บทที่ 36 ทำไมมันถึงยัง…

บทที่ 36 ทำไมมันถึงยัง…

คัมภีร์สวรรค์เก้าความลับ

หากเป็นก่อนหน้านี้ ชื่อนี้คงไม่ทำให้เขารู้สึกอะไร สมบัติเซียนอันดับหนึ่งของโลกมนุษย์ จะเกี่ยวข้องอะไรกับองครักษ์สำรองตัวเล็กๆ อย่างข้า

แต่เสียงที่ได้ยินเมื่อคืนนั้น พูดถึงดินแดนเก้าความลับอะไรทำนองนั้นอย่างชัดเจน

ไม่จริงน่า

อวี๋เหวินหลง... ไม่สิ พี่หลง ท่านคงไม่ทำเรื่องใหญ่ขนาดนี้กระมัง

หัวใจเต้นตุบๆ สองครั้ง เขาพยายามสงบลงเล็กน้อย แล้วถามอย่างไม่แสดงสีหน้า “คัมภีร์สวรรค์เก้าความลับนี่คืออะไร เก่งกาจขนาดนี้เชียว”

“ใช้ทำอะไรกันแน่ข้าก็ไม่รู้ รู้เพียงแต่ว่าตั้งแต่มีทำเนียบเซียนอู้มา คัมภีร์สวรรค์เก้าความลับก็ครองอันดับหนึ่งมาโดยตลอดไม่เคยเปลี่ยนแปลง ได้ยินว่าคัมภีร์สวรรค์นี้อาจจะมีเก้าส่วน หลังจากเก้าส่วนรวมเป็นหนึ่งแล้วถึงจะเป็นสมบัติเซียนสุดยอดอันดับหนึ่งของโลกมนุษย์” เฉินจวี่กล่าว “แต่ที่ยืนยันได้คือ สามารถเขียนไว้บนทำเนียบเซียนอู้ได้ ของสิ่งนี้ย่อมต้องมีคนครอบครองอยู่แน่นอน หากซ่อนลึกอยู่ในที่ใดที่หนึ่งยังไม่ปรากฏออกมา จะไม่ถูกบันทึกขึ้นทำเนียบ”

“เช่นนี้เองหรือ” เหลียงเยว่พยักหน้า

“อย่างอันนี้...” เฉินจวี่ชี้ไปที่ชื่อถัดไป “คือการเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุดของสามทำเนียบหลิงหยาในรอบนี้”

“อันดับสองทำเนียบเซียนอู้ ต้นไม้อู้เต้า”

“ในประวัติศาสตร์ของเผ่ามนุษย์ นักบุญที่สำคัญที่สุดมีสามท่าน ยุคบรรพกาลนักบุญหลี่เบิกฟ้า ทลายพันธนาการของการบำเพ็ญเพียรในโลก ยุคโบราณนักบุญฉู่เบิกดินแดน บุกเบิกดินแดนจิ่วหยางออกมา ทั้งยังฟันยอดเขาห้วนเสินพร้อมกับเมล็ดพันธุ์เซียนสิบชนิดร่วงหล่นลงมา สามพันปีก่อนนักบุญจวงกำหนดฟ้าดิน ยุติยุคมืดหนึ่งหมื่นปีของเผ่ามนุษย์ สถาปนาระเบียบของราชวงศ์มนุษย์และสำนักเสวียนเหมินแปดสาย สืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน”

“และในบรรดาเมล็ดพันธุ์เซียนสิบชนิดที่นักบุญฉู่ฟันร่วงลงมา ที่ได้รับการยอมรับว่าแข็งแกร่งที่สุดคือต้นไม้อู้เต้า” เฉินจวี่กล่าวด้วยใบหน้าเคารพ “กล่าวกันว่าเพียงแค่หยุดยืนใต้ต้นไม้นี้ครู่เดียว คนก็จะฉลาดขึ้น หากสามารถเด็ดใบไม้ใบหนึ่งมาชงชา ดื่มแล้วพรสวรรค์จะยกระดับโดยตรง หากสามารถบำเพ็ญเพียรพร้อมกับพลังปราณของต้นไม้นี้ทุกวัน ปัญญาในการหยั่งรู้จะหาที่เปรียบมิได้ แม้แต่ระดับเทพเซียนก็จะได้รับประโยชน์”

“ในสงครามใหญ่เมื่อสามพันปีก่อน ต้นไม้อู้เต้าได้รับความเสียหาย กล่าวกันว่าถูกเพลิงเทพที่จู้หรงจื่อ เมล็ดพันธุ์เซียนอีกชนิดหนึ่ง จุดขึ้นเผาไหม้ ลำต้นเสียหาย วิญญาณต้นไม้หนีลงสู่ดิน หลังจากนั้นก็ไร้ข่าวคราวมาโดยตลอด ในทำเนียบเซียนอู้ก็ไม่เคยมีการบันทึกไว้”

“และครั้งนี้ต้นไม้อู้เต้ากลับมาปรากฏบนทำเนียบเซียนอู้อีกครั้ง แถมยังพุ่งขึ้นสู่อันดับสองในคราวเดียว ทุกคนต่างคิดว่าวิญญาณต้นไม้อู้เต้าได้ฟื้นฟูตนเองแล้ว ปรากฏขึ้นในโลกอีกครั้งแล้ว”

เรื่องนี้ทำให้เหลียงเยว่นึกถึงเนื้อหาในจดหมายที่เห็นก่อนหน้านี้อีกครั้ง

สมบัติล้ำค่าที่กล่าวกันว่าจะปรากฏขึ้นทางใต้ของนครหลวงหลงยวนนั้น จะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้หรือไม่

แต่เรื่องนี้เขาก็ไม่สามารถพิสูจน์ได้ เป็นเพียงการคาดเดาที่ไม่มีมูลเท่านั้น

เก็บงำทุกอย่างไว้ในใจอย่างเงียบๆ จากนั้นเขาก็หัวเราะส่ายหน้า “เรื่องเหล่านี้ห่างไกลจากพวกเราเกินไป อย่างไรก็ส่งผลกระทบต่อเงินเดือนไม่กี่ร้อยเหวินต่อเดือนของข้าไม่ได้หรอก”

พูดคุยเรื่องสัพเพเหระสองสามประโยค ทางนั้นก็มีคนตะโกนเรียก “เหลียงเยว่ ท่านหัวหน้าหูเรียกเจ้า”

“เอ๊ะ”

ตั้งแต่ครั้งก่อนที่ได้ยินว่าเขาฝึกท่ามังกรเมฆาปรากฏเก้าครั้งสำเร็จ เฒ่าหูก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง ครั้งหนึ่งถึงกับอยากจะกลับตาลปัตร หลังจากนั้นเหลียงเยว่มาที่สำนักก็คอยหลบหน้าหูเถี่ยฮั่น กลัวว่าเขาจะคิดแผนการประหลาดอะไรอีก

วันนี้เฒ่าหูจู่ๆ ก็เรียกเขาเอง ช่างทำให้คนรู้สึกประหม่าอยู่บ้างจริงๆ

“พี่หู ท่านหาข้าหรือขอรับ” เหลียงเยว่ยิ้มแหยๆ เดินเข้ามา

“เสี่ยวเหลียง” ใบหน้าที่เต็มไปด้วยหนวดเคราของหูเถี่ยฮั่นเต็มไปด้วยรอยยิ้ม “ได้ยินว่าน้องชายเจ้าสอบเข้าสำนักศึกษาวิถีดาบได้แล้ว ยินดีด้วยนะ”

“ขอบคุณขอรับพี่หู” เหลียงเยว่พยักหน้าอย่างสุภาพ

หูเถี่ยฮั่นกล่าวอีกว่า “ตระกูลเหลียงของพวกเจ้ามีนักศึกษาที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้สืบทอดวงศ์ตระกูล หากบรรพบุรุษในปรโลกรู้เข้า ก็น่าจะพอใจอย่างยิ่งแล้ว”

“น่าจะขอรับ เสี่ยวเผิงเขายอดเยี่ยมจริงๆ” เหลียงเยว่ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดแผนอะไรอยู่ ทำได้เพียงตอบรับอย่างไม่มั่นใจ

“เจ้าว่า ในเมื่อน้องชายเจ้าสืบทอดวงศ์ตระกูลก็เพียงพอแล้ว หากเจ้าไปเป็นเขยแต่งเข้าบ้านเจ้าสาว บ้านเจ้าคงจะไม่คัดค้านกระมัง” ในที่สุดหูเถี่ยฮั่นก็เผยเจตนาที่แท้จริงออกมา

“หืม” เหลียงเยว่พลันระวังตัว เงยหน้ามองเขาตรงๆ “พี่หูท่านหมายความว่าอย่างไร”

“เป็นเช่นนี้ เหะๆ” หูเถี่ยฮั่นหัวเราะ “ข้ามีหลานสาวคนหนึ่ง หน้าตาคล้ายข้าเจ็ดส่วน เรียกได้ว่างดงามดุจดอกไม้ นางอายุไล่เลี่ยกับเจ้า ฐานะทางบ้านร่ำรวย หากให้เจ้าเป็นเขยแต่งเข้าบ้านก็ไม่เสียเกียรติ หลังจากเจ้าแต่งเข้ามาแล้วไม่ต้องเปลี่ยนนามสกุลก็ได้ แต่ต่อไปก็ถือเป็นคนตระกูลหูของข้าเหมือนกัน เจ้าว่าวิธีนี้...”

“พี่หู” เหลียงเยว่กระโดดพรวดขึ้นมา “ข้านึกขึ้นได้ว่าที่บ้านยังตุ๋นซุปอยู่ ข้าไปดูสักหน่อย”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ร่างก็อยู่นอกสำนักแล้ว

คิดว่าวิชาตัวเบามังกรท่องแดนกระบี่ถึงแม้จะฝึกสำเร็จ ใช้จริงก็คงได้ประมาณนี้กระมัง

ให้ตายเถอะ

ตอนนี้ยังคิดจะให้ตนเองไปเป็นเขยแต่งเข้าบ้านอีก

เขาไม่กล้าคิดเลยว่า สตรีที่หน้าตาคล้ายเฒ่าหูจะงดงามเพียงใด หากถามมากไปอีกคำเดียว ก็ล้วนเป็นการไม่ให้เกียรติต่อใบหน้าที่เต็มไปด้วยหนวดเคราของเขา

...

ยามฟ้ามืด เหลียงเยว่ก็ยืนฝึกฝนอยู่ในลานบ้านอีกครั้ง

การเข้าถึงนิมิต 《วิชาตัวเบามังกรท่องแดนกระบี่》 ครั้งก่อนถึงแม้จะล้มเหลว แต่หลังจากจบลงเขาก็รู้สึกว่าจิตสัมผัสของตนเองก็มีความก้าวหน้าขึ้นเล็กน้อย

การฝึกฝนจิตสัมผัสคล้ายกับการเพิ่มพูนกำลังกายเล็กน้อย ล้วนเป็นการก้าวหน้าขึ้นบ้างหลังจากใช้จนเกินขีดจำกัดและทะลุขีดจำกัดไปแล้ว นี่คือความหมายของการฝึกฝนวิชาให้มากในขั้นนิมิต และเป็นวิธีการเพิ่มพูนระดับพลังในขั้นนี้ด้วย

ครั้งนี้ เขาจ้องมองภาพนิมิตภาพนั้น ในไม่ช้าก็จมดิ่งสู่โลกแห่งขุนเขาและทะเลนั้นอีกครั้ง

ยังคงเป็นนักพรตชุดเขียวที่นั่งนิ่งอยู่ริมทะเลสาบสีมรกต สองตาลืมขึ้น ตะวันจันทราอับแสง

ตูม—

ทะเลกระบี่สะท้านฟ้าผุดขึ้นจากทะเลสาบอีกครั้ง คำรามก้องผ่านไป สะเทือนฟ้าดิน ส่วนร่างของมังกรขาวแหวกว่ายอยู่ในทะเลกระบี่ ไม่ถูกรุกรานแม้แต่น้อย ราวกับว่ามันหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับทะเลกระบี่อันไร้ที่สิ้นสุดนั้น

เหลียงเยว่คล้ายจะเข้าใจขึ้นมาอย่างเลือนราง สิ่งสำคัญที่สุดไม่ใช่รูปร่างของมังกรขาว แต่เป็นทุกครั้งที่มันเคลื่อนไหว ฟ้าดินจักรวาลดูเหมือนจะสั่นไหวเล็กน้อยตามไปด้วย

นี่คือพลังแห่งแก่นแท้แห่งมรรค หรือก็คือกฎเกณฑ์ของฟ้าดิน

อาศัยมัน ต่อให้เป็นช่องว่างที่แคบเพียงใด ก็สามารถหลบเร้นเข้าไปในนั้นได้ ฟ้าดินกว้างใหญ่ ท่องเที่ยวไปได้ตามใจข้า

นี่คือมังกรท่อง

ฟิ้ว—

เมื่อนักพรตใช้ออกกระบี่ที่สอง กระตุ้นเขตแดนกระบี่อย่างเต็มกำลัง ในแสงเงาสะท้านฟ้าแทบจะมองไม่เห็นอะไรเลย เห็นเพียงแสงสีขาวสายหนึ่งท่ามกลางพลังกระบี่อันไพศาล พร้อมที่จะถูกกลืนกินได้ทุกเมื่อ แต่ก็ไม่เคยหายไป

จิตสัมผัสของเหลียงเยว่พยายามติดตามอย่างสุดกำลัง ก็เห็นได้เพียงเงาเลือนรางสายหนึ่ง เห็นนักพรตกำลังจะใช้ออกกระบี่ที่สามอย่างเต็มกำลังอีกครั้ง

ขณะที่เขากำลังพยายามติดตาม ทันใดนั้นในสมองก็เกิดอาการเจ็บแปลบขึ้นมาอีกครั้ง

จิตสัมผัสเหือดแห้งอีกครั้ง

“อา...”

เนิ่นนาน เขาถึงได้ฟื้นคืนสติ ลองยกมือขวาขึ้นช้าๆ ฉึ่ก

ฟาดฟันดาบออกไป ไอสีขาวสายๆ ลอยอยู่ข้างคมดาบทั้งสองด้าน ดูแล้วมีไอเย็นเยียบจางๆ

โดยปกตินักสู้ต้องถึงขั้นที่สี่ ขั้นลมปราณ ถึงจะสามารถเปลี่ยนพลังปราณเป็นลมปราณ โจมตีระยะไกลออกจากร่างได้ แต่ก็มีเคล็ดวิชาบางอย่างที่สามารถทำให้คนรวมพลังปราณได้ก่อน ถึงระดับผลลัพธ์เดียวกัน

พลังกระบี่ก็เป็นหนึ่งในนั้น

เมื่อครู่ในเขตแดนกระบี่สะท้านฟ้านั้น ถึงแม้พลังจิตของผู้เข้าถึงนิมิตจะมุ่งเน้นไปที่ร่างมังกรขาวที่เปลี่ยนแปลงไม่สิ้นสุดเป็นหลัก แต่สำหรับพลังกระบี่รอบๆ ก็ย่อมต้องเกี่ยวข้องอยู่บ้างไม่มากก็น้อย

สำหรับคนอื่นแล้วอาจจะเป็นเพียงพื้นหลังแก่นแท้แห่งมรรคเล็กน้อย แต่สำหรับเหลียงเยว่แล้ว นี่กลับเพียงพอแล้ว

หลายคนคิดว่าพลังกระบี่เป็นเอกสิทธิ์ของผู้บำเพ็ญเพียรกระบี่สายนักพรต อันที่จริงไม่ใช่ นักสู้เมื่อหยั่งรู้ถึงเส้นชีพจรพลังอันคมกริบนั้น ก็สามารถปล่อยพลังกระบี่ออกนอกร่างได้เช่นกัน

ฟาดฟันดาบนี้ออกไป เขาก็พลันยิ้มเล็กน้อย ใช้ดาบใช้ออกพลังกระบี่ นี่ไหนเลยจะไม่ใช่...

ไม่

เขาหัวเราะที่วิชาตัวเบาของตนเองยังไม่เชี่ยวชาญสมบูรณ์ กลับถือโอกาสหยั่งรู้พลังกระบี่สะท้านฟ้านั่นไปได้หลายส่วน น่าสนใจจริงๆ

ถึงแม้จะเรียนรู้พลังกระบี่ แต่ตอนใช้ออกควรจะเรียกว่าพลังดาบถึงจะถูก

คิดเช่นนี้ เขาก็พลิกมือฟันออกไปอีกดาบหนึ่ง

ฉึ่ก—

แสงขาวพาดผ่าน ผ้าดำปลิวไสว

เพ่งมองดู ที่แท้คือชายเสื้อของตนเองถูกพลังดาบตัดเป็นชิ้นๆ

ถึงแม้เขาจะสามารถใช้ออกพลังดาบได้ แต่กลับควบคุมได้ไม่ดี ทำให้ความคมกระจายออกไป สาเหตุหลักคือวันนี้จิตสัมผัสเสียการควบคุม การเข้าถึงนิมิตเมื่อครู่สิ้นเปลืองไปมากเกินไป

ใช้เกินขีดจำกัดอีกแล้ว

“เฮ้อ” เหลียงเยว่ถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความรู้สึกหมดหนทาง ก้มหน้าลง

มองเศษผ้าบนพื้น เขาก็พลันตระหนักว่าไม่ดีแล้ว

แย่แล้ว

นี่คือผ้าที่ท่านแม่เพิ่งจะตัดมาใหม่เมื่อสองวันก่อน ทำเสื้อผ้าชุดนี้ให้เขา เป็นการฉลองที่เขาสร้างความชอบได้เลื่อนขั้น

ยังใส่ไม่กี่วันเลย ก็ถูกเขาตัดจนขาดเป็นชิ้นๆ เสียแล้ว

หลี่ไฉ่หยุนเป็นช่างตัดเสื้อ ฝีมือดี เสื้อผ้าที่ทำให้สามพี่น้องน้อยตระกูลเหลียงสวยงามมาโดยตลอด ปกติพวกเขาก็ดูแลรักษาอย่างดี ปกติน้องชายและน้องสาวไม่ระวังเขายังต้องบ่นสองสามคำ คาดไม่ถึงว่าวันนี้ตนเองจะกลายเป็นเด็กซนไปเสียแล้ว

สำหรับครอบครัวเช่นพวกเขาแล้ว ผ้าผ่อนเสื้อผ้ายังคงมีค่าอย่างยิ่ง

แต่ยังโชคดี...

เขานึกขึ้นได้ทันทีว่าบนตัวยังพกตั๋วเงินสองร้อยตำลึงนั้นอยู่ มีเงินก้อนนี้รองรับ เศษผ้าขาดๆ แค่นี้ก็ถือว่าไม่มีอะไรแล้ว ไม่ถึงกับต้องเสียใจมากนัก

สองร้อยตำลึงนั้นถึงแม้จะไม่ใช้ แต่พอนึกถึงก็จะทำให้คนรู้สึกอุ่นใจ

ตอนนี้คือต้องคิดสักหน่อยว่า จะต้องใช้ข้ออ้างแบบไหนถึงจะทำให้ท่านแม่ไม่โกรธ

“เอ๊ะ เดี๋ยวก่อน...”

ทันใดนั้น มองเศษผ้าเหล่านั้น เหลียงเยว่ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้อีก

“ผ้า”