9.วัตถุดิบล้ำค่าเช่นนี้...เจ้าใช้เป็นธูปหรือ?

อลันสังเกตว่าเวเลนดูเหมือนนายน้อยผู้มั่งคั่งจึงอยากชวนสนทนาเพื่อสานสัมพันธ์

“ข้าคืออลันผู้ปลุกพลังระดับชำนาญและนักปรุงยาระดับ3!”

ขณะกล่าวความภาคภูมิใจฉายแววในดวงตาของเขา

ในวัยเพียงเท่านี้การบรรลุทั้งระดับชำนาญและนักปรุงยาขั้น3ถือเป็นความสำเร็จที่ไม่ธรรมดาเลย

“ข้าคือเวเลน” เวเลนตอบอย่างนิ่งสงบ

อลันขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเห็นเวเลนไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ

ด้วยระดับและสถานะของเขาเขาคุ้นชินกับการได้รับความเคารพอย่างสูงบนดาวยูเรนัส

การถูกอนาตาเซียเมินเฉยเมื่อก่อนหน้านี้ก็เป็นเรื่องหนึ่ง—อย่างไรเสียนางคืออัจฉริยะที่แม้แต่อาจารย์ในแหวนของเขายังยอมรับว่ามีพลังและพรสวรรค์เกินหยั่งถึง

แต่เวเลน?แม้จะร่ำรวยแต่นายน้อยผู้นี้กลับไม่แสดงความเคารพแม้แต่น้อย

อลันวัย16ปีเป็นอัจฉริยะที่บรรลุระดับชำนาญและนักปรุงยาขั้น3พรสวรรค์ที่แม้แต่ตระกูลไวโอเล็ตยังต้องพยายามกดขี่และในเวลาเพียงห้านาทีเขากลับถูกเมินถึงสองครั้ง!

“ว่าแต่” เวเลนเอ่ยขึ้นกะทันหัน “ในฐานะนักปรุงยาเจ้ารู้จักสมบัติดีๆสำหรับการยกระดับพลังบ้างหรือไม่?”

อลันชะงักเล็กน้อยก่อนตอบอย่างจริงจัง “ท่านสามารถใช้ชิ้นส่วนโลหะดวงดาวหรือเขามังกรดินเพื่อปรุงหินโลหะดวงดาวพิเศษการบริโภคหินโลหะดวงดาวจะเพิ่มประสิทธิภาพการดูดซับมานาและขัดเกลาร่างกายแต่หินโลหะดวงดาวนั้นหายากและราคาแพงมากแม้มีทรัพย์สมบัติมหาศาลก็แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะได้มา”

แม้อลันจะรู้วิธีปรุงหินโลหะดวงดาวแต่ของที่ต้องการนั้นหายากจนเขาไม่อาจรวบรวมได้ด้วยตนเอง

เวเลนพยักหน้าครุ่นคิดจากนั้นเปิดหน้าจอระบบที่มองเห็นได้เฉพาะเขา

เขาปรับแต่งระบบสุ่มรางวัลโดยกำหนดหินโลหะดวงดาวเป็นเป้าหมาย

เมื่อยืนยันการตั้งค่าระบบแสดงข้อมูล:การสุ่มแต่ละครั้งใช้คะแนนความหรูหรา100คะแนนและมีโอกาสสูงที่จะได้สมบัติที่เลือก

ด้วยคะแนนความหรูหรา1,200คะแนนที่เหลือเวเลนตัดสินใจเริ่มด้วยการสุ่มเดี่ยวสองครั้ง

“ยินดีด้วยโฮสต์! ท่านได้รับหินโลหะดวงดาว2ก้อน!”

ระบบแจ้งเตือนดังขึ้น

เวเลนพยักหน้าด้วยความพึงพอใจอัตราสุ่มดูดีทีเดียวการสุ่มเดี่ยวสองครั้งได้เป้าหมายทั้งคู่

ด้วยความมั่นใจเขาลองสุ่ม10ครั้งต่อ

“ขอบคุณที่เข้าร่วมขอโชคดีครั้งหน้า!”

“ยินดีด้วยโฮสต์! ท่านได้รับหินโลหะดวงดาว1ก้อน!”

“ยินดีด้วยโฮสต์! ท่านได้รับหินโลหะดวงดาว1ก้อน!”

“ขอบคุณที่เข้าร่วมขอโชคดีครั้งหน้า!”

…

เมื่อสิ้นสุดการสุ่ม10ครั้งสามครั้งไม่ได้อะไรแต่เขายังได้หินโลหะดวงดาวอีก7ก้อนรวมทั้งหมด9ก้อนนับรวมสองก้อนแรก

หลังจากใช้คะแนนความหรูหรา1,200คะแนนเวเลนคิดว่า9ก้อนถือเป็นผลลัพธ์ที่น่าพอใจ

ขณะที่เวเลนเสร็จสิ้นการสุ่มอลันกล่าวอย่างหนักแน่น “พี่ใหญ่ไม่ต้องคิดไกลเกินไประดับพลังของเจ้ายังต่ำเกินแม้ชิ้นส่วนโลหะดวงดาวจะอยู่ตรงหน้าเจ้าก็ไม่อาจกินได้อย่างปลอดภัยมานาในนั้นผันผวนเกินไปอาจทำร้ายร่างกายเจ้าได้”

“ยิ่งไปกว่านั้นหินโลหะดวงดาวหายากและแพงมากแทบไม่มีใครขายและเมื่อมีขายราคาก็สูงลิบลิ่ว!”

คำเตือนของอลันถูกขัดจังหวะเมื่อผู้อาวุโสหยุดเดินและชี้

ไปยังป้อมปราการรกร้างในระยะไกล

“เรามาถึงแล้วชั่วคราวนี้ที่นี่เป็นของเราเพียงผู้เดียวจงหาห้องเพื่อพักอาศัยชั่วคราว”

เวเลนและอลันพยักหน้าเลือกลานพักติดกัน

หลังจากจัดข้าวของในลานพักอลันตัดสินใจนำของใช้พื้นฐานมาให้เวเลน

ลานพักเหล่านี้เรียบง่ายเกินไปขาดสิ่งจำเป็นหลายอย่าง

แต่เมื่ออลันผลักประตูของเวเลนกลิ่นหอมเข้มข้นอันน่าหลงใหลก็ตีจมูกเขา

กลิ่นนี้…คุ้นเคยเหลือเกิน

พึมพำกับตัวเองอลันก้าวเข้าไปและชะงัก

ในลานพักเวเลนกำลังบดหินสีม่วงผลึกใสหลายก้อนบนโต๊ะอย่างขะมักเขม้น

กลิ่นหอมอันน่าหลงใหลนั้นมาจากหินเหล่านี้

หินโลหะดวงดาว!

กลิ่นและลักษณะยืนยันได้ชัดเจนจมูกของอลันกระตุกตามสัญชาตญาณยืนยันการตัดสินของเขา

จากนั้นสายตาของเขาก็เหลือบไปยังกองหินบดอย่างน้อย5ก้อนหินโลหะดวงดาวถูกบดเป็นผง

เวเลนไม่มีทีท่าจะหยุดยังคงบดหินก้อนต่อไป

หัวใจของอลันแทบแตกสลาย

แม้แต่ผู้ปลุกพลังระดับชำนาญหินโลหะดวงดาวเพียงก้อนเดียวก็เป็นสมบัติล้ำค่าที่ประเมินค่าไม่ได้

แต่เวเลนกลับทำลายมันอย่างไม่ไยดี!

เมื่อเวเลนเอื้อมมือไปหยิบหินก้อนใหม่อลันทนไม่ไหวอีกต่อไปเขาพุ่งไปข้างหน้าคว้าข้อมือเวเลนและร้องขอ

“พี่ใหญ่หยุดก่อน! หินโลหะดวงดาวเหล่านี้เป็นสมบัติล้ำค่า! อย่าเสียของเช่นนี้จงเก็บไว้เมื่อท่านไปถึงระดับชำนาญ—มันจะมีประโยชน์ยิ่งกว่านี้!”

เวเลนไม่สะทกสะท้านค่อยๆดึงมือออกและบดหินต่อ

“อย่ากังวลเลยน้องชาย ข้ามีอีกมากและด้วยระดับของข้าในตอนนี้ข้าดูดซับมันไม่ได้อยู่แล้วข้าจึงคิดว่าเราจะใช้มันเฉลิมฉลองการเข้าร่วมป้อมปราการ”

อลัน: “...”

เขารู้สึกเหมือนจะกระอักเลือด

ในฐานะนักปรุงยาไม่มีอะไรทำให้อลันโกรธได้เท่ากับการสูญเสียวัตถุดิบโดยเฉพาะวัตถุดิบล้ำค่าเช่นนี้!

“ยินดีด้วยโฮสต์! ท่านได้อวดความมั่งคั่งต่อหน้าอลันสำเร็จและได้รับคะแนนความหรูหรา1,500คะแนน!”

การแจ้งเตือนจากระบบทำให้เวเลนยิ้มกว้าง

ไม่เลวเลย!

การได้รับคะแนนความหรูหรา1,500คะแนนง่ายๆเช่นนี้ถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่

ยิ้มแย้มเขากล่าว “อย่ารู้สึกแย่มากไปเลยเมื่อมันถูกบดความเข้มข้นจะลดลงทำให้ปลอดภัยสำหรับผู้ที่มีระดับอย่างข้าที่จะดูดซับดูสิ? มันเป็นเรื่องดี”

จิตใจของอลันว่างเปล่า

ตรรกะของเวเลนไร้เหตุผลสิ้นดีแต่ถูกนำเสนอด้วยความมั่นใจจนอลันไม่อาจโต้แย้ง

รู้สึกเหมือนโลหิตในตัวจะพลุ่งพล่านอลันกุมหน้าอกและถอยออกจากลานพักไม่เต็มใจที่จะเห็นความบ้าคลั่งนี้ต่อไป

แต่ขณะเดินจากไปความคิดหนึ่งผุดขึ้น

แม้หินโลหะดวงดาวจะล้ำค่าแต่การดูดซับมากเกินไปอาจมีผลข้างเคียง

รีบรุดกลับไปที่ลานพักของเวเลนอลันผลักประตู—และชะงักอีกครั้ง

ลานพักถูกปกคลุมด้วยควันหอมหนาที่ยั่วยวน

ใจกลางลานเวเลนนั่งขัดสมาธิท่ามกลางเตาธูปหลายอันที่ปล่อยควันจากหินโลหะดวงดาว

“พี่ใหญ่…ท่านกำลังทำอะไร?” เสียงของอลันสั่นรูม่านตาหดแคบ

เวเลนสูดกลิ่นหอมลึกๆด้วยความพึงพอใจ

“ข้าลองกินชิ้นหนึ่งก่อนหน้านี้แต่มันรสชาติแย่มากข้าจึงคิดว่าหากมันไม่อร่อยทำไมไม่เผามัน?ปรากฏว่ามันหอมกว่ามากและประสิทธิภาพการดูดซับก็สูงขึ้นด้วย!”

ปากของอลันกระตุกอย่างรุนแรง

การกลืนหินโลหะดวงดาวเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการใช้ประโยชน์สูงสุด

แต่เวเลน?เขาคิดว่ามันไม่อร่อยและตัดสินใจเผามันเป็นธูป

ใช้ถึงสิบสามเตาธูป!

นี้คือความบ้าคลั้ง!

“ยินดีด้วยโฮสต์! ท่านได้รับคะแนนความหรูหรา1,500คะ!”

ขณะที่อลันยิ่งร้อนรนระบบของเวเลนดังขึ้นอีกครั้งเพิ่มความยินดีให้เขา

แต่ก่อนที่เขาจะได้ดื่มด่ำกับความสำเร็จผิวของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีคล้ำราวเพิ่งออกจากเหมืองถ่านหิน

เกิดอะไรขึ้น?

เวเลนชะงักสับสนงงงวย