ตอนที่ 17 คำขอของพระพันปี

เกาหลิงเฟิงไม่รู้ถึงความคิดของเสี่ยวเต๋อจือ เฟิงอวี่ซึ่งมีผนึกชีวิตและความตายได้รับการปล่อยตัวออกจากพระราชวังแล้ว ร่วมกับเขาองครักษ์ที่แปรพักตร์ไปหาองค์ชายแปดอยู่ภายใต้การจับตามองของเสี่ยวเต๋อจือ และถูกกำจัดออกไปเมื่อพบข้ออ้าง

หลายวันต่อมา เฟิงอวี่คุกเข่าต่อหน้าองค์ชายแปด และวิงวอนทั้งน้ำตาว่า "ฝ่าบาท! ขันทีคนสำคัญของจักรพรรดิได้กำจัดองครักษ์ของเราไปหนึ่งในสาม และข้าก็ถูกไล่ออกมา!"

องค์ชายแปดหรี่ตาลง ครุ่นคิดอย่างเงียบๆ หลานชายของเขาค้นพบอะไรบางอย่างหรือเปล่า? แต่ถ้าเฟิงอวี่ถูกพบว่าน่าสงสัย ทำไมเขาถึงถูกส่งกลับมา? องค์ชายแปดรู้สึกสับสน

ในตอนแรกเขาคิดว่าหลานชายของเขาเป็นคนธรรมดา อย่างไรก็ตาม หลังจากเหตุการณ์ที่ทะเลสาบ เกาหลิงเฟิงดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ทักษะการปกครองของเขาพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด สมกับเป็นจักรพรรดิ!

หลังจากการรายงานที่ล้มเหลวของผู้ตรวจการ หลินเจี้ยนเฉิงก็ตอบโต้อย่างรวดเร็ว เขาได้เปิดเผยหลักฐานประนีประนอมเพื่อต่อต้านกลุ่มผู้ตรวจการที่กล่าวหาเขาและไล่พวกเขาออก แม้จะอยู่นอกเหนือขอบเขตของสำนักเลขาธิการคณะเสนาบดี แต่คำแนะนำของหลินเจี้ยนเฉิงก็ได้รับการรับรองอย่างเต็มที่จากเกาหลิงเฟิง ส่งผลให้ผู้ตรวจการเหล่านี้ถูกไล่

การลงโทษที่รุนแรงที่สุดสงวนไว้สำหรับเหยาซิง ผู้กล่าวหาคนสำคัญซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นเจ้าเมืองหลิงหนาน ไม่ว่าเขาจะกลับมาแบบมีชีวิตหรือไม่ก็ยังไม่แน่ใจ

ด้วยการปฏิบัติการรอบนี้ ผู้ตรวจการก็เงียบไปทันที หลินเจี้ยนเฉิงยังคงไล่ตามอย่างไม่หยุดยั้ง โดยเสนอให้เปลี่ยนผู้ตรวจการหนึ่งในสาม ซึ่งเกาหลิงเฟิงอนุมัติทั้งหมด

องค์ชายแปดพยายามติดสินบนผู้ตรวจการอย่างอุตสาหะ แต่กลับสูญเสียไปครึ่งหนึ่งในพริบตา เหล่าเสนาบดีหรือขุนนางต่างรู้แล้วว่าองค์จักรพรรดิสนับสนุนราชเลขาหลินอย่างแข็งขัน โดยไม่มีการคัดค้าน แม้แต่อดีตราชเลขา หลี่ฟางซึ่งแสร้งทำเป็นป่วยในเมืองหลวง ก็ยังรีบอ้างว่าฟื้นตัวแล้วและหนีออกจากเมืองหลวงพร้อมครอบครัวของเขา

สิ่งที่ทำให้องค์ชายแปดระมัดระวังมากขึ้นคือความสามารถของหลินเจี้ยนเฉิง ก่อนหน้านี้หลินเจี้ยนเฉิงดำรงตำแหน่งเสนาบดีกรมพิธี หลินเจี้ยนเฉิงถูกมองว่าเป็นขุนนางธรรมดาที่ปฏิบัติตามหน้าที่ในขั้นต้น การเลื่อนตำแหน่งของเขาเป็นผลมาจากสถานะพ่อตาของเขา อย่างไรก็ตามหลินเจี้ยนเฉิงพิสูจน์แล้วว่ามีความสามารถอย่างน่าทึ่ง!

เมื่อเปรียบเทียบกับอดีตราชเลขาหลี่ฟาง นโยบายของหลินเจี้ยนเฉิงนั้นกล้าหาญและเด็ดขาด ด้วยการปรับเปลี่ยนหลายครั้ง เขาได้วางคนของเขาในฝ่ายสำคัญของทั้งหกกรมอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ ด้วยการใช้ประโยชน์จากเรื่องของผู้ตรวจการ เขาประสบความสำเร็จในการวางคนของเขาในตำแหน่งที่โดดเด่นภายในหมู่ผู้ตรวจการ

หลินเจี้ยนเฉิงกำจัดอิทธิพลของหลี่ฟางอย่างชำนาญ ทิ้งให้องค์ชายแปดซึ่งอยู่ข้างหลังหลี่ฟางอ่อนแอลงอย่างมากในราชสำนัก แม้แต่องค์ชายแปดก็อดไม่ได้ที่จะยอมรับการตัดสินใจที่ผิดของเขา

ตอนนี้ เกาหลิงเฟิงกำลังขับไล่องครักษ์ออกจากวังอีกครั้ง สิ่งนี้ทำให้องค์ชายแปดค่อนข้างวิตก ความตั้งใจของเขาถูกเปิดเผยต่อจักรพรรดิแล้วงั้นหรือ?

“เจ้าอยู่ในตำหนัก และเป็นหัวหน้าองครักษ์ แต่ช่วงนี้อย่าออกไปข้างนอก” องค์ชายแปดสั่งเฟิงอวี่

"ขอรับ ฝ่าบาท!"

ในที่สุดอาชีพสายลับของเฟิงอวี่ก็ถูกฝังอยู่ในตำหนักอย่างเป็นทางการ

ในช่วงเวลานี้ ชีวิตของเกาหลิงเฟิงตอนนี้ค่อนข้างน่ารื่นรมย์ เขาส่งต่อจดหมายเหตุทั้งหมดให้กับจักรพรรดินี และใช้เวลาทั้งวันดื่มและชมการเต้นรำในวังของสนมฮวา ตอนกลางคืนประทับอยู่ในวังของจักรพรรดินี รับประทานอาหารที่นางเตรียมไว้ด้วยตัวเอง จากนั้นแกล้งจักรพรรดินีผู้ขี้อายก่อนเข้านอน

สิ่งเดียวที่น่าเสียใจคือการไม่สามารถทำให้โชคลาภของลดลงได้อีก อย่างไรก็ตามโชคลาภของเดือนนี้ลดลงไปแล้ว 5,000 แต้ม เกาหลิงเฟิงไม่ได้วิตกกังวลจนเกินไป ในอัตรานี้ในไม่ช้าเขาจะบรรลุเป้าหมายการลดลงห้าหมื่นแต้มได้แน่

“อะไรนะ? พระพันปีต้องการให้ข้าเข้าพบงั้นหรอ?”

เช้าวันหนึ่ง ขณะที่ข้ารับใช้ของจักรพรรดินีเฝ้าอยู่ เกาหลิงเฟิงก็ได้ยินรายงานจากเสี่ยวเต๋อจือ

พระพันปีเฉิน มารดาอุปถัมภ์ของเกาหลิงเฟิง ดำรงตำแหน่งพระพันปีในราชสำนักปัจจุบัน นางไม่ใช่มารดาผู้ให้กำเนิดของเกาหลิงเฟิง มารดาผู้ให้กำเนิดของเขาเป็นเพียงสาวใช้ในวังที่เสียชีวิตขณะคลอดเขา เขาได้รับการเลี้ยงดูโดยจักรพรรดินีของจักรพรรดิผู้ล่วงลับ ซึ่งปัจจุบันเป็นพระพันปีหลวง

ในตอนแรกเกาหลิงเฟิงมีความสัมพันธ์ที่ดีกัยพระพันปีเฉิน อย่างไรก็ตาม พระพันปีเฉินมักอาศัยสถานะของนางเพื่อแนะนำเครือญาติจากฝั่งแม่ให้ดำรงตำแหน่งสำคัญ

ในตอนแรกเกาหลิงเฟิงก็เห็นด้วย แต่ญาติเหล่านี้ไร้ความสามารถ เกาหลิงเฟิงยังถูกผู้ตรวจการวิพากษ์วิจารณ์ว่า "เลือกที่รักมักที่ชังในทางที่ผิด" ในท้ายที่สุดด้วยความโกรธ เกาหลิงเฟิงจึงถอดขุนนางจากตระกูลพระพันปีเฉินออกไปหลายคน ซึ่งทำให้นางขุ่นเคืองอย่างมาก

พระพันปีเรียกพบเขา? ทันใดนั้นเกาหลิงเฟิงก็นึกขึ้นได้ว่านอกเหนือจากจักรพรรดินีและสนมฮวาแล้ว ในวังยังมีพระพันปีด้วย เดี๋ยวก่อน พระพันปีชอบแนะนำญาติที่ไร้ความสามารถให้ดำรงตำแหน่งไม่ใช่หรือ? นี่เป็นโอกาสที่ดีในการทำลายโชค! ยอดเยี่ยม!

เกาหลิงเฟิงสั่งเสี่ยวเต๋อจือทันที "เตรียมรถม้าไปที่วังสือหนิง!"

วังสือหนิงเป็นที่ประทับของพระพันปี แม้ว่าตอนนี้ความสัมพันธ์ของเกาหลิงเฟิงกับพระพันปีจะไม่ดีนัก แต่ในวังก็มีพระพันปีเพียงคนเดียว และจักรพรรดินีหลินว่านเอ๋อร์ก็เชี่ยวชาญในการเป็นลูกสะใภ้อย่างมาก มีสาวใช้และขันทีในวังสือหนิงเยอะและตัวพระราชวังเองก็หรูหรา

“ฝ่าบาท จักรพรรดิมาแล้วขอรับ!”

เกาหลิงเฟิงเข้าไปในห้องโถงหลักของวังสือหนิง ผู้หญิงที่ทั้งงามและสง่างามนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะในวัง พระพันปีเฉินไม่ใช่จักรพรรดินีองค์แรกของจักรพรรดิองค์ก่อน ปีนี้นางมีอายุเพียง 32 ปี ใช้ชีวิตอย่างหรูหราและปล่อยตัวตลอดทั้งปี พระพันปีเฉินดูเหมือนสาวอายุยี่สิบ นางพูดกับเกาหลิงเฟิงว่า "ฝ่าบาท "

เกาหลิงเฟิงสังเกตเห็นชายชราที่นั่งอยู่ข้างๆ พระพันปีเฉิน

“นี่คือน้องชายของแม่ข้า เฉินฟู่ไป่ นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่ข้าจะขอร้องฝ่าบาท เฉินฟู่ไป่มีพรสวรรค์ โปรดมอบตำแหน่งอย่างเป็นทางการให้เขาด้วย” พระพันปีเฉินอ้อนวอน

เมื่อเห็นท่าทางวิงวอนจากพระพันปี เกาหลิงเฟิงจึงตอบทันทีว่า "วางใจเถอะ พระพันปี! ข้าจะจัดการให้อย่างเหมาะสม!"

เมื่อได้รับคำตอบที่เด็ดเดี่ยวของเกาหลิงเฟิง พระพันปีเฉินก็ตกตะลึงเช่นกัน สำหรับเกาหลิงเฟิง เมื่อมองชายชราน่ารังเกียจที่อยู่ตรงหน้า เขาก็มีความสุขมาก เฉินฟู่ไป่ คนทุจริต! ยอดเยี่ยม! ปรสิตประจำอาณาจักรอีกราย! โชคลาภจะไม่เสื่อมลงได้อย่างไร? พระพันปีน่าทึ่งจริงๆ!