บทที่ 4: หน้านั่น... บวมแล้วนะ

บทที่ 4: หน้านั่น... บวมแล้วนะ

ลูกเตะของเจสันไม่เพียงแค่ทำให้ไมน์ไม่ทันตั้งตัว แต่มันยังทำให้ผู้ชมทั้งหมดในห้องโถงตกตะลึงโดยถ้วนหน้าไม่มีใครคาดคิดเลยแม้แต่น้อย

“เฮ้! ใครเห็นชัด ๆ มั่งว่าเมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น?”

“ชั้นมองไม่ทันเลย เห็นแค่ขาของผู้กล้าโล่เหวี่ยงเหมือนหางแมงป่อง แล้วไมน์ก็ลอยละลิ่วไปแล้ว!”

ทหารและขุนนางโดยรอบพากันพูดคุยอย่างตื่นตระหนก ส่วนเหล่านักผจญภัยที่เคยเลือกติดตามโมโตยาสุ คิตะมูระ หรือฮีโร่คนอื่น ๆ ต่างเริ่มรู้สึก เสียดายการตัดสินใจของตนเอง

“ใครเป็นคนบอกว่าพลังของผู้กล้าโล่ไม่พอวะ?”

“ความยืดหยุ่นกับพลังเตะแบบนั้น ไม่ใช่แค่คนธรรมดาแน่ ๆ”

“ใช่เลย ไมน์โดนเตะจนร่ายเวทย์ไม่ทันเลยด้วยซ้ำ พ่ายแพ้ทันที”

“รู้งี้เลือกผู้กล้าโล่ก็ดี…”

แน่นอนว่าคำพูดเหล่านั้นเป็นเพียงเสียงกระซิบในมุมห้อง แม้จะเสียดาย แต่พวกเขาก็รู้ว่าคงสายเกินไป และการทำให้อารมณ์ฮีโร่ที่เลือกไว้ไม่พอใจอาจนำปัญหามาให้

ส่วนไมน์เอง... นางนอนดิ้นพล่านอยู่กับพื้น มือปิดปาก ร้องโอดครวญไม่หยุด

“ไมน์ของข้า! เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”

ราชาตะโกนถามด้วยสีหน้าเครียดสุดขีด ขณะมองเจสันราวกับอยากฉีกเขาเป็นชิ้น ๆ

ไมน์ค่อย ๆ ประคองตัวลุกขึ้น น้ำตาไหล มือสั่นน้อย ๆ

บนฝ่ามือของเธอฟันหน้าสองซี่เปื้อนเลือด

สีหน้าของไมน์เปลี่ยนจากตกใจเป็นโกรธเกรี้ยวในพริบตา นางอ้าปากจะกรีดร้อง

“￥##@!...”

แต่ไม่มีใครฟังออกว่าพูดอะไร

ริมฝีปากของนาง บวมพองราวกับขอนไม้คู่หนึ่ง

เมื่อรวมกับฟันที่หายไป เสียงพูดของนางกลายเป็นความวุ่นวายไร้ความหมาย และภาพที่ปรากฏก็ตลกจนหลายคน กลั้นขำแทบไม่อยู่

“ม่ายย $%@! ฆ่ามัน!!”

ทันใดนั้นไมน์ก็กรีดร้องออกมาแบบฟังไม่รู้เรื่อง ลุกพรวดขึ้นแล้วชักดาบ กระโจนเข้าหาเจสันทันที

แม้จะไม่ได้ยินชัด แต่จากท่าทางของนาง ทุกคนก็คาดเดาได้“แกมันสารเลว ชั้นจะฆ่าแก!!”

ไมน์โกรธจนขาดสติ ถึงจะเป็นจอมเวทฝีมือสูง แต่สมรรถภาพทางกายก็ไม่ได้ต่างจากหญิงธรรมดาทั่วไป ยิ่งในสภาวะอารมณ์เช่นนี้ การโจมตีก็ยิ่งไร้เทคนิค เป็นแค่การพุ่งใส่ตรง ๆ เท่านั้น

เจสันเพียงก้าวหลบข้างเบา ๆ หลีกทางได้ง่ายดาย

จากนั้นเขาก็ สะบัดโล่ในมือเหมือนกระทะ ตบเข้าเต็ม ๆ ด้านหลังศีรษะของไมน์

“ผัวะ!!”

เสียงกระทบชัดเจน ใบหน้าของไมน์ฟาดกับพื้นอย่างไร้ความปรานี ร่างของเธอลื่นไถลไปบนพื้นหินราวสองสามเมตร แล้วแน่นิ่งไม่ไหวติง

ก้อนโนขนาดใหญ่งอกขึ้นกลางท้ายทอยของไมน์อย่างเห็นได้ชัด

บรรยากาศในห้องโถงเงียบกริบแม้เสียงเข็มตกยังได้ยิน

ไม่มีใครแน่ใจว่าควรตกตะลึง… หรือหัวเราะออกมาดี

“ติง! เงื่อนไขการเลือกสำเร็จ เทมเพลต ‘การ์ป’ ถูกโหลดสำเร็จ 5%”

“ด้วยลักษณะของอาชีพผู้กล้าโล่ พลังป้องกันของเทมเพลตนี้จะเพิ่มขึ้นหนึ่งในสาม ขณะที่พลังโจมตีทางกายภาพจะลดลงหนึ่งในสาม ผู้ใช้จำเป็นต้องอัปเกรดหรือปลดล็อกเทมเพลตให้สมบูรณ์เพื่อใช้ได้เต็มที่ เงื่อนไขจะถูกส่งเข้าจิตใจของผู้ใช้โดยตรง”

ถึง 30%: ปลดล็อกวิชา 6 รูปแบบ ได้ 3 วิชา

ถึง 50%: ปลดล็อกครบทั้ง 6 วิชา

ถึง 60%: ปลดล็อก ฮาคิสังเกต

ถึง 80%: ปลดล็อก ฮาคิเกราะ

ถึง 100%: ปลดล็อก ฮาคิราชันย์

ถึง 200%: ลบดีบัฟของอาชีพผู้กล้าโล่

“มิน่าล่ะ… ระบบถึงเตือนก่อนว่าอาชีพนี้พลังโจมตีต่ำ… แท้จริงแล้วระบบเองต้องเสริมพลังให้ไม่งั้นคงเล่นยากน่าดู”

เจสันครุ่นคิดเงียบ ๆ เข้าใจได้ถึงจุดอ่อนอันโดดเด่นของอาชีพ “ผู้กล้าโล่”

“เจสัน ไอ้สารเลว! นี่มันแค่การประลอง นายต้องลงมือหนักขนาดนี้เลยเหรอ!?”

เสียงโมโตยาสุแผดลั่น เขาผู้หลงคิดว่าตนคืออัศวินผู้พิทักษ์หญิงสาวรีบพุ่งเข้าหาเจสันทันที ตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยว

“นั่นมันผู้หญิงสวยนะ! นายไม่มีจิตใจของสุภาพบุรุษเลยหรือยังไง?”

โมโตยาสุพูดพลางหันกลับไปมองไมน์ แล้วรีบหันหน้าหนีในวินาทีถัดไปถ้าไมน์เคยสวยมาก่อน ตอนนี้คงไม่เหลือภาพนั้นเลย…

“ใช่เลย แบบนี้มันเกินไปจริง ๆ…”

“เห็นด้วย...”

เร็น อามากิ กับ อิสึกิ คาวาสุมิ ต่างก็ออกปากเห็นพ้อง

แน่นอนว่า... ราชาก็กระแทกโต๊ะลุกขึ้นด้วยความโกรธ

“เจสัน! เจ้ากำลังเป็นปฏิปักษ์กับอาณาจักรนี้!”

พลันฝูงชนโดยรอบก็เริ่มแตกตื่น เสียงวิจารณ์ดังเซ็งแซ่

จากมุมมองของทุกคน เจสันตอนนี้ก็ไม่ต่างจากเรือเล็กกลางมหาสมุทรที่กำลังจะถูกคลื่นยักษ์กลืนกิน…

แต่เจสันกลับเพียง ยักไหล่ พูดด้วยน้ำเสียงเฉยเมย

“ท่านราชา… หญิงสาวผู้นั้นก็เป็นแค่นักผจญภัย… นี่เป็นการประลองที่ท่านอนุญาตเอง มิใช่หรือ? และท่านก็กล่าวไว้แล้วว่าอาการบาดเจ็บเป็นเรื่องธรรมดาของการประลอง แล้วจะมาโทษข้าว่าต่อต้านประเทศได้ยังไง? หรือ… ว่าท่านมีความเกี่ยวพันพิเศษกับนักผจญภัยผู้นี้?”

“เจ้า…เจ้า…!”

ราชาตัวสั่น มือชี้นิ้วมาที่เจสัน สะอึกสะอื้นอยู่ครู่หนึ่ง แต่ไม่มีคำใดพรั่งพรูออกจากปาก

ในจิตใจของราชา เหมือนกลืนโคลนหมักลงไปพร้อมกระเทียมเน่าขมคอและน่าขยะแขยงยิ่งนัก

เขาไม่อาจบอกออกไปได้ว่า “ไมน์” ที่โดนฟาดร่วงกลางห้องเมื่อครู่นั้น แท้จริงคือ เจ้าหญิงแห่งอาณาจักร ลูกสาวของเขาเอง และแผนการทั้งหมดก็ถูกวางไว้เพื่อซ่อนตัวตนเธอไว้ลวงเจสัน

“แม้การประลองจะมีบาดเจ็บ แต่เจสันก็รุนแรงเกินไป นายไม่มีจิตใจกล้าหาญของผู้กล้าเลยด้วยซ้ำ”

โมโตยาสุยังไม่หยุดพล่าม กล่าวอย่างดื้อดึง

“ไม่มีจิตใจของผู้กล้างั้นเหรอ? ฮึ…”

เจสันหัวเราะเยาะ

“ขอโทษด้วยนะ ชั้นไม่คิดว่านักผจญภัยคนหนึ่งจะบอบบางขนาดนั้น เพราะชั้นใช้พลังแค่หนึ่งในสามเอง... ไหนว่าจอมเวทเก่งไง? ถ้ารู้ว่าอ่อนแอขนาดนี้ ชั้นก็คงไม่ลงแรงเต็มที่หรอก”

ในความเป็นจริง เจสันใส่พลังเต็มหมัดเต็มเท้าไปแล้ว… แต่ตอนนี้เขาแค่แถแก้ภาพลักษณ์ของตนเอง

“หมายความว่า…เธอบาดเจ็บเพราะเธออ่อนแอเกินไปงั้นเหรอ? ไอ้สารเลว นายคิดว่าชั้นเป็นเด็กสามขวบเรอะ!? นายซัดเต็มแรงชัด ๆ แล้วมาทำเป็นพูดเล่นอะไรเรื่องใช้พลังหนึ่งในสาม! ไร้สาระ!!”

โมโตยาสุคว้าคอเสื้อเจสันด้วยความเดือดดาล ตะโกนกราดเกรี้ยว

“ติง! โปรดเลือก!”

1: กัด โมโตยาสุ คิตะมูระ → รับเทมเพลต “การ์ป” 1%

2: ตบหน้า โมโตยาสุ คิตะมูระอย่างแรง → รับ 1.5%

3: อัดจนเลือดอาบ → รับ 2%