็นผักปลา หมู่บ้านที่พวกเขาฆ่าล้างบางไปนั้นไม่รู้ว่ามีกี่แห่งแล้ว แม้แต่เมืองก็ยังเคยฆ่าล้างไปแล้วถึงสองแห่ง!

และหมู่บ้านไป๋โถว ก็อยู่ใต้ภูเขาปีศาจ ห่างออกไปเพียงสามสี่หลี่เท่านั้น!

หลี่ชิงสือคิดอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้นก็หันกลับมา คารวะหนิวชิงหยางจนถึงพื้น อ้อนวอนว่า "ท่านเซียนเฒ่า หมู่บ้านของเราอยู่ใต้ภูเขาปีศาจ ขอท่านเซียนเฒ่าโปรด ยื่นมือเข้าช่วย ผู้เฒ่าผู้แก่และเด็ก ๆ ทั้งหมู่บ้านของเราด้วย

"

เขาคิดไปคิดมา บัดนี้ก็มีเพียงหมู่บ้านวายุครามเท่านั้นที่มีความสามารถในการสังหารโจรได้ ทางการนั้นพึ่งพาไม่ได้เลย เพราะที่ว่าการอำเภอมีกำลังคนไม่มาก ไม่มีผู้เชี่ยวชาญ ทำได้เพียงขอความช่วยเหลือจากราชสำนัก กว่าทหารจะมาถึง ไม่รู้ว่าจะต้องรอไปถึงเมื่อไหร่ ถึงตอนนั้นหมู่บ้านไป๋โถวก็คงจะถูกฆ่าล้างบางไปแล้ว

หลี่โก่วจื่อได้สติ คารวะหนิวชิงหยางตามหลังหลี่ชิงสือ

สีหน้าของหวังหยวนเจี่ยก็ซีดเผือดเช่นกัน แต่ไม่รู้จะทำอย่างไรดี ได้แต่ยืนตะลึงอยู่ตรงนั้น

หนิวชิงหยางพยุงหลี่ชิงสือขึ้น สีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง ชั่วขณะไม่พูดอะไร

◉◉◉◉◉ [จบแล้ว]