บทที่ 38 หลินเฟิงและหลี่อวิ๋น

“เสแสร้งไปหน่อยหรือ”

ฉินเฟิงมองฉินฉีด้วยรอยยิ้ม คิดว่าคำประเมินของฉินฉีนั้นตรงจุดอย่างยิ่ง

เขาไม่รู้ว่าอวี้ชิงเฮ่อมีจุดประสงค์อะไรกันแน่ และไม่มีเวลามาคาดเดา ในโลกใบนี้ มีเพียงการเพิ่มพูนพลังเท่านั้นที่สำคัญที่สุด

“นายน้อย โอสถอี้สุ่ยนี่ ท่านใช้เถิด”

ฉินฉียื่นโอสถอี้สุ่ยให้ฉินเฟิง เมื่อครู่ได้ยินจากปากของเหล่าศิษย์สำนักชิงเสวียนแล้วว่าโอสถเม็ดนี้ล้ำค่าเพียงใด แต่ก็ยังคงมอบให้ฉินเฟิงโดยไม่ลังเล

ฉินเฟิงเข้าใจความรู้สึกที่ฉินฉีมีต่อเขา ไม่ได้ปฏิเสธ รับมาไว้ในมือ แล้วกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “สักวันหนึ่ง จะไม่มีผู้ใดรังแกเจ้าได้”

ฉินฉียิ้มแล้วพยักหน้า นางเชื่อว่านายน้อยต้องทำได้แน่นอน

…

สำนักชิงเสวียนสายนอก

ในขณะนี้ อวี้ชิงเฮ่อกับโจวหยวนยืนอยู่เพียงลำพังบนหน้าผาแห่งหนึ่ง รอยยิ้มอันอ่อนโยนบนใบหน้าของอวี้ชิงเฮ่อได้หายไปอย่างสิ้นเชิง แทนที่ด้วยความเย็นชาและความดุร้ายที่น่าขนลุก

“นายน้อย ที่นี่คือสำนักชิงเสวียน ท่านต้องระวังซ่อนเร้นวิชาของท่านไว้ด้วย”

โจวหยวนยืนอยู่ข้างกายอวี้ชิงเฮ่อ ถูกไอเย็นของอวี้ชิงเฮ่อครอบงำอยู่ตลอดเวลา ร่างกายแข็งทื่อไปนานแล้ว

“เหอะ! แค่ไอนี่ พวกเฒ่าหัวงูของสำนักชิงเสวียนยังสัมผัสไม่ได้หรอก! หากพวกเขาสามารถสัมผัสได้เฉียบแหลมถึงเพียงนี้ ข้าจะเข้าสำนักชิงเสวียนนี้ได้อย่างไร! จะเข้าใกล้อวิ๋นเยียนได้อย่างไร!”

อวี้ชิงเฮ่อหน้าตาเย็นชาดั่งน้ำแข็ง แต่ก็ยังคงเก็บไอเย็นบนร่างกลับไป โจวหยวนที่อยู่ข้างๆ ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

สายตามองไปยังทิศทางของฉินเฟิง อวี้ชิงเฮ่อกล่าวเสียงเย็นว่า “ผู้ใดที่เคยแตะต้องอวิ๋นเยียนจะต้องตาย!”

“ฉินเฟิง การคัดเลือกศิษย์สายในของสำนักชิงเสวียน เจ้าคอยดูแล้วกัน!”

…

เวลาหนึ่งเดือนผ่านไปในพริบตา ฉินเฟิงออกเดินทางไปยังลานกว้างของสำนักชิงเสวียนสายนอก

ในหนึ่งเดือนนี้ ไม่มีใครมารบกวนอีก ฉินเฟิงจึงฝึกฝนอย่างสบายใจ และเลื่อนขั้นสู่ปรมาจารย์ลี้ลับขั้นสูงขั้นหกได้สำเร็จ

แม้จะเป็นเพราะโอสถอี้สุ่ย แต่ความเร็วในการฝึกตนเช่นนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนตกตะลึงจนอ้าปากค้างได้แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นเพราะเขาเปลี่ยนมาฝึกฝนวิชามังกรคชสารปรัชญา จึงทำให้เสียเวลาไปบ้าง ฉินเฟิงฝึกฝนวิชามังกรคชสารปรัชญาจนถึงชั้นที่ห้าก่อน แล้วจึงเริ่มฝึกฝนอย่างจริงจัง

ณ ลานกว้างของสำนักชิงเสวียนสายนอก เวลานี้เต็มไปด้วยผู้คน มีศิษย์สายนอกหลายร้อยคนและศิษย์รับใช้อีกนับไม่ถ้วน ศิษย์รับใช้เหล่านี้ส่วนใหญ่คอยรับใช้เหล่าศิษย์สายนอก

ขอบเขตฝึกตนระดับปรมาจารย์ลี้ลับขั้นสูง หากอยู่ที่อื่นก็นับเป็นเจ้าสำนักได้แล้ว ย่อมมีผู้รับใช้มากมายคอยปรนนิบัติ แต่ที่สำนักชิงเสวียนแห่งนี้ เป็นได้เพียงศิษย์สายนอกเท่านั้น

ในขณะนี้ ศิษย์สายนอกเกือบทั้งหมดได้มารวมตัวกันอยู่ที่นี่แล้ว

ไม่มีศิษย์สายนอกคนใดที่ไม่ต้องการเข้าสู่สายใน เพียงได้เข้าสู่สายใน ทรัพยากรการฝึกตนที่ได้รับก็จะเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว!

“เร็วเข้า ดูนั่น!”

“คืออวี้ชิงเฮ่อ!”

“อ๊า... อวี้ชิงเฮ่อหล่อยิ่งนัก...”

จากแดนไกล อวี้ชิงเฮ่อโบกพัดจีบเดินเข้ามาอย่างช้าๆ บนใบหน้ายังคงประดับด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น ชวนให้หลงใหล

เหล่าศิษย์หญิงมากมายต่างขยับเข้าไปหาเขาโดยไม่รู้ตัว แต่ทว่าอวี้ชิงเฮ่อกลับปฏิเสธอย่างสุภาพ แล้วเดินตรงมาทางฉินเฟิงอย่างช้าๆ

ฉินเฟิงหรี่ตาลงเล็กน้อย ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา นอกจากการฝึกฝนแล้ว ฉินเฟิงก็ได้สืบข่าวเกี่ยวกับอวี้ชิงเฮ่อผู้นี้มาบ้าง

อวี้ชิงเฮ่อเข้าร่วมสำนักชิงเสวียนได้ไม่นานนัก เพียงสามเดือนกว่าเท่านั้น

ได้ยินมาว่า เดิมทีเขาเป็นนายน้อยของสกุลอวี้ ตระกูลผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งตระกูลหนึ่ง เนื่องจากหลงใหลในตัวจ้าวอวี่เยียน จึงได้ปิดบังฐานะ แอบเข้าร่วมสำนักชิงเสวียนในฐานะศิษย์สายนอก

มิเช่นนั้น ด้วยพลังของอวี้ชิงเฮ่อ ย่อมสามารถเข้าร่วมสายในของสำนักชิงเสวียนได้โดยตรงอย่างแน่นอน หรือแม้แต่การเป็นศิษย์สืบทอดก็มีความเป็นไปได้สูง

แต่กระดาษย่อมไม่อาจห่อไฟไว้ได้ ในที่สุดอวี้ชิงเฮ่อก็ถูกจดจำได้ สำนักชิงเสวียนตกตะลึงเป็นอย่างมาก หลังจากหารือกับสกุลอวี้แล้ว ก็ต้องการให้อวี้ชิงเฮ่อเข้าสู่สายในของสำนักชิงเสวียนโดยตรง

แต่ทว่าอวี้ชิงเฮ่อกลับกล่าวว่า ในเมื่อได้เข้าสู่สายนอกแล้ว ย่อมไม่ควรทำลายกฎของสำนักชิงเสวียน จะเข้าร่วมการคัดเลือกศิษย์สายในของสำนักชิงเสวียนตามกฎของสำนัก

กิริยาดุจคุณชายเช่นนี้ ทำให้เหล่าศิษย์สายนอกของสำนักชิงเสวียนต่างนับถือเป็นอย่างยิ่ง

“พี่ฉิน ไม่พบกันไม่กี่วัน ขอบเขตฝึกตนกลับก้าวหน้าจากปรมาจารย์ลี้ลับขั้นสูงขั้นสี่ขึ้นสู่ขั้นหกโดยตรง”

อวี้ชิงเฮ่อโบกพัดจีบ แม้จะกล่าวคำยกยอ แต่กลับไม่มีท่าทีประหลาดใจมากนัก เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ใส่ใจความเร็วในการฝึกตนที่เพิ่มขึ้นสองระดับในหนึ่งเดือนนี้

เมื่ออีกฝ่ายยิ้มให้ก็มิอาจทำร้ายได้ ฉินเฟิงยิ้มแล้วกล่าวว่า “นี่ต้องขอบคุณโอสถอี้สุ่ยของพี่อวี้ จึงทำให้มีความก้าวหน้าเช่นนี้ได้”

“พี่ฉินถ่อมตนเกินไปแล้ว”

หลังจากพูดคุยกับฉินเฟิงอีกสองสามประโยค อวี้ชิงเฮ่อก็ลุกขึ้นไปสนทนากับศิษย์สายนอกคนอื่นๆ ดูเป็นมิตรอย่างยิ่ง

ด้วยฐานะของอวี้ชิงเฮ่อ เมื่อเทียบกับเหล่าศิษย์สายนอกของสำนักชิงเสวียนเหล่านี้แล้ว นับว่าแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว แต่ในขณะนี้กลับมาคลุกคลีอยู่ด้วยกัน

“อวี้ชิงเฮ่อผู้นี้ช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก นายน้อยสกุลอวี้ผู้สูงส่ง กลับมาคลุกคลีอยู่กับพวกเรา” พลันมีเสียงดังมาจากด้านหลัง

ฉินเฟิงประหลาดใจ ไม่คิดว่าจะมีคนกล้ากล่าวร้ายอวี้ชิงเฮ่อในที่สาธารณะเช่นนี้ เมื่อหันกลับไป ก็พบว่าเป็นหลี่อวิ๋นและหลินเฟิงที่เคยสร้างความประทับใจให้แก่เขาบนเวทีประลองก่อนหน้านี้

คนหนึ่งใช้ดาบ อีกคนหนึ่งก็ใช้ดาบ พลังของทั้งสองคนล้วนไม่ธรรมดา ไม่เพียงมีขอบเขตฝึกตนปรมาจารย์ลี้ลับขั้นสูงขั้นแปด วิชาดาบของพวกเขาก็ยังล้ำเลิศอย่างยิ่ง

“พี่ฉิน การแข่งขันคัดเลือกศิษย์สายในครั้งนี้จะอนุญาตให้จัดตั้งทีมได้ พวกเราสามคนมารวมกลุ่มกันเป็นอย่างไรเล่า” หลินเฟิงเอ่ยขึ้น ที่เอวของเขาเหน็บดาบยาวเล่มหนึ่งไว้ พร้อมรอยยิ้มที่สดใส

ฉินเฟิงประหลาดใจ เขาเพิ่งเข้าร่วมสำนักชิงเสวียน ทั้งยังไม่เคยแสดงฝีมือ ไม่เข้าใจว่าเหตุใดคนทั้งสองนี้จึงมาหาตน

เมื่อเห็นฉินเฟิงลังเล หลินเฟิงจึงหัวเราะแล้วกล่าวว่า “วันที่ท่านเผชิญหน้ากับโจวหยวน พวกเราก็อยู่บริเวณนั้นด้วย สัมผัสได้ถึงปราณดาบอันทรงพลังจากร่างของพี่ฉิน”

“ดาบของเจ้ายอดเยี่ยมมาก” หลี่อวิ๋นพูดน้อยคำราวกับทองคำ ดาบที่เขากล่าวถึงย่อมไม่ใช่ดาบปี้สุ่ยของฉินเฟิง แต่เป็นเจตจำนงดาบที่ฉินเฟิงปลดปล่อยออกมาในวันนั้น

“เป็นเช่นนี้นี่เอง การได้ทดสอบร่วมกับคนทั้งสอง ข้าฉินย่อมยินดี” ฉินเฟิงยิ้ม เขามีความรู้สึกที่ดีต่อคนทั้งสองนี้

จากนั้น ทั้งสามคนก็พูดคุยกันเรื่องวิชาดาบ ผ่านไปเนิ่นนาน จึงมีผู้อาวุโสของสำนักชิงเสวียนคนหนึ่งออกมายืนข้างหน้า

“เงียบ!”

ชายวัยกลางคนร่างกำยำคนหนึ่งยืนตระหง่านอยู่กลางอากาศ นี่คือการเหินเวหาที่ทำได้เฉพาะผู้แข็งแกร่งระดับจอมลี้ลับเท่านั้น

“เป็นผู้อาวุโสเยว่แห่งหอวินัยหรือนี่ ครั้งนี้ช่างโชคร้ายเสียจริง” เมื่อมองดูผู้อาวุโสเยว่กลางอากาศ ศิษย์สำนักชิงเสวียนคนหนึ่งก็บ่นพึมพำ

ผู้อาวุโสเยว่แห่งหอวินัย ปกติแล้วจะดูแลกฎระเบียบของสำนักชิงเสวียน เป็นผู้อาวุโสที่เหล่าศิษย์สายนอกได้พบเจอบ่อยที่สุด และยังเป็นผู้อาวุโสที่เข้มงวดที่สุดอีกด้วย

“ครั้งนี้พวกเจ้าจะต้องเข้าไปในเทือกเขาชิงเสวียนเพื่อล่าสัตว์อสูร ชิงแก่นในมา จะต้องได้รับแก่นในของสัตว์อสูรระดับสามหกดาวสิบเม็ดจึงจะสามารถเข้าสู่สายในของสำนักชิงเสวียนได้!”

เมื่อได้ยินเงื่อนไข ด้านล่างก็เกิดเสียงฮือฮาขึ้นมา

แก่นในสัตว์อสูรระดับสามหกดาวสิบเม็ด นั่นหมายความว่าต้องสังหารสัตว์อสูรระดับสามหกดาวถึงสิบตัว

สัตว์อสูรระดับสามหกดาวหนึ่งตัวเทียบเท่ากับมนุษย์ในขอบเขตปรมาจารย์ลี้ลับขั้นสูงขั้นหก ยิ่งไปกว่านั้น ในขอบเขตเดียวกัน สัตว์อสูรโดยทั่วไปยังแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนที่เป็นมนุษย์อยู่บ้าง!

เงื่อนไขที่เข้มงวดเช่นนี้ ทำให้หลายคนต่างถอดใจ

[จบแล้ว]