บทที่ 10 ฉินฉีถูกพิษ

หากไม่ใช่เพราะฉินเฟิงจงใจออมมือ เขาก็คงตายภายใต้คมดาบไปนานแล้ว

“นี่...”

ฉินฉีถูกประคองอยู่ในอ้อมแขน นางเบิกตากลมโต นี่แตกต่างจากนายน้อยในความทรงจำของนางโดยสิ้นเชิง นายน้อยคนก่อนไม่มีพลังฝึกตนเลยแม้แต่น้อย แต่นายน้อยในตอนนี้กลับเก่งกาจถึงเพียงนี้ ความรู้สึกปลอดภัยพลันบังเกิดขึ้นในใจ

นายน้อยเช่นนี้ คงไม่ถูกรังแกอีกแล้วกระมัง จิตใจของนางคลายลง พิษในร่างก็พลันกำเริบขึ้นมาทันที นางสลบไป

“พวกเจ้าใช้พิษอะไร? ยาแก้พิษเล่า?” ฉินเฟิงจ่อดาบที่หว่างคิ้วของชายชุดดำ มองไอสีดำบนใบหน้าของฉินฉี ความโกรธเกรี้ยวพลันปะทุขึ้นในใจ

“เหอะๆ มีปัญญาก็ฆ่าข้าเสียสิ อยากรู้ว่าพิษอะไร ก็รอชาติหน้าเถิด” ชายชุดดำแค่นเสียงเย็นชา

“เจ้าสมควรตาย! จะพูดหรือไม่พูด!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของฉินเฟิงก็พลันดุร้ายขึ้นมาทันที มือขวาออกแรงฉับพลัน เสียงฉัวะดังขึ้น โลหิตจากแขนซ้ายของชายชุดดำสาดกระเซ็นออกมา

“อ๊า!” ชายชุดดำกรีดร้องอย่างเจ็บปวด เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน เหงื่อเม็ดเท่าถั่วไหลอาบแก้ม

“ข้าจะให้โอกาสเจ้าอีกครั้ง จะพูดหรือไม่พูด!” ฉินเฟิงกัดฟันกรอด พูดทีละคำ

“ฮ่าๆๆ! ฉินเฟิง เจ้าอยากช่วยนางหรือ? ข้าจะบอกให้ ไม่มีประโยชน์ ถูกพิษกู่กลืนวิญญาณแล้ว ภายในเจ็ดวันก็จะถูกหนอนกู่กัดกินสมองจนตาย กู่ชนิดนี้ไม่มียาแก้!” ชายชุดดำหัวเราะลั่น

จากนั้นก็เห็นเขายื่นมือออกมาอย่างกะทันหัน จับไปที่คอของตนเอง

แกร็ก!

“อ๊า!” พร้อมกับเสียงกระดูกหักอันคมชัดดังขึ้น ชายชุดดำผู้นั้นกลับหักคอตัวเอง ฆ่าตัวตาย!

“อ๊า! บัดซบเอ๊ย!”

เมื่อเห็นชายชุดดำฆ่าตัวตาย ฉินเฟิงก็ทั้งโกรธทั้งร้อนใจ

กู่กลืนวิญญาณ เป็นหนอนกู่พิษร้ายแรง ผู้ที่ถูกพิษภายในเจ็ดวันจะต้องตายเพราะถูกหนอนกู่กัดกินสมองอย่างแน่นอน

“ฉีเอ๋อร์ ข้าขอโทษ เป็นข้าที่ทำให้เจ้าเดือดร้อน” ฉินเฟิงมองฉินฉีที่สลบไสลไม่ได้สติในอ้อมแขน พึมพำเสียงแผ่ว

“กู่กลืนวิญญาณ! กู่กลืนวิญญาณ! ไม่ใช่ ไม่จริง ต้องมีวิธีช่วยเจ้าได้ ในโลกนี้ไม่มียาพิษที่ฆ่าคนได้แน่นอน!” ดวงตาของฉินเฟิงแดงก่ำ จ้องมองท้องฟ้ายามค่ำคืน ความคิดหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว

“นายน้อย!”

ในขณะนั้นเอง ฉินไท่ก็พาทหารองครักษ์ของสกุลฉินมาถึง เมื่อเห็นฉินเฟิงในห้องครัวและศพที่เกลื่อนกลาดเต็มพื้น ก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง

“นายน้อย!” ฉินไท่คุกเข่าลงข้างกายฉินเฟิง กล่าวว่า “ข้าน้อยบกพร่องต่อหน้าที่ ปล่อยให้นายน้อยต้องตกใจและถูกลอบทำร้าย โปรดลงโทษข้าน้อยด้วย!”

“ฉินไท่ ตอนนี้สายของผู้อาวุโสใหญ่เป็นอย่างไรบ้าง?” ฉินเฟิงอุ้มฉินฉีขึ้นพลางถามเสียงเย็น

หากจะบอกว่าคนชุดดำเหล่านี้เข้ามาในสกุลฉินโดยไม่ได้รับการช่วยเหลือจากสายของผู้อาวุโสใหญ่ เขาไม่เชื่อเด็ดขาด

ตัวตนของคนชุดดำเหล่านี้ ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าต้องเป็นเจ้าหมาแก่หลินทงส่งมาแน่นอน

จุดประสงค์ก็เพื่อใช้กู่กลืนวิญญาณนี้บีบให้ตนบอกความลับของหอคอยสะบั้นภพเชื่อมสวรรค์ เพียงแต่ไม่คิดว่าฉินฉีจะมารับเคราะห์นี้แทนเขา

“นายน้อย กำลังจัดการอยู่ขอรับ เพียงแต่ว่าพวกเขาทำงานให้สกุลฉินมาหลายปี...”

“ฆ่าให้หมด พวกไม้หลักปักเลนและพวกเนรคุณไม่จำเป็นต้องเก็บไว้ หากไม่ใช่เพราะพวกเขา ข้าจะถูกลอบทำร้ายได้อย่างไร ฉีเอ๋อร์ก็จะไม่ถูกพิษกู่กลืนวิญญาณ”

“หา? นี่มัน?!” ฉินไท่ใจสั่นสะท้าน เพิ่งจะคิดโต้แย้ง แต่เมื่อมองดูศพของคนชุดดำสิบกว่าศพโดยรอบ ก็กลืนคำพูดที่จะพูดกลับลงไป

“นายน้อย พิษกู่กลืนวิญญาณใช่ว่าจะไม่มียารักษา”

“เจ้าว่าอะไรนะ?!” ฉินเฟิงกระชากคอเสื้อของฉินไท่

“นายน้อย ท่านอย่าเพิ่งร้อนใจ ข้ารู้ว่าพิษกู่กลืนวิญญาณนั้นหายากอย่างยิ่ง แม้แต่สำนักดาบวิญญาณก็มีเก็บไว้เพียงน้อยนิด หากต้องการกำจัดหนอนกู่นี้ มีเพียงผลจูเท่านั้นที่จะรักษาได้”

“ผลจู? ผลจูอยู่ที่ไหน?” เมื่อได้ยินคำว่าผลจู ดวงตาทั้งสองของฉินเฟิงก็ลุกโชนขึ้นมา รีบถามต่อทันที

“ผลจู ข้าทาสเฒ่าเพียงได้ยินมาว่ามีอยู่ในส่วนลึกของเทือกเขามังกรซ่อน เพียงแต่ว่าที่แห่งนั้นอันตรายอย่างยิ่ง” ฉินไท่ส่ายหน้ากล่าว

“ไปหาแผนที่ของเทือกเขามังกรซ่อนมาให้ข้าฉบับหนึ่ง ดูแลฉินฉีให้ดี ข้าจะไปที่นั่น” ฉินเฟิงกล่าว

“นายน้อย ที่แห่งนั้นไปไม่ได้นะขอรับ อันตรายเกินไป” ฉินไท่ร้อนใจห้ามปราม

“หากข้าไม่ไป ฉีเอ๋อร์ต้องตายอย่างแน่นอน ข้าจะนิ่งดูดายไม่ได้ รายการนี้เจ้าเอาไป เตรียมวัตถุดิบตามที่ระบุไว้ให้ข้า มีเท่าไหร่ก็เตรียมมาให้หมด” ฉินเฟิงส่งรายการวัตถุดิบสำหรับหลอมโอสถนิพพานให้ฉินไท่

“ในช่วงที่ข้าไม่อยู่ ไม่ว่าสกุลหลินจะเคลื่อนไหวอย่างไรพวกเจ้าก็ไม่ต้องสนใจ รอข้ากลับมา! คือวันล่มสลายของสกุลหลิน!” ฉินเฟิงรับแผนที่มาก็ออกจากสกุลฉิน หายลับไปในความมืดมิดของราตรี

พริบตาเดียวก็รุ่งเช้า ภายในคฤหาสน์สกุลหลิน

หลินทงมองข่าวสารในมือด้วยใบหน้าเคร่งขรึม

คนของหอเงามืดสิบห้าคนที่ส่งไปล้วนตายในสกุลฉินทั้งหมด ไม่มีข้อยกเว้น

แม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แต่การที่คนของหอเงามืดตายไปมากขนาดนี้ นับเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่หลวงสำหรับสกุลหลินอย่างไม่ต้องสงสัย

“บัดซบ! ฉินเฟิง! บนตัวเจ้ามีความลับอะไรกันแน่!” หลินทงขยำกระดาษในมือจนแหลกละเอียด ดวงตาฉายแววมืดมน

“ท่านประมุข หอเงามืดได้รับข่าวว่า ฉินเฟิงออกจากเมืองหนานโจวไปเพียงลำพัง มุ่งหน้าไปยังทิศทางของเทือกเขามังกรซ่อนขอรับ” เงาดำสายหนึ่งปรากฏขึ้นในลาน คุกเข่าข้างหนึ่งกล่าว

“เทือกเขามังกรซ่อน? ฉินเฟิงไปทำอะไร?” หลินทงขมวดคิ้วกล่าว

“ยาแก้พิษกู่กลืนวิญญาณ ผลจู อยู่ในเทือกเขามังกรซ่อนขอรับ” เงาดำกล่าว

“เหอะๆ ดี ฉินเฟิงไม่รู้จักที่ตายจริงๆ ในเมืองหนานโจวข้ายังต้องเกรงใจพลังของสกุลฉินเจ้าอยู่บ้าง ตอนนี้เจ้ามอบโอกาสดีๆ เช่นนี้ให้ข้า ข้าต้องรักษาไว้ให้ดี” หลินทงยิ้มอย่างเหี้ยมโหด

“ส่งกำลังของหน่วยเงามืดทั้งหมดไป ไม่สิ เรียกผู้อาวุโสไปอีกสองคน มุ่งหน้าไปยังเทือกเขามังกรซ่อน ครั้งนี้ฉินเฟิงมีปีกก็หนีไม่พ้น!” หลินทงโบกมือสั่ง

“ขอรับ ท่านประมุข” เงาดำหายไปจากสวนน้อย

“โอสถนิพพานที่เยี่ยนหรานส่งมา ให้เจ้าเด็กหลินอวี่กินทีหลังดีกว่า” หลินทงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

“เพียงแค่ขุดความลับบนตัวฉินเฟิงออกมาได้ ก็อาจจะสามารถเพิ่มศักยภาพของอวี่เอ๋อร์ได้อีก ในการทดสอบเข้าสำนักดาบวิญญาณก็จะมีโอกาสได้ลำดับที่หนึ่งมากขึ้น สกุลหลินของเราก็จะมีอัจฉริยะสองคน”

“ฮ่าๆๆ! เช่นนี้แล้ว ในเมืองหนานโจวจะมีใครกล้าต่อต้านสกุลหลินของข้าอีก!”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ อารมณ์ของหลินทงก็ดีขึ้นมาก เดินอย่างรวดเร็วไปยังสวนน้อยที่หลินอวี่อยู่

......

เทือกเขามังกรซ่อน!

เป็นดินแดนต้องห้ามทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองหนานโจว มีตำนานเล่าว่าเคยมีผู้แข็งแกร่งระดับจักรพรรดิลี้ลับมาจบชีวิตลงที่นี่ นับแต่นั้นมาจึงไม่มีใครกล้าย่างเท้าเข้าไปในส่วนลึกของเทือกเขามังกรซ่อนแม้แต่ครึ่งก้าว

แม้แต่บริเวณรอบนอกของเทือกเขามังกรซ่อน ก็มีสัตว์อสูรอาละวาด แมลงพิษชุกชุม ชาวบ้านทั่วไปไม่อาจย่างกรายเข้าไปได้ แม้แต่ผู้ฝึกตนก็ไม่กล้าบุกเข้าไปโดยพลการ เพราะหากถูกสัตว์อสูรหรือแมลงพิษหมายหัวเข้าก็จะลำบาก อย่างเบาก็ได้รับบาดเจ็บหรือถึงขั้นเสียชีวิต อย่างหนักก็มีอันตรายถึงชีวิต

ฉินเฟิงมองเทือกเขาที่ทอดยาวสลับซับซ้อน สูดหายใจเข้าลึกๆ ฉีเอ๋อร์เจ้ารอข้า ข้าจะไปเอาผลจูมาให้เจ้าให้ได้!

“ตามที่แผนที่ระบุ ต้องเข้าไปลึกห้าร้อยลี้จึงจะมีโอกาสพบผลจู และในบริเวณนั้นสัตว์อสูรส่วนใหญ่มีพลังขอบเขตปรมาจารย์ลี้ลับขั้นสูง ข้าต้องระวังหน่อย” ฉินเฟิงตัดสินใจในใจ ก้าวเข้าสู่เขตเทือกเขามังกรซ่อน

“หืม?!”

เพิ่งเข้าเทือกเขามังกรซ่อนได้ไม่นาน ฉินเฟิงก็พลันขมวดคิ้ว ได้ยินเพียงเสียงคำรามหนึ่งครั้ง เงาดำสายหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่เขา

[จบแล้ว]