บทที่ 36 การฝึกฝนวิชา

ฉินเฟิงมองศิษย์ทั้งสองบนเวทีประลอง ในใจก็อดชื่นชมมิได้ พลังของพวกเขานับว่าไม่เลวเลยทีเดียว แม้จะเทียบกับตนเองแล้วยังห่างไกลอยู่มาก

เขานึกขึ้นได้ว่าตนเองก็ต้องพัฒนาความสามารถในการต่อสู้ด้วยเช่นกัน จึงจะสามารถหยัดยืนในสำนักได้

จึงตัดสินใจว่าต่อไปจะมาชมการประลองที่นี่บ่อยๆ เพื่อเรียนรู้กระบวนท่าและเคล็ดลับของเหล่าผู้เก่งกาจ

ขณะที่กำลังคิดอยู่ ก็ได้ยินศิษย์ที่อยู่ข้างๆ พูดขึ้นว่า “การประลองรอบต่อไปคือศิษย์สายนอกที่มีฝีมือเป็นลำดับที่สามของรุ่นนี้ หลินเฟิง ปะทะกับหลี่อวิ๋นลำดับที่สี่ นี่เป็นการประลองที่น่าดูชมยิ่งนัก ทั้งสองล้วนมีขอบเขตปรมาจารย์ลี้ลับขั้นสูงขั้นแปด ทั้งยังมีไม้ตายเป็นของตนเอง ไม่รู้ว่าใครจะได้รับชัยชนะ”

ฉินเฟิงได้ฟัง ดวงตาก็เป็นประกาย เขาก็เคยได้ยินชื่อของศิษย์ทั้งสองคนนี้มาบ้าง พวกเขาล้วนเป็นอัจฉริยะของสำนัก ความเร็วในการฝึกตนน่าทึ่งยิ่งนัก อีกทั้งยังมีโชควาสนาที่ไม่ธรรมดา เคยได้รับโอกาสมากมายในหอคอยสะบั้นภพเชื่อมสวรรค์

เขาอยากจะชมการประลองของพวกเขา บางทีอาจจะได้รับแรงบันดาลใจบางอย่าง

เขารีบเดินไปยังหน้าเวทีประลอง หาที่ยืนแล้วมองดูศิษย์ทั้งสองบนเวทีอย่างละเอียด

หลินเฟิงสวมชุดคลุมยาวสีขาว ในมือถือดาบยาวสีเขียว บนตัวดาบสลักอักขระแปลกประหลาดไว้บางส่วน แผ่กลิ่นอายแห่งความคมกริบออกมา

ใบหน้าของเขาหล่อเหลา ดวงตาเย็นชา ให้ความรู้สึกเย่อหยิ่ง

ส่วนหลี่อวิ๋นสวมชุดรัดรูปสีดำ ในมือถือดาบเงินคู่หนึ่ง บนตัวดาบก็มีอักขระบางส่วนสลักอยู่ ส่องประกายเย็นเยียบ

ใบหน้าของเขาธรรมดา ดวงตาสงบนิ่ง ให้ความรู้สึกเยือกเย็น

วิชาดาบของหลินเฟิงเน้นความเร็วและความคล่องแคล่วเป็นหลัก วิชาดาบของเขาชื่อว่า “วิชาดาบเงาวายุ” สามารถอาศัยพลังลม ทำให้การเคลื่อนไหวและกระบวนท่าดาบของตนเองดูเลื่อนลอยคาดเดาได้ยาก

วิชาดาบของหลี่อวิ๋นเน้นพลังและความแข็งกร้าวเป็นหลัก วิชาดาบของเขาชื่อว่า “วิชาดาบทะลวงสวรรค์” สามารถอาศัยพลังแห่งฟ้าดิน ทำให้ปราณดาบและประกายดาบของตนเองแข็งแกร่งจนไม่มีสิ่งใดต้านทานได้

พวกเขาไม่ได้พูดอะไร พวกเขาไม่ได้เคลื่อนไหว พวกเขากำลังจ้องมองอีกฝ่ายอย่างเงียบๆ พวกเขากำลังปรับสภาวะของตนเองอย่างเงียบๆ พวกเขากำลังรอคอยช่วงเวลานั้นอย่างเงียบๆ

ช่วงเวลานั้น คือสัญญาณการเริ่มต้นต่อสู้ของพวกเขา

เสียงระฆังดังใสแว่วมา ทำลายความเงียบสงบบนเวทีประลอง นี่คือสัญญาณการเริ่มต้นประลอง

ทั้งสองคนเคลื่อนไหวพร้อมกัน ร่างของพวกเขาราวกับสายฟ้าสองสาย พุ่งเข้าปะทะกันในพริบตา ประกายดาบและประกายดาบสอดประสานกันดังเกรียวกราว ทำให้เกิดคลื่นอากาศสั่นสะเทือนไปทั่วบริเวณ

ฉินเฟิงมองอย่างไม่ละสายตา เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าเกรงขามของทั้งสองคน เขาเห็นกระบวนท่าอันล้ำเลิศของทั้งสองคน เขาเห็นจิตใจที่มุ่งมั่นของทั้งสองคน เขาเห็นจิตวิญญาณที่ไม่เกรงกลัวของทั้งสองคน

การประลองของทั้งสองคนดำเนินไปครึ่งชั่วยาม ระหว่างนั้นทั้งสองฝ่ายไม่ได้หยุดพัก ไม่ได้ถอย ไม่ได้แสดงความอ่อนแอ ไม่ได้ยอมแพ้ พวกเขาล้วนใช้พลังทั้งหมดของตนเอง เพื่อแย่งชิงชัยชนะ เพื่อแย่งชิงเกียรติยศ เพื่อแย่งชิงการยอมรับ

บนร่างกายของพวกเขาเต็มไปด้วยบาดแผล เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ลมหายใจอ่อนแรงไม่มั่นคง ดวงตายังคงแน่วแน่ไม่เปลี่ยนแปลง

ท้ายที่สุด พวกเขาก็ใช้ไม้ตายของตนเองออกมา วิชาดาบของหลินเฟิงดูคล่องแคล่วขึ้น ประกายดาบของเขากลายเป็นคมมีดวายุมากมาย กรีดผ่านอากาศ กรีดผ่านคู่ต่อสู้ กระบวนท่าดาบของเขาชื่อว่า “สุดยอดดาบเงาวายุ” สามารถอาศัยพลังลม ทำให้กระบวนท่าดาบของตนเองดูไร้ร่องรอยป้องกันได้ยาก

.

ส่วนวิชาดาบของหลี่อวิ๋นก็ดุร้ายขึ้น ประกายดาบของเขากลายเป็นอสนีบาตสวรรค์มากมาย ถล่มฟ้าดิน ถล่มคู่ต่อสู้ กระบวนท่าดาบของเขาชื่อว่า “สุดยอดดาบทะลวงสวรรค์” สามารถอาศัยพลังแห่งฟ้าดิน ทำให้กระบวนท่าดาบของตนเองแข็งแกร่งจนไม่มีสิ่งใดต้านทานได้

ไม้ตายของทั้งสองคนปะทะกันกลางอากาศ เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ฝุ่นบนเวทีประลองฟุ้งกระจายอีกครั้ง ร่างของทั้งสองคนก็หายไปในนั้นอีกครั้ง ผู้ชมทุกคนต่างกลั้นหายใจ รอคอยผลลัพธ์

ครู่ต่อมา ฝุ่นค่อยๆ จางลง ร่างของทั้งสองคนก็ปรากฏขึ้นในสายตาของผู้คนอีกครั้ง เห็นเพียงพวกเขาทั้งสองคุกเข่าลงกับพื้น ดาบในมือของพวกเขาก็หักสะบั้น บาดแผลบนร่างกายก็มีเลือดไหลออกมา

ฉินเฟิงจ้องมองศิษย์ทั้งสองคนบนเวทีประลองอย่างไม่ละสายตา หลินเฟิงและหลี่อวิ๋น ในขณะนี้ได้คุกเข่าลงกับพื้นแล้ว ทั้งสองฝ่ายต่างก็มีเลือดอาบกาย ดาบและดาบก็หักสะบั้น บรรยากาศบนเวทีประลองแข็งทื่อ ผู้ชมทุกคนต่างเงียบกริบ ราวกับว่าเวลาได้หยุดลงในขณะนี้

ผู้อาวุโสผู้ดูแลหอพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม ศิษย์อาวุโสคนหนึ่งรีบกระโดดขึ้นเวทีประลอง ตรวจสอบอาการบาดเจ็บของทั้งสองคน

ศิษย์แพทย์รอบๆ เวทีประลองก็รีบเดินเข้ามา เริ่มทำการรักษา

“นี่เป็นการประลองที่น่าดูชมยิ่งนัก ศิษย์ทั้งสองได้แสดงให้เห็นถึงฝีมืออันยอดเยี่ยมของศิษย์ที่สำนักบ่มเพาะมา พวกเราภูมิใจในตัวพวกเขา!” เสียงของผู้อาวุโสผู้ดูแลหอดังขึ้นในลานประลอง ทำลายความเงียบสงบ

ผู้ชมต่างพากันปรบมือ เสียงปรบมือดังกระหึ่มราวกับคลื่นน้ำ เชิดชูเกียรติหลินเฟิงและหลี่อวิ๋นอย่างสูงสุด

หลังจากการรักษา หลินเฟิงและหลี่อวิ๋นก็พยายามลุกขึ้นยืน แม้ร่างกายของพวกเขายังคงสั่นเทา แต่ในดวงตาที่แน่วแน่นั้นกลับเผยให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในชัยชนะ

“การประลองครั้งนี้ยากที่จะตัดสินแพ้ชนะ ไม่มีผู้ชนะและไม่มีผู้แพ้ พวกเจ้าได้แสดงให้เห็นถึงพลังของศิษย์รุ่นใหม่ของสำนัก ถือเป็นคุณูปการอันยิ่งใหญ่ต่อเกียรติยศของสำนัก” ผู้อาวุโสผู้ดูแลหอกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“หลินเฟิง หลี่อวิ๋น พวกเจ้าทำได้ดีมาก หลังจากการประลองครั้งนี้ พวกเจ้าจะได้รับการยอมรับจากสำนัก และจะถูกจัดให้อยู่ในอันดับฝีมือของศิษย์สายนอกด้วย หวังว่าพวกเจ้าจะพยายามต่อไป สร้างชื่อเสียงให้แก่สำนัก!” ผู้อาวุโสผู้ดูแลหอกล่าวชมเชย

ศิษย์ทั้งสองคารวะผู้อาวุโสผู้ดูแลหออย่างนอบน้อม แล้วจึงหันหลังเดินออกจากเวทีประลองด้วยรอยยิ้มที่อ่อนล้า

หลินเฟิงมองฉินเฟิงอย่างลึกซึ้ง ราวกับจะส่งสัญญาณอะไรบางอย่าง

ฉินเฟิงสัมผัสได้ถึงสัญญาณนั้น ในใจก็รู้สึกตื่นเต้น ตัดสินใจแน่วแน่ว่าตนเองก็จะต้องพยายามอย่างเต็มที่ เพื่อที่จะได้โดดเด่นในสำนัก

เสียงอึกทึกครึกโครมในลานประลองค่อยๆ สงบลง ผู้ชมต่างแยกย้ายกันกลับไปยังที่ฝึกตนของตนเอง

เมื่อกลับมาถึงที่พักของตน ฉินเฟิงก็หยิบคัมภีร์ ‘วิชามังกรคชสารปรัชญา’ ออกมา เริ่มอ่านอย่างละเอียด

วิชานี้ลึกซึ้งยิ่งนัก ทุกกระบวนท่าล้วนแฝงไปด้วยพลังอันยิ่งใหญ่ ต้องอาศัยทั้งสติปัญญาและความมุ่งมั่น

ในระหว่างการฝึกฝน ฉินเฟิงบางครั้งก็หลับตาทำสมาธิ บางครั้งก็โคจรพลังปราณแท้จริงในร่างกาย ค่อยๆ ซึมซับความลึกล้ำของวิชามังกรคชสารปรัชญา

เขาสัมผัสได้ว่าวิชานี้มีความเข้ากันได้กับตัวเขามากขึ้นเรื่อยๆ

วันแล้ววันเล่า เวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบในการฝึกตน

ขอบเขตฝึกตนของฉินเฟิงก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง พลังของวิชามังกรคชสารปรัชญาก็แสดงออกมาในร่างกายของเขา

ในการบำเพ็ญตนปิดด่านครั้งหนึ่ง ฉินเฟิงรู้สึกราวกับว่าตนเองได้หลอมรวมเข้ากับปราณวิญญาณแห่งฟ้าดิน ทั้งร่างราวกับกลายเป็นมังกรคชสารที่ยิ่งใหญ่ มีพลังมหาศาล น่าเกรงขามยิ่งนัก

ทันใดนั้น ร่างกายของเขาก็ดังครืนขึ้นมา พลังปราณแท้จริงก็พวยพุ่งออกมา ราวกับคลื่นน้ำที่ถาโถมไปทั่วทุกทิศ

นี่คือการที่เขาได้ทะลวงสู่ขอบเขตใหม่ บรรลุถึงชั้นที่สามของวิชามังกรคชสารปรัชญา

เมื่อเขาลืมตาขึ้น ในดวงตาก็ส่องประกายแสงที่แน่วแน่และกระจ่างใส

เขารู้ว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นบนเส้นทางการฝึกตน อนาคตยังมีความเป็นไปได้ที่ไร้ขีดจำกัดรอให้เขาไปสำรวจ

วันเวลาในสำนักช่างสงบสุขและเต็มเปี่ยม เขารู้ว่าเส้นทางในอนาคตยังอีกยาวไกล

[จบแล้ว]